显而易见的科学

http://gd.news.sina.com.cn 2010年08月29日08:40 南方网
摘要：专门做实验证明人们周末比工作日更愉快，似乎有点愚蠢，但研究生活中显见易见的事实对于揭示我们的大脑、行为和周边环境的关系有着重要意义。

(南方都市报www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)
 

 

 

 

 

 

 

 
专门做实验证明人们周末比工作日更愉快，似乎有点愚蠢，但研究生活中显见易见的事实对于揭示我们的大脑、行为和周边环境的关系有着重要意义。
1研究课题山顶采矿方式对环境有害
发现：在美国东部的阿巴拉契亚，最流行的采矿方式就是砍倒山顶树木，实施爆破，开采下面掩埋着的煤层。不需要博士头衔，你就能看出，这种简称MTM的采矿方式对环境有害，但在马里兰大学的玛格丽特·帕尔默及其同事收集资料之前，没人知道它对环境的害处到底有多大。他们的分析显示，MTM可以导致下游洪涝和全州水流中有毒元素硒的含量大幅上升，爆破的烟尘会导致呼吸道疾病，而且种草植树等回收手段也无法弥补这些损失。
意义：去年夏天，奥巴马政府签署一项计划，要求对MTM进行更多监管，但同时默许扩大MTM采矿范围。帕尔默希望她的研究能给决策者更多信息，促使他们做出明智决定。“除非有切实的补救措施，MTM许可证不得随意颁发，”她写道，“监管者不应忽视自然的报复。”
2研究课题老人更喜欢快乐的记忆
发现：国际心理学家让分别为19到31岁、61到80岁的两组受试者接受了核磁共振检查，观察他们面对正面、中性和负面图片时的大脑状态。结果表明，面对负面图像，两组人脑部反应类似，但面对正面图片（比如可爱的小猫）时，老人们负责情感的额叶前部及杏仁核，以及负责记忆的海马区会更加活跃，形成更强的记忆。研究者认为，这可以解释所谓的“正向效应”———亦即随着人们老去，正面的记忆占上风，恶劣的记忆迅速减退。
意义：我们还不能确定为何老人喜欢记住光明的一面，但是在此项研究之前，我们甚至不能肯定这种现象是否有生物性基础。下一步是了解“正向效应”是否仅为老化过程中的一部分，这可以帮助确定忧郁和开朗两种类型的老人大脑记忆编码过程是否存在差异。
3研究课题恶毒的体育老师会使你远离运动
发现：嘲笑男学生做俯卧撑像个女人的虐待狂型体育老师是肥皂剧中的经典形象，可以想像，中学时遭遇这种老师的人未来不会成为运动迷。虽然如此，艾伯特大学的威廉·斯特恩还是对24个调查对象进行了访谈，了解体育老师对他们后来的运动态度的影响。他发现，远离体育运动和与年少时曾遭遇“坏老师”的生活经验有着极大的相关性。
意义：据估计，70%的孩子会退出团体性运动，很多是因为遭遇体育老师的负面评价，比如被讽刺，或者被迫在受伤时继续训练。斯特恩的研究旨在了解孩子们影响的程度。果不其然，教师的作用极大。“尽管人们都明白类似的负面经验会使得一些人在未来的生活中远离运动，但显然许多教师和教练不理解他们有这么大的影响力，”斯特恩说，“教育者应意识到他们寥寥几句话就可以建立或者摧毁一个人的信念，这很重要。”(南方都市报www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)
4研究课题大部分人不善于边打电话边开车
发现：这是一个常识，很多事故也证实，开车和打电话水火不容。犹他大学的詹森·M·沃森和戴维·L·斯特莱尔曾听说，打电话对驾驶者的干扰存在个体差异，有些人更容易分心，但此前的研究没能成功区别出这类人。因此他们调查了200名志愿者，让他们一边操作模拟驾驶器跟着前面一辆车，一边记忆单词或者做数学题，结果正如所料，97.5%的人只能兼顾一样。但是有2.5%的人似乎是“超人”，他们可以像完成单项任务一样出色地完成多任务操作。
意义：确认和研究我们之中的“超人”可以帮助科学家更好地理解大脑的运作。“我们不期望任何人都能玩这样的戏法，”沃森说，“大量认知理论说‘超级任务者’根本不存在。”但既然事实证明这种人的确是有的，沃森希望能更多地了解这种天赋背后的生物基础。他也相信找到这类人可以帮助发掘他们的潜能，让他们从事更合适的工作，比如驾驶战斗机。(南方都市报www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)
5研究课题爱打架的兄弟姐妹不和
发现：爸妈开车时两个孩子在后座打架似乎再自然不过，但是研究表明同胞之间的争执会对他们的关系产生真正的负面影响。密苏里大学的尼科尔和罗切斯特大学的萨曼塔采访了15对8到20岁之间的兄弟姐妹，评估其冲突频率和关系质量。他们发现，所谓“公平性冲突”———比如为该谁用电视遥控器而争吵———似乎无伤大雅，但个人空间之争（比如当姐姐招待朋友时不识趣地在旁边晃来晃去）则预示着双方缺乏信任和沟通，会深度影响彼此之间的关系。
意义：尼科尔希望借此研究了解这些冲突是否对于抑郁症、焦虑或者自负等心理疾病的形成和发展有影响。
6研究课题年轻人总想挣大钱休长假
发现：现在各大企业都在努力改变管理风格，以满足Y世代的需求，比如提供洗衣中心、入职后立即有五周的假期。问题是，关于Y世代（研究中指的是1981年之后出生的人）到底需要什么，甚少数据说明。圣迭戈州立大学的让·塔治和伙伴们分析了1976年来在高中生中进行的“监测未来调查”，借以评估婴儿潮一代、X世代和Y世代的工作价值观。结果发现，Y世代与前两代相比，工作兴趣更弱，更重视休闲时光，但他们依然垂涎丰厚的支票。“简而言之，就是不想辛苦工作，但依然想要更多钱，更高地位，这证实Y世代的确有种理所当然的统御感。”
意义：随着7500万婴儿潮一代濒临退休，未来几十年为GDP做贡献的将是Y世代。激励这一代劳动者的斗志是保持美国经济健康的关键。
7研究课题环保分子可能只是自鸣得意的伪君子(南方都市报www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark 南都网)
发现：买有机白菜和无磷马桶清洁剂可能会让你自我感觉良好，但到底这种感觉有多好呢？购买“绿色”产品这一举动本身就可以让一个人在实际行为上更趋环保吗？多伦多大学的妮娜？马扎尔和钟晨博（音）对305个调查对象进行了3项实验，发现仅仅是接触到“绿色”产品———比如看到电视上的环保广告或者从有机商店旁走过———都可以产生“光圈效应”，让人自觉更为慈善、更值得信任。但真的购买绿色产品后，很多人就像拿到了一张伪善通行证：购买行为发生之后，绿色产品消费者更有可能撒谎或偷窃。
意义：马扎尔指出，越来越多的消费者开始购买绿色和更负社会责任的产品，这使得他们有了某种优越感。但她想知道该如何让人克服这种自命不凡、洋洋得意的感觉：“我们该如何教育孩子变得更加有思想，在利用资源的时候不会还老琢磨着‘我很棒’？这才是我们开展该项研究的最终目标。”
8研究课题：自制的学生更便于管理
发现：童年时期无力管理自己的情绪———随便发脾气或者在班上闹事———通常意味着在未来的生活中更容易有严重的心理问题。因此，罗切斯特大学和迈阿密大学的研究者组成一个团队，向226个孩子（从幼儿园到三年级）教授改善情绪管理的新办法。在14周的课程中，导师向他们传授自我控制的技巧。这种培训减少了让参加者的违纪活动减少了46%，还改善了女孩们的社交技巧。
意义：美国行为紊乱的孩子中，只有八分之一接受过治疗。此类校内培训对孩子们最为有益，它们可以减少课堂内打扰他人学习的行为。
9研究课题人们在周末更愉快
发现：众所周知人人讨厌星期一，但是没有科学数据能够解释为什么。因此74名住在罗切斯坦附近的人连续21天参加实验，每天填3次调查表，记录自己当天的情绪和身体状况。正如所料，人们从星期五晚上到星期天下午感觉更好，工作时感觉更差。
意义：研究者理查德·M·莱安认为，人们更喜欢周末是因为它满足了“自主理论”：当能够自己做主（老板不在一旁发号施令）、自我感觉有能力（吃烤肉比处理电脑数据容易多了）、与社会有融洽关系（和家人共度时光比跟同事吃工作餐愉快多了）时，我们感觉是最好的。研究强调了自由在幸福感中的重要性，莱安下一步的研究目标是找出组织工作的好办法，让人觉得自己更有能力，对自己更满意。
10研究课题：喝醉的人更容易受伤
发现：研究早已证明，大学生喝醉的次数越多，他们受伤的可能性就越大。共有12900名学生参加的“大学健康干预项目”调查了学生们种种健康数据，威斯康辛州立大学的马龙？穆特分析后发现：大学男生一个月里每天喝八罐以上啤酒者，其与酒精相关的负伤率飙升了19%，女生每天喝五罐以上时，负伤率增加10%.此外，那些肾上腺素活跃、更易激动的学生在喝醉时更容易受伤，而平常冷静的学生则很少光顾急诊室。
意义：美国每年有60万大学生因喝酒受伤，1700人因此死亡。知道饮酒量与致伤率之间的关系可以帮助大学和医院更好地开展关于酒精和健康方面的宣传教育。
编译：Dawn (南方都市报www.nddaily.com SouthernMetropolisDailyMark