东窗事发之秦桧

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东窗事发语出明代田汝成所著《西湖游览志余卷四佞幸盘荒》。宋、元间传说,秦桧欲杀岳飞时,曾于东窗下与妻王氏谋之。王氏曰:“擒虎易,纵虎难。”秦桧之意遂决。不久,在高宗的支持下,岳飞父子遭到陷害。后来,秦桧游西湖,于舟中得疾,朦胧中见一人披发厉声曰:“汝误国害民,吾已诉天得请矣。”秦桧回到家,不久就死了。没过多久,秦桧的儿子秦熺也死了。王氏给他们父子做道场,并委托道士通灵去看望他们。道士前往阴间,先看见秦熺戴着铁枷,就问他:“太师何在?”秦熺回答:“在酆都。”道士如其言而往,见秦桧与万俟卨都戴着铁枷,备受诸苦。秦桧对道士说:“可烦传语夫人,东窗事发矣。”
从此人们就用东窗事发指在东窗下密谋陷害岳飞一事败露。后来又用它来比喻阴谋败露,或罪案遭揭发,将自食其果。