《时代周刊》：未来10年的10项预测

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《时代周刊》：未来10年的10项预测

http://www.sina.com.cn 2010年03月18日 04:27 新浪财经

　　导读：本期《时代周刊》封面文章主要由美国的新美国基金会(NewAmerica Foundation)的若干研究员撰写。他们在以各自的眼光审视着美国社会和美国与世界的关系。时代周刊3月22日刊封面图片

　　下一个美国世纪

　　美国今后10年是第二个更彰显其特征的10年。全球美国化的趋势在可预见的未来一段时期会比以往更明显。美国虽在此10年内遭遇种种困境，犯下有损美国可信性的错误，但它们也成为难以令人信服的，美国会走到如此糟糕境地的提示。经济紊乱时期只是凸显美国经济在敏捷和可适应性上的竞争优势。

　　仅占全球人口5%人口的美国产出了世界经济总量的25%。即使世界上已出现了多个新的经济大国，但无一能挑战美国方式。美元因欧元缺少政治和财政凝聚力而获得更大支撑。而面上风头强劲的中国是靠着持有巨额美国债在赌美国的未来。金砖四国中产阶级的消费至上主义在创造一个更稳定的全球环境。

　　美国通过革命性的新科技将整个世界放在了网络上，让世界变得更小。虽深陷伊拉克和阿富汗战争，但国家的国防预算仅占4.6%的GDP，几乎为二战后最低点。即使如此低水平的军费开支也令随后的另9个军事强国开支总和相形见绌。

　　在未来一段时期衡量美国实力和影响的更合适的方式是，将美国的财富和它对世界支配力结合起来考虑。爵士乐、好莱坞电影和专利产品等，都反应美国在各国的影响力。而现在中国学讲英语和喜欢篮球的人数几乎与美国相等；各国热播的每10部电视剧中就有7部来自美国。世界仍在一如既往地关注美国品牌，这就是为何半数以上的美跨国公司的销售收入来自海外的原因。

　　世界一些地方越来越像美国的事实，明显地在一定程度上支持着当今人们生活在美国世纪时代的说法。美国虽在世界事务上常犯错，但据佩优全球态度调查(PewGlobal Attitudes Survey)去年对全球24国进行的一项调查结果显示，各地民众欢迎美国的态度远高于中俄两国。然而，美国仍对自身境况焦虑。这应是件好事，部份是因为这能打破自满。

　　美国实力下滑最令人信服的原因是，整个社会的肆意挥霍和功能紊乱的社会治理结构。国家巨额负债的主要原因是缺少制约。例如，当经济几乎紧绷至极限时，富裕人群却还在索要在度假住宅的按揭贷款的减息好处。这里还未涉及社会福利或其他方面的总体改革。简言之，美国人忘却了如何应对艰难困苦，毫不考虑这意味自己是在像二战中的前辈那样面临的严峻挑战。

　　过度紧张和不断谈论实力下降是美国最具竞争力的优势之一。它意味着对来要有更高标准和预期。美国还将对国家会怎样分裂感到焦虑。如此警惕才能让美国免予噩梦般的未来。因此，人们需要对国家命运感到焦虑，保持警觉。如同前人一样，这是确保本世纪仍是美国世纪的最好办法。

　　重新划分世界格局

　　当今的政治疆界是阻止全球人类进步的最根本的障碍。无疆界的世界现在是可望不可及。但人们可行动起来构建如此世界。没有比消除认为武装冲突有道理和促进经济发展的贡献更大。未来10年内，确定一幅新世界(17.16,0.28,1.66%)版图不仅是有价值的目标，而且还有着道德、经济和战略上的紧迫性。

　　正因为人们过分集中在疆界的神圣性，而忘却了疆界内的许多机构和实体是从内部崩溃的事实。一些国家或者实际上没有，或者甚至根本不值得与其邻国划出有意义的边境线。这类长期存在的两难境况本质上难以解决。

　　那些寻求应对全球经济和开发不足危机的各国领袖们，应从世上最成功的欧盟各国疆界退至次要地位的例子上学到些东西。欧盟是世上最和平的多国结合区域，将27个国家，4.5亿人口和20万亿美元GDP融合为全球最大经济体。一度给各国政治地理带来伤痕的边境线，现在已成为连接欧盟各国人民间的桥梁。

　　若人类能拿出为争夺和保卫疆界上所花费的10%来解决问题，未来10年，甚至数十年会比以往任何时候都更好。

　　信息传输通道是下一笔新财富

　　已有人为大量使用各种信息传输而付出高昂代价。有加州男子因子女大量使用无线互联网服务而接到了VerizonWireless公司的2.2万美元的账单，而一对在地中海度假游轮上要求iPhone(手机上网)自动查询电子邮件服务的纽约夫妇也积攒下4800美元的服务费。

　　此现象反映了美国人渴望更宽的信息传送带宽，以及解决它越来越显出供给不足的深层问题。美国家庭每月在有线电视、互联网、无线通信和固定电话上的开支会轻松突破数百美元，有家庭的开支已与在能源上的开支相同。更显见的事实是，美国人对智能电话和互联网电视的热爱，已达到他们热爱汽车和空调的相同程度。一旦带宽供给不足，人们必将面临新千年中的首个新的资源危机。

　　当前出现的信息传送阻塞现象充其量只是其最严重程度的轻微表现。但这足以造成供应商索高价，牟取暴利。这与当今全球能源供应市场情形一样。

　　借助私人业解决问题的可能性有多大尚需考察。提供传送带宽的具体运营商要增加带宽容量就必须大规模投资，而客户又会因不满意其服务而随时弃它而去。此外，业界还对带宽容量究竟应多大，以及行业能够为此承担多少开支而争论不休。光缆虽能在未来很长时间上解决此问题，但需付出更高成本。

　　此外，高容量光纤所提供的大规模互联网带宽还创造了取消有线电视和固定电话服务的理由，客户能轻松地从互联网上得到自己所要的各种内容，让电视和电话业处境尴尬。

　　当局认为带宽问题值得全美通盘考虑，正在制定鼓励提高家庭带宽的计划。然而，最严重的带宽不足是无线业务。此处需求持续增长，但供给脆弱。最糟的噩梦是无线网络拥堵成为像城市交通拥堵般的常态。美国人对传输带宽需求的胃口不会减弱，因此，必须有人尽早站出来为解决此两难困境拿出办法。

　　辍学者的经济

　　中产阶级子女常在早期就被教导要努力学习，完成学业。但美国2006年确出现30%的辍学率，不足三分之一的年轻人能完成高等教育。许多经济学者将此归咎于薪酬增长缓慢，导致教育停滞。

　　在新兴的后信息经济(post-informationeconomy)时期，有很多人或多或少都感到自己被淘汰。而在此阶段，海外劳动力或是机器能廉价地取代普通的专业技能和一些高端服务。这不意味着原有工作消失，而意味着它们是以新的，让人们感到陌生的形式存在。

　　当高中和高等教育为并不存在的就业岗位培训下一代人时，社会必定处于辍学革命的顶峰期，由此出现一个以新方式尝试学习和生存的实验性时代。

　　人们可以想象得到，辍学者在不能进入已有的社会机构就职时会采取的生存方式。他们会被迫共同过着古老的，几乎没有税收的集体农庄方式生活，在购建乌托邦社会的同时，也在被动地抵御政府权威。

　　他们甚至也会走向放弃社会化教育体系，自己按需施教子女。全美2007年就约有150万儿童在家中接受教育，预计随着远程教育在教授和成本上优于传统方式，未来此数字还会继续猛增。

　　远离当今脆弱和病态的，譬如传统的学校和就业组织机构形式的决心，会让他们转向一种渴望自给自足和独立，并富有弹性的社会形式。这类人群所反映出的个人主义会以玩世不恭，不信任当今存在事物的精神开始，他们怀有对当今社会根本不能解决任何紧迫问题的深切感受。这将转为一种变换自己生活方式的新的信心，由此也能够改变自己周围的世界。

　　希望年轻人在经济回升后最终能进入就业行列，相信大多数人会走此路。而未能进入者将活跃在自己生活的社区，利用媒体创建能维持自己精心打造的，不参与竞争的另类生活方式的各种关系。长年的失业者会图谋从文化上颠覆传统价值，这种与现有的种族结构变化、文化和经济趋势产生共鸣的行为会很有威力，甚至会使社会脱离原有主流价值体系。

　　中美关系：不可互缺的轴心

　　当今寻求保障中东石油安全和解决阿、伊战争耗费着政府大量外交精力。但美国未来10年精力必将转向中国这个新的”中东”。

　　中国已有世上最大加工业、汽车市场、水泥生产能力，以及是最大污染源，经济学者早就预测到此以上转向。中国的军事力量和海军能力同时在增强。其以建设为主的对自然资源，特别是木材和能源的渴望正重塑非洲、东南亚和南美的政治版图。经济诺奖得主福格尔(RobertFogel)预测中国经济2040年将占全球规模的40%。

　　因此有人将中国崛起视为是对美国的威胁。有学者在书中设想，中国崛起会推翻西方珍视的一些启蒙原则。而另一些人则沿用冷战思维，将其视为苏联的替代物。

　　然而，两国关系绝不会走到以往那步。两国会形成一种维持全球稳定的不可互缺的轴心(indispensableaxis)关系。这不意味两国会成为像以往英美那样好朋友式的关系。两国间未来会发展成一种前所未有的，在重塑和支持能让两国都受益的全球新体系时，相互竞争与合作关系。这是一种多变的，在某些问题上密切合作，而在对方独自行动时掣肘的双边关系。

　　这种关系绝非像对等婚姻。美国仍具有全球无可挑战的支配力。同时，中国至今未对支持和承担支撑着世界经济的全球共识(globalcommons)表现出热情。中国目前更愿意以搭便车者(a free rider)身份进入一个需要帮助保卫贸易路线、海洋通道和维护一些地区稳定的全球体系，它更注重自身的挑战。中国似乎至今未做好，或者愿意充当世界领袖的准备。

　　因此，人们不要指望像二战期间的两大国便能决定世界命运的情形再现。中国会一如既往，在不令美国不安的方式下扩张实力和追求自己的利益。然而，美国也不会寻求遏制中国的崛起，它实际上也难以做到。美国面临的真正挑战是，构建起鼓励中国支持其能获益的全球共识的双边关系。它要求美国领导者能头脑清晰地掌控这种复杂关系，而无需倾向于放纵或是妖魔化世上另一新的超级大国。

　　为失败辩解

　　美国当前10年内最要优先考虑的是保留自己文化传统中珍视的失败自由(freedomto fail)。它虽可能不及罗斯福总统定义的四项自由那样著名，但它一直是美国例外论(exceptionalism)的支柱之一，因此也可被称为第五项自由。

　　美国人有着容忍失败的肚量。约有三分之二到四分之三的美国人表示自己一直在考虑开创自己的事业。相比欧洲，仅40%以下的人会如此考虑。现实经济活动已证明了这一点。继2008年金融危机后出现的衰退，让众多美国人不再感到自己例外。此时的失败自由可能比抱残守缺的自由更有意义。

　　实现目标不应排除失败，社会应建立起一套足以承受失败的弹性体系。例如，美国当前的企业破产体系的大度，有着能带动高创业率的因素。类似地，罗斯福新政时期创设的联邦存款保险公司(FederalDeposit Insurance Corporation)体系终止了能毁灭许多健康经营银行的挤兑行为。此做法虽代价很高，但挤兑风潮更可怕。尚无这类体系的英国在近期危机中遭遇严重的挤兑潮。

　　泡沫和金融危机就是市场经济中的自然属性，当数百万人遭受损失时，事实是，随着臃肿消去美国能再次轻装上阵。以往金融体系的崩溃，让人们对以前的失败进行认真总结。

　　现在不是要发动一场对失败进行狂想家式的讨伐，而是利用已学到的经验构建起一套失败值得的体系：即金融机构需提高准备金率以抵御危机；修改用于模拟系统风险的手段；创建注销破产机构业务而又不给市场带来巨大冲击的更好机制；以及为在危机中遭受重创的人群提供更好服务。

　　美国成功的真正秘密是从失败中学习，而不是对此斤斤计较。不幸的是，美国非常危险地接近了忘掉自己历史中的最重要的经验：如何失败的有价值，以及如何能以同样漂亮的转身而再次崛起。

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