鸡爪与中美贸易

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/29 16:52:04
James Rice / Matthew Waller

盛顿对美中贸易严重失衡多有抱怨。所以,听说国会正在考虑一项有可能将美国对华一个势头良好的出口领域置于危险境地的措施时,怎么说都让人感到困惑。但这的确是农业领域正在发生的事,而且,搞不好最终可能导致两国爆发贸易大战。
2007年,美国对华农产品出口额为83亿美元,2008年头3个月更是较去年同期激增92%。实际上,美国已是中国最大的农产品供应国。美国贸易官员花费了数十年才经营起与中国的农业贸易联系,在向中国宣扬公平且科学的贸易方式的同时,逐渐打破了各种壁垒。但现在,国会的拨款行动却正在将该领域的贸易关系推向危险境地。
众议院农业拨款委员会就去年签署的2008美国农业部拨款法案以及正在国会讨论的2009拨款法案提出了一项修正案。该修正案提出,对农业部任何一项与中国就其对美家禽出口的讨论停止预算拨款。这样一来,农业部工作人员将无法就这个问题展开工作,也不能在“政府工作时间”与中方相关人士讨论这个问题。
这事或许听上去没什么大不了,但实际上却会带来严重问题。如果该修正案获得通过,中国对于向美国出口家禽制成品的问题甚至连讨论都不能讨论。虽然这个领域的商业机会对中国来说规模很小,但北京方面认为,中国有几家工厂能获准向美国市场销售产品是关系到中国声誉的大事。如果国会通过拨款法案禁止讨论,从而导致在此问题上停滞不前,那么,10月份一场农业贸易战恐将不可避免。
在等待该项修正案被中止期间,中国政府已经暂停了对所有悬而未决的农产品贸易问题做进一步讨论。如果国会连续第二年通过该修正案,北京方面可能会禁止进口美国家禽产品,并暂停在其他贸易条件上的谈判,转向与巴西或东南亚国家展开这方面的贸易。美国人要面对的将是对美国农民来说价值超过100亿美元的农产品贸易的对话。
鉴于农产品出口对美国经济的重要性,中国在这个问题上采取的任何报复措施都可能会对美国人产生重大影响。以鸡爪为例。美国人不喜欢吃鸡爪,甚至看都不会看一眼。但它对中国人而言却是美味佳肴。因此美国把鸡爪全都卖到中国,每年仅此一项贸易额就超过3.8亿美元,解决了3万名美国农民的就业问题,包括在泰森食品(Tyson)的6,500个岗位。
众议院拨款委员会里支持此项修正案的成员认为,他们提出这个法案是在保护美国消费者免受中国问题食品的损害。但停止与中国贸易却是因噎废食,可能爆发的贸易战也不是解决问题的办法。最好的解决途径是对美国食品和药物管理局(FDA)和农业部提供充足的经费并赋予其充分的职权,让它们来保护美国消费者不会吃到不安全的食品,而不是简单化地对所有食品采用一刀切的办法。为达到这一目的,美国将要而且应该需要与中国监管部门展开合作,改善中国的食品安全标准。
现在,美国农业部不允许中国家禽进入美国市场。只有当中国的加工厂按农业部对美国加工厂设定的标准操作才会被放行。近几年来,农业部和FDA等部门在改善食品加工安全标准方面与中方相关部门的合作取得了积极进展。拨款委员会抛出的修正案只会损害他们的努力。
美国多年来一直对中国人表示,农产品贸易应遵守科学标准,而不是跟随政治风向的转变。现在,国会自己却在破坏这一原则,完全因政治因素来决定贸易政策。美国需要与中国这个长期的贸易伙伴展开对话,以科学的手段、以客观事实为基础来展开合作性对话。
毫无疑问,公平贸易对中美两国都有益处,鸡爪就是这样一个例子。现在需要参议院从众议院农业拨款委员会提出的修正案中去掉那些说辞,以便让农业部的专家能继续与中方人士配合开展工作。如果停止对话,最终结果只能是贸易战。
(编者按:本文作者James Rice是泰森食品副总裁、中国区经理,Matthew Waller是Garrison供应链管理主席、阿肯色大学Sam M. Walton商学院教授。)