未来就在你们自己身上（2）

不管你们决定做什么,我都希望你们能下定决心,坚持到底。
我知道有些时候,电视上播放的节目会让人产生这样或那样的错觉,似乎不需要付出太多的努力就能腰缠万贯、功成名就——你会认为只要会唱rap、会打篮球或参加什么真人秀节目就能坐享其成,但现实是,你几乎没有可能走上其中任何一条道路。
因为,成功并不是一件易事。你不可能对要读的每门课程都兴趣盎然,你不可能和每名课任教师都相处融洽,你也不可能每次都遇上看起来和现实生活有关的作业。而且,并不是每件事,你都能在头一次尝试时就获得成功。
但没有关系。因为在这个世界上,最成功的人往往也经历过最多的失败。罗琳的小说——《哈利·波特》(第一部)被出版商拒绝了12次才最终出版。乔丹上高中时被学校的篮球队刷了下来。在他的职业生涯里,他输了几百场比赛、射篮投失过几千次。知道他是怎么说的吗?“我一生不停地失败、失败、再失败,这就是我现在成功的原因。”
他们的成功,源于他们明白人不能让失败左右自己,而是要从中吸取经验。从失败中,你可以明白下一次自己可以做出怎样的改变。假如你惹了什么麻烦,那并不说明你就是个捣蛋鬼,而是在提醒你,在将来要对自己有更严格的要求;假如你考了低分,那并不说明你就比别人笨,而是说你得在学习上花更多的时间。
没有哪个人生来就擅长做什么事情,只有努力才能培养技能。任何人都不是在第一次接触一项体育运动时就成为校队的代表,任何人都不是在第一次唱一首歌时就找准每一个音,一切都需要熟能生巧。学业也是一样,你或许要反复运算才能解出一道数学题的正确答案,你或许需要反复读一段文字才能理解它的意思,你或许得反复修改好几次作文才能符合提交的标准。这都是很正常的。
不要害怕提问。不要不敢向他人求助——我每天都在这么做。求助并不是软弱的表现,恰恰相反,它说明你有勇气承认自己的不足、并愿意去学习新的知识。所以,有不懂时,就向大人们求助吧——找个你信得过的对象,例如父母、长辈、老师、教练或辅导员,让他们帮助你向目标前进。
你要记住,哪怕你表现不好、哪怕你失去信心、哪怕你觉得身边的人都已经放弃了你,你都永远不要放弃自己。因为当你放弃自己的时候,你也就放弃了自己的国家。
美国不是一个遭遇困难就轻言放弃的国度。在这个国家,人们坚持到底、人们加倍努力,为了他们所热爱的国家,每个人都在尽自己最大的努力,不给自己留任何余地。
250年前,有一群和你们一样的学生,他们之后奋起努力,用一场革命最终造就了这个国家;75年前,有一群和你们一样的学生,他们之后战胜了大萧条、赢得了二战;就在20年前,和你们一样的学生们,他们后来创立了Google、Twitter和Facebook①,改变了人与人之间沟通的方式。
因此,今天我想要问你们,你们会作出什么样的贡献?你们将解决什么样的难题?你们能发现什么样的事物?二十、五十或一百年之后,假如那时的美国总统也来做一次开学演讲的话,他会怎样描述你们对这个国家所做的一切?
你们的家长、你们的老师和我,每个人都在尽最大的努力,确保你们都能得到应有的教育来回答这些问题。例如,我正在努力为你们提供更安全的教室、更多的书籍、更先进的设施和计算机。但你们也要担起自己的责任。因此,我要求你们今年能够认真起来;我要求你们尽力去做好自己所做的每一件事;我要求你们每个人都有所成就。请不要让我们失望,不要让你的家人、你的国家和你自己失望。你们要成为我们的骄傲!我知道,你们一定可以做到!
谢谢大家!
【演讲者简介】
巴拉克·侯赛因·奥巴马(Barack Hussein Obama Jr.),1961年8月4日出生在美国夏威夷檀香山。他的父亲是一名来自肯尼亚的黑人留学生,母亲是一名来自堪萨斯州的白人女子,两人在就读夏威夷大学期间相识。由于其父此后前往哈佛大学求学,奥巴马从小由其母亲抚养。在奥巴马两岁时,父母婚姻破裂。6岁时,奥巴马随母亲和继父前往印度尼西亚生活了4年。此后,奥巴马回到夏威夷。在完成中学学业后,他进入加利福尼亚州西方学院学习,后转入哥伦比亚大学,1983年毕业。1985年,奥巴马来到芝加哥,从事社区工作。1988年,他进入哈佛大学法学院深造,并成为院刊《哈佛法律评论》首位非洲裔负责人。在1991年获得哈佛大学法学博士学位后,他返回芝加哥,成为一名律师,并在芝加哥大学法学院教授宪法。1997年,奥巴马进入政坛,当选为伊利诺伊州参议员,并连续担任8年。2000年,他竞选联邦众议员,但没有成功。尽管如此,他已在全国政坛崭露头角,并应邀在2004年民主党全国代表大会上发表主题演讲。同年11月,他在国会选举中当选为伊利诺伊州联邦参议员。他还先后出访了东欧、中东和非洲一些国家。2008年,奥巴马当选为美国新一任总统,成为美国首位黑人总统。
(译者单位:教育部教育管理信息中心)
责任编辑 陈 敏
① Twitter,中文有时译为“推特”,是国外的一个网站,它利用无线网络、有线网络、通信技术进行即时通讯,是微博客的典型应用。它允许用户将自己的最新动态和想法以短信息的形式发送给手机和个性化网站群,而不仅仅是发送给个人。Facebook是美国一个对高校学生开放的网站,它严格限制注册,需要在指定的大学IP地址范围内上网才能注册帐号。这种机制保证了用户的纯净,从而形成了校内网的特色,即“真诚”和“信任”——多数用户都使用真实姓名、真实信息和真实照片。