朝代更替的秘密1

王澄的残暴不仁，换来的结果是，“于是益、梁流人四五万家一时俱反。”野羊们一旦发现天下竟无一容身之地，亦即成了野羊，仍然逃脱不了被吃的命运，为了生存，他们就只有铤而走险，揭竿而起。
狼吃羊，羊亦能吃狼。南宋的洪迈考据道：陈胜义兵一起，每个郡县不堪暴政压迫的百姓便争相起事，砍杀他们的领导来响应陈胜。晋安帝时，孙恩在东方造反，把抓获的县长一个个煮熟了，让他们的妻子儿女来吃，不肯吃的便要被大卸八块。隋大业末，群雄蜂起，抓到当官的和他们的家属一律斩杀。黄巢攻陷长安时，对当官的，也是抓到一个杀一个。宣和年间，方腊造反，抓到当官的，一律将其四肢斩断，再将挖其肺腑，或者用膏油熬了，再乱箭射杀。杭州士卒陈通造反，抓到当官的，马上枭首示众。（洪迈《容斋续笔》卷五，盗贼怨官吏条）
这便是流民的造反，最后，良民们也加入到这一行列，终于天下鼎沸，于是一个王朝便走向了终结。
我们再来考察流民亦即羊历次起事的结果：
秦末陈胜、吴广起义引出刘汉帝国；西汉末年绿林、赤眉起义引出光武中兴；东汉末年黄巾起义引出三国鼎立；隋末十八路烽烟引出李唐王朝；唐末黄巢、王仙芝起义引出五代割据；北宋末年的方腊起义引来金兵南下；元末红巾起义引出朱明三百年江山；明末李自成、张献忠起义引来清兵入关；清末洪秀全起义则是半途而废。
这中间除了建立汉朝的刘邦和建立明朝的朱元璋为起义元勋外，其他的流民运动要么半途而废，如太平天国运动；要么引来异族的统治，如金兵的南下和满清的入关；要么从旧堡垒中引出新的统治者，如光武中兴、三国鼎立、李唐王朝的建立和五代十国的纷立割据。
我们再来看看刘邦和朱元璋又是如何成功的： 帮助刘邦鼎定帝业的大功臣张良、韩信均为六国旧人，张良为韩相张平之子，韩信为韩国王族之后。 其他如萧何为沛县主吏掾， 曹参、任敖皆为狱吏，夏侯婴为厩司御，张苍为秦御史，周昌为秦泗水卒吏，佐刘邦定朝仪的叔孙通则为故秦博士。另外，成为朱元璋参赞军机的大功臣刘基本是前元进士，提出“高筑墙，广积粮，缓称王”这一战略规划的朱升曾当过前元的池州学正，其他如宋濂、叶琛、章溢、陶安、詹同、崔亮、陶凯、任昂等人也均为前元官吏。
一句话，新兴的王朝若能得到旧官僚的支持，便能稳坐江山，否则纵使得了天下，也会被人撵下台去。篡汉自立的王莽，当上皇帝后干了两件对小百姓来说意义非凡的大事：一是平均地权，收天下田为国有；二是人人平等，废除奴婢制度。结果王莽及身而亡。
任命王安石变法的神宗皇帝同样遭到大臣文彦博的警告：陛下，你是代表读书人治理天下，并非代表天下人治理天下。（《宋史·文彦博传》）
康熙皇帝说：昔项羽起兵攻秦，后天下卒归于汉；其初，汉高祖一泗上亭长耳。元末陈友谅等并起，后天下卒归于明；其初，明太祖一皇觉寺僧耳。“我朝承席先烈，应天顺人，抚有区宇，以此见乱臣贼子，无非为真主驱除耳。”（见《圣祖仁皇帝圣训圣治》）
所谓乱臣贼子，指的当然是些不堪命运安排、揭竿而起，最后惨遭屠戮的流民领袖。所谓真主，就是那些识得时务，能见风使舵，最后登上帝位的窃国大盗。
折腾了一通，羊还是羊，狼还是狼。所谓“江山代有英雄出，各苦生民数十年”。（见于右任作于1924年的《读史三首》，本诗前两句是：风虎云龙亦偶然，欺人青史话连篇。）代前朝而起的新王朝一切又从头再来。
封建的政治发展史同人类的进化史正好背道而驰，人类的发展史是不断进步的历史，封建的政治史则不断退化。每一个朝代的开国君主，都会从前朝的覆亡中吸取教训，治人者食于人的专制本质既然不可更易，那么唯一可做的也就是在制度上下工夫去努力修缺补漏，这便造成君权专制的一代又一代地加剧。
三代时，制衡君权的是民权，刘师培说：观《尚书》一书，可以觇君权专制之进化。上古之时，一国之政悉操于民，故民为邦本之言，载于《禹训》，夏殷之后，一国之权为君民所分有，故君民之间有直接关系，所谓“后非民罔使，民非后罔事”也，降及周初，民权益弱，欲伸民权，不得不取以天统君之说，所谓“天视自我民视，天听自我民听”者也。（见刘师培《中国民约精义》按语）
三代之后，能对君权构成有效抗衡的，唯有相权。秦汉时，皇帝虽然成了“朕一人”，却得丞相为百僚之长，皇帝是国家元首，丞相是政府首长，皇帝有皇帝的办事机构——六尚，丞相有丞相的办事机构——十三曹，皇室有皇室的财政来源——少府，政府有政府的财政体系——大司农，皇室与政府互为权力之二轨，相权能对君权形成有效的补充和遏制。故赵高能杀二世皇帝，王莽能篡汉自立。魏晋南北朝直到隋朝，丞相仍为政府之行政首长，故曹丕能篡汉建魏，司马炎能篡魏建晋，刘裕能篡晋建宋，萧道成能篡宋建齐，萧衍能篡齐建梁，陈霸先能篡梁建陈，杨坚能篡周建隋。
唐宋时，丞相已由秦汉的首长制改为委员制，中书、尚书、门下三省的长官都是丞相，这三省，原本只是内廷的官职，有如皇帝的秘书，政府的首长们便成了承旨办事的应声虫，相权于是成了皇权的附庸，再也无力与皇权抗衡了。
明清时，国家又公开废相，皇帝开始以秘书为丞相，至此皇权彻底完成了对相权的吞并。唐宋时，皇帝以丞相为秘书，丞相的体统仍在，明清时皇帝以秘书为丞相，相权便荡然无存了。明清两朝近六百年时间，再未出现一例权臣篡政杀君的事。从此，皇帝真正成了“朕一人”了。
所以说，旧时中国的政治史是唐宋不如秦汉开明，明清又不如唐宋开明，王朝循环的结果不是向上递嬗，而是向下萎缩，是一代不如一代。