10大最令人忧虑的科学发现

梦的衣裳个人图书馆

哥白尼的同代人认为他的《地心说》无比荒谬。

当人们开始在大洲之间迁徙时，一些曾经繁衍了几百万年的大型动物开始消失———比如澳大利亚的巨型袋鼠。

爱因斯坦的著名公式显然是最聪明、最美丽的科学发现，但也是最让人不安的。

自从《物种起源》出版以来的151年里，它一直引起不断的争议。

阿兹特克人屠杀了几万人来祭奠大金字塔的落成。

燃烧化石燃料的后果之一：北极冰盖的加速融化。
科学家对我们的世界得出了一些惊人结论。比如，地球并非宇宙中心；细菌和病毒在和人类的竞争中遥遥领先；好吃的东西不利健康；我们已经改变了本世纪的气候；历史上曾发生物种大灭绝，下一次可能已经到来……
科学可以是无尚荣耀的，它能给混乱的世界带来一丝清明。但伟大的科学发现本质上就是违背人的直觉的，有时甚至是惊世骇俗的。下面就是10大最扰乱人类平静思想的科学发现：
地球并非宇宙中心
我们有400年的时间来习惯这个观点，但它依然会让人感到些许忐忑不安。任何人都能目睹太阳和星星从东方升起，飞过天空，在西方落下；地球给人以稳重，静止的感觉。当哥白尼首次提出，地球和其他行星围绕太阳运行的时候，他的同时代的人认为他的巨大逻辑飞跃“荒谬至极”。哈佛史密森天文物理中心的欧文·金格里奇说，“消化这个观点花了人们好几代的时间，只有极少数学者认识到它才是对宇宙的真实描述。”
为了捍卫这个观点，伽利略比哥白尼付出了更惨重代价。他用一架望远镜为日心说提供了无可辩驳的证据，他的一些同代人发现实在难以接受这种新发明所揭示的事实———人们心目中光滑的月球表面有陨坑，木星周围有卫星———他们干脆拒绝使用这个仪器。比反抗常识更危险的是反抗天主教会。《圣经》说太阳围绕地球旋转，伽利略竟然敢和圣经唱反调，宗教裁判所认为他犯下了宣传异端邪说罪。
微生物在和人类的竞争中遥遥领先
抗生素和疫苗拯救了成千上万的生命；没有这些现代医学的奇迹，我们中的许多人将在童年时就死于小儿麻痹症、腮腺炎或天花。但是一些微生物的进化速度正在超过我们研制抗生素的速度。
流感病毒变异的速度如此之快，去年的疫苗对今年的病毒通常已经不再有用。医院里充满了已经对抗生素产生免疫的金黄色葡萄球菌细菌，它们会把一个小小的伤口变成导致终身残疾甚至危及生命的感染。新的疾病不断从动物传染给人类——— 埃博拉病毒最早来自猿猴；SA RS来自果子狸；汉坦病毒来自老鼠；禽流感来自鸟类；猪流感来自猪。一度被认为已经消失的肺结核———肖邦、亨利·大卫·梭罗等名人均死于这种疾病——— 又卷土重来，部分原因在于一些病菌对多种药物产生了耐药性。在21世纪，人们依然可能因肺病死亡。
历史上曾发生物种大灭绝，下一次可能已经到来
古生物学家发现，在地球历史上，曾有五个时期，由于种种原因(小行星撞击地球、火山爆发、大气变化)这个星球上的多数物种批量灭绝。
物种灭绝的概念花了一段时间才被人们接受。托马斯·杰斐逊(美国开国元勋之一)在肯塔基州看到乳齿象化石时，认为这种古代大象肯定还生活在美洲大陆中央的某个地方。他要求刘易斯和克拉克(美国探险家)在路上留意寻找这种巨兽。
今天，在很多生物学家看来，我们正处于第6次物种大灭绝时期。乳齿象也许是物种灭绝的早期受害者。当人们开始在大洲之间迁徙时，一些曾经繁衍了几百万年的大型动物开始消失——— 比如北美洲的乳齿象、澳大利亚的巨型袋鼠、欧洲的侏儒象。无论是什么导致了它们的灭亡。现代物种的灭绝在很大程度上是人造成的：滥捕滥杀、破坏动物栖息地、引进外来物种、无意中传播疾病。
好吃的东西不利健康
1948年，弗雷明汉心脏研究招募了超过5000名马萨诸塞州弗雷明汉的居民参加一次导致心脏疾病危险因素的长期研究(这一研究确实很长，现在依然在继续，只是研究对象变成了对原始志愿者的孙子孙女们)。这一研究和之后的类似实验及流行病学研究发现，一个人患心脏病、中风、糖尿病、某些癌症等疾病的风险随着他(她)食用的美味食物的数量增加而增加。牛排、高盐分的炸薯条、炒鸡蛋、奶油蛋糕等美味原来是健康杀手。当然也有一些美味又健康的食品，比如蓝莓、荷兰豆、坚果、甚至还可能包括红酒。但是，总的来说，人类的味觉主要是在饥荒时期进化而来的，那时候，对于我们以打猎和采集为生的祖先们，狼吞虎咽高盐分、高热量和高糖分的食物是明智之举。但是对于物资丰富，人类生活方式日趋懒惰的现代，这种古老的味觉喜好就不再适应了。
E=mc2
爱因斯坦的著名公式显然是最聪明、最美丽的科学发现——— 但也是最让人不安的。这个公式的威力的核心是c2。或者说是光速(186，282英里/秒)的平方，也就是34，700，983，524。只要与这个结果相乘，只需要一点点质量——— 比如少量钚——— 就能产生足以摧毁一个城市的能量。
你的思想不是你的
弗洛伊德也许在某些细节上错了，但他的一个主要思想——— 我们的许多行为、信仰和情绪受我们所不知道的因素驱动——— 被证实是正确的。如果你心情愉快、乐观、觉得自己无所不能，检查一下天气。晴朗的日子让人更愉快，更乐于助人。在味觉测试中，你可能对第一次品尝的东西情有独钟——— 即使所有的样本都是一样的。你看某个人或某件东西的次数越多，更容易喜欢他(它)。动物选择伴侣时一部分靠嗅觉。我们的认知错误数不胜数：我们往往仅凭借几次偶然就会得出错误的普遍化结论；我们错误解释信息以支持自己的偏见；我们很容易被不相关的细节所干扰。我们所谓的记忆其实是我们告诉自己的故事，每次重温一遍都会发生变化。甚至连那些我们自认为根深蒂固的记忆也非绝对可信：
像成千上万人一样，神经学家卡里姆·纳德尔对2001年9月11日有着鲜明的情绪化的记忆。但是作为记忆专家，尤其是深知记忆可塑性的专家，他知道自己的回忆并不完全可信……这些记忆也许让人感觉详细又清晰，但相当的不准确。
我们都是猿
达尔文的自然选择进化论可以让人感觉备受鼓舞：你可以感叹地球物种的丰富或惊讶于地质年代的久远。这种欣赏理解自然的能力本应该是让我们觉得与众不同的地方，但是它也让我们意识到，人类也只是灵长类动物进化的最新版本。也许我们比黑猩猩有更强大的抽象思维能力，但我比大猩猩体弱，在树冠上不如红毛猩猩灵活，脾气比倭黑猩猩坏。
查尔斯·达尔文最初也是特创论者(即相信万物皆由上帝一次造成)，后来才逐渐意识到他在随“比格尔”号旅行时所观察到的证据的伟大意义。在《物种起源》出版后的151年里，人们一直在争论进化问题。我们的祖先是猿的观点和所有文化的创造神话相冲突，而且违背我们的直觉，但在那之后，我们了解到的一切———生物学、地理学、遗传学、古生物学、化学、甚至物理学的——— 新知识都支持他的伟大见解。
历史上，世界各地的各种文化都曾以人类为祭品
你即将死亡，准备为死后挑一些用品。要带什么呢？几个硬币？一些鲜花，也许还有怀念亲人的纪念品？如果你是古埃及法老，你会杀掉自己的仆人，把它们葬在你的墓旁边。在古代中国，有人用小妾陪葬；一些印第安人部落也有用人祭祀的习惯。南美洲的阿兹特克人杀死了几万人用以祭奠特诺奇提特兰大金字塔的竣工；在神圣的玛雅球赛后，失败的参赛队有时也会成为祭品。
在涉及这个残忍的习俗时，很难分清事实和传说。《圣经》、希腊神话、北欧神话中都提到过以人为祭品，罗马人指控他们征服的很多民族有活人祭祀的传统，但这些大都只是传闻。最近，世界各地的考古发现说明，以活人为祭品曾是非常普遍的现象，某些文化甚至有吃其他同类的习惯。
我们已经改变了这个世纪的气候
气候变化的机制其实并不太复杂：我们燃烧化石燃料，产生二氧化碳，这种温室气体进入大气层阻止热量的散发，导致地球表面温度上升。结果已经相当明显：冰川在以空前速度融化，开花的季节在提前；植物和动物为避暑在向更高海拔迁徙。
更令人忧虑的是，二氧化碳在大气层中会停留几百年。我们现在仅仅刚开始目睹人类导致的气候变化的后果，对未来的预言从可怕的到灾难性的都不容乐观。
宇宙由我们无法想象的物质构成
当提到宇宙，你可能想到的一切———行星、恒星、星系、黑洞、尘埃———只占据宇宙物质的4%。其他部分都被未知的东西占据：暗物质占据宇宙23%；暗能量占据73%。
科学家对于暗物质有一些粗略概念。但他们对暗能量则毫无线索。芝加哥大学的宇宙学家迈克尔·S·特纳认为暗能量是科学中最神秘的东西。解决这个谜团的努力推动了一代代的天文学家重新思考物理学和宇宙论。暗能量激发我们重新提出一个曾经以为被解决的问题：被我们叫做家的宇宙到底是什么？
但是天文学家们知道，由于暗能量和暗物质的关系，宇宙在膨胀。不仅如此，膨胀的速度还在加快。最终，宇宙中的一切都会变得越来越远，直到一切变得寒冷孤寂。世界将这样悄无声息地结束。