原油市场上演供给休克慢镜头

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/28 05:00:55
在本世纪初就已经有人解释过为什么油价持续上涨、而全球经济依然运行良好了。这和油价上涨的原因有关:欧佩克(OPEC)并未中断石油供应。全球经济强劲发展和对原油的渴求(尤其是中国)推动了油价的节节攀升,但供不应求不会引发经济衰退。
后来卡特里娜飓风导致石油供应中断。美国经济去年第四季度因此绊了一跤,但很快就回到了增长轨道。现在,油价再次上涨──但需求旺盛并非主要原因。去年中国的原油需求增幅还不到2%,远远低于2004年的16%。今年全球市场的原油需求预计增长约150万桶/日,只有2004年的一半。就在本周,美国能源部发布预期,称二季度美国原油需求较上年同期仅增0.5%。
那么是什么推动了油价上涨呢?用剑桥能源研究会(Cambridge Energy Research Associates, CERA)能源顾问丹尼尔•尤金(Daniel Yergin)的话说,就是“慢镜头供给休克”。这样就有了下面的问题:油价上涨是否会导致美国经济增长放缓?在高达70美元/桶的油价面前,全球经济的表现是否还会像油价50美元时那样游刃有余?
一般意义上的供给休克指的是市场上的原油供应突然减少,就像欧佩克上世纪七十年代初石油禁运时那样。慢镜头供给休克难以察觉,但也会导致严重的后果。目前石油市场供应相当紧张,产能极为有限,如果有产油国减产,几乎没有哪个产油国(除沙特外)能弥补这个缺口。
伊拉克、委内瑞拉、墨西哥湾和尼日利亚四大产油区的产量都不如从前。尼日利亚较少为人所知,但那里的原油品质很高,非常适合炼制汽油,但生产已经被当前的叛乱活动打乱。尤金估计,总体看来,原油日产量已经减少了大约220万桶,数量虽然不大,但相对于全球每天8,500万桶的原油需求量来说仍然不容忽视。这还是美国去年遭受飓风袭击前的数据。
不过,仅从供需角度出发,还是很难充分解释油价冲至70美元/桶的原因。CERA估计,其中至少有10美元反映了人们对美国和伊朗因伊朗核问题发生冲突的担心。伊朗的原油日产能为250万桶。尤金说,市场供应这么紧张,风险又如此清晰可见,心理方面的影响就更明显。这称得上“恐惧溢价”──恐惧供应会受到冲击,恐惧可能发生的事情。
但到目前为止,全球经济,尤其是美国经济并未明显受到高油价的影响。最新的预测大都以油价会从目前的高水平略有回落为前提,预计今年的经济将实现相当强劲的增长。油价为什么没能进一步阻碍经济发展呢?这有几个原因:美国等发达国家的能源利用效率比以往更高,全球经济更加灵活,也能更好地化解各种冲击。而且,直到最近,经过通货膨胀因素调整后的油价都要低于以往的高点。
但很多人把矛头转向了美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)和其他国家的央行。历史经验证明,高油价如果伴随著短期利率的激增,将给经济造成极大的伤害。Fed主席贝南克深知这一点,并誓言不会重蹈覆辙。
上世纪七十年代,他在普林斯顿大学(Princeton University)授课时称,公众不信任Fed会把通货膨胀率维持在较低且稳定的水平。油价上涨之后,工资和商品价格也会随之上涨,促使Fed大幅加息。今年2月,他观察到近期的油价上涨几乎没有波及到工资和其他商品的价格。3月底,Fed官员们判断波及效应“有限”。
贝南克说,和七十年代石油危机的关键区别就在于,目前的通货膨胀预期较低而且稳定。因此,Fed不必像七十年代那样大幅加息。他表示,把通货膨胀预期控制在“温和”水平的关键就是,这些年Fed一直将实际通货膨胀率维持在低水平,对外界的政策宣传也比较清晰,并恪守了维持价格稳定的承诺。
因此,如果我们都相信高油价不会引发通货膨胀,那么Fed就不必为抑制通货膨胀而大幅加息。而如果Fed没有过度加息,慢镜头供给休克就不会引发缓慢的经济衰退。但愿如此。