中国:开发西部 交通须先行

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作者:英国《金融时报》叶之宇(Andrew Yeh)
2007年3月23日 星期五


英特尔(Intel)的网站上,隐藏着一个推介成都的小板块。作为四川省的省会,成都是中国西部一个重镇,当地因盛产粮食而被誉为“天府之国”,是一个“充满活力与生机”的地区。
这家全球最大的电脑芯片制造商之所以异常热心地宣传成都,是因为该公司渴望吸引顶尖的国内外工程人才,加盟其位于成都的芯片封装测试工厂。目前,一些现金充沛的外国投资者冒险在中国西部进行了投资,而英特尔便是其中之一。
2000年,中国政府推出了名为“西部大开发”的长期战略。过去6年来,估计已有1万亿元人民币(合1290亿美元)的资金流向了包括三峡大坝在内的众多基础设施项目。

 
 
按照“西部大开发”战略,中央和地方政府已推出了许多刺激投资的优惠政策。但统计数据显示,流向中国西部的外商直接投资(FDI)仅占全国总额的3%。
中国西部之所以难以吸引外国投资,最重要的原因在于,与沿海地区不同,西部缺少高效率的城市群和工业园区,而且几乎没有将它们连在一起的运输基础设施。
西部地区占据中国三分之二以上的国土面积,并拥有丰富的自然资源。按通常定义,中国西部包括11个省和自治区,以及直辖市重庆。
但是,多数地区仍然极度贫困。在西部地区,一位农民或少数民族的年收入,可能远远低于一位东部城市居民的月工资。
中国政府希望,集中投资(特别是高科技领域和一些重工业方面的投资)能够流入一些新兴城市和开发区,减轻那里的贫困状况。
中国国家发改委(NDRC)副主任王金祥表示:“(西部大开发)一个非常重要的因素将是,提高向外部世界开放的熟练程度。”国家发改委是中国的经济规划机构。
西部大开发的重点集中在少数重要地区,包括中国中部城市成都。其它被寄予快速增长希望的主要西部城市,包括成都以东的重庆和陕西省的西安。福特(Ford)等跨国企业已将重庆作为其生产基地,而西安已成为波音(Boeing)和空中客车(Airbus)的飞机零部件供应地。重庆于1997年从四川省分离出来,成为直辖市,由中央政府直接管辖。
北京还尝试将临海的广西地区变为一个物流及贸易中心。广西和与之相邻的旅游大省云南,都与越南交界,它们被规划成通往东盟(Asean)的门户。
尽管仍然缺少稳定的外商直接投资流入,但专家认为,西部其它地区本已相对富裕的四川和重庆最具经济潜力。总体来讲,在中国西部,投资仍然稀少且分散。
政府智囊机构中国社科院(CASS)编制的数据显示,中国西部吸引的外商直接投资在全国所占的比例,7年前约为4.5%,而在过去几年里已经减少至3%。
从本世纪初至今,中国西部每年吸引的外商直接投资,仅在2002年超过了20亿美元。如果某一年内达成了几笔金额较大的交易,就可能造成统计数据发生巨大波动。
崎岖的地形和地方官僚主义作风,构成了吸引资金的障碍。成都以西、以北地势偏远而且多山,有的甚至是沙漠。针对中国当前的西部五年计划,环球透视(Global Insight)在一份分析报告中称:“新疆、西藏和甘肃等最欠发达的地区,仍然缺乏工业格局多元化的机会。”
许多地方缺少铁路、公路和机场基础设施。中国国务院西部开发办副主任曹玉书表示,尽管中国西部已建成逾70万公里的公路,但一些公路在到达省界的地方就被“切断”了。
改善运输或许会带来立竿见影的好处。世界银行(World Bank)在去年底发布的一份报告中预测,运输成本降低50%,可能会使新疆乌鲁木齐或甘肃兰州等“极内陆的”城市吸引的外商投资增长5个百分点。
该研究报告对中国120个城市和1.24万家企业展开了详细调查,将中国西南地区和西北地区分别列为投资环境最差的地区;换言之,就是这些地方的政府最为低效。国家发改委的王金祥认为,迄今为止,开发西部所面临的两个最大障碍,就是缺乏投资和缺乏有能力的专业人士,特别是教师。
但是,一些西部城市正在努力树立更加吸引企业和旅游者的形象。成都在去年11月份举办了一次贸易洽谈会,吸引了数百家中国和欧盟(EU)的中小型企业参加。
这是中国西部地区首次举办这样的贸易洽谈会,欧盟贸易专员彼得•曼德尔森(Peter Mandelson)将其形容为“速配”,至少能够促成几门“婚事”。随着时间的推进,只要前来参会的外国人荷包足够丰实,成都等城市肯定乐于多办几次这样的“约会”。
译者/何黎