“我们仍将奋起”(走近博物馆)——观底特律非裔美国人历史博物馆

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管克江《 人民日报 》( 2009年2月3日   15 版)
“我们仍将奋起”(走近博物馆)——观底特律非裔美国人历史博物馆
左:17世纪初,大批非洲黑奴被贩卖上船,送往美洲大陆(版画)。中:华盛顿林肯纪念堂中的林肯坐像,让人们清晰地记住了这位解放黑奴的伟大先驱者的坚毅目光。管克江摄 右:1963年,美国黑人民权运动领袖马丁·路德·金发表著名演讲《我有一个梦》。
非洲裔总统奥巴马入主白宫,启动了美国新的里程。不久前我去底特律的非裔美国人历史博物馆参观,又重温了他们的历史故事。
博物馆全名为“查尔斯·莱特非裔美国人历史博物馆”,除设有7个展厅外,还定期举行研讨会、音乐会和其他文化活动。“我们仍将奋起”是这个展览的主题。沿着展厅的指示前行,恍若在时空的长河中徜徉,回味着从史前人类史,到殖民地美洲蓄奴,从黑人的奋起抗争,到赢得平等权利的一段段悲壮历程。
展厅的第一块展板上赫然写着,科学家根据对全世界各人种的线粒体DNA检测发现,非洲人的基因最古老。这就表明,世界各地的人类都是从非洲迁移出去的。人类基因最终可以追溯到12万年前的一位非洲女性。如果说这种迁移是文明的散播,那么另一种“迁移”则是对文明的亵渎。
在志愿者的引导下我登上了一条“船”。船上,非洲人惨遭鞭笞,被打上烙印,他们被关在狭窄的笼子里漂洋过海。船靠港,他们被送到喧闹的街边,像牲口一样地接受检查,贩奴者经过一番讨价还价后将他们“出售”。
第一批英国殖民者抵达美洲大陆是在1607年,12年后,第一批黑奴就从非洲辗转贩卖到了弗吉尼亚。200多年后,美国15个蓄奴合法州的总人口是1200万,奴隶人数却达400万。在“主人”眼里,黑奴如同牛马一样。19世纪的一份《查尔斯顿报》上的广告词这样写道:“一个女人,做饭、洗衣、熨烫都拿手。为人稳重老实,不会逃跑。只卖给乡村买主,价格低廉。”
从被押解上船的那天起,黑人的抗争就开始了。一轮反抗被镇压,新一轮反抗以更猛烈的方式再兴起。博物馆中一幅地图显示,黑奴通过“地下铁路”逃往底特律、芝加哥、克利夫兰等北方城市,并得到了一些开明白人的同情和支持。
1860年,反对黑奴制的林肯当选美国总统,他的政治主张引起南部种植园奴隶主的强烈不满,遂爆发了南北战争,1861年9月林肯发表《解放黑奴宣言》,极大地鼓舞了广大黑人兄弟,他们拿起武器为自由而战。1865年《美国宪法》第十三条修正案宣布奴隶制为非法。然而,在此后100多年的时间里,美国黑人仍在种族歧视的阴影下生活,他们为争取平等权利的斗争也从来没有停息。
1870年美国男性黑人获得投票权;
1947年第一名黑人运动员出现在棒球大联盟赛场;
1963年黑人民权运动领袖马丁·路德·金在华盛顿发表著名演讲《我有一个梦》;
1964年约翰逊总统签署《民权法案》,取消公共场所的种族隔离政策;
1965年参议院通过《投票权法》,打破束缚黑人投票的最后枷锁;
1967年最高法院大法官第一次由一名非洲裔人士担任;
1990年弗吉尼亚州州长威尔德成为美国首位非洲裔州长;
2008年11月4日美国选出第一位非洲裔总统奥巴马。
底特律非裔美国人历史博物馆的创始人是妇产科医生查尔斯·莱特。1965年,他和同伴在一间简易板房里成立了“第一国际非裔美国人博物馆”,第二年,博物馆在密歇根州巡回展出,引起轰动。如今博物馆面积已扩大到1.1万平方米,被称为世界上最大的专门研究非洲裔美国人历史的博物馆。
展览主题“我们仍将奋起”源自女诗人玛雅·安吉罗在1995年参加百万黑人大游行时朗诵的诗句——“鼓起掌来,让我们走到一起敞开心扉,让我们走到一起重振精神,让我们走到一起净化心灵……祖先提醒我们,尽管有痛苦的历史,我们是前进的民族,我们将会奋起。是的,我们仍将奋起。”领我参观的志愿者米歇尔为自己是一名非裔美国人而自豪,她对我说,黑人总统上台不能改变所有的不平等现象,少数族裔仍需继续为合法权利奋争。
开车离开博物馆,不经意间听到车中收音机正在播报的消息:美国国家档案馆在研究资料中发现,白宫最初的建造者大多数是黑人奴隶。不知道200多年前,黑奴兄弟在给白宫添梁加柱时可曾想过:有朝一日,一个与他们肤色相同的人,能够问鼎白宫,堂堂正正地成为这里的主人。
这就是时代的进步!