清明祭祖的意义:让活人的道德更高尚

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清明祭祖的意义:让活人的道德更高尚

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2010-4-4 14:30
    按照功利的观点来看,对故去的人进行祭祀毫无意义:人都已经死了,无知无觉,何必花那么多的钱去安葬?逢年过节,年年还要再花钱去祭祀。把这笔钱用来改善活人的生活,或者用于慈善福利事业,不是更好吗?


    但生活的幸福,不能仅有功利。中国人传统习俗,极重祭祀,极重安葬,其目的很明确:如果活人对死人都能有如此的深情厚谊,那活人之间的情谊就更不用说了。对死人如果无情无义,活人之间的薄情寡义也就不问可知了。祭祀死者,是使生者的品德更高尚。《论语》里的一句经典即是此义:慎终追远,民德归厚矣。


    现代人普遍有这样的感慨:生活水平确实有了很大的改善,但人与人之间的感情也大大地淡化了。而人生真正的幸福在感情,不在功利。我们回忆此生,最令人感动的时刻往往是感受到他人对自己无私的爱的时候。那时真是幸福充满全身!


    所以中国文化一直强调情感,不强调功利。认为人与人之间如果能有真情实义,即使物质条件苦点,人生也能感受幸福。此所以中国人特别强调孝道,认为人能有对父母之爱,才会有对他人、对社会之爱,故曰“百善孝为先”。平日父慈子孝,家庭和睦幸福,父母不幸亡故,自然会伤心欲绝,自然会愿尽己所能来安葬亲人,使亲人更舒适。即使过了很多年,这份怀念之情仍然会油然而生。能对故去多年的人缅怀不已,其人之感情可谓真矣,其人之品德可谓厚矣。


    中国文化重祭祀,重葬礼,其蕴藏的深义即在此。


    仅仅看到钱财的花费,仅仅从功利的角度来看待祭祀,则人情势必越来越薄。薄情寡义,人活着还有什么味道?《论语》里的一则故事,值得我们好好体味:子贡欲去告朔之饩羊。子曰:“赐也!尔爱其羊,我爱其礼。”