2003-2007年终端平台展望

[ZDNet China专稿] 虽然在2006年以前，对于公司和消费者用户来说，基于Windows的PC仍将保持信息访问点的优势，但是多种信息消费设备将成为实质上的商业工具。到2005年，普及的计算/通信技术将使得公司和消费者计算之间的界线越来越模糊，从而开创生活方式计算的时代。
我们对G2000公司的客户调查显示：他们对配置Linux有着强烈的兴趣，但是却强烈反对配置实施，即使Linux支持终端用户操作系统，Web，mail和协作，商业智能，以及移动应用。虽然偏爱者和“虔诚的”IT提倡者正在配置Linux操作系统和应用程序，但是大多数公司拒绝将其作为公司的终端用户平台。实际上，所谓的免费授权的环境实际上只是一个谬论，而挫伤微软的做法与提供支持，用户认同，可维护性，总拥有成本（TCO）以及应用程序的兼容性相比而言，是一个没有说服力的行动。基于这些原因，我们认为主流的公司在终端用户环境中使用Linux的增长程度将非常缓慢。我们估计，到2005年末，公司用于通用的终端用户平台的Linux配置将从目前的不到0.1%最多增长到2%。虽然我们预计挑选出来的部门（例如教育部门，政府部门）将有较高的配置（从目前的2%增长到2005年的10%，而到2007年增长到15%-20%），但是由于不同的资产管理方式、不同的政治目的、以及较低的熟悉度和功能的倾向（例如：用基于Linux的类似产品代替熟悉的应用程序如Office和OutLook），使得这些环境的配置不可能在其他的消费中落户生根。在我们的客户端看到的Linux，基本上往往是由于信奉的原则或者由于Linux红帽旋风而配置的，而不是基于系统的应用、体系结构、风险以及成本分析而配置的。在评估Linux与Windows或者两者选择其一时，IT管理者需要评估以下因素以决定哪个应用比较适合Linux配置，同时需要评估作出这个决定的风险。
终端平台操作系统的替代者
寻求将Linux配置为终端用户平台OS的用户将不得不刷新整个的应用程序栈。虽然像Lindows这样的提供商提供了一个类似于Windows的终端用户平台，但是这只是一个轻量级的Windows的扩展，而不是一个纯粹的Windows的替代品。虽然应用程序竞争者是另一个可选的提供Office，Outlook和Notes的“vanilla”版本的基本支持，但是不能用于特殊的应用程序变种配置（例如：那些使用扩展宏和脚本的应用）。除非IT管理者准备同意扩充产品的修改和应用程序/硬件兼容性测试，否则他们应该专注于Web、Windows终端服务器/基于Citrix的客户端或者精心测试的模拟版本发行的非标准的应用程序，提供一个由本地Linux办公程序包扩展的基于Linux终端用户平台。
Office
基于Linux的办公产品工具如StarOffice，ThinkFree，WordPerfect Office的Linux版，以及Koffice都包括基本的字处理，电子制表软件以及相关的表示工具。然而，在可用性方面还没有能与Office的扩展产品Outlook、Access、Project 、Visio、Frontpage、Publisher等相比的产品。与声名狼藉的Office95到Office97的移植经验相比，我们认为从微软的Office到Linux的Office的生产力转换将产生重要的生产力和成本分流。因此Linux的办公程序包对于不公开的环境非常适合，这些环境不要求与MS Office用户进行重要的文档交换。实际上，大多数用户将发现对于办公应用程序来说Linux是比较昂贵而且比较难用的，从而导致作出停留状态的决定。
门户
我们认为Linux对公司的门户应用基础结构有最小的直接的影响。虽然一些主流提供商（例如Computer Associates的CleverPath，IBM的WebSphere Application Server）有Linux版本，但是我们将看到它们用于消费者或者提供商/合作伙伴的B2C和B2B应用而没有用于B2E应用。到2005年，我们期望BEA提供Linux门户产品。对于那些准备配置Linux用于门户应用的公司来说，应该认识到关键的Web服务（例如装配，重发，认证，安全），这些Web服务应该被下载到Linux设备或者特定的功能服务器上。客户端设备将使用标准的OS，通用语言或者Java虚拟机（JVM）来发布基于服务器的门户服务。实际上，我们认为大多数组织将把为门户应用配置的基于Linux的设备，用于门户服务器的扩充，而不是作为Windows或者Unix服务器门户基础设施的替代品。
Mail和协作
IBM的Domino认为，还没有应用提供商提供一个已确定的基于Linux的协作软件系统。即使是Domino，我们的研究指出这种变种的最小采用率（不到3%）。虽然我们看到一小批协作产品出现（例如SuSE Linux的e-mail Server，用于即时消息的Jabber），但是这是由于现存的投资和支持/信任问题（在20世纪90年代中期，同样的问题困扰Netscape的协作战略）使得这些产品有其一席之地。我们真的希望这些配置将在“虔诚的”反微软网站上或者在专注于使用纯粹的Internet标准如IMAP/POP3邮件的用户中安装。我们建议大多数组织将从服务器的整合和改进的操作中获得利益，而不是大规模的技术更新（因为大多数邮件系统到邮件系统的移植本身没有净投资回报ROI）。我们认为，Linux的唯一的主流配置将提供邮件传输代理（MTAs）以及提供负载平衡和其它服务的中转（如Qmail）。那些依赖深度协作服务（例如网络会议和即时消息，依赖于核心应用、工作流等）的组织应该积极地避免基于Linux的解决方案，由于其生存能力及功能考虑。
商业智能
到2004年末，我们认为大多数商业智能（BI）提供商有成熟的Linux服务器产品来支持终端用户的分析应用和报告。Brio有Linux的Brio Reports（SQR），MicroStrategy已经发布了一个Linux版本。虽然这些版本到2005年能够成为主流产品，但是我们认为只有关系数据库管理系统（RDBMSs）在Linux上变得通用时，Linux才能成为BI服务器的通用平台。这将使得用户可以构建Linux数据集市——到那时，BI报告和联机分析处理（OLAP）服务器才会出现。然而，我们估计，到2005年，这将占有不到10%的BI服务器市场。虽然我们认为IBM和Oracle将推进Linux版本的RDBMSs，但是我们认为用户采用的速度将比较慢，因为关于报告的基础设施更新比较保守。虽然目前产品的不成熟使得大家比较小心，特别由于缺少RDBMSs，但是我们建议IT管理者应该日益增加Linux的支持，至少对所希望的特性——尤其公司的BI需求促进授权的分析支持（通过划分数据集市）。我们认为Linux客户端支持是很少的，有浏览器、通用语言运行以及用于模拟胖客户端的JVM。
商业影响：Linux对主流公司的终端用户计算有很小的影响。在行动之前，商业管理者应该清楚地比较成本和配置基于Linux的基础结构与应用的复杂性。
总结： IT管理者能够使用Linux用于终端用户计算环境的几个合适的领域（如Web 服务，Mail转发）。 除了这些合适的领域和特定的位置，Linux将只有小范围的公司应用。