商业周刊:Twitter创收难度大 难逃被收购命运

http://tech.QQ.com2008年08月19日11:24腾讯科技编译/无痕水我要评论(0)
腾讯科技讯北京时间8月19日，据国外媒体报道，《商业周刊》网站周一发表分析文章称，微型博客服务供应商Twitter的商业模式开始慢慢显现，用户在不久之后看到Twitter上的广告并不用感到吃惊。这或许也是Twitter惟一能够盈利的出路，但对Twitter而言，这似乎还远远不够。
Twitter的商业模式已经开始显现。事实上，早在今年4月Twitter登陆日本市场时，其在主页右上角有个很大的广告条。然后在8月7日，Twitter在美国本土做出一项改变，限制单个用户可联系的最大人数为2000个。8月14日，Twitter为削减开支做出一项重大改变：在除美国、加拿大和印度以外的所有国家禁止将Twitter消息通过短消息发送到手机上。
Twitter的上述举措显示出这家微型博客服务供应商确实在如何创收的问题上陷入了不小的麻烦。投资人和商家们一直期盼Twitter能发挥潜力，打破行规，从其数以百万的用户身上获取利润，而不像Facebook和MySpace等其它社交网站一样。但他们的乐观最终还是被失望所取代。
梅特卡夫定律VS齐普夫定律
要理解Twitter价值的限制，就应该深入研究。以太网的联合发明人罗伯特·梅特卡夫(RobertMetcalfe)曾指出，网络的价值随着网络用户的增加而呈指数增长，这一规律也就是如今被称之为的梅特卡夫定律。梅特卡夫定律也在上世纪90年代催生了一个又一个互联网泡沫。但时至今日，投资者们仍希望那些拥有众多用户网站的价值能如梅特卡夫法则所说的那样，其中就包括雅虎的图片网站Flickr、视频网站YouTube和Vimeo以及社交网站Facebook、MySpace、Pownce和Twitter。
不过梅特卡夫定律并不适宜于Twitter。说到这里，就不得不提到齐普夫定律(Zipf‘s Law)。时间追溯到1935年，语言学家乔治·齐普夫(GeorgeZipf)曾指出，使用最多的英语单词“the”占到了人们所有会话量的7%，排名第二的“of”的使用频率正好是“the”的一半，依此类推，第100个最常用单词的使用频率是“the”的百分之一。齐普夫定律暗示，在任何序列中，后继者(如Twitter的跟随者)的价值会定量地减少。因此，在Twitter230万用户网络中，并不是每个网络节点的链接都是平等的，有些节点链接可能从来都不会用到。比如说，你可能永远不会给一位芬兰的滑冰者发送信息。
邓巴“150定律”
英国人类学家罗宾·邓巴（RobinDunbar）的理论，他在1992年指出人类只能处理150个人际关系，如果再增多，那么大脑会超负荷。这个理论可进一步说明了Twitter价值不能按梅特卡夫法则进行估计。齐普夫定律和邓巴“150定律”都是经过验证的理论，它们揭示出Twitter的网络价值并不是230万用户的平方数。更确切地说，Twitter是由小规模的不同人群组成的，它们之间存在着对其相互影响的隔阂和限制。这对商家们和投资人而言都非常重要，因为它会在任一社交网络中对其内部通信传播产生阻碍。
Twitter盈利方式猜想
将定律放在一边，Twitter的通信网络确实拥有赚钱能力。Twitter可以从过以下四种方式赚钱，不过每一种方式都有其自身的局限性：
·Twitter可以让用户付费。Twitter的竞争对手Pownce采用了这种模式，它向其用户收取增值内容费，但某项服务一开始是免费的话，则难以向用户提出付费。
·Twitter可以对一些信息进行收费。Twitter内数以百万计的信息满天飞，为何不考虑将某些信息作为产品“出售”。博客史蒂夫·波兰(StevePoland)就建议Twitter在每第10个或50个帖子(Twitter称之为tweet)中加入文本广告。但这种做法可能会遭到用户的强烈反对。
·Twitter可以通过用户数据赚钱。目前，数百万的用户通过Twitter分享自己的想法，考虑到这些文字可以作为市场调查很好的数据来源，就像戴尔已经采用"可视技术（VisibleTechnologies）"来收集人们在Twitter上评价其产品的信息那样。如果Twitter自己去做这样的事情，监测用户的文字内容，那么隐私方面的顾虑肯定令用户最终远离Twitter。
·Twitter可以销售广告。目前，Twitter已在日本推出了广告服务。
对Twitter而言，广告是最切实可行的选择，不过Twitter想要通过广告来赚取到大量足够资本的可能性并不大。长期以来，社交网站一直以低广告响应率著称，因此广告客户也会慎重考虑在社交网站新开的论坛上打广告。此外，如何计算出广告客户在Twitter网站的广告支出额，如何评估广告客户的利润回报度也是Twitter面临的难题。
用以下方法或许能够得出Twitter能为广告主们带来多少赢利：
·假设Twitter的230万用户每天浏览10个广告，Twitter每天可以提供2300万个广告印象数。
·网络品牌广告的平均点击率是0.14%。按0.14%的点击率计算，Twitter的2300万个广告印象数可以产生32200个广告点击用户。
·用户点击一个品牌广告会转至广告客户网站，但只有8%的用户在浏览广告客户的网站后会进一步继续浏览，也就是说，32200个广告点击用户会形成2576个购物者。
·当然，并不是每个购物者会最终购买商品。如果30%的购物者最终确实购买了产品或服务，Twitter广告每天产生的销售量为772个。
·假设每笔销售能够产生100美元的利润，Twitter每天则为广告客户提供的利润为77200美元，每年则为约2820万美元。
假如说广告客户发现Twitter广告能够产生2820万美元的利润，那么广告客户在Twitter上的最大广告支出额为每年2820万美元。基于此，Twitter每用户的实际价值为12.26美元。而Facebook的预计每用户价值为300美元，不过去年微软确实是以2.4亿美元收购了该公司1.6%的股票，Facebook的用户数为5000万。
Twitter即将推出品牌广告服务
预计Twitter将很快在日本之外的市场推出品牌广告服务。美国用户很快会看到Twitter页面的品牌广告。按照微软对Facebook的评估数据预测，Twitter当前的市值已达到了28亿美元。不过受Facebook和MySpace等社交网站提供给用户的增值内容匮乏的影响，社交网站上的广告响应度相对较低。此外，社交网站的用户也忙于社交而不太关注广告。所以，广告客户在社交网站的收效不大。
最终，Twitter很可能是被其它公司收购，成为他们的附属服务，就像Gmail成为Google的产品，Hotmail成为微软的产品那样。尽管收购Twitter不能够为公司带来大量的广告营收，但却可以让数百万Twitter用户更接近自己的商业模式。（编译/无痕水）