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消失中的北极 物种灭绝风险正在提高
更新日期:2010/09/20 09:31 洪美惠
摘译自2010年9月14日ENS美国，加州，旧金山报导；段誉豪编译；莫闻审校
两个国际保育机构日前共同发表一份报告指出，不论是狐狸、鲸鱼还是海象或浮游生物，北极的生物都被快速的暖化现象推向灭绝之境。
在13日公布的一份报告中，国际野生动物关怀组织(Care for the Wild International)与生物多样性中心(Center for Biological Diversity)指出，有17种北极的动物，正在气候变迁以及海洋酸化的影响下挣扎求生。
受到危害的物种大多是哺乳动物──北极狐、北极熊、北美驯鹿(或驯鹿)、麝牛以及太平洋海象，还有四种鲸鱼──灰鲸、白鲸、露脊鲸与独角鲸。另外有四种海豹也有风险风险，包括了斑环海豹、髯海豹、竖琴海豹与授带海豹。报告中也将三种海鸟列入危险名单，他们是小嘴斑海雀、白眶绒鸭以及象牙海鸥。此外，一种终生浮游的海生蜗牛──海蝶(sea butterfly)，也有灭绝的风险。
今年以来，西北航道和北海航线大部分都没有冰，使得来自挪威与俄罗斯的两只探险队伍有机会完成环北极海航行。保育团体指出，这种海冰快速消失与变薄的情形，对依赖海冰生存的物种有破坏性的影响，他们需要海冰育幼、猎食、休息并且躲避天敌。
北极鲸鱼的风险则来自因海冰消失而增加的船运，以及近海石油开采活动，这使得漏油、船只碰撞及噪音导致的风险增加。
海冰减少则迫使太平洋海象妈妈与宝宝靠近海岸，增加了小海象被象群推挤压死的可能。2008年2月，保育机构「生物多样性中心」正式提交了一份科学请愿书给美国鱼类暨野生动物管理局，要求将太平洋海象列入《濒危物种法》保护名单内。根据一项法律判例，管理局必须在2011年1月31日前做出是否将海象列入保育物种名单的决定。
保育团体的报告指出，海冰太早解体使得斑环海豹与竖琴海豹的小海豹，在长到够大足以独立生存前就被迫与母海豹分开。同时间，北极的暖化仍让北极熊处于危险之中，全世界19个北极熊族群中，有8个正在下降，他们在不断缩小的冰棚上，挣扎着养育后代。
在陆地上，冻原正向北移动，永冻土的溶解使得湿地变干，冬天极端的气候使得北极的麝香牛等草食性动物，因无法取得食物而相继死亡。
由于体型较大且较具优势的红狐北移，北极狐在苔原南部的数量正在下降，而且他们的猎物旅鼠也因为气温上升而越来越少。
在冰川附近觅食的海鸟正失去他们摄食与休息的海冰，永冻土的溶化使得他们用以繁殖的湿地变干。
报告中还说，居住在冻原上的驯鹿与麝香牛，其食物丰富度受到气温暖化的影响，极端的气候现象使得降雪增加，冰块变硬，令他们难以取得食物。
气候暖化不仅影响了北极最大的生物，也冲击到最小的生物。
人类燃烧煤炭、石油与天然气所排放的二氧化碳，有超过四分之一被海洋所吸收。大量的二氧化碳改变了海洋的化学性质，世界各地的科学家都发现，海洋变酸了。
研究团体在报告中指出，北冰洋现在对有壳的浮游与软件动物的腐蚀性已经比温带水域来得高。对比较敏感的有壳动物而言，2050年以前北冰洋就可能会变得致命，使海洋生态系统面临崩溃威胁。
「北极生物所面临的困境，实际上是一个系统性的先期预兆，我们需要政府即刻采取行动，以保护北极生态系统以免崩溃。」国际野生动物关怀组织的计划主持人琼斯(Mark Jones)说，「如果我们不做，这影响将会是灾难性的，不仅会发生在北极，而会发生在整个地球。」
该报告的结论表示，非常需要以科学为基础的行动来保护北极野生动物。
生态保育学家建议，大气中的二氧化碳浓度必须从现在的390 ppm，下降到不超过325至350 ppm，以避免气候变化与海洋酸化带来的灾难性影响，并且要要恢复北极海冰的面积到25年前的状况。
为了保护北极物种，这些团体要求减少强力且存在期短的温室气体──像是黑碳以及甲烷排放，停止在北极的石油与天然气开采，并且减少过度猎捕与污染对北极野生动物的威胁。全文及图片详见：ENS报导
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100920/109/2de97.html