美国人如何看中美教育(上)

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2007-03-27 | 美国人如何看中美教育(上)
Thomas L.Friedman是美国纽约时报的著名专栏作家,著有多部畅销书,这些年来他周游世界,到过许多地方,对时事,世界经济政治有非同一般的洞察力,在<<世界是平的>> “The World Is Flat”这本书中他再一次以他资深媒体人的敏锐犀利的目光,深刻独到的见解,流畅的文笔描写了当今高科技将会导致的新的全球化的世界格局,以及这些社会变化对美国社会将会带来的不可低估的影响,这本书在2005年出版后立即高居美国畅销书排行榜榜首,作者收到了无数读者的来信。 在2006年这本书又出版,加入了许多最新的信息及作者对许多读者问题的回答,与此同时Thomas L.Friedman不断受邀去全国各地巡回演讲,反响很大。
我当初看到有关这本书的报道并未引起重视,直到去年有次在我们校内的小型教学讨论会上我们讨论到学生没有学习主动性和动机,很难激发他们的学习热情等等,话题就转到亚裔学生学业优秀,学习努力,再就把话题扯到了中国教育。我和旁边的老师在讨论刚看完的书<>(那也是一本说到中国崛起的书,也很好),这时坐在不远处的我们的一位副校长将椅子挪过来问我,“Wen,你看了<>这本书了吗?”我说, “听说过,还没有机会看,好看吗?”她接连用了好几个感叹词,就是没说出个究竟来,她说,“你自己找来看看吧,you’ll be amazed”。
过了很久,终于去图书馆的网站request这本书,不试不知道,一试吓一跳,你猜怎么着?离我家最近的这家图书馆所有的几本都被requested(预定了),最多的一本书有八个人预定排着等呢!天哪,可见这是本好书,我等不了那么久,又去另一家图书馆的网站request,谢天谢地,成功了!第二天去把书借回家,等孩子都睡下后,一口气差不多看了通宵。
要知道美国人怎么看迅速发展中的中国,看看这本书可以知道个大概,虽然Thomas L.Friedman在书中强调他对教育不精通,他的这本书还是提及了一些,我就分享一部分有关教育方面的内容吧。
美国有世界上最完美的高等教育制度,世界上最好的大学大都在美国,美国有4000多所大学,而世界上所有其他国家的大学加起来是不到7800所,单是加州就有130所大学,而世界上只有十四个国家拥有130所以上的大学,美国实力雄厚的大学及研究机构生产出了无数价值巨大的专利产品,并正是因为一流的大学培养的一流人才不断为社会输入新鲜血液,创造了巨大的社会财富和就业机会,美国有4000多家公司是由著名麻省理工学院MIT的毕业生创办的,创造了至少一百一十万个工作和两千三百多亿的产值。
比尔.盖茨说:“我们的大学制度是最好的,我们为大学提供许多的基金,能完成许多出色的科研,吸引了许多高智商一流的科学家从世界各地来到美国进行科学研究,我们的大学是非常具有竞争力的。” 美国对知识产权保护的极度重视更激励人们勇于进行探索, 进行新的尝试, 同时也吸引从事科技发明创新的人乐意来到这个尊重智力劳力,保护知识产权的国度来进行创新发明。
但是二十一世纪随着中国和印度的崛起,美国面临这许多危机和挑战,其中一大危机就是美国的教育危机。
随着科技的发展,更多的工作要求有高水平科学和技术能力的人方可胜任,但事实是美国重要的科技领域(比如NASA,宇航局)科技人员年龄日趋老化,要求高素质科技人员的工作增多,而合格科技人才正在减少,原因归咎于美国基础教育在教学和科学上的正在落后。
美国的教育刊物Education Week教育周报报道说美国60%的科学顶尖学生和65%的数学顶尖学生都是来自新的移民家庭,美国参加英特尔国际科技比赛,国际奥林匹克数学,物理等比赛的高中生大多是新移民的孩子。
据波士顿大学进行的一项测试表明,八年级学生数学达到高水准的新加坡达44%,台湾占38%,而美国只有7%的学生达标,研究表明美国薄弱的初中数学教育,使学生逐渐丧失对数学及科学的兴趣,到了高中差距就更大了。置身美国的文化的学生非常注重学习要have fun,有趣,但数学,科学在起初阶段都可能是比较枯燥的,许多美国学生没有能成功地渡过起初阶段,打好扎实的基本功,到了应该很能乐在其中的数学,科学学习中高级阶段,学生已大都无以应付,也就无从谈及体验探索科学的乐趣了。
(待续)