惩罚中国行得通吗？

美国国会通过立法来惩罚中国汇率政策的可能性越来越大，但批评人士对相关法案的效力和合法性提出的质疑也愈加尖锐。
上周，针对中国不愿允许人民币尽快升值的做法，国会议员们推出了几项法案，建议对中国的输美产品征收反倾销税以及向世界贸易组织(WTO)投诉中国。由参议院金融委员会主席、民主党参议员鲍卡斯(Max Baucus)和共和党参议员格拉斯利(Charles Grassley)共同提出的一项法案被认为获得通过的机会较大，尽管在时间上最早也要等到秋季。
不过，人们正日益质疑这些法案在促使中国加快重估人民币汇率、并最终大大降低美国对华贸易逆差方面能否取得满意的结果。去年，美国对华贸易逆差超过了2,000亿美元。
有些人指出，判断人民币是否真的存在低估是件很困难的事，而一些法案却将此作为了可能进行干预的先决条件。还有人质疑将汇率问题归类为可通过WTO加以解决的贸易争端是否合法。
美国商会(U.S. Chamber of Commerce)副会长薄迈伦(Myron Brilliant)说，人们对这些法案的质疑可归结为：它们是否符合WTO的原则，其所授权采取的行动是否会损害美国公司的利益。
自中国2005年7月放弃人民币钉住美元的政策、允许人民币汇率可以有一定程度的浮动以来，人民币已经升值了约8.5%。批评人士宣称，中国政府对市场的干预导致人民币汇率人为处于低位，使中国的出口商品获得了不公平的价格优势。
中国总理温家宝曾表示，中国政府不会再以行政命令方式重估人民币汇率，将允许人民币汇率在每日区间波动的基础上上下浮动。
但国际上对中国的耐心正在消失，2006年中国的对外贸易顺差高达1774.7亿美元。对人民币汇率政策、以及美国政府不愿在此问题上采取强硬立场的不满在民主党控制的国会尤为强烈。
对最近这些法案的批评意见认为，即使某项法案真的成功让中国提高了人民币汇率，美国对华逆差也不见得会大幅下降。
中国美国商会主席詹姆斯•吉莫曼(James Zimmerman)说，重估人民币汇率并不会迫使中国购买美国商品和服务。他认为，美国政府应鼓励中国改善美国商品的市场准入和加强对美国出口企业的扶持。
中国学者经常指出，在1985年广场协定(Plaza Accord)迫使日圆兑美元两年间升值100%之后，美国对日本的贸易逆差并未大幅下降。
一些人猜测，放宽汇率控制实际上可能会导致人民币贬值。
卡托研究所(Cato Institute)的副主任丹•伊肯森(Dan Ikenson)认为，如果中国完全放开对资本流动的限制，会有很多资本流向境外，这会导致人民币汇率下跌。
时间也是一个问题。华盛顿游说组织美中贸易委员会(U.S.-China Business Council)的副会长艾琳•伊妮斯(Erin Ennis)表示，鲍卡斯-格拉斯利的法案目前甚至还谈不上等待总统否决。她和其他人称，这些法案和其他针对中国的立法可能需要合并，或是大幅修订后才能获得推翻总统否决所需的三分之二多数。布什政府曾表示，反对它称之为的贸易保护主义立法。
美国智囊机构皮特森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)的高级研究员加里•哈夫保尔(Gary Hufbauer)说，即使有关人民币汇率的法案获得通过，等到其中的措施发挥作用时，中国也已会自愿调整人民币汇率了。
比如，鲍卡斯-格拉斯利法案要求，在财政部报告某国的货币政策导致该国货币出现失真后，政府应考虑在6个月内征收反倾销税。如果该国政府在此后的6个月中仍未解决问题，美国贸易代表办公室将把此案提交给WTO。
算上WTO做出裁决前的调解和上诉时间，任何最终措施的实施至少也要等到2010年年底了。
而芝加哥钢铁加工及分销商Latham-Hickey Steel Corp.的总裁比尔•赫基(Bill Hickey)称，在2010年前就会有许多企业关门大吉，2000年以来美国已失去了300多万个制造业职位。赫基支持那些提出了更严厉、更立竿见影惩罚措施的法案。如果等到2010年底再采取行动，人民币可能已经自行大幅升值了。如果按照目前的趋势，人民币到今年年底时的累计升值幅度将达到10%左右；如果按照普遍预计的每年5%的升值幅度，人民币到2010年年底将累计升值25%。
即使WTO作出对美国有利的裁决，该组织也不能强迫中国重估人民币汇率，而只能允许美国对中国商品采取某些惩罚措施。如果美国只是单独行动，中国企业会将业务转向其他地区。
许多中国企业已经开始进入美国以外的其他市场，以实现业务多元化。纺织品出口商青岛益佳宜远进出口有限公司(Qingdao Yijia Efar Import & Export Co.)的总经理詹进刚说，在当前形势下，我们必须做到产品结构的多元化，学会多条腿走路。他说，对美国出口如今只占公司出口业务的五分之一，而几年前这个比例超过了40%。
中国也有其他选择。它可以减少美国商品的市场准入，或是拒绝发放建筑或生产许可证。贸易战可能随之爆发。宝洁公司(Procter & Gamble Co.)的全球贸易政策主管斯科特•米勒(Scott Miller)说，不能排除产生对抗的可能性，这应是议员们不能不考虑的一个问题。中国是宝洁除美国之外的最大市场。
另一个引起争议的主要问题是，是否有人能准确说出中国应让人民币升值多少才能达到合理估值。迄今为止出台的大多数反华法案都表示要在人民币不再“失真”前采取惩罚性措施，但却没有具体指出合理的水平应该是多少。
上周，国际货币基金组织(IMF)宣布了汇率新规定，以加强对其成员国汇率政策的监督。IMF表示，希望通过公开将某国列为汇率操纵国来促使其改变做法。不过，IMF并未采取任何新的执行措施。
两份近期的IMF工作报告总结称，要估算出某种货币真实可信的低估情况非常困难。一份报告的合作者之一表示，汇率估算要经过长期的计算，而且不一定会得出某种货币当前的汇率是被低估了多少。
华盛顿游说组织美国全国制造商协会负责国际经济事务的副总裁弗兰克•瓦格(Frank Vargo)说，美国许多企业最担忧的是中国对美国所采取行动的反应。
他说，这些企业对双方保持缓和局面的关注要胜过对汇率重估的关注。他们担心一旦出台立法，中国方面可能会做出对其不利的反应。