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虎年说虎

□邸永君

仁厚憨牛谢幕，雄健猛虎登场。寰宇寒风阵阵，神州白雪皑皑，虎影未见，而虎威先至也。
众所周知，虎，又称老虎，另有山君、大虫、於菟等别号，乃百兽之王，山林霸主。在殷商甲骨文中，“虎”字就已出现，表明其进入先民生活至少已有三千余年之久。在争夺生存空间的漫长岁月中，人畏虎之凛凛声威，虎惧人之高超智慧，久而久之便升华为一种文化学意义上的古老情结，内涵丰富，值得一表。
虎偕王者之气。其动作舒缓、毛色斑斓、爪锋齿利、反应敏捷。长啸则百兽战栗，声威赫赫，稳踞而鸦雀无声，气势恢弘。传说汉字中的“王”字，便是依虎额头上的三横一竖纹理而来，足以表明其在先民心目中的地位。
虎显“英雄”本色。因虎具天生威力，历代武将多思冠其名而借其威；将军之营帐，因多用虎皮以饰，故称虎帐。西汉文帝时，大将军周亚夫驻军西陲，命植柳于营地四周。他练兵有方，军纪严明，为汉朝定国安邦立下了汗马功劳。其后历代将军宝帐中，常能看到对联一副，曰“柳营春试马，虎帐夜谈兵”，把将军气度、勇士情怀表现得淋漓尽致，亦能折射出猛虎在勇士心目中的地位。而将中之杰，亦称虎将。在罗贯中所著的《三国演义》中，刘备麾下五员猛将关羽、张飞、赵云、马超、黄忠就被封为“五虎大将”，简称“五虎将”。虽于正史无征，但陈寿所著《三国志》将关、张、马、黄、赵五将军列为一传，推崇有加；其后《三国志平话》中已有“五虎将”之提法，可见，罗之“五虎将”之说并非空穴来风。
虎享四神之位。我国本土宗教之道教，本有以青龙、白虎、朱雀、玄武为天神护卫之说，实际来源于古代的星神崇拜。古人将黄道（太阳和月亮经过的天区）中的恒星分为二十八个星座，即所谓“二十八宿”，东西南北四方各七宿。东方七宿是角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方七宿是斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方七宿是奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方七宿是井、鬼、柳、星、张、翼、轸。后又将二十八宿与四象相结合，将东方七宿想象成龙的形象，因位在东方，按阴阳五行五方配五色之说，东方青色，故称“青龙”；西方白色，与虎对应，故称“白虎”，南方朱色，与雀对应，故称“朱雀”，北方黑即玄色，与龟蛇对应，故称“玄武”，合称“四象”，也称“四方之神”。这“四方之神”常被运用于军容军列，成为行军打仗的保护神。《礼记·曲礼上》曰：“行，前朱鸟（雀）而后玄武，左青龙而右白虎，招摇在上。”并将四象分别画在旌旗上，以此来表明前后左右之军阵，鼓舞士气，达到战无不胜的目的。白虎七宿共有54个星座，700余颗星，共同组成白虎图案，在星空中十分醒目。尤其是昴宿星团，即七姊妹星团，给人带来很多美好的想象。
虎有“君子”风度。狮虎属于同宗，血缘很近，但习性不同。虎习惯于占山为王，而狮则多称霸于草原旷野。若无人为因素干预，野生狮虎不可能相遇相争，即“有狮之地必无虎，有虎之地必无狮”。然，自古以来却常有“狮虎孰强”之问。考察历史，狮虎领地确曾有过重叠，但虎明显有扩张之势，咄咄逼狮，而狮却节节败退，避锋远走。但两强遭遇，终有一伤。狮有群居习惯，且出招凶狠，必置对方于死地而后快；而虎乃独来独往，且无必战之由绝不应战，即使出战，亦以驱逐对方于领地之外为上选，颇有仁人君子攻心为上、网开一面的气度和风采。
虎曾充当信物。在我国，古人对虎十分崇拜，将其形象雕刻或铸造成兵符，称为虎符。虎符多以青铜或黄金为料，劈为两半，一半交给将帅，另一半则由朝廷保存。只有两个虎符同时使用，才可调兵遣将。虎符最早出现于春秋时期，背面刻有铭文，专符专用，一地一符，不可用一个兵符同时调动两个地方的军队，以示郑重。调兵遣将时需要两半勘合验真，方能生效。在国家博物馆中藏有“西汉堂阳侯错银虎符”一枚，长7.9厘米，宽2.5厘米，虎作伏状，平头翘尾，左右颈肋间各镌篆书两行，文字相同，曰“与堂阳侯为虎符第一”，可为实证。时至唐代，为避高祖李渊祖父之名讳，兵符以鱼符、龟符代之，至宋朝恢复，足见其影响力之大。
凡事皆有两面，优点突出明显者，缺点必如影随形。虎亦如此。在我国，有一则家喻户晓的民间故事《老虎学艺》，就表现了虎的骄傲自满。该故事经常被用作“满招损、谦受益”的活教材，生动有趣，流传甚广。另外还有我们所熟知的寓言故事《狐假虎威》等。
又逢虎年，我们更加关注有关虎的话题。由于进入先民视野颇早，虎的形象已深深扎根于中华文化体系之内。汉语词汇中，有虎虎生威、生龙活虎、九牛二虎、如虎添翼、卧虎藏龙等多个成语，另有“老虎屁股摸不得”、“山中无老虎，猴子称大王”、“画虎不成反类犬”等多个习语，亦庄亦谐，常令人忍俊不禁。
在民间，虎之形象亦为人所宠爱。以服装为例，明清官服缀有“补服”，又称“补子”，以图案补缀于前胸后背而得名。文官绣禽，以示文明；武官绣兽，以示威猛。各分九等，禽兽夹心，而不惧“衣冠禽兽”之诮。其中，一品武官补服为麒麟，四品为虎，六品为彪（小虎），虎占二席之地。在文学领域，以虎为题材的诗文俯拾即是，难以尽览；在艺术领域，画虎之作历代多有，琳琅满目；在日常生活中，无论是借以安眠的虎头枕，还是儿童喜穿的虎头鞋，另有以虎为题材的年画、民谣等，虎文化符号随处可见，影响深远。另外，汉姓中亦有虎姓，出自上古舜臣“八元”之一的伯虎之后人，以虎为氏，为中华最古老的姓氏之一。而以虎为名者历代多有，尤其是乳名，男孩谓之虎娃，女孩谓之虎妞，车载斗量，不胜枚举。
我国传统理念讲求大小相间、刚柔相济、强弱组合、阴阳互补，十二生肖排列之两两相对、六道轮回，便能体现这种期望和要求。第一组鼠和牛，鼠代表智慧，牛代表勤奋；第二组虎和兔，虎代表勇猛，兔代表谨慎；第三组龙和蛇，龙代表威猛，蛇代表柔韧；第四组马和羊，马代表刚强，羊代表和顺；第五组猴和鸡，猴代表灵活，鸡代表恒定；最后一组狗和猪，狗代表忠诚，猪代表随和。只有拥有以上全部美德，才可获得内心深处的平和与宁静。而虎居前列，且代表勇武，足以说明虎在先民心目中的崇高形象。在《易经·乾卦》中，有“同声相应，同气相求。水流湿，火就燥，云从龙，风从虎，圣人作而万物睹”之句。在这里，龙、虎和圣人并驾齐驱，难分伯仲，亦可见虎在中华文化体系中所拥有的地位。
虎年说虎，更要爱虎护虎。学其长处，戒己过失，多些龙腾虎跃、虎虎生威，少些虎头蛇尾、画虎类犬，则如虎添翼、虎啸龙吟！

（作者单位：中国社会科学院民族学与人类学研究所）