美国发布贫困收入基准线

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 每年美国政府都会在制定财政预算之前,公布由联邦统计机构统计的美国全国贫困收入基准线,便于国会和联邦,州政府制定法律,帮助低收入人口。2010的贫穷收入基准线要与2009年比基准保持一致,直到2010年3月份。原因是从1965年以来,美国的CPI(消费者物价指数)首次比前一年低,如果重新计算,将使得贫困线降低。

      根据美国法律,数据统计由社会安全署(Social Security Administration)下的统计局(Census Bureau) 负责收集、计算, 由联邦政府的健康与人类服务部(Department of Health and Human Services HHS)负责发布全国贫困收入基准.

      HHS的一个重要职责就是确定美国领土上哪些人是穷人,他们好向联邦政府和国会提供资料,争取资源,便于为这些穷人提供卫生,医疗,营养等等“人类服务”。穷人的标准按照家庭人口数量,和所居住的州来区分。一共分三大类地区,一类是48个在美洲大陆的州,一类是阿拉斯加,还有一类是夏威夷。
SOURCE:  Federal Register, Vol. 74, No. 14, January 23, 2009, pp. 4199–4201)

The 2009 Poverty Guidelines for the 48 Contiguous States and the District of Columbia(48 大陆州和首都特区)

Persons in family(家庭人数)    Poverty guideline(贫困线)

1 $10,830

2 14,570

3 18,310

4 22,050

5 25,790

6 29,530

7 33,270

8 37,010

For families with more than 8 persons, add $3,740 for each additional person.(家庭人口超过8人,每多一人,加$3740)
2009 Poverty Guidelines forAlaska
Persons in family Poverty guideline1            $13,5302 18,2103 22,8904 27,5705 32,2506 36,9307 41,6108 46,290For families with more than 8 persons, add $4,680 for each additional person.
2009 Poverty Guidelines forHawaii
Persons in family Poverty guideline1 $12,4602 16,7603 21,0604 25,3605 29,6606 33,9607 38,2608 42,560For families with more than 8 persons, add $4,300 for each additional person.

比较48个大陆州三口之家的贫困线是18310美元,比去年提高了710美元;单身汉的贫困线提高了430美元。阿拉斯加和夏威夷的生活水准比多数大陆州要高,三口之家贫困线相应为22890美元和21060美元。
      因为统计方法的差异,美国HHS的贫困线与美国统计局的贫困线有细微差异。比如统计局的数字中往往用了权重(例如三口之家在总人口中的比例)来计算,而且不包括资本收入(比如买卖股票)。两者数字有所差异不会超过一千美元。总的看来,统计局的数字要低一些,HHS的要高一些,美国国会一般用HHS的数字。
值得注意的是,美国政府有”穷人“的官方定义,却没有”中产阶级“,”富人“的定义,因为”穷人“的定义主要目的是用来指定法律帮助财富的重新向弱势群体分配。这与某些国家热衷于统计多少人是中产阶级有所不同。
       三口之家能用18310美元过什么样的日子呢?如果实在纽约大城市市中心生活,恐怕房租都不够。但是没有人会愚笨到租不起房还要呆在华尔街生活。18310美元在美国中西部和广大的农村生活大概可以这样估算:
吃:如果有贫困证明(总收入低于贫困线),去社会安全办公室登记,食品券会寄到穷人家里,可以去商场购买指定类别食物,不能买香烟等。
房租:如果没有祖传房屋,本土美国公民似乎没有这种可能,所以这些穷人很大比例是最近一代人移民,还有非法移民。中西部地区管理良好的社区公寓800美元,有的地区独立房屋也差不多这个价格。如果你穷,还非要待在好莱坞看电影明星,那属于价值取向,与经济现象无关了。但如果你一定要在大城市生活,那可以等待政府补贴的廉租屋。纽约很多福建移民就住在便宜的政府房屋里养老。
水电费:穷人水电费,电话费均可申请减免。AT&T的穷人电话每个月的基本服务(911+本地)是10美元,需要申请核查。
其他花销:Nike Air球鞋: 60美元, 电影Avatar: 7~15美元, DVD出租: 1美元/张,书籍 CD: 上图书馆免费,公园:免费, 社区音乐会:免费,  孩子中小学学费: 免费,孩子书费:学校借,免费;  儿童食物:政府发儿童食物(牛奶,专用营养用品);儿童医疗:免费; 职业培训: 免费; 现在上大学:申请政府补贴; 专职妈妈上大学:专门奖学金。 
医疗:如果是穷人,Medicare, Medicaid最终会买单。
旅游:  汽车旅馆 30~100美元/晚,往返机票:50~500美元,看远近。邮轮7日游:提前预订500~3000美元,去欧洲两个星期的8000美元,环球两个月xxxxx美元。
目前美国的失业率是10%,有的说还要高。2008,2009年失业人口增加,好像贫困线该下降才对。现在不降反增,说明还在工作的人总体收入增加了,或者说富人的收入增加了。也不错,富人收入增加,贫困线也提高,穷人可以得到更多的转移支付。
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健康与人类服务部是什么机构?


       健康与人类服务部HHS有点类似中国卫生部,但服务范围大很多。这是中国人不太熟悉的美国政府的一个部,也是美国联邦政府里雇佣美国人人数最多的一个联邦机构,恐怕仅次于美军。HHS掌握的科研经费恐怕也是世界第一。


看看其下属机构:

   OS - Office of the Secretary

ACF - Administration for Children & Families 儿童与家庭管理署

AoA - Administration on Aging 老年人管理署
AHRQ - Agency for Healthcare Research & Quality 健康护理研究与质量署
ATSDR - Agency for Toxic Substances & Disease   有毒物质与疾病管理署
CDC - Centers for Disease Control & Prevention  疾病控制与预防中心
CMS - Centers for Medicare & Medicaid Services  医疗福利与医疗援助服务中心
FDA - Food & Drug Administration  食品与药物管理署
HRSA - Health Resources & Services Administration     卫生资源与服务署
IHS - Indian Health Service  印第安人卫生服务署
NIH - National Institutes of Health  全国卫生署
OIG - Office of Inspector General    总检查长办公室
SAMHSA - Substance Abuse & Mental Health Services Administration  滥用物质与精神卫生服务署
       从这些机构名字就知道HHS的工作是什么了。比如NIH是主管美国很多生物、遗传有关科研的机构,其中的科研经费占美国政府科研经费一半以上,人类基因图谱就在其研究范围之类。  而FDA该是中国人耳熟能详的名字,中国出口食物药物到美国不合标准的话,首先就是FDA发难。