也谈翻译

　　也谈翻译

　　作者：nuance

　　周方舟《从“行百里者半九十”的中译英谈中译英》侃侃而谈翻译，却没有

说清楚他对好的翻译的评价变准。其实，翻译有很多种，评价标准也随之不同。

翻译说明书和翻译小说的评价标准就可以相差很远。不管你自己心中的标准是什

么样，都说明了翻译不可能完美，关键在于当“信”、“达”、“雅”不能兼得

的时候，你选择牺牲哪一个。

　　举一个反方向的例子。中国人有系统地进行大量“外译中”的工作，始于佛

经的翻译。按梁启超的分法，佛经翻译分了三代：第一代由懂中文的外国和尚主

持；第二代由外国和尚和中国和尚商量着办；第三代由懂外文的中国和尚主持。

第一代的译经师最困难，因为很多名词都没有对应的中文，只好大量借用中国本

土的道家、道教术语。语句倒是通顺了，可是辞往往不能达意，还无端造成混淆。

第二、三代的译经师吸取前人教训，开始在关键概念上新造词，以强调它的不同

之处或者作为一种简称。比如“般若”，本意“大智慧”，但为了强调这个“智

慧”与世间的一切智慧都不一样，于是音译造词。又比如“涅槃”，本意“清凉

寂静，恼烦不现，众苦永寂”，字数太多浪费纸，于是音译造词。

　　（以上一段纯粹现炒现卖梁启超先生的《翻译文学与佛典》《佛典之翻译》

等文。若有引喻失意之处，还请方家指正。）

　　言归正传，比如周方舟所认为不好的翻译“river and lake”译“江湖”，

我个人却认为很好；周方舟认为好的翻译“Wild West”译“江湖”，我个人却

认为不好。因为“江湖”和“Wild West”虽然神似，却不完全一样。为了强调

这种不同，不如直译造词。对应于以上佛经翻译的例子，周方舟的意见倾向于第

一代译师，我倾向于二、三代译师。

　　又比如用“gentleman”译“君子”，“雅”则“雅”已，却不能全“信”。

有《论语》译者就选择意译造词，用“The Superior Man”来专译“君子”。我

个人认为比“gentleman”好。

　　不过我也不是什么时候都倾向于直译。比如陈方安生脱口而译“无官一身轻”

为“No office, no worries”，我就以为妙绝，堪称经典。

　　总而言之，翻译没有定论。好坏的最终评判，就是看这种译法能不能为多数

人接受然后流传下去。

　　2010/04/25

　　PS, “Five against one”与其说是“手淫”的翻译，不如说是

“masturbation”的俚称。明清小说里早就有“五姑娘”之说，可为翻译。

　　周方舟提议用“Bite me！”译“你不服气吗？”，我觉得不好，但也没有

更好的提议。不过反方向的话，四川话里就有“你把老子啃了！”，可为“Bite 

me？”的中译。【方舟子按：周方舟搞反了bite me的意思。】

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