图形芯片巨头Nvidia即将推出首款CPU

百灵网 www.beelink.com 2008-06-02 11:56:00推荐给好友进入百灵社区
关键词:Nvidia CPU
在全球CPU市场，是英特尔和AMD“双雄争霸”。
但如果这个市场加上GPU(图形芯片)巨头——NVIDIA这名竞争者呢？
图形芯片巨头即将推出首款CPU
NVIDIA要玩CPU？
电脑报记者 黄旭 刘颖 朱文利
CPU市场更为猛烈的腥风血雨正在悄悄酝酿中。
2008年5月27日，一个消息开始在业内流传：著名图形芯片巨头NVIDIA将会在6月3日正式发布两款CPU产品。
GPU巨头NVIDIA将进军CPU市场？这意味着，在英特尔、AMD“双雄争霸”的CPU市场，一旦NVIDIA加入,就极有可能演变成“三足鼎立”混战新格局，市场将产生翻天覆地且扑朔迷离的变化。
5月28日凌晨，在本报记者向NVIDIA求证时，NVIDIA亚太区技术总监邓培智的回复耐人寻味：“现在的CPU厂商已经做得很好了。”同时他表示，产品未正式发布之前，不能提供更多细节。
本报消费电子周刊曾在2008年第7期《手机“视界”革命》一文中介绍过NVIDIA与微软合作的秘密武器——手机CPU APX 2500。当时就预测NVIDIA的首款CPU将对智能手机格局产生重要影响。但更为深远的影响在于，NVIDIA的提前介入，必将让CPU市场产生不小的震动——即使NVIDIA方面一再表示不会成为英特尔和AMD的竞争对手。
NVIDIA推出两款CPU
本报记者了解到，NVIDIA将于6月3日正式推出两款CPU产品，分别为Tegra APX 2500与CSX600/650。
APX 2500是NVIDIA在今年初推出的一款针对个人移动市场的处理器。根据NVIDIA亚太区技术总监邓培智的介绍，该产品是一个单芯片SOC(System On Chip)处理器，整合了包括CPU、GPU、音频和视频处理器、存储器和各种输入输出以及通讯等模块。面积仅为1.44平方厘米，约手指甲大小，被NVIDIA称为“业界最小的视觉计算机”。
据悉，APX 2500将主要应用在诸如手机、PDA、多媒体播放器以及手持GPS导航仪等设备上。
不过，对另一款CSX600/650处理器。NVIDIA在接受本报记者采访时表示，在产品发布之前不能透露更多信息。
记者从其他渠道了解到，CSX 600/650针对的是计算机设备，包括便携式设备和笔记本电脑。带有256KB二级缓存，运行频率为700～800MHz，支持以每秒24帧的速度播放1080p视频，功耗只有3W。不过由于不是x86构架，所以无法运行XP。
对此，业界普遍认为，这是NVIDIA正式涉足CPU市场的开始。
小资料
x86是以80286微处理器开始的一系列英特尔微处理器家族的标准缩写。X与处理器没有任何关系，它是一个对所有x86系统的简单的通配符定义，是一个英特尔通用计算机系列的编号,也标志一套通用的计算机指令集合。
GPU巨头的CPU之路
种种迹象表明，GPU巨头NVIDIA正在踏上CPU的征途。
一个隐秘而有趣的现象是，2006年，在AMD收购ATI不久后，NVIDIA悄然收购了以拥有x86架构专家而闻名的Stexar公司的一些人员，此外，NVIDIA还重金聘用了几名前英特尔X86处理器的顶级设计师。
2007年，有知情人士对记者透露，从2006年开始，上述人员就在NVIDIA位于俄勒冈州波特兰新成立的设计中心，秘密开发x86指令集的CPU，并计划在2008年大举进军CPU市场。
2008年3月，外界开始盛传NVIDIA将收购AMD，随后传闻中的收购目标变成了威盛。据中国台湾业内人士透露，NVIDIA有意以购并、单买处理器业务或策略联盟方式，取得威盛处理器产品线。
这一收购传闻后来被NVIDIA 否定。不过随后，NVIDIA就宣布加强和威盛的合作。今年4月，NVIDIA和威盛共同宣布，双方将采用威盛赛亚(Isaiah)处理器和集成NVIDIA图形芯片组，推出Vista Premium PC平台。在业界看来，NVIDIA将借此涉足威盛CPU的生产和研发。
一位接近威盛高层的人士透露，鲜为人知的是，NVIDIA差点就取得了威盛CPU产品线。导致这一交易告吹的原因是，NVIDIA只想单买处理器业务，但威盛认为，留给威盛的将是多媒体影音控制芯片、商用嵌入式应用等业务，其未来发展前景不大。另一方面，由于NVIDIA目标仅是处理器业务，对于威盛的芯片组产品并无兴趣，全数购并将考验NVIDIA的整合能力，因此双方最后选择了在CPU生产和研发领域加强合作。
但同时，NVIDIA也加快了自主进军CPU的脚步。2008年4月初，就在显卡厂商们忙着发布GeForce 9800 GTX的时候，NVIDIA注册了两个新商标，分别是“Tegra”和“NVIDIA Tegra”，都隶属于“集成电路”类。尽管NVIDIA拒绝对本报记者透露其产品线的详细信息，但从现在的消息来看，Tegra APX 2500处理器正是旗下产品之一。
5月29日下午，威盛在北京首发了以赛亚(Isaiah)架构的低功耗X86处理器，它被命名为“玲珑”(Nano)。NVIDIA产品部门总监Drew Henry表示，NVIDIA参与了Isaiah的研发进程，未来还将有更多的研发合作。
这是否NVIDIA曲线试水CPU的开始？
业界竞争逼迫NVIDIA进军CPU
“据我所知不会进军CPU市场。”邓培智的说法耐人寻味：“现有的CPU生产厂商已经做得够好了。”
这与其公司CEO黄仁勋的说法如出一辙：“两家CPU公司已经多了，不需要第三家。”理由是 NVIDIA无法给CPU市场“带来太多的价值”。
这种说法是否多少显得有点言不由衷？
业界的竞争正在加剧。由于45纳米工艺逐渐步入成熟，英特尔和AMD开始觊觎GPU市场——十年后重拾GPU研发的英特尔通过新的架构，让GPU并行与浮点处理能力在下一代的平台中发挥作用；AMD则明确表态要从主板芯片组厂商手中把整合GPU抢过来集成到CPU里面去。
不仅如此，英特尔还和NVIDIA爆发了“GPU与CPU谁取代谁”的口水仗。2007年第四季度，英特尔占有全球显示芯片43%的市场份额，NVIDIA的份额为33%，两者差距并不悬殊。
对于日益强大的NVIDIA，英特尔也始终保持着警惕。一个细节是，4月以来，本报记者的邮件常有来自英特尔高管所撰博客的邮件，话题只有一个——论证GPU与CPU与谁更重要。
“在高性能PC架构中CPU和GPU都是两个必不可少的部件，不管是从应用还是技术上来说，在目前这个阶段，要把它们合二为一是很困难的。现在GPU的复杂程度已经超过了CPU，最新的GPU产品中已经集成了多达3亿个晶体管，即使是双核CPU也没有那么多的晶体管数量。” NVIDIA在给记者的回复中说，虽然CPU无法取代GPU，但是并不表示晶体管数量更为庞大的GPU有一天不会兼有CPU的功能。
GPU的强项在于浮点运算能力，通常可以达到普通CPU的几倍到几十倍。其弱项也很明显，绝大部分应用软硬件，都是针对CPU而设计，软硬件制造商们也不愿冒险去涉足一个并不熟悉的新领域。
要想和英特尔、AMD正面交锋，NVIDIA必须要在CPU领域有所突破。“为了巩固自己在芯片业的地位，NVIDIA只有一个选择——开发自己的CPU。”一位不愿透露的某显卡厂商高层说，这也是关系到NVIDIA今后生存和发展的关键所在。
知情人士对本报透露，长期以来，NVIDIA缺少x86的专利授权。NVIDIA试图开发出图形处理器与CPU的“集成芯片”，用于和英特尔、AMD的直接竞争。APX 2500与CSX600/650正是这样的“集成芯片”。
在过去，NVIDIA的市场重心主要集中在游戏机市场和PC市场，但现在NVIDIA已开始大举进攻消费电子和手持设备市场——这同样是英特尔日益重视的市场。
另外，从技术角度来看，在未来的处理器市场上，具有通用计算能力的CPU与高并行计算的GPU之间的功能差别将越来越小，两者整合到一起是必然的。而NVIDIA在图形芯片研发上取得了大量的成就，产品线涵盖了2D、3D、通讯、游戏机、PC、数字电视等等，这些都是它进军CPU市场的坚实基础。NVIDIA进军CPU市场，乃是水到渠成之事。
NVIDIA能否顺利挺进CPU市场？
随着Tegra APX 2500与CSX600/650的发布，NVIDIA已无法避免与英特尔的直接竞争。本报记者了解到，今年初在IDF大会上推出的凌动(Atom)处理器将于今年6月正式发布。
这将是NVIDIA和英特尔在CPU市场的第一次短兵相接。和NVIDIA的两款处理器一样，凌动处理器同样是定位于低价位、低功耗的移动设备处理器。
其他的相同之处是——同样在6月发布，且体积相差不大；不同之处是，APX 2500采用的ARM 架构，早已与凌动采用的 X86架构展开竞争。
英特尔在接受本报记者采访时拒绝评论这种竞争，只是表示现在的市场不可能用一款产品统领天下。NVIDIA一位内部人士则表示：“与凌动相比，APX 2500功能更强、集成度更高，支持高清视频和多媒体处理能力上更是凌动所不具备的。”
NVIDIA的优势还在于有一个强有力的帮手——威盛。NVIDIA+VIA(威盛)的组合也实现了CPU、GPU、芯片组的制造生产能力。这让NVIDIA在英特尔和AMD面前将更具竞争力。
但这并不表明NVIDIA短时间内就有挑战CPU巨头英特尔的资本——英特尔的营运规模是NVIDIA的10倍以上，英特尔在业界的影响力更是NVIDIA所不能相提并论。纵观CPU发展历程，我们不难发现，不管是曾经在移动CPU让英特尔感到难堪的全美达，还是从芯片组转战CPU领域的威盛，都无法和英特尔抗衡，只有AMD一直在苦苦支撑。
更重要的是，NVIDIA连x86专利授权都没有，如何从技术上与英特尔竞争？此外，即使是威盛这个伙伴，也有可能变为对手，理由很简单：威盛也是做CPU的。
相比之下，AMD带来的威胁或许会小的多，一是其营运规模与NVIDIA相比有不小的差距，二是在独立图形芯片市场，NVIDIA与AMD的市场占有率之比为65%：35%。
不过，无论如何，NVIDIA试图涉足CPU市场，对英特尔来说，都是一个头痛不已的消息。“现在生产手机CPU，明天会不会生产笔记本CPU，后天会不会生产台式机、服务器CPU？”一位显卡经销商表示，NVIDIA的产品看上去在性能上更吸引人，可以令未来的手机、MP4在多媒体能力上发生天翻地覆的变化。
随着业界进入3D时代，PC市场已不单纯是CPU、GPU之间的竞争，更是包含芯片组、显卡等一整套平台的竞争。即便NVIDIA正式进军CPU，其胜负虽仍难预料，但却有可能形成一个新的“三足鼎立”格局，在技术和价格两方面进行惨烈厮杀。因此，NVIDIA一旦进军CPU领域，最终受益者将是我们消费者。
Nvidia Enters CPU Market
12:25 PM - February 11, 2008 byTheo Valich
Source:Tom‘s Hardware US – Keywords:nvidia,enters,cpu,market

Barcelona (Spain) - Nvidia today unveiled its first CPU. The APX 2500 is a system-on-a-chip (SoC) product that is aiming for Windows Mobile handhelds. Despite the fact that it is not scheduled to hit the market until late this year, the chip is bound to raise more than just one eyebrow.

Basically, the APX 2500 is a cocktail consisting of an ARM11 processor core and lots of technologies borrowed from the GeForce pool. Interestingly, the manufacturer opted not to tout the GoForce brand in this instance, but to put "Ultra-Low Power GeForce" (ULP GeForce) into the spotlight. The GeForce part comes with a programmable pixel shader integrating a programmable vertex & lighting engine. Anti-Aliasing is supported via a CSAA filter for 2D and 3D modes. The chip clocks have not been disclosed, sans the fact that the ARM11 is running at 750 MHz. API-wise, we‘re talking about OpenGL ES 2.0 and D3D Mobile support.
Nvidia decided to use the shortcut HD AVP (High Definition Audio Video Processor) to describe the video processing capabilities of the SoC. We have to admit that we are a bit surprised that the company did not use a phrase like PureVideo Mobile or simply continues on the PureVideo HD path. On the technology side, HD AVP includes HD video encode and decode (albeit "only" 720p) and Nvidia claims that the video playback will not eat up CPU cycles, apparently resulting in overall lower power consumption.
One of PureVideo‘s most significant downfalls was the technology‘s inability to natively decode the VC-1 codec, now predominantly used in HD-DVD and Blu-ray movies. Early on, both ATI and Nvidia were pushing only H.264 and ATI was first to realize that this may be a mistake and released H.264/VC-1 supporting parts to the market. Nvidia‘s APX 2500 video part now supports all major codec‘s (H.264, MPEG-4, VC-1 and WMV9).
When it comes to taking pictures and videos, manufacturers will be able to connect up to 12-megapixel CCD/CMOS to the SoC.
APX 2500 natively supports HDMI 1.2 (up to 1280 x 720 pixels), Analog/DVI (1280 x 1024 pixels) as well as composite and S-Video. In a demo device on display in Barcelona, the SoC is coupled with 256 MB of DDR memory, HSDPA, Wi-Fi and Bluetooth on the networking side, while GPS, Mobile TV and a 5-megapixel camera are embedded just to show off that there can be a better iPhone than the current iPhone.
With the above mentioned capabilities, the next generation of GPS, PMP, PDAs and cellphones begins to look more and more interesting to us. The ability to handle 720p video should propel a whole new generation of more affordable in-car audio/video solutions into the market. We could also imagine this technology to be used for other highly-integrated systems, such as IFE (In-Flight Entertainment) systems on aircrafts.
Another interesting aspect of the APX 2500 is that Nvidia is positioning itself as a major player in the Microsoft camp as this product is targeting the Windows Mobile platform only. GPS and PMP markets remain fortresses still to be taken by Microsoft, and this chip could turn the tide in favor of this giant from Redmond, at least on the very high end. Handheld device manufacturer now have another platform choice for 2009 next to Texas Instruments (OMAP3) and Intel (Moorestown). We are still waiting to see what Qualcomm and ATI will have in store.
NV处理器现身挑战英特尔
http://www.sina.com.cn 2008年06月03日 12:09 泡泡网
在Computex 2008开幕前一天，NVIDIA在台湾地区正式发布Tegra系列处理器。
Tegra的首批产品有两款，分别是Tegra 600和Tegra 650，基于ARM 11架构。而之前发布的手机应用处理器APX2500也将归入Tegra产品线下，更名为Tegra APX 2500。可以说，NVIDIA瞄准了已经从手机和PC两个起点向同一方向——便携互联网设备融合的趋势，这一点和日前推出Atom处理器的英特尔所见略同。

NVIDIA Editor’s Day
NVIDIA已经于5月下旬在美国硅谷举行NVIDIA Editor’s Day上，提前向技术媒体展示了未来产品方向及技术，但细节却未多做说明，为的就是在Computex展前发布会做预热。

Tegra系列处理器规格
然据PC业者透露，NVIDIA此次重点将是宣布跨入处理器领域，首批产品主要是针对手持移动产品，Tegra芯片是1颗CPU + GPU +南北桥芯片的单一处理器，采用ARM 11架构，目前已知有3款型号，包括Tegra APX 2500、Tegra 600/650。

Tegra集处理器、芯片组和显示核心于一身

采用NVIDIA处理器的便携设备
选在Computex登场前夕发布Tegra，NVIDIA力图攫取全球关注焦点，Tegra APX 2500采用65nm工艺并由台积电代工，是业界首款支持HD 720p高清智能手机处理器，支持PureVIDEo，极低耗电的设计，使手机可观看10个小时的高画质影片，或用手机播放100个小时的MP3音乐。并且采用GeForce ULP (Ultra-Low Power)3D图形架构，支持OpenGL ES 2.0及Direct3D Mobile规格。

Tegra APX 2500在手机方面的应用前景广阔
Tegra APX 2500出货对象锁定手机ODM和OEM厂商、个人导航产品、个人媒体、MP3播放器等制造商，NVIDIA于2日正式发布后，各厂采用APX 2500的终端产品将陆续于2008年底起面市。

NVIDIA Tegra芯片与英特尔Atom平台对比
Tegra 600/650则以英特尔Atom为假想敌，有意抢食Netbook市场。据悉，NVIDIA已陆续向几家PC合作伙伴私下展示，而多数业者都相当看好，且已有合作伙伴考虑在下一代Netbook产品中采用Tegra。不过由于Tegra并非x86架构，仅能执行WinCE系统，无法运行XP，因此也有业者认为Tegra规格性能等仍未完全揭露，现在就直指可能挑战Atom大军言之过早。

NVIDIA移动处理器产品展示
值得注意的是，NVIDIA对于Tegra APX 2500充满信心，CEO黄仁勋继近期左打英特尔、右轰AMD后，不服输企图心再度充分展现，PC业者认为，拥有极佳性能的APX 2500极可能威胁英特尔力推的MID产品，且造成AMD极大压力，对于市场而言将是健康发展，打破英特尔力图由PC领域进而统领手机市场的通吃目标，不过NVIDIA能否进一步抢攻Netbook市场，则有待观察。
在看好未来智能手机需求将会大幅增加下，NVIDIA早就展开布局，不仅全力提升图形技术，同时也展开处理器开发计划，期望能由手机战场反攻PC平台，2003年买下行动图形处理器初创业者MediaQ，2006年3月购并芬兰图形芯片厂商Hybird，2008年2月更抢在AMD之前，买下物理加速卡厂商AGEIA。