通过制度创新改进审计工作

Samuel A. DiPiazza Jr. / David McDonnell / William G. Parrett / Mike D. Rake / Frans Samyn / James S. Turley
投资者的信心很容易动摇，他们的信心一旦失去就很难恢复。在安然(Enron)等公司的丑闻爆出后，政府监管部门、上市公司、投资者以及审计机构已做了大量工作来重新赢得投资者的信任。作为全球最大6家审计机构的负责人，我们一直在重新致力于用最高的质量和道德标准要求自己。
不过，要完全恢复投资者的信心显然还有很多工作要做。为了确保全球资本市场今后能够实现稳定及可持续的增长，现在就需要拿出新的想法和行动。
企业公布财务信息的方式攸关几乎所有人的利益，从为孩子上大学积攒学费的散户投资者，到掌管着数十亿美元的理财经理，概莫能外。上市公司的审计工作之所以重要，归根结底是因为这是投资者对资本市场以及全球经济的信心基石之一。
在当初制定审计程序的基本原则时，世界各地的投资者还都像置身于不同的私人俱乐部中，他们尚没有结成一个全球性网络。那时审计师用的是自来水笔，投资资本聚集在为数不多的几个金融中心，信息还依靠人力来传递。
当今的商业行为则要复杂多了，用于筹集资金和对冲风险的投资工具比几十年前要更加复杂。全球化使商品、服务和资本的跨境流动达到了前所未有的水平。但财务信息发布和审计标准的监管理念却未能完全做到与时俱进。
这方面的进步还是有一些的，比如说欧盟就制定了澄清法定审计师义务的法律。但我们现在应采取进一步行动来改善企业向公众所发布信息的质量。
•首先，我们应协调好全球各地的信息发布和审计标准。利益相关者群体和投资者需要知道，他们获得的信息是基于全球一致的标准汇编、分类、公布和审计的。国际会计准则委员会(International Accounting Standards Board)和美国的财务会计标准委员会(Financial Accounting Standards Board)已经在从事这项工作，但它们应加快工作进度。国际财务报告准则(International Financial Reporting Standards)在近100个国家被采用是这方面取得的一个重大进步。
•各国在监管审计机构和执行相关审计标准方面做法也不相同。国际审计监管机构独立论坛(Independent Forum of International Audit Regulators)这一新成立的组织是协调各国监管制度的理想机构。
•一些企业公布的财务报告是如此复杂，以致于没有多少人能正确理解它们。我们必须创造一种新的企业报告发布模式，使发布的信息不那么复杂且更加有用。这一模式应包括披露企业的更多非财务信息。虽然企业价值曾经主要由土地、工厂和设备等有形资产构成，但对许多投资者来说，客户忠诚度、员工知识水平、品牌价值以及企业声誉等因素现在也同样重要，而目前有关财务报告发布的法规却对企业应如何公布这方面的信息几乎没有作出什么规定。采用更加方便适用的技术也有助于建立这一模式。
•所有这些举措都应该强调，要允许审计机构在独立作出判断方面有更大空间。会计师和审计师都是训练有素的专业人员，他们都有能力运用普遍原则的要旨去解释或公布财务及其他方面的信息。使审计机构得以独立作出判断的法规将催生出更优质、更可靠以及更有用的信息。僵硬的法规无法适应迅速变化的商业环境。
•这些举措也应包括对“期望落差”问题作出恰如其分的评估，企业的欺诈行为是一回事，而审计机构以合理成本揭露出这些欺诈行为又是令一回事。除非企业或投资者愿意出钱让审计机构监督其所有交易，否则审计机构只能以非直接方式来探知企业是否有欺诈行为。
我们相信这些举措能够给予投资者、企业和监管机构他们想要也应该得到的东西：确保资本市场健康发展的可靠和有用信息。我们将在周三于巴黎召开的全球公共政策研讨会(Global Public Policy Symposium)上发文进一步详谈这些举措。(要了解更多信息，请登录www.globalpublicpolicysymposium.com)
我们希望这一研讨会能成为解决上述问题的起点。世界正在迅速变化，上市企业也在随之变化。现在是财务信息发布工作和审计标准也作出改变的时候了。
（编者按：本文作者Samuel A. DiPiazza Jr.是普华永道(PricewaterhouseCoopers International Limited.)的首席执行长、David McDonnell是Grant Thornton International的首席执行长、William G. Parrett是德勤(Deloitte)的首席执行长、Mike D. Rake是毕马威(KPMG International)的董事长、Frans Samyn是BDO International的首席执行长、James S. Turley是安永(Ernst and Young)的董事长兼首席执行长。）