阎学通:中美关系切勿太“成熟”

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阎学通:中美关系切勿太“成熟”
2010-07-20 13:25  来源:环球时报  评论 条查看评论 【字体:大中小】
“成熟”到底是什么意思?
笔者未能考证出来是谁第一个以“成熟”一词来描述中美关系的,但是却注意到中美双方的官员、学者和民众中已经有很多人用“成熟”一词来形容中美关系。特别是2009年中美建交30周年时,“三十而立”的中国传统观念促使更多的人用“成熟”一词描述中美关系的性质。
阅读了一些用“成熟”一词描写中美关系的文章后,产生了一个很大的困惑,即所有文章都没有讲现在所谓“成熟”的中美关系与以前“不成熟”的中美关系有什么不同。多数文章说两国已经有了多年的外交关系,所以成熟了。如果以建立外交关系时间长短来判断双边关系是否成熟,那么我国在1979年前建立的双边外交关系都应该比中美关系更成熟。例如,中朝关系、中越关系、中印关系、中日关系或中国与圣多美和普林西比的关系。然而,很少有人用“成熟”两字描述这些早于中美的双边外交关系。美俄外交关系是继承了美苏的外交关系,美苏是1933年建交,比中美建交早了46年,但没有人认为现在的美俄关系比中美关系更成熟。即使是美国没用军事手段回应俄罗斯对格鲁吉亚的战争之后,也没有美国人士认为美俄关系比以前更成熟了。
《观代汉语词典》对“成熟”一词的解释有二: 一是“生物体发育到完备阶段”,二是“发展到完善程度”。美国《蓝登书屋韦氏大学词典》在上述两个基本解释的基础上还对“成熟”一词的几个派生含义做了解释,如乳酪和酒的发酵状态、思考的完整与周密状态,自然地理的发展状态 以及金融票据的到期状态。无论是对“成熟”一词的两个基本解释还是对其派生含义的解释,都是用于描述最终走向终结的单向发展事物,在全部发展过程中只有一个阶段的状态是成熟的,而且成熟之后不会逆转向不成熟的方向变化。生物体的发育过程是如此,一个具体的科学知识、外交经验、战略时机、国家战略、对外政策也是如此,因此我们可以将其某一时期的状态描述为“成熟”。
国际关系少用“成熟”说事
然而,那些随时可以双向发展的事物是无法用“成熟”一词来描述的,因为“成熟”这一概念意味着成熟的状态没有转向不成熟的可能性。例如,温度、关系、冲突、矛盾、交易、战争、利益、权利这些事物的发展进程不是单向不变的,是可以逆向发展的,因此人们无法用“成熟”一词描述这些事物。一个人能成熟,但他与别人的关系是无法判断是否成熟的。同理,一国的外交可以成熟,但该国与他国的关系是无法判断是否成熟的。由于国家关系具有逆向发展的性质,因此人们用“紧张”和“缓和”,“友好”和“敌对”,“稳定”和“动荡”,“改善”和“恶化”,“发展”和“倒退”这些有表达逆向发展的词汇描述国家关系。
冷战后期,美苏关系十分稳定,甚至在1988年双方达成削减战略核武器的协议。这个协议是人类历史上第一次减少核武器的条约,开始了人类真正意义上的核裁军。然而,冷战后期美苏关系是战略对抗性的稳定,在性质上与二战期间美苏合作共同打击法西斯德国时的战略关系完全相反。如果说冷战后期美苏关系比二战时期成熟,将意味着成熟的国家关系是对抗性;如果说二战时期的美苏关系比冷战后期成熟,则意味着成熟的国家关系是走向破裂的短期合作。如果说冷战后期和二战时期的美苏关系都是成熟的,则意味着以对抗为主和以合作为主的国家关系都是成熟的。走向对抗和加强合作的关系都是成熟关系,因此国家关系成熟与否是没有意义的。
用“成熟”一词描绘国家关系,有点像用长度概念来描述东西的重量,使人不知所云。中美人士为什么会避开描述国家关系状态的常用词汇,选用“成熟”一词来描述中美关系,因此我们需要从他们使用“成熟”一词的原文中去体会他们的意思。
 
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