蝙蝠侠拯救好莱坞

华纳兄弟(Warner Bros.)的蝙蝠侠系列影片之《黑骑士》(The Dark Knight)一上映便创下有史以来最高的美国国内首映周末票房记录，凸显出电影行业一旦有合适的产品便能在经济动荡时期大举吸金的能力。

据电影公司周日公布的数据，导演克里斯托弗•诺兰(Christopher Nolan)为2005年的《蝙蝠侠：开战时刻》(Batman Begins)精心打造的续集超越了原本已经很高的期望，上周五上映以来预计已售出价值1.553亿美元的电影票。不考虑通胀因素的话，这是电影史上最高的首周末票房记录，打破了《蜘蛛侠3》(Spider-Man 3)2007年5月创下的1.511亿美元的首周末票房记录。

在今年的观影人数延续近年来的趋势而略有下降的情况下，就算是对电影业内人士来说，这一超高票房数字也出人意料。

截止上周早些时候，好莱坞一些电影公司的管理层还预计这部耗资约1.8亿美元的影片的首映周末票房在1.1亿美元左右。出人意料的高票房缘于多种使观众人数增加的因素。这些因素包括出色的评论和人们几个月来对希斯•莱杰(Heath Ledger)在该片中的表演越来越好奇。莱杰在片中扮演小丑，今年早些时候因服用处方药物过量意外去世。

蝙蝠侠与小丑的最新较量帮助实现了史上最高的票房记录，估计整个电影行业的周末票房为2.55亿美元。这个数字轻松打败了2006年7月华特-迪士尼公司(Walt Disney Co.)的《加勒比海盗2：亡灵宝藏》(Pirates of the Caribbean: Dead Man‘s Chest)上映时电影业2.184亿美元的周末票房记录。通用电气公司(General Electric Co.)旗下环球影业(Universal Pictures)出品的《妈妈咪呀！》(Mamma Mia!)的强劲上映也增加了上周末的票房收入，该片票房估计有2,760万美元。

环球影业国内发行主管尼基•洛可(Nikki Rocco)表示，谁也没想到这个周末会成为历史性的时刻。环球影业认为，面对一部黑暗的超级英雄电影《蝙蝠侠》，这部轻松的音乐剧《妈妈咪呀！》周末会在女性观众中获得良好反响。洛可说，我们反其道而行的战略奏效了，考虑到我们的观众有四分之三都是女性，而《黑骑士》则非常男性化，这个周末似乎是个很好的机会。

在房市震荡、油价高涨、还存在着其他种种经济痼疾的情况下，电影行业整体表现如此强劲，令好莱坞最喜欢的说法之一──电影行业不易受金融危机的影响──又多了一个例证。事实上，美国的电影票销售和票房收入在时世艰难的时候常常能保持良好的势头，本世纪初的互联网泡沫破裂之后也是如此。这一说法的根据是比起旅行或专业体育赛事等娱乐活动，电影还不是那么昂贵。

时代华纳(Time Warner Inc.)旗下华纳兄弟公司的国内发行总裁丹•费尔曼(Dan Fellman)说，低迷的经济实际上有助于电影票的销售，因为电影业仍然提供着最便宜的娱乐形式。费尔曼将《黑骑士》说成是饱受最近经济低迷之苦的美国人的某种超级英雄。他说，其实在境况较好的时候人们不会想要一个更棒的英雄人物。

但这并不意味着电影行业得到了发展。近年来，票房收入的增长一般都是因为票价上调，而不是观众人数增加。据票房跟踪机构Media by Numbers的统计，由于互联网等媒体的竞争，加上更好的家庭娱乐系统的兴起让更多的人等待电影的DVD版本，观众人数受到了影响，2007年的观影人数为14亿人，低于上世纪90年代和本世纪的某些年份。

事实上，据Exhibitor Relations Co.的数据，就算加上上周末的销售额，今年迄今的票房收入为55.1亿美元，较上年同期下滑了1.3%。虽然实际的观众人数比上年同期减少了逾4%，但由于票价上调，票房收入的下滑幅度相对较小。

《黑骑士》的总体表现还有待观察。上映之初表现便如此强劲的影片有时会很快遭遇滑坡，原因在于在这么多家影院上映会很快满足观众的需求。多厅影院放映的影片数量增加，意味着对观众的争夺更为激烈，因此，电影吸引观众注意的时间比过去更短了，就连《黑骑士》这样的热门大片也不例外。

全球观众也是个未知数。《蝙蝠侠》在国内的表现几乎一直都好于国际市场，此前的影片都是在北美市场获得更高票房收入，只有一部例外。上周末，《黑骑士》在澳大利亚、拉美和亚洲部分地区上映，总收入为4,000万美元。华纳兄弟错开了该片在世界其他地区的上映时间，将于8月在欧洲、日本和韩国上映。该系列的上一部影片《蝙蝠侠：开战时刻》上映首周末在国际市场收获1,470万美元的票房收入，总收入为1.66亿美元，因此管理层预计这次的续集能有更好的成绩。