美国人如何看中美教育(下)

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2007-03-30 | 美国人如何看中美教育(下)
一位在华盛顿州工作的小学老师说,在她任教阅读和社会课的五年级班上,学生们来自不同的家庭背景,不同的肤色,但大多数学生,家长都受过良好教育,属于中上产阶级阶层,在一次家长会上,有家长同老师反映说孩子所学内容太浅,孩子没有兴趣,另一家长更对孩子没有科学课本大为疑惑不解, “这么一所好学校怎么可能不提供科学课本?”这两位家长都是来自欧洲和亚洲的新移民,而就在几乎同时,许多白人家长(有钱的中上层阶级人士)却同老师抱怨老师给的作业太难了,对孩子太苛刻,孩子的压力太大了,忙于功课的压力他们没有时间享受童年!这些孩子的学习时间都被诸如足球比赛,棒球比赛,练体操,野营,度假及频繁的下馆子吃饭给挤掉了,这些家长对孩子的要求很低,安于现状,只要孩子在学校过得去,玩得痛快,感觉很好就相信他们受的教育是成功的了,很有自欺欺人的味道吧?
弊端之一是因为美国的教育不由全国统一的教育组织管理,真正实施教育管理的是地方教育委员会,而众所周知美国的住区与社会经济地位,收入紧密联系,在富人们聚集的地区,税收高,学区就有钱,老师工资高,投资在每个学生身上的经费也高,相反在穷人聚居的地方,税收低,老师工资低(没有老师愿意去),每个学生的投资经费就低,美国投资在每个学生身上的经费最低只有三千多美元,最高的将近一万美元,你可以想像教育条件,设备,师资等等的差距有多大,教育平等从何谈起。
当问到比尔.盖茨如何看待美国人一直沾沾自喜的教育优势:强调培养学生的创造力,而不是死记硬背式的灌输,比尔.盖茨很不以为然, 他认为那些以为是所谓死记硬背灌输式教育模式的中国和日本不能培养出与美国相匹敌的发明创新人才的人是很可悲的大错特错了。他说:“我从来未见过一个连乘法都不会做的人能创造发明出软件来,世界上最富创造力的电子游戏是谁发明的?日本人!我的许多软件开发人员都是日本人, 我从未觉得他们是呆板只会死记硬背的人,你必须有了解基本事物的能力然后才能在这基础上去创新,创造,发明。”
比尔.盖茨去中国, 几乎所有的中国人都认识他,他到处受到欢迎,许多年轻人千里迢迢只为了能买到一张门票能进去听比尔.盖茨的演讲,雅虎的创始人Jerry yang去中国亦是如此,中国人追星族布兰妮,但是也崇拜比尔.盖茨.而美国年轻人只顾追捧布兰妮,这就是区别和差距。
美国的一所名牌大学的微积分教授是个英语有浓重口音的中国人,学生上课难以明白,家长抱怨学校,得到的答复是找不到讲英语很流利很清楚的美国人能胜任这一教职!
虽然中国的文化和体制注重统一化,集体化,但中国正在改变,中国的教育正在努力改变旧的观念,旧的模式,他们积极地向美国学习创造性教育教学模式,努力培养有创造性,有批判性思维,有独立思考能力的新一代人才。
这话一点不假,我补个小插曲,暑假后一开学,我们的一位副校长就告诉我暑假她去一个专为教育管理人员举办的全国性教学研讨会,参加会议的有两位来自中国,他们表示他们是特地来到美国学习如何在教学中培养学生的创造性思维的,因为这是中国教育的薄弱环节,而在场的美国教育人士争相请教这两位中国同行中国老师是怎么激发学生的学习热情,学习动力,中国学生是如何把数理功课学的那么好,老师是怎么教的?可惜因为这两位中国同行的语言障碍, 他们没有能进行所期望的交流和沟通, 我们校长也没有他们的联系信息,不得而知是何方神仙。
言归正传,中国正在努力进行教育改革,注入美式教育创造力的培养,那么美国呢?缺陷是没有扎实的基本功, 是补扎实的基本功容易一些, 还是学会创造性思维容易些?中美教育谁的潜力大?Thomas Friedman的观点是不管怎样,区别在于中国在努力向美国学习,努力取长补短,迎头赶上,而美国正在安于现状,只图have fun。
美国再不重视数学,科学的基本教育就会落后,高层次的科技人才会越来越短缺.Thomas同时也认为不重视数理原因还在于决策高层,他说中国的领导人大都是科学家,工程师出生,对现代科技的发展有独特的敏锐力和判断力,他们都是内行,而美国呢?包括总统在内的内阁议员们大都是学法律出生的专业政客, 对科技一窍不通, 我觉得很有些道理呢。很为我们新一代的领导人自豪!
(这本书已有中文译本)。