《瞭望》文章:信息的力量

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新华网 (2003-02-18)
稿件来源:瞭望新闻周刊
广东出现的非典型性肺炎已经得到控制,据报道,患者已陆续出院,新的病例尚未发现,周边省区一度引起的恐慌也渐次平静。虽然致病的病毒还在筛查,但一度传言的炭疽、鼠疫、禽流感均已排除。临床治疗的效果表明,这种疾病可以治愈、可以控制、可以预防,大可不必惊慌。
非典型性肺炎,不过是医学上的一种归类,表明它同典型性肺炎不同,多由病毒感染发生。现在发生着,将来也还会有。中国有,外国也有。由于病毒的种类很多,变异很大,每次发生致病的病毒并不相同,所以筛查病源常常落后于临床的治疗。病源的筛查研究,尽可留给专家细心去做,只要治疗及时、有效,就不会大规模流行。
值得我们认真想一想的,倒是在社会管理上,特别是在突发事件出现时,我们应当如何运用信息的力量。
曾参是孔子的弟子,是个品行很好的人。曾参的母亲也很相信自己的儿子。有个与曾参同名的人杀了人,于是,有人赶来向曾母报告。一次、两次,曾母还坚信自己的儿子不会做这样的事情,但是到了第三次,母亲也信以为真,投杼跳墙逃走了。这就是“曾参杀人”这个成语的由来,说明虚假的信息多次传播,可能被人信以为真。反过来说,如果真实的信息能够及时传递,人们就可以不致被虚假信息所迷惑。
以广东出现非典型性肺炎这件事情来说,同过去相比,有关部门传递的正确信息已经算是比较及时了。但是,它仍旧滞后于事态的发展,滞后于民间信息传播的速度。以致各种以讹传讹的信息在正式公布可靠信息之前早已沸沸扬扬,人心的恐慌就是这样造成的。
可靠信息姗姗来迟的原因:一是这种非典型性肺炎过去并没有列入必须立即上报的疫情范围,等到感染人数剧增再报,为时已晚;二是有关部门习惯于把事情搞得一清二楚之后再向上级或公众作负责的解释,生怕承担“错报”的责任;三是应急决策的程序和机制不能适应今天信息传播的速度;四是因为担心说了会引起恐慌。但是,今天人们获取信息的方式,早已不同于过去。像广东一天的手机短信量就达几千万条。因此,很多突发事件的处理方案,容不得延搁。否则私下渠道难免道听途说,而信息传播又有先入为主的效应。等到传闻沸扬,恐慌心理形成,再来纠讹,已是事倍而功半。
看来为了保持社会的稳定,从容应对各种突发事件,应当好好研究一下公共信息的运用,充分发挥正确信息传播对预警、释疑、组织、稳定的力量。一些过时的观念、不适当的规定、低效的机制和陈旧的办法,都有改革之必要。(施平)