熊猫“泰山”一岁，在华盛顿风光不减

2006年7月9日星期天，美国首都华盛顿烈日当头，但一位“超级明星”的生日却把华盛顿的男女老少引了出门；围墙外，一组合唱团正高唱着“生日快乐”歌，突然一辆快递车驶达，门一开，一座三层高的“冰冻水果蛋糕”陡然现身，送到寿星面前，此时，在一旁守候已久的摄影师们纷纷按下快门，捕捉寿星大快朵颐的一幕；场外群众这时也抑止不住兴奋的心情，跟着骚动起来，“好可爱！”的惊呼声此起彼落，不明就里的旁观者或许以为是哪位国际巨星驾临华盛顿，原来，这是在华盛顿国家动物园土生土长的熊猫“泰山”一岁“大寿”派对。(chinesenewsnet.com)
“他（泰山）好像是个摇滚明星。象是（滚石乐队主唱）米克•贾格尔（Mick Jagger）一样！”住在华盛顿特区的律师罗杰•戈德曼（Roger Goldman）如此赞叹道。(chinesenewsnet.com)
中国熊猫是华盛顿的“名人”(chinesenewsnet.com)
华盛顿国家动物园的熊猫贵客不遑多让，已经成为华盛顿特区的代表“人物”之一。从伊利诺州当洛浦（Dunlop, IL）来的杰西卡•尤彻斯（Jessica Yoches）在7月初走访华盛顿国家动物园时，无缘见到正在休息中的“泰山”本人，不禁抱怨连连。(chinesenewsnet.com)
“来华盛顿却看不到泰山，着实可惜。”杰西卡对《华盛顿观察》周刊表示道，“毕竟，连华盛顿地铁票上都印有熊猫的图样，可见它已经成为华盛顿的‘地标’了。”(chinesenewsnet.com)
有鉴于美国国家动物园自1983年以来遭逢了5次熊猫宝宝在出生数天中即夭折的事件，园方对“泰山”的照顾可说是无微不至。泰山成长阶段的每个经历──他睁开眼睛了、他出现了熊猫特有的“黑眼圈”了，甚至他的一哭一叫，举手投足间尽是华盛顿地方媒体大书特书的对象，也成了坊间茶余饭后的谈话焦点。(chinesenewsnet.com)
犹记得一年前，刚出生的熊猫崽子不过4盎司（约113公克）重，全身无毛呈粉红色，眼睛都没能张开，那一副弱小又无助的模样让美国人替他取了个“奶油棒”（butterstick）的绰号。12个月后，当年的“小不点”长成了今日重达56磅（约25公斤）、活泼好动的“小泰山”，声名远播的他已不可同日而语了。(chinesenewsnet.com)
“现在，他应该被称作‘奶油球’（butterball）了！”住在宾夕法尼亚达拉斯城（Dallastown, Pennsylvania）的玛丽•舒尔茨（Mary Schultz）戏谑地称道。(chinesenewsnet.com)
玛丽和他的先生丹尼•舒尔茨（Danny Schultz）自“泰山”出生后便对这个惹人怜爱的动物倍加关注，也阅读了不少关于熊猫保育的信息，还曾经往返华盛顿多次，就为瞧上一眼他那毛茸茸、圆滚滚的身影。丹尼甚至在不久前正式登记成为动物园熊猫馆的志愿工作人员，每个星期四他都会开上来回四个小时的车给熊猫馆的参观民众好好上一堂“熊猫知识课”。(chinesenewsnet.com)
丹尼和玛丽并不孤单，象他们这般拜倒在熊猫的“石榴裙下”的民众可说遍及全美。自从“泰山”于2005年12月在华盛顿国家动物园正式对外“登台亮相”后，已经有120万人次特地前来一睹“泰山”的风采。无法亲自到场的熊猫迷们也能通过动物园网站上监视摄像的直播画面一解“相思之苦”。据统计，自从泰山于2005年7月出生后，全球有2100万人连上这个“熊猫转播站”观测“泰山”的一举一动，华盛顿国家动物园的熊猫网站更是成为熊猫迷的最爱，每个月大约有200万人次浏览其网页。(chinesenewsnet.com)
“泰山”一岁：有欢心，有离情(chinesenewsnet.com)
为了庆祝“泰山”这得来不易的一岁生日，园方“大肆铺张”地为泰山好好地办了个生日派对，“泰山”除了得以第一次享用到他的母亲“美香”的最爱──由竹子、苹果、番薯、胡萝卜和果枝混合后做成的“冰冻水果蛋糕”大餐外，还有一个装了冰水的小池子可供玩耍、冲凉。(chinesenewsnet.com)
7月9日当天一早到场的参观民众也没有白跑，不但看到了“泰山”同母亲“美香”亲子玩耍的画面，以及“泰山”在水池子和冻水果之间犹豫不决的糗样，前1千名入场的观众还有免费的(波纹)纸托蛋糕可拿。为了让大伙都能亲身参与这个生日派对，国家动物园也准备了一张大型生日卡，请大家在卡上留下真心祝福。(chinesenewsnet.com)
虽然熊猫迷们不能一手揽起“泰山”合影留念，但贴心的园方也安排了扮成熊猫模样的人员在旁供游客拍照。再不济，还有专事照料熊猫的工作人员和兽医在场，可以解答民众同熊猫有关的各种“疑难杂症”，并分享亲身贴近熊猫宝宝的宝贵经验。细心的动物园方还将2000年载运夫妻“添添”和“美香”由中国飞抵华盛顿时使用的大木箱都放在现场展示，着实要让参观民众近身体验一下“美香”和“添添”一路走来的行迹。(chinesenewsnet.com)
不少眼尖的民众也注意到，“泰山”同他的父亲“添添”似乎不如母子俩亲近。虽然“添添”的展览馆同“泰山”和“美香”比邻，“添添”的身影大半时间也都在“泰山”视野之内，父子两人却极少目光对视，有点“形同陌路”。(chinesenewsnet.com)
“在野外，熊猫爸爸并不会在养育下一代中扮演任何角色，所以对‘泰山’来说，这个陌生邻居的气味是属于谁的，并不值得特别加以辨认。”国家动物园熊猫馆馆长莉莎•斯蒂芬斯（Lisa Stevens）解释道。鉴于“泰山”同他的母亲“美香”特别亲近，斯蒂芬斯表示，虽然泰山现在已经开始会自己吃竹子了，她的“下一个挑战就是如何让‘泰山’完全断奶”。(chinesenewsnet.com)
当众人正高高兴兴地庆祝“泰山”这个难得的一岁生日时，也有不少人已经开始为1年之后将要到来的别离而感伤。“泰山”和“美香”及“添添”一样，都是向中国政府租借来的，而“泰山”虽然在美国出生，仍需在2岁时做一把“海归”，继续在中国履行其“传宗接代”的使命。据美联社的报道，华盛顿国家动物园正努力寻求让“泰山”能够多呆上几年的机会，直到他接近繁衍期──大约5、6岁时──再送回中国。(chinesenewsnet.com)
当日带着9岁大的儿子约书亚（Joshua）到场为“泰山”庆生的乔安娜•培瑞兹（Joanna Perez）就不忍看到儿子同可爱的“泰山”分离。“我想这大概是公平的做法。”她对《华盛顿邮报》说，“这事想起来就令人难过。我们真不希望他走。”(chinesenewsnet.com)
徐琳，《华盛顿观察》周刊(http://www.WashingtonObserver.org)第26期