辛铸九没有跟着韩复榘撤走，这显然得罪了国民党。作为韩复榘政府的参议员，却不与韩复榘共谋，这一举措充满冒险。当然，共产党那边也派人来做辛家父子俩的工作，希望他们跟着共产党走。来做统战工作的是二孙子辛树明的高中历史教员。辛家父子不愿卷入任何一个党派，他们决定抱以回避的态度。
辛铸九暗暗盘算着，老家章丘还开着一个纱厂，一个面粉厂，他想让儿子辛葭舟带着家人先撤回家乡，在那儿避避风头再说。他最担心的是，由于自己对日本人的态度，可能会牵连家人的安危。
辛葭舟娶有一妻一妾，育有三儿三女。他虽然对韩复榘统治下的国民政府有很大成见，但自己的小日子过得还算舒适。只是现在，父亲既得罪了国民党又惹恼了日本人，想保持中立看来是难上加难。非得逃吗？这个读法律专业的富家子弟，突然有了痛苦感。要知道，这是在自己的土地上，生生却要逃跑。
辛淑荷更不能接受这个现实！她从小就在爷爷身边长大，跟爷爷的感情深厚，现在却要离开爷爷，她抹着眼泪说："爷爷，要么我跟您留下，要么您跟我们一起走好不好？"
辛铸九劝孙女："爷爷奶奶年龄大了，走不动。这日本鬼子在中国呆不长的，最多一两年，他们就得完蛋，到时候，你们再回来！"
儿子辛葭舟苦笑一下说："我看日本鬼子一时半时走不了，您还是跟我们一起走吧。"
但是辛铸九的态度坚决，他要跟老太太一起留在家里看家。
顾不得过年了，辛葭舟担负着父母的重托，除了大女儿已经出嫁以外，在济南的一家老小怆然出城。
然而，老家已经是日本人的地盘，进去等于自投罗网。一大家人又改为向经济比较发达的临沂县城奔去，谁知日军正血洗临沂城，离着老远就能闻到血腥味。原来，日军与庞炳勋的队伍在垛庄打完仗后，临沂城被日军占领。辛家人仓皇沿着铁道边往枣庄方向逃去，希望那里是一片净土。可是，到了枣庄才发现，街上到处都闪动着日本人明晃晃的刺刀。辛葭舟几乎走投无路了，天天东躲西藏，这种逃跑的滋味真不好受。更让他焦虑的是，女儿辛淑荷已经到了出嫁的年龄，在济南时，她已经许配给一个大户人家，战乱一开始，都各奔东西了。由于淑荷长得秀美，一路上常遭骚扰。最令辛葭舟惊吓的是，一个国民党军官，非要娶淑荷当小老婆，差点把她抢走。如果真的那样，淑荷这辈子不就算完了吗？这个在济南城里一度显赫的家族，竟然落到逃难和朝不保夕的地步，辛葭舟清楚，这都是日本人侵略的缘故。这样的日子再也不能继续下去了！万一家人们在 逃难的路上被打死，作为一个体面的中国人该是多么冤屈多么窝囊。他悟出一个道理，躲避鬼子不是办法，只有打鬼子才有希望过好日子。中庸之道原本是辛葭舟的生活信条，经历了几个月的逃亡生涯后，即便从一个人的尊严角度，他也必须做出一个新的选择，必须迈出转折性的一步了。怀着对逃难生活的种种痛苦，对侵略者的愤怒，辛葭舟执笔给中共山东省委书记郭洪涛写了封信，表达了他下定决心投奔共产党的迫切愿望。
1938年1月24日，蒋介石以"违抗军令，擅自撤退"罪处决了韩复榘。2月24日，蒋介石委任沈鸿烈为山东省政府主席。而当时日军留在山东的部队共4万余人。日军在所占各主要城镇、组织成立了治安维持会，"代行政府职权"，由汉奸充任会长。1938年3月5日，日军成立了伪山东省公署，马良任省长。早在1938年5月，中共中央派中共陕甘宁边区党委书记郭洪涛率干部约50人，携带两部电台来到山东。5月下旬，山东省委扩大为苏鲁豫边区省委。郭洪涛任省委书记。
济南城那边，辛铸九终于顶住没有当汉奸省长。但是行动自由已经遭到限制。逃难到枣庄的辛家家眷，正焦虑地等着共产党方面的态度。
信件辗转到了郭洪涛手中，他立刻回信，请辛葭舟携家人立即启程到腾县八路军的后方。与此同时，郭洪涛派出一个八路军小分队，接应辛家。
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