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世界小姐：“中国的宣传工具”？
英伦随笔
BBC中文网记者 苏平

提起打入中国的英国名牌，你可能首先会想到登喜路或是芭宝丽。
另外一个英国名牌，进入中国只有三年，但已家喻户晓，这段时间更是红火。这就是将在海南三亚举行的世界小姐选美比赛。
世姐选美是在1951年由英国人莫利创办的。现在，选美活动虽然已经远离故土，但正如孩子出门再远做父母的也时时惦记一样，英国人对这项赛事一直也有别样的关注。
世界小姐选美引起媒体和商家的关注
柳暗花明又一村
世界小姐选美虽然创建于英国，但过去很长时间以来，并没有多少英国人引以为自豪。
同样是英国开创的电视节目《谁想当百万富翁？》出口到全世界六十几个国家，在英国获得过“女王创业奖”。
但是，世界小姐选美，从1980年代以来，主流电视台一直都不屑于转播，直到1998年勉强重返银屏，但也只是登上了一些名不见经传的小频道。
也许是因为长期遭到女权主义者的批判，现在一谈到世界小姐，有头有脸的媒体或是个人大多会显出一番不屑的神情，好像生怕被人指责浅薄一般。选美的利润连年以来也很不景气，2001年据说组办者才勉强赚回了本钱。
2002年原本计划在尼日利亚举行的世界小姐选美导致严重暴乱，造成将近200人丧生，上千人受伤。世界小姐选美跌入了前所未有的深渊。最后一分钟，还是故乡人出手相助，那年的选美才没被取消。
柳暗花明又一村。2003年，中国海南的三亚开始承办世界小姐选美比赛。
世界小姐选手身着泳装在三亚海边
之后这个赛事在中国越办越红火，商家看到了赚钱的机会，西装革履的商人们纷纷解囊赞助；
官方看到了宣传的效应，市长、局长们积极批文拨款；媒体大篇幅地报道，电视台纷纷转播。
当年三亚专门为选美修建的“魅力之冠”耗资逾千万美元，整个城市的化妆费用超过三千万美元。
据估计，今年12月10日在三亚喜来登度假酒店举行的决赛，全球将会有20亿人收看电视转播。这个总数据说仅次于足球世界杯决赛或者夏季奥运会的开幕式。
赛事的组办者还别出心裁地推出了观众投票的新举措，英国卫星电视业界预测，这有可能创下电视投票的世界最新纪录。
看到世界小姐在中国如此风光，辞世五年的创办人莫利如果泉下有知，肯定也会欣慰地一笑。
老毛要在棺材里翻身
世界小姐选美初次在中国举办，英国媒体的反应是既吃惊、又不解。很多报道都花了大量的篇幅介绍中国的过去。比如说，共产党统治下的几十年，选美是如何被看作资产阶级腐朽、堕落的象征；毛泽东是怎样把中国搞得一片蓝灰、男女不分；红卫兵是怎样剪碎旗袍、给烫发的女人剃阴阳头的等等。
记不清楚是哪份报纸了，当年读过的一份报道比喻说，如果老毛看到今天的世界小姐在三亚沙滩上展示傲人三围的话，恐怕在棺材里都得开始翻身。
世界小姐选美使三亚旅游业的收益增加
三亚，10多年前还是一个小渔村，特别关心时事的英国人可能也只是隐隐约约地记得几年前有一架美军侦察机在三亚附近和中国战机相撞引起的外交纠纷，逐渐地，三亚竟然获得了“东方夏威夷”的美誉，英国人也开始特别瞩目选美给三亚带来的经济效益。
几个月前《泰晤士报》旅游版刊登了一篇文章，图文并茂地介绍了三亚的美丽与魅力。
文章说，今年，三亚最豪华的五家宾馆客房预定将从29。8万上升到51。7万，上升的幅度达到43%。九月份《卫报》的一篇文章则说，世界小姐选美使三亚旅游业的收益增加了60%。
三亚吸不仅吸引来了喜来登，世界知名的其他酒店集团也在纷纷打量三亚的魅力。英国的旅游界对三亚的崛起也非常感兴趣，他们认为，这给传统的登长城、看兵马俑、游三峡的中国游又增添了新的平台。
捷足先登的一些英国旅行社已经开始接受2006年包括三亚在内的中国游订单。比如说Kuoni公司的一项为时两个星期的中国游，就包括北京、西安、上海和三亚在内。该公司介绍说，这样作是为了让游客在参观完中国的主要景点之后有一个在三亚放松的机会。
便利婚姻双方均有所得
通常情况下，英国媒体上有关中国的报道大多都能和政治挂上钩，三亚选美也不例外。在关注选美经济效益的同时，英国媒体也用一只眼睛盯着背后的政治动向。
今天《卫报》的长篇署名文章集中分析了中国官方是“如何把选美当作重要的政治工具”来为自己做宣传的。文章将政府和选美之间的关系形容为“便利婚姻”，双方从中均有所收获。
文章说，对一个特别热衷在国内外宣传自己的经济成功和国际化声誉的政府来说，选美无异于给自己“涂上了一层金粉”。选美能够让国人“感觉良好”，能够“强调近来宽松政策取得的成功”，在国际上，选美能够向全世界发出一个强有力的信号：中国的价值观念在改变，“红卫兵时代一去不复返了”。
其实，也难怪英国的媒体这样“政治敏感”。当年，中国自己的地方官员不也曾将选美称为中国改革开放的"最新里程碑"吗？
题外话
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东道主中国小姐名列第15，赔率为25赔1。有兴趣压一把吗？
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