古人说话的“艺术”3

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宋徽宗政和初年,宋汝霖出知莱州掖县。当时,户部命提举司购买牛黄,以便供应京城惠民和剂局制药用。使者们催逼得急如星火,州县的老百姓竟相杀牛,寻找牛黄,但一时根本无法满足。为了不缴纳牛黄,人们互相凑钱,用来贿赂官员,祈求减免。而宋汝霖向提举司上疏说:“牛要遇到疫年,才多病(胆结石)生出牛黄。如今长期过太平日子,融和之气充塞天地之间,本县境内的牛一个个膘肥体壮,没有牛黄可以提取。”提举司的使者无法反诘,掖县因此免缴牛黄,全县百姓无不感恩戴德。
明代丹徒人靳贵(卒谥文僖),官至武英殿大学士。他的续弦夫人,不到三十岁就守了寡。后来,有关官员上书请求旌奖她为节妇,此事交付礼部去办理。礼部官员曹郎与靳贵有姻亲关系,因此竭力为她争取。礼部尚书吴山却不同意,说:“凡是义夫节妇,孝子贤孙,亡切旌表,无非是为匹夫匹妇发扬潜德之光,以形成良好的世风。像士大夫,哪个不是节义孝顺的人呢?靳夫人既然生前已经享受了特殊的恩宠荣耀,何必再与匹夫匹妇去争死后的宠幸呢?不久,吴山去西苑,正好碰上大学士徐玠,徐玠也认为应该封靳夫人为节妇。吴山面色严峻地说:“相公也担心阁夫人会再婚吗?”徐阶瞠目结舌,无言以对。
其实,有时巧话说得不是时候,也会自取其殃。宋王对他的相国唐鞅说:“我杀的人很多人,但是臣子却不畏惧我,这是什么原因呢?”唐缺回答说:“您所治罪的,都是坏人,惩处坏人,好人当然不怕。您要让臣子对自己感到害怕,就不要区分好与不好,不断地胡乱给他们治罪,如果这样,臣子们就会对您感到害怕了。”过了没多久,宋王杀了唐鞅。唐鞅这样回答,还不如不回答。
看来,唐鞅是个不会说话的人。
当然,我们更要从中看到封建官场谄谀的恶习!其实,岂止封建官场如此!