亚洲食品安全令人担忧

甲醛一直被认为是致癌物，并且能够致人死亡。它有多种用途，从胶合板及铺地毯所使用的树脂粘接剂到防腐剂不一而足。但是在印度尼西亚雅加达南部，现年35岁的豆腐商贩苏蒂科诺(Sutikno)却用甲醛来为豆腐保鲜。
最近的一个下午，在雅加达南部的一个市场上，苏蒂科诺说：“甲醛真是神奇，没有东西能比得上它。”去年，他曾短暂地改用另一种合法的防腐剂，但是他的豆腐不到24小时就变质了。他从未告诉客户他在用甲醛。苏蒂科诺说，客户也从来没有抱怨过。
在过去一个月中，中国出口食品的安全性遭到质疑。此前，美国在中国出口的宠物食品原料谷朊粉抽样中发现了三聚氰胺。受污染的宠物食品与导致4,000多只宠物猫狗死亡的事件不无关系。
负责调查宠物食品污染事件的中方机构中国国家质量监督检验检疫总局(General Administration of Quality Supervision, Inspection and Quarantine)最初对中国企业在此次宠物食品污染事件中所扮演的角色低调处理，此后承诺进行调查。该机构周二在其网站上发表的一份声明中表示，徐州安营生物技术开发公司(Xuzhou Anying Biologic Technology Development Co.)和滨州富田生物科技有限公司(Binzhou Futian Biology Technology Co.)曾出口含有三聚氰胺的宠物食品原料。
据新华社报导称，国家质量监督检验检疫总局称，“上述两家企业因部分出口的小麦蛋白粉和大米蛋白粉中蛋白含量不能达到合同的要求，违规添加了三聚氰胺。”
记者周二晚些时候未能联系到国家质量监督检验检疫总局就此置评。
据新华社报导，中国警方已分别立案调查，并拘捕了两家涉案企业的有关当事人。此外，中国各地检验检疫机构对173家出口企业抽取的399个样品进行了检测，未发现其他出口企业生产的类似产品中含有三聚氰胺的情况。
但是仍有大量的证据显示，在亚洲的部分地区，危险物质经常被添加到人类食用的食品中。小型食品生产商及街边商贩为了提高利润不惜违规使用廉价、有毒的化学物来增加食品的甜味、提亮食品的色泽以及为食品保鲜。虽然使用有害添加剂的情况多发生在亚洲本地，但在出口至美国和欧洲的食品中偶尔也会发现这种情况。
世界卫生组织(World Health Organization)日内瓦办公室监测全球食品供应中化学物质使用情况的负责人杰拉尔德•默伊(Gerald Moy)说，人类的无知和其贪婪之心一样没有尽头。默伊说，食品生产商及销售商会使用各种危险的化学物来帮助他们削减成本、提高销售额。
比如，在那些冷藏设备还比较少见的亚洲其他地区，甲醛就成了一种常用的化学物。在2005年底，印度尼西亚的国家药品食品控制中心(Indonesian National Agency for Drug and Food Control)对六个城市生产和出售的鱼、虾、鱿鱼、豆腐以及面条进行抽样调查，检测结果发现在161个样品中，有64个样品含有有毒的防腐剂。
甲醛一直被怀疑是导致鼻癌及肺癌的致癌物质。大剂量的甲醛会引发严重的过敏反应，如果被人体吸收，还可能致人死亡。
一类名为硼酸盐的化学物质引发了另一个问题。在一个世纪以前，硼酸盐被美国及其他国家广泛用于食品加工中，它们能够改善食物口感，并具有防腐功能。如今，大多数国家已禁止把硼酸盐作为食品添加剂，因为大剂量的硼酸盐有毒副作用。它们更多被用在杀虫剂、阻燃剂以及清洁用品中（如美国家用产品品牌20 Mule Team Borax就使用这些物质）。
世界卫生组织一份调查报告中援引的数据显示，三至六克的硼酸盐足以导致婴儿死亡，15克至20克就会导致成人死亡。但是世界卫生组织的默伊说，亚洲地区的面条生产商仍然经常在其产品中添加硼酸盐。这种现象很普遍。
在1988年，马来西亚出售的含有硼酸的米粉导致13名儿童死亡。这一事件之后，该国就一直努力打击在食品中添加硼酸盐的做法。但是，商贩们并未停止使用。
马来西亚卫生部(Health Ministry)食品安全和质量部门的负责人阿布杜尔•拉伊姆•穆哈迈德(Abdul Rahim Mohamad)说，在2006年3月至4月，马来西亚卫生部对387个面条样品进行了检测，其中20个被验出含有硼酸。他说，政府去年的这一调查显示，在马来西亚硼酸的使用并不普遍，但仍然是个问题。
在泰国，食品药品管理局(Food and Drug Administration)官员皮亚蓬•素沙旺(Peerapong Suksaweng)的职责是现场检查街头小贩、超市和农贸市场的情况。每天，他的流动检查车都会检查食品中是否含有硼酸盐和甲醛等杀虫剂或化学添加剂。这样的检查车在泰国共有26辆。
他曾发现街头小贩为了保鲜向肉馅和肉丸中添加硼酸盐。素沙旺说，硼酸盐含量高的话对人体非常有害，人服用之后会吐血甚至死亡。
越南河内国家营养研究院(National Institute of Nutrition)食品科学与安全部门的负责人Ha Thi Anh Dao说，同前些年相比，使用危险添加剂的食品加工企业少了许多。许多人了解到了这些化学品的危害，因此降低了它们的流行程度。现在的情况要好多了，但这仍然是个问题。他补充道，在越南的合法市场上以很低的价格就能买到硼酸。
批量销售硼酸的一家中国贸易公司的经理称，一吨硼酸的成本约为人民币4,500元，相当于每千克58美分。
食品行业内的硼酸经常来源不明。世界卫生组织的默伊说，硼酸同其它许多化学品一样在商业渠道流通中发生了转移，这显然是化学品生产商所无法控制的。
一些人猜测，工业用途的硼酸可能被分销商转手到食品添加剂领域。总部位于伦敦的矿业巨头Rio Tinto PLC旗下一家子公司的销售副总裁Yoshio Nagai说，我们知道存在这种情况。Rio Tinto表示，公司的产品供应能满足全球精炼硼酸盐需求量的近一半。Nagai说，该公司正在密切关注分销商的动向，以确保其硼酸盐和硼酸不被用于食品之中。一旦发现分销商向食品行业出售其产品，就会中断同该分销商的业务。
使用甲醛和硼酸作为防腐剂主要出现在生鲜食品中，没有多少证据表明含有这两种物质的食品流到了其他地区。但亚洲使用的其他一些有害添加剂曾在海外出现。2003年，在印度向英国出口的辣椒产品中发现了一种用于纺织品的名为苏丹红的工业染料。加拿大和南非也曾召回含有苏丹红的产品。在之后两年里，这种情况愈演愈烈。到2005年3月，英国共召回了580种产品。苏丹红被认为是一种致癌物质。
在亚洲一些地区，小贩们为了使椰子和蔗糖饮料更加诱人而向其中添加苏丹红和其他工业染色剂。默伊说，你可以看看那些饮料，它们的颜色都非常鲜亮，因为其中的添加剂含量很高。去年11月，中国有关部门发现河北省的家禽饲养户曾在鸭子的饲料中添加了苏丹红。
美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)有权对进口食品进行检查，但由于进口数量太大，只能抽检其中的很少一部分食品。
比如，在3月份，FDA就阻止了215批来自中国大陆的进口食品。一批红枣达不到卫生标准；一批梅子含有有害增甜剂；柑橘中有杀虫剂残留。还有一些含有有害染色剂。FDA称，含有有害染色剂的食品包括中国河北东方绿树食品有限公司(Hebei Dongfang Green Tree Food Co.)的苹果脆片。
该公司副总裁潘艳君周二接受电话采访时证实，在今年3月份，为了参加一个天然食品展，他所在的公司向美国运去了一些苹果脆片，但他表示，FDA批准了这批食品入境。他说，我们从未给苹果脆片染色。