护航高等教育的“顾问轻骑"---美国高等教育策划咨询产业掠影72贤教育招生人才网-招生合作...

护航高等教育的“顾问轻骑"---美国高等教育策划咨询产业掠影
http://www.72xian.com 2007-5-1 15:34:25
美国的高等教育领域中，活跃着一支特种部队。他们是一批深谙教育理论，富有管理经验，战略眼光敏锐，善于解决问题的高教专家。他们虽然人数少，规模小，但在美国当代高等教育发展中发挥着具有战略意义的作用。他们影响、引导、直接参与高等教育立法和政府教育主管部门的决策；承担设计并参与组织实施各级高教体系和制度的改革；帮助高等院校制定战略发展规划，改革教学、科研、行政、财务管理体制。这些高教专家们所从事的这种特色产业——高等教育策划咨询产业，很值得国内高等教育界研究和借鉴。
一
高等教育策划咨询是一个年轻的产业，成形于20世纪50至70年代美国高等教育大发展的时期。在这个时期，美国原有的高等院校急剧扩大规模，新成立的高等院校如雨后春笋般涌现，在校生人数成倍增长，高教师资队伍迅速壮大。高等学府的大门逐渐向社会各阶层敞开，从而走向高等教育平民化。截至20世纪70年代末，美国高等院校毛入学率已高达51%。
与此同时，前所未有的发展形势也给高等教育管理者们造成了前所未有的压力。各级政府的教育部门面临如何建立合理的高教体系的问题。新老高校都面临求生存、求发展、求提高的问题。在这种压力下，旧有的高等教育理念、立法、制度、体制、政策、体系以及院校管理等各方面所存在的弊病和问题也越来越多地暴露出来，其中最突出的是如何管理高等院校的问题。高等教育管理是一门特殊的专业。并非懂行政或会管理的人就能管教育，也不是会教书，会做学问，或懂教育理论的人就能办好学。一个大学的管理者，既要懂教育又要会管理，既要精通高等教育理论，又要富于院校管理经验。对外则要有政治头脑，经济眼光，和广泛的社会联系。美国高等教育迅猛发展时期，高等教育管理者无论在数量上还是在质量上，都显示出远远不适应这种发展的要求来。这个时期的美国高等学校出现了“高出生率”和“高死亡率”的特点。例如，1969年到1975年期间，美国新建院校800所，但由于办学失败而关闭或被吞并的院校大约有300所。如此的低存活率或高失败率应该说是同失败者的管理素质有着直接联系。美国的高教策划咨询产业，正是在这种形势下为解决这个矛盾应运而生的。
二
在美国，以各种方式为高等教育提供咨询服务的机构计有上千家。他们中间比较著名的有总部设在科罗拉多州的国家高等教育管理体系研究中心，总部设在华盛顿特区的卡鲁迪思咨询集团，总部设在佛罗里达州的MGT咨询公司，总部设在华盛顿州的西北教育研究中心，和总部设在康涅狄格州的帕佩斯咨询集团。这些咨询服务机构和那些商业咨询公司相比较，规模都不大，但他们在美国当代高等教育发展中所发挥的作用却令人瞠目。
美国的国家高等教育管理体系研究中心是一个只有五名高级咨询顾问和七名研究人员组成的微型机构，却已设计或策划了近二十个州的公立高校管理和财务体系的改造。这个研究中心在制定教育立法和政策中的作用并不为公众所熟悉，但立法机构和高教主管部门的确经常向他们寻求咨询服务。以至于一些大学校长甚至怀疑，究竟是谁在支配美国的高等教育。尽管如此，这个研究中心所拥有的研究和咨询实力，还是得到了普遍的赞誉。美国高等院校认证理事会聘用该中心设计新的认证模式，就是一个很好的例子。此外，该研究中心还先后承担计划了十八个州的高等教育长期发展战略，制定了州立大学的评估标准，设计了全国本科教育质量调查方案等重要项目。
美国高等教育策划咨询产业的另一个重要业务，就是直接为高等院校服务。主要服务项目包括为高校制订战略规划，评估组织结构，改革管理制度，提供学术管理审计，设计行政办公程序，建设高校经济，发展技术前瞻与战略，组织校际合作等等。卡鲁迪思咨询集团作为美国惟一的一家专门为高等院校提供综合性服务的咨询公司，只有13名高级顾问，却在过去的25年中成功地为美国的300多所高等院校提供了策划或咨询服务。其中包括哈佛大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学等著名院校。该公司还帮助大批的中小型高校度过危机，排忧解难，实现战略转化，提高战略地位，效果卓著。例如，曾经处于财政危机的院校在保证入学率的同时达到了收支平衡；曾经是一般水平的院校战略性地转化为同类院校的办学典范或跃进到一个新层次。
三
美国高等教育咨询产业的出现，对于保证美国当代高等教育持续、稳定、健康的发展起到了积极的重要的作用。近30年来，美国的3300所高校大都或多或少地接受过教育策划咨询服务。他们当中有世界一流高校，有积极跃进高层次的二、三流院校，有努力创造本类示范型院校的院校，有在办学方向、管理体制和资源配置上亟待实现战略性转换的院校，也有那些在夹缝中求生存，惨淡经营，甚至濒临破产的微型院校，有公立院校也有私立院校。可以说是高等院校扬帆，高教咨询护航。类似于二战后美国的高等教育的黄金时代，目前中国的高等教育随着教育改革的深入已进入了一个前所未有的大发展时期。一方面，我们要扩大高教体系的规模和容量，以尽快实现高等教育的平民化；另一方面，又要提高国家及各省高教体系结构和资源配置的合理性，提高院校管理、教育、教学、教师的质量，以尽快实现高等教育的高层次化。在这种形势下，我们是否需要着手培育出一个具有中国特色的高等教育策划咨询产业以适应中国高等教育发展的新形势？这是一个值得人们注意和深入研究的问题。