美国《新闻周刊》 美国的大学与知识的世界

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/28 17:47:18
那些正在谋求发展的国家以美国大学为榜样,这毫不奇怪。自工业革命以来,技术革新就—直是经济发展和生活水平提高的主要动力。但在过去的半个世纪里,技术进步开始与科学发展和科学理论向实践的转化息息相关。二战结束后,美国认为,要保持其国防技术的领先地位,就必须保证对大学科研项目的公共投资。
得益于其强大的科技力量,美国在一些重大新科技的商业化方面一直保持世界领先地位。大学科研与工业应用的关系往往不是直接的,但有时却也显而易见:硅谷的发展和斯坦福大学密不可分,而波士顿的128号公路两旁的公司很多是由麻省理工学院和哈佛大学设立的。世界各国政府都鼓励效仿这种模式,最成功的可能就是英国的剑桥大学,微软公司等数十家大型软件公司和生物技术公司在剑桥大学附近设立了办公场所。在中国的一些名牌大学周边也出现了很多技术公司,最引人注目的就是清华、北大、复旦和上海交大。
世界各地的大学还纷纷效仿美国大学的科研方式。在中国,这种变革表现得更为明显。一些希望获得世界声望的中国名牌大学一直在认真研究美国最著名的几所大学,希望从中学到新思路。其中包括,将新录用教师的范围扩大到本校毕业生以外、建立严格的加班补偿标准、在作出人事决定前征求专家意见等。一些学校正在尝试通过高考以外的方式录取学生。
的确,中国正在全力以赴。通过大力支持科研和进行高校扩招等做法,中国正在有意识地利用国内大学来促进经济增长。同时,自1978年以来,中国在派遣最优秀的学生到海外留学方面比任何一个国家做得都多。如今,与十几二十年前国内工作机会不多时的情况相反,大多数中国留学生都选择在毕业后回到祖国。
相反,欧洲却失去了自己的竞争优势。欧洲各国政府对科研的投资过少,众多高校只能分享有限的一点资源,招生人数增多而师资却没有增加,而且政府拒绝赋予高校充分的自主权。只有将更多的资源分配给那些最有实力的大学,并实行美国大学的那种收费制度和奖学金制度,欧洲大学才能实现复兴。
尽管美国在这些方面取得了相当大的成就,但在维持这种高校科研模式方面仍存在一些深层次矛盾。政府在研究领域的资金投入缺乏连续性;政治家们不肯承认接受更多的留学生更符合国家利益。自9·11事件以来,签证程序的调整使能够获得赴美留学签证的人数大大减少。尽管在一些美国大学的反对之下,政府对签证程序作出修改,但在很多人眼中,美国仍然不欢迎外国留学生。
大多数美国人认为大学的科研工作有利于提高国力,但也有很多人担心留学生把美国的知识和技能带回他们本国,会导致美国竞争力下降。这些人没有认识到接受留学生的两大好处:首先,他们之中最优秀的那些人会留在美国,这将提升美国的实力;其次,那些学成回国的学生将成为传递美国价值观的使者。(作者:理查德·莱文,耶鲁大学校长
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