译趣无穷

      1995年世界妇女代表大会在北京召开，京城外的主会场设在北郊怀柔县城。美国一家大报有意无意地将怀柔译成“soft bosom"（酥胸）。妙。

　　并非人人可以驾驭翻译的，更多的是被捉弄。有些貌似对应的词汇实质上相差甚远，对号入座的结果是似是而非。“办公室主任”是“office director",那么，“国家计委主任”就是“Director of the State Planning Commission”了？非也。尽管也叫“主任”，后者却是部长级的，故应是“Minister”。此主任非彼主任也。八十年代初在上大学时，黑色幽默小说大为盛行。曾见有人将《Catch 22》 （二十二条军规），译成《抓住二十二》，还有人把“妙趣横生”，译成“humor flows horizontally "，真是妙趣横生。 发生在更早一些的故事是，老人家当初号召农村“狠抓积肥”，被译成“grasp manure firmly"（牢牢地抓住大粪），外国人看了忍不住要喷饭。

　　翻译的困难在于文化背景和语言习惯不同，越是有中国特色的，越难表达，必须做解释。如，文革中干部下基层“蹲点”，西方没有这种事，没有对应的词汇，就叫人回天乏术了。解释当然可以，但算不上翻译。“法轮功”也没法翻，只好用汉语拼音。中医说的“上火”（internal heat），外国人懂不懂呢？

　　文革时期，一位对外宣传领域里的资深翻译，受命把“毛主席是最红最红的红太阳”这句话翻译成英文。译者认为，“red”，这一形容词在此不宜用最高级，因为天上只有一个太阳，并无多个加以比较，故建议译为“Chairman Mao is like the red sun."。有人说话了，怎能把毛主席比喻为红太阳？他本身就是红太阳。故而，这句话改为“Chairman Mao is the red sun."又有人说了，译文必须体现最红的意思，故而又改为Chairman Mao is the reddest sun。译者又式用“the very red sun”（此处的作形容词，意为“真正的”）和“the redmost sun",但均未被接受，而被改为“Chairman
Mao is the reddest,the reddest,the reddest sun"。外国读者看了觉得象幼儿孩子的语言。

　　要奋斗就会有牺牲，要翻译难免闹笑话。南方某省的翻译市场尤为生猛，把“国家二级企业”译为“国家次等企业”，把生产爆竹的“烟花工厂”果断地译成“妓女工厂”。在译者眼里“烟花＝妓女”。

　　只有用对方的语言去表达自己的意思，对方才能明白。“愚公移山”是中国人家喻户晓的典故，对外国人怎么说呢？按《汉英词典》的译法，是“the Foolish Old Man removed the mountains"。没错。但差一口气。看看一位通中文的美国人如何表达的：“remove the mountain with a spoon"。好，真好。

　　词之外，对某些特殊的现象和句型也要特别小心。如，单复数。常见人把“设备”译成“equipments"，把工作“经历”(experiences)，写成“经验”(experience)。“You can never be too rich"是“越富越好”，而非“你不会太富”。

　　译对不易，译好尤难。译好是译得有文采。比如，英语里表达“多”，“满”的词俯拾即是。选好了能使文章增色。“湖里有好多鱼”，不说，“The lake is full of fish." 而说，“The lake is alive with fish.”；“他很自豪”，不说，“He is very proud of himself.”，而讲“He is burst with pride.";“花园里有很多蜜蜂”，可说，“The garden is swarm with bees.”这里的秘诀是中文里的动词是静态的，而英文中改成了动词。动词能创造形象。

　　浏览英语文章，常见许多精彩的标题。如，讲英国酒吧重塑形象，是“British pubs try to brew up new image”；报道广东珠海航空展的成败参半，是“Zhuhai air show had ups and downs”；反映玻璃幕墙建筑物的污染，标题是“Glass buildings reflect problems”。 好标题。

　　文字游戏也是一种修辞手法，玩得好，令人赏心悦目。“Nike”的口号是“Just Do It"。一篇写NIKE公司问题的文章题目是“Can Nike Just Do It?”。有个记者报道Proctor & Gamble（宝洁）公司，标题是“Procter‘s Gamble”。苏联（Soviet Union）解体，一杂志的大标题是Soviet Disunion,真是妙到毫颠。《亚洲华尔街报》登过一篇写美国高离婚率高结婚率的文章有个长得出奇，也精彩得出奇的标题。请看――"More Americans Are Saying ‘I do‘, ‘I do‘, ‘I do‘ Until They Do It Right." 美妙得不可翻译。

　　“Killing me softly with his song"是首英文歌的歌名，委婉动听。有人译为“他的歌温柔地把我杀死”，好煞风景。另一种译法是“温柔一刀”，不错。更妙的翻译有“轻歌销魂”。因为这里的“kill”并非“杀死”，而是“使人倾倒”的意思。 如，“Her performance killed the audience."。神来之笔也是有的，只是不多。影片The Fugitive就有个精彩的汉译――“亡命天涯”。如果你在外企工作，十之八九做过“presentation"吧？请教“presentation"的汉语怎讲？“leverage"的一些比喻用法又怎讲？还有，别小看了“powerful”,这个平凡的小词，在不同的场合会带给你无尽的烦恼，不信，今后注意领教它的“power”吧。

　　外国公司大都有自己的一套理念。爱立信的理念是“Professionalism, Respect, Persistency"。中文译为“专业进取、尊爱至诚、锲而不舍”，不但紧扣原意，而且使原来意思更丰满，尤为难得的是极符合汉语的节奏和韵律，如果换成两个字一组，语气上就不好落实，语意也会显得单薄。大多数情况下需要译者另辟蹊径。朗讯科技（Lucent Technologies）的口号是“We make things that make communications
work",译为“朗讯的创造力，通讯的原动力”。诺基亚的口号是“Connecting People”,译为“以人为本”。 荷兰化工集团Akzo Nobel有句漂亮的公司口号，“Creating the right chemistry"，“chemistry”在此是最令译者头疼的双关语，汉译是“创造理想的化学品”，丢了另一半含义，也只好如此了。译路有坎坷，译路常无奈。尽管他的意思我明白。