渡世人是古典辞汇，及黑道人物的意思，在抗日战争结束后，日本社会就不用这个词了。于是，过去歌颂“渡世人”的小说，似乎以第二次大战为界，二次大战后在日本也就不大看到了。
战后，日活电影公司以小林旭为主角，拍摄了一连串日式牛仔电影，片中的小林旭手抱吉他，腰插手枪，常为保护美女，与帮派分子为敌，拳打脚踢，最后总是将当地的黑道势力扫灭，然后，撇下美女，远走天涯。
在这样的影片中，黑道老板（渡世人是古典辞汇，战后已不大用）总是差派一批爪牙，欺压小商民，向商店收取保护费，稍不如意就砸坏店铺，伤杀良民。
有时也会为了套购土地，故意使当地商店无法营业，而正当女店主被欺侮得灰心丧志时，小林旭适时而至，扭转劣势……。当然小林旭是英雄，而与英雄为敌的黑道老板，当然是注定要很难看地失败。“渡世人”的美学在这个阶段可能已经完全反过来了。
今日的日本：表面上已没有收取保护费的小流氓，但暗地里却依然流行。
随着产业的发展和日本警察的取缔，日本黑道社会也已经企业化，譬如经营赌场、介入赛马、走私枪械毒品等等，赚大把钞票，而不再在小商店身上做收入少而风评坏的生意。
企业化以后的黑道老板，表面上或为公司董事长、或为议员，表面上风光体面，而因为黑白两道都“罩得住”，钞票也愈来愈多，久之当然也就成为社会名流。大众媒体自然会天天追踪其言行，也就轮不到庶民作家来歌颂他们了。
十年前，日本黑社会，公开抗议国家法律将“黑色帮派”划为犯罪组织。
在经过报纸、电视的披露，令人觉得日本民主政治就是金权与黑道政治，似乎许多国家都不能例外。日本是那么“进步”的国家，在政治上，似乎也只是乌鸦一般黑而已。
但是，事实尽管如此，现代的日本民众，如何看黑道社会呢?
上周的博文曾提到：美空云雀是一位才艺很高的歌星，在日本演歌界，其地位不作第二人想。但日本NHK好几年不肯请她参加每年一度的年底“红白歌合战”。原因就是认为美空小姐牵涉黑道社会。美空小姐原姓加藤，她的胞弟加藤哲也据说是帮派中人（据当事人说只是与帮派人物交往而已）。
美空小姐离婚后长年单身，凡事胞弟可以相助，也难免资助其胞弟一些钱。姊弟相助，人情之常。在法律的观念上，即使是弟弟杀了人，也无姊姊受过之理。但NHK就是不请她。其认为帮派中人就是犯罪组织的人的见解至为明显。与国外的电视频道上，黑道老大也常以名流姿态接受访问的情形相较，日本NHK至少是很有使命感的。
二次大战以后，日本人不再称黑道人物为“渡世人”，而称他们为“暴力团”。这名词的里面，包含了批判的内容。
“渡世人”是“混生活的人”的意思，意中犹同情他们为了生活不得不过那样的日子。“暴力团”直斥其行为暴戾，违反法律与社会规范，厌恶之情，已溢于言表了。
然而，日本人并不是道德批判力很强的民族。如同大部分无知的民族一样，他们的道德批判常常是人云亦云的。大家都说那个不好，也就跟着觉得那个不好。
而且，日本人有一种和中国人很相像的特性，很重面子。我认为日本人的宗教是“面子宗教”。譬如，如今大家觉得黑道人物是不好的，大家就排斥黑道人物。但他们并非站在道德的立场，认为黑道人物的作为违反道德而排斥。而是因为黑道人物既然被认定不好，如果自己与黑道人物来往，或甚至家中出了一个不肖子弟，厕身于帮派之中，这是很没面子的事情。
面子的问题，优先于道德的问题，这是日本与中国庶民共同的弱点。东方的社会，至今存在着许多是非不分的现象，和庶民的缺乏道德认知及道德勇气，有很大的关系。
在战后的文学、小说、电影中，我们所看到的，是沦为帮派人物的子弟，一旦良心发现，要回家探望父母妻子，必须黑夜里，邻里皆已就寝，悄悄后从门进来，与父母妻子叙了话后，趁天尚未明，悄悄又从后门出去，以免被人看见。因 为看见了，攸关面子，是万万不可以的。
家中有不肖子弟，其真正的痛处就在这里。
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