朝OpenSocial泼点冷水 | 我blog故我在

朝OpenSocial泼点冷水
Google,SNS,观点 November 2nd, 2007
OpenSocial山雨欲来，全世界SNS fans们都在翘首以待。我今天至少check了这个传说中的URL(http://code.google.com/apis/opensocial)五次（刚刚又看了第6次　:) ），不过每次看到的都还是错误页面。
然而正如我昨天在“OpenSocial 将带来什么”中所说的，google的open social只怕是“搅局”为主，来出口得不到Facebook的气，真正能否成功实在需要打上几个大大的问号。
东西还没见到就怀疑这怀疑那，的确不是很科学地对待新生事物的态度。然而从今天的系列文章可以看到，google的open social的梦幻阵容正越来越“强大”：Engage.com, Friendster, hi5, Hyves, imeem, LinkedIn, Ning, Oracle, orkut, Plaxo, Salesforce.com, Six Apart, Tianji, Viadeo, XING等等等（Tianji应该是中国的天际网…），连最后时刻MySpace也进来了。不过这种梦幻组合越梦幻，令人怀疑的地方就越多，或者说让人期待的东西肯定就越少，为什么？基本的竞争的商业规律而已，我不相信Google能打破　－－这么多互相竞争的服务可能统一在google的麾下吗？除非google把它们全买下来。　:)

从网上仅有泄漏的一些图片，可以窥见一下OpenSocial可能是什么样子，从下面这个NewsGator的Open Social应用来看，至少这个应用长得很像Facebook Apps, 只不过它跑在Orkut “容器”里而不是facebook罢了。如果Social Open只是能让这类widget/gadget/apps跑到各个SNS里面去，也就是各家sns利用open social来实现类似facebook的平台功能，那么就实在让我有些失望了，而这样的结果其实对用户并没有太多的帮助。
也许是我自己一直比较推崇从用户端集成的思路，因此对目前看到的有些失望。也许google 的opensocial能提供更多的东西，然而这么多的“伙伴”的出现让人怀疑这种可能性会有多大。北城对统一的社交平台的两类描述的比较好，我就直接转述过来：
一个统一的社交平台，有2中方式，一种是寄希望于facebooke、google opensocial这样的超级平台能够整合我们需要的主流社交应用，虽然google本身提供orkut、blogger、google group等，也做到了帐号的统一登录，但是始终还是感觉是在完全独立的平台上。几年前微软推出passport，也受到了关注，但是最终还是没有做起来。
另外一种是把所有的社交应用都集中在个人平台上，例如老冒一直在说的个人网络PC， 或许是个人blog系统。相对来讲，个人blog是一个非常好的平台，现在很多网站也都提供widget，这样可以保持公用和个性化的相对完美的统一。但是现在还没形成系统，大家都在各自为战，并没有因此而把族群链接起来。
而前者的好处在于，大家都是在某个综合平台上，所以大家的应用都差不多，也因此能够形成一个相对系统的平台，其弱势是缺乏了个性化。
说到用户端集成的思路，除了前几天介绍的Soup.io，从其他的blog上看到类似的东西也已经有数十种之多了，只不过还比较简单、各自的理念和实现也不尽相同。我正在一家家看过来，好好思考一下。
泼冷水归泼冷水，期待照样期待。对开放而统一的SNS平台的梦想和希望，正在一天比一天变得更为现实，虽然我并不相信google　open social是能带来光明的救世主，但至少也算是个福音的传播者吧。
－－
补充：
［1］Marc Andreessen（netscape的founder, NING的投资者）的Open Social: a new universe of social applications all over the web，详细介绍了Open Social, 看了这篇文章基本可以窥见全貌了，几个关键点摘录一下：
Open Social is an open web API that can be supported by two kinds of developers: “Containers” — social networking systems like Ning, Orkut, LinkedIn, Hi5, and Friendster, and… “Apps” — applications that want to be embedded within containers — for example, the kinds of applications built by iLike, Flixster, Rockyou, and Slide.
也就是说OpenSocial的确如同我所预料的，是辅助大家来搞成facebook的一套平台，而不是传统意义的web service API或者标准。
Technically, Open Social is implemented as whatI call a “plug-in API”, or a “Level 2 platform”. In other words, it’s not a web services API — rather, it’s a way for external applications to “plug into” a host environment (or “container”). And then, in addition to literally showing up inside the pages of a container, the external app can make Javascript calls to retrieve all kinds of useful information from the container and perform all kinds of useful functions within the container, such as “give me a list of all of this user’s friends” or “inject this event into this user’s activity feed”.
Marc对Open Social和facebook的关系有不少具体的描写，我的解读是open social更像是用来和facebook抢app的，当然google应该就是来干这个的。:)  Marc对open social的开放性和设计赞誉有加，这点我完全相信，google的设计和开发实力是不容置疑的。
总之看到Marc的介绍，我觉得我的冷水算泼对了，Open social不是帮助我们来形成一个统一而开放的sns, 而是能让你的符合open social规范的app　open到支持open social的容器中去。不过如果open social本身的确足够open, 每个人都可以build一个自己的“容器”来容纳众多的应用，这是一个进步，可能能带来更多创新的应用。
［２］Is OpenSocial the Microsoft Anti-social?
Something else: Write once everywhere is a message heard before—too many times—with Sun’s Java. How successful was it, really?
Also, Google isn’t approaching a new problem, nor is it doing so with a clever new solution. OpenSocial is very Web 2.0 but with its own proprietary ties to Google. The APIs are a competitive platform move against Microsoft as much as a solution to a real problem. Facebook could be the new Windows, but on the Web, if the service really succeeds. Microsoft’s support today could be much bigger in the future. Surely that concerns somebody at Google.
［３］OpenSocial: Google Proposes Widget & RESTful API Standards for Social Networking Sites
If enough momentum gains aroundOpenSocial, then three things will happen Widget developers will start to favor coding to OpenSocial because it supports multiple sites as well as targeting theFacebook platform EventuallyFacebook platform developers will start asking Zuckerburg and company to supportOpenSocial so they only need to worry about one code base (kinda, it won’t be that easy)   Other companies with proprietary widget platforms or plans to create one will bow down to the tide and adoptOpenSocial
是的，我也认为Microsoft是该做的什么了…如果vista的widget能更开放一些，目标更大一些，配合上windows live的动作和刚刚联盟的facebook, 应该可以做出些什么动作。