2007年科技世界走向何方

2007年01月03日15:08大 |中 |小
预测是愚蠢的游戏，不过我从未因此缩手缩脚。在这里，我将回顾2006、展望2007。
人们关于Web 2.0的讨论很多。老实说，Web 2.0这个名字有点奇怪：连微软都已不再给Windows和Office软件后面加上序列数字，而Web和软件更新一样，只是个渐进式的革新，而非版本间的跳跃。不过，这并不是说Web 2.0没带来什么重大改进，RSS就是一个很好的例子。RSS是一种信息发布方式，更新博客(blog)和播客(podcast)时都用得到。芝加哥商业信息公司Latigent LLC的技术总监杰森•克尔伯(Jason Kolb)在他的博客(tinyurl.com/vvt9k)中说，现在已经不需要对人们解释什么叫RSS了，因为大家都在使用它。2007年，RSS将成为一种普遍的沟通方式，用在时事通讯、股票信息服务或MySpace组日历等等很多方面。人们不再关心RSS代表的是“丰富站点摘要”(Rich Site Summary)还是“简易资讯聚合”(Really Simple Syndication)，他们意识到RSS代表的意思其实是“这很简单，笨蛋！”(Really Simple, Stupid)。
Web 2.0还会造成另一种影响：网络应用程序的普及将使本机软件与非本机软件之间的界限变得模糊起来。用户也会慢慢习惯于自己的数据储存在非本机硬盘的其它地方。如此看来，微软推出的新版Windows操作系统Vista更像是个告别演出，因为大公司推出的对用户操作采取各种限制的大型软件将让位于开放源代码的替代品，如Ubuntu，一个界面类似微软或苹果操作系统但不必支付任何费用的软件（详见2006年10月18日“数字生活”专栏文章《新桌面软件Ubuntu叫板微软Windows》）。
这并不意味着用户使用的电脑不再重要；相反，它们的用处会变得更大。真正的革新在于双核处理器与四核处理器的出现，也就是说电脑使用的芯片不止一个，就像人的心脏不止一个一样。编辑视频和其它多媒体内容会变得更加简单快捷，而之前这些工作既缓慢又无聊。换句话说，我们的电脑将不再是一台价格昂贵的打字机。多核处理器与速度更快、付费更低的网络连接结合起来，将使视频成为2007年互联网上最为重要的内容，一些从前对互联网不感兴趣的人也将难以抵挡网络的魅力。这意味着我们在YouTube上看到的视频将变得更精彩，每个人都有15M出名的机会。专为互联网制作的视频内容会越来越多，这将使看电视和通过电脑收看节目之间的界限变得更加模糊不清。
在2007年我们将看到，Web 2.0将打破界限，使人们的生活更为方便，使人们相互之间的合作变得更为便捷，在某种程度上，这也正是互联网的意义所在。Web 2.0将不仅仅和娱乐休闲有关，可以预见到，博客的影响将进一步攻占最后几座顽固的堡垒，打破组织内部的壁垒。内部博客将有利于缩小等级差距，建立员工与老板直接对话的反馈机制。这种影响不仅体现在企业方面，还会体现在政府部门、大学、军队和其它许多存在等级的地方，单向沟通将成为过去。
随着互联网的不断膨胀，Google等搜索引擎需要再次创新，以适应新的形势。Web 2.0提供了搜索的绝佳方法，通过其他用户了解的知识找寻自己所需的信息。我们将认识到这些人的贡献，而商家也会意识到这些人的力量。麦尔肯姆•格莱德威尔(Malcolm Gladwell)在《转折点》(The Tipping Point)一书中把这类人称为“内行”，他们了解内情，而且愿意共享信息。这些人活跃在del.icio.us、NewsVine 和StumbleUpon等收藏夹和信息共享网站（详见2006年11月22日“数字生活”专栏文章《不要Google，要Stumble!》）上。这种所谓的“标签搜索”也将成为和和传统搜索一样强大的互联网搜索和引导方式。
目前，传统电脑是上网的主要手段，但2007年将出现新的动向。手机在上网功能上将变得更为强大──这体现在屏幕大小、成像清晰度、存储空间、输入设备、芯片处理能力等方面，这样人们会变得更愿意使用手机上网。我们将不再称其为手机，而将它称作是便携设备，或是什么我现在想不出来的时髦名词。总有那么一天，坐在一个固定地方、或在电源插头附近、或在WiFi无线网络信号覆盖范围内上网会让人觉得是件很奇怪的事。手机没有这些限制，2007年将是手机开始发力的一年。
年轻人将再次成为潮流的引领者，“蓝牙”技术就是个很好的例子。蓝牙技术本来主要用于耳机、麦克的无线连接，但慕尼黑一位技术评论家罗塞尔•巴克利(Russell Buckley)在其博客MobHappy中说，现在年轻人已经开始用蓝牙技术建立临时非正式的无线网络，共享视频、铃音和歌曲，或进行游戏对战。当然，这些内容共享行为不一定是合法的。如果你想知道2007年以及未来人们使用手机的方式，那就看看年轻人在怎么用它。
正如你所看到的，手机不只是个能移动的小电脑，它和“空间”以及重新定义空间有关。除非我们把自己和身边的手机都关掉，否则人们始终与外界相连。而且，手机也不只有通讯作用：印尼政客Yahya Zaini不是第一个因手机视频曝光而导致职业生涯戛然而止的公众人物，他和一名歌手的丑闻通过蓝牙广泛传播，令他被迫下台。
手机与个人空间的矛盾关系仍将继续。一方面，手机电视节目将更加流行，不仅出于便携因素，还因为这能让人们在被子下面，公交车上，等朋友或者堵车的时候随时随地享受私人时光（详见2006年10月27日的《手机电视挑战传统视听习惯》一文）。另一方面，手机对个人空间造成了侵犯，人们能通过手机知道我们此刻能否通话。为了保护人们的个人空间，加州的United Online Inc.推出一项服务，用户可以向外界透露虚拟的电话号码──这项服务可以将打给虚拟号码的电话转移至语音信箱，让用户自己决定是否及何时回电。
上述预测并不一定都会在2007年出现。不过，即便只有一部分预测成为了现实，也将使人们的生活方式发生全新的改变。