破城卷(一)

万物归藏

　　两人边走边斗口，一会儿工夫，便往东南方去了。梁萧待得四周声息俱无，方才钻出长草，心跳兀自剧烈。屏息转回谷中，却见阿雪收敛柴木，刚刚点燃，梁萧慌忙抢上，一脚踏灭。阿雪讶道：“哥哥，你做什么？”梁萧吐了口气，将所遇险事说了，阿雪吓得面无人色。梁萧道：“这会儿生火，浓烟一起，岂不自露行迹？”阿雪发愁道：“那可怎么办呢？”梁萧白她一眼，道：“还能怎地？三十六计走为上。东南边去不得了，往西北走还有一条生路。”阿雪全无主意，只得由他

　　二人略略收拾，潜出山谷，上了大路。走了约摸十里，遥见西边一山兀立，风骨峥嵘，其后峰峦耸峙，没入云雾之中，似与天通；那山崖壁与别山不同，只见白森森一片，鲜有绿意。

　　梁萧皱眉道：“好硬的山！”阿雪笑道：“这一山分五峰，形如莲花，故称华山！”梁萧奇道：“你以往来过么？”阿雪摇头道：“我听姐姐们说的。”梁萧点一点头，见她步履轻快，并不落后，心中一喜，说道：“阿雪，你内功挺好，要不好不了这样快。依我看，阿冰、阿凌都不及你。”阿雪脸一红，道：“哪里话？我……我一向笨得紧，姊妹们一天练好的功夫，我十天半月也练不好，故而老是挨主人的骂！”梁萧笑道：“那就奇了，你这身内功怎么练出来的？”阿雪耳根羞红，低声道：“因为阿雪笨呀，又怕堂主骂。所以别人练一遍，我就练五遍，人家练五遍，我练十遍。早也练晚也练，练呀练的就好了。不过跟冰姊姊、凌姊姊比起来，我还差好多，所以才会被那云公子打一掌。哎，阿雪真是没用。”但听梁萧并不应声，转眼一瞧，只见他面色阴沉沉的。阿雪这些天见惯他这般模样，暗忖道：“他定又在想柳姑娘了。”想到这里，只觉心酸酸的，眼角发潮，便低头揉弄衣角，不再多言。

　　两人一路无话，正午时分，来到山下集镇。那镇子比山而建，青砖黑瓦，颇具道风。时当赶集，镇内外车马熙来攘往，好不热闹。

　　二人方欲入镇，忽听有人吆喝，梁萧转眼望去，只见四个衣衫褴褛的少年，使劲拽着一头白驴。那白驴通体如雪，高约七尺，长及六尺，四条修长细腿死死抵住地面，任那四人如何拉拽，也是纹丝不动。

　　梁萧暗觉吃惊，这四名少年一起用力，少说也有两三百斤的力气，哪知竟拽不动一头毛驴，真是无奇不有。这时，其中一个圆脸少年发了急，叫道“死畜生”，一拳打在那白驴耳边。白驴正犯犟脾气，挨了一拳，不禁发了性子，脑袋一甩，便将那圆脸少年抛出丈外，蹄子一撅，又踢倒两人。剩下的一个白面少年还没回过神来，白驴撒腿就跑，将他拖倒在地。那白驴步子虽然细碎，但交替风快，五六步一走，少年竟被带得飞了起来，白驴一声叫，后腿凌空一弹，将他踹出老远，跌得个搅土扬尘。

　　白驴一得自由，便往镇里奔去，不料一道人影兔起鹘落，从旁掠到白驴背上，褐衣散发，正是梁萧。他见白驴伤人逃走，顿起了相助之心。白驴暴怒欲狂，连踢了几个蹶子。但梁萧使出轻身功夫，随它起伏。白驴颠不落他，扭过脖子，竟要咬人。

　　梁萧头一遭遇上这等犟毛驴儿，不觉笑骂道：“好畜生！”一巴掌打在它头上，这一下暗蕴内劲，白驴被拍得晕头转向，闷着头想跑，却又挨了一掌。这一下，便是狮虎熊豹也被拍老实了。白驴耳朵耷拉下来，乌溜溜的大眼满是乞求之意。

　　梁萧微微一笑，下了驴背，向那四个少年招手道：“过来吧！”那四人鼻青脸肿，怯怯地不敢上前，梁萧眉头一皱，正要说话，忽见那四人神色陡变，拔腿就跑。梁萧还未明白缘由，身后劲风疾起，向他背心袭来，梁萧旋身闪过，只见身后立着个小道姑，清丽如画，秀目中透着愠怒。

　　梁萧讶然道：“女道长，为什么动手？”道姑却不答话，又是一掌拍来，梁萧见她掌法佳妙，内力浑厚，更觉讶异，当下双手勾弹，状若鼓琴。这招“相如鼓瑟”取自司马相如典故，昔日司马相如爱慕卓文君，以瑶琴鼓奏“凤求凰”之曲，博取佳人芳心。

　　道姑见梁萧出手潇洒不凡，暗藏玄机，也不敢怠慢，足踏奇步，呼呼拍出两掌，劲风飞扬。两人拆了两招，那小道姑内力稍强，掌法精奇，梁萧渐感不支。他无端与人放对，又落了下风，心中惊怒，忽使一招“扪虱论道”，做出前代王猛扪虱论天下的模样，右手指点四方，左手揣到胸前，掏出“阴阳球”。小道姑见梁萧忽取守势，猱身疾上，挥掌欲攻，不防梁萧变一招“太白醉酒”，仰身避过她一掌，左手状似举杯狂饮，暗将阴阳球含入口中。然后左掌斜引，右掌直劈，变一招“大匠运斤”。小道姑欺他内力不济，挥掌硬接，不料梁萧得阴阳球之助，内力陡增，只听“咯”的一响，小道姑退出丈余，面色酡红，胸口烦恶难言，不觉大恼，锵地从身后拔出一柄短剑。

　　梁萧双眉一扬，正欲猱身而上，忽见人越众而出，一晃身便将小道姑的宝剑夹手夺下。他定睛一瞧，却是一名道姑，灰袍宽大，两鬓已斑，虽不十分美丽，但肤色白皙，凤眼含笑，叫人一见便生亲近。

　　小道姑见她，双手比划，嘴里咿咿呀呀，灰袍道姑皱眉不语。梁萧却恍然大悟：“无怪这小道姑不答我话，原来是个哑巴！”一念及此，满腹怨怪顿时烟消了。

　　灰袍道姑见小道姑比划完毕，向梁萧一稽首道：“施主为何拉走我们的驴子？”神色沉静，语气也颇慈和。梁萧诧然道：“你会说话？”灰袍道姑失笑道：“徒弟不会说话，师父可未必就是哑巴！”梁萧自觉失言，赧然道：“道长说得是。”小道姑听得又好气又好笑，狠狠白他一眼。

　　梁萧瞧了瞧白毛驴，道：“道长说这驴子是你家的，何以为证？”灰袍道姑道：“贫道入镇化缘，随手将毛驴停在施主门前，哪知事毕出门，竟然就不见了！”把手一拍，婉声道：“快雪，过来！”那白毛驴闻声，打个响鼻，一摇一摆走到道姑身前，意甚驯服。

　　梁萧惊疑不定，侧目一瞧，却不见了阿雪，心道：“这笨丫头去哪儿了？”游目四顾，忽见阿雪拽着个白脸少年从人堆里钻出来。梁萧识得是方才赶驴的少年之一，便道：“阿雪，你做什么？”阿雪道：“我看这些家伙逃走，小道长又跟你打架，知道必有古怪，就赶上去。可惜只逮住一个。哥哥，原来他们都是偷驴的小贼！你被人误会啦！”

　　梁萧哭笑不得，一把将那白脸少年拽过，冷笑道：“毛驴是你盗的？”那少年面皮白净，粗眉大眼，身子颇为瘦弱，他早先被驴子踢了一下，伤得不轻，落到后面，才被阿雪抓住，现在梁萧一问，却梗起脖子道：“是我偷的。”梁萧皱眉道：“想装好汉吗？你的同伙都在哪里？”他一伸手，提得少年双脚离地。少年脖子被衣衫勒住，几乎喘不过气来，却仍道：“盗……盗也盗了，随……随你打好了，要……要我说出同伙，那是休想，我……”梁萧脸一沉，手上加劲，少年面红如血，口不成言，只是摇头。那道姑看得不忍，正想说情，忽听梁萧哈哈笑道：“好小子，算你有种。”劲力忽地一收，少年脱口便道：“我……我死也不说！”梁萧将他放下，呸了一声，道：“不说就不说，滚你的臭蛋吧！”

　　阿雪没料梁萧轻易放人，急道：“别忙，你不说同伙，却要把偷驴的来龙去脉说给道长听！不要让人误会我们。”少年白脸涨红，无奈道：“我们早先听几个山西客议论，说这头白驴叫‘追风白’，是百年难遇的异种，能日驮两百斤，行走七百里，故而就动了心，想要盗来换钱。又听说这驴子力气虽大，却很贪吃，就趁道长不在，用炒面将它诱出镇来。谁知牵它时，这畜生突然发起犟脾气，怎也不肯再走。正没奈何，多亏这……”他瞅了梁萧一眼，嗫嚅道：“这个人来帮忙，把它降伏了。”

　　灰袍道姑一笑，向梁萧颔首道：“敢情小哥儿也是好心，哑儿，你错怪他人，还不认错？”小道姑急忙比划，灰袍道姑摇头道：“这少年说得有根有据，叫我如何不信？你总是冒冒失失跟人动手，今天还动了剑，若非我来得及时，可就惹出事来？”梁萧听得不悦：“这女道士好大口气，就算你不来，这哑道姑又能奈我何？”

　　哑儿受了呵斥，很是不服，但师命难违，只好瞪了梁萧一眼，匆匆打了个稽首，再猛一拂袖，转过身去生气。这时间，人群中急匆匆又钻出三个人，却是另外三个偷驴的少年，为首的一个圆脸少年双手叉腰，大声道：“三狗儿，你没事吗？”白脸少年一怔，叫道：“哎呀，你们怎么回来了？”那圆脸少年道：“我们走了一程，见你没跟上，知你定被抓啦，就回来看。”他挺起胸脯，向道姑大声道：“驴子是我们四个人一块儿偷的，三狗儿有伤，道长要打，就打我们三个，不要打他。”

　　梁萧寻思道：“这几个小泼皮倒有义气。”正想替他们说情，却见灰袍道姑向阿雪笑道：“真相已白，小施主可否将人交给贫道？”阿雪笑道：“道长真是客气啦。”便将少年交给道姑，灰袍道姑淡淡一笑，自袖间取出数十枚铜钱，交到那白脸少年手里。那少年不由呆住。

　　道姑叹道：“看你衣衫褴褛，也是穷苦家的孩儿。偷鸡摸狗终究不是正道。贫道化缘不多，只此而已。唉，望你从此莫要再生邪念，好好干些诚实营生。”那少年攥着铜钱，面红耳赤，其他三人也有愧色，却见灰袍道姑向小道姑道：“走吧！”牵起毛驴，与小道姑穿过人群，入镇去了。

　　梁萧看了四人一眼，径自与阿雪迈步入镇，买了两套新衣，寻了一家客栈，定下两间上房，沐浴更衣。不一时，梁萧换洗已毕，方才出房，忽听楼下有人道：“那小子往这方来，该当没错。谅他也跑不远。咱们不须忙，且喝口茶润润喉咙。”梁萧听出是明归，大吃一惊，匆忙蹲下，让栏柱挡住头脸。却听韩凝紫冷冷道：“再问问这里的伙计，兴许那小子就在栈里。”

　　梁萧更惊，忽听门响，回头一瞧，却见阿雪衣衫凌乱，探出头来。梁萧冲她打个手势，闪入门中，两人四目相对，均是面色如土。忽听得噔噔噔上楼之声，梁萧心儿狂跳，揽住阿雪腰肢，穿窗而出，却不敢走大街，手攀着滴水檐，翻上房顶，驰足狂奔。

　　还未出镇，便听身后传来明归一声长啸。梁萧心知行踪已泄，当即发足狂奔，身后啸声却是悠悠不绝。焦急间，忽见前方数人赶着一辆牛车，载满茅草，缓缓而行。梁萧奔近时，却见是那偷驴的三个少年，白脸少年三狗儿则因受了伤，捂着肚皮躺在茅草堆上。四人见梁萧行色仓皇，颇为惊讶，其中一个瘦脸宽额、生着八字眉的少年高叫道：“你怎么啦？”梁萧足下不停，急声道：“若有一个老头和一个婆娘追上来，千万别说见过我。”

　　那八字眉少年皱眉道：“若逃不了，不妨躲到草堆下面来。”梁萧见那茅草堆积甚高，大可容人，不由心动，再瞧那四个少年，神色都很镇定，便忖道：“此计大妙，左右逃不过，不如一试。”一点头，携阿雪来到车前。众少年匆匆取下茅草，堆在二人身上。兄妹二人挤为一团，肩背相接，梁萧但觉阿雪浑身颤抖，只怕她震动茅草，泄漏行踪，忙伸手将她搂紧，但觉阿雪身子渐渐滚烫，颤抖却慢慢止了。

　　蓦地头顶一沉，心知三狗儿又躺回茅草堆上，片刻间，牛车上下颠簸，又向前行。只听那啸声到了近前，忽地止住，明归哈哈笑道：“四个小家伙，瞧见一对少年男女么？”梁萧一颗心提到嗓子眼上。却听那八字眉少年笑道：“瞧见了啊，那男的是不是穿褐衫子，女的脸圆圆的，眼大大的？”梁萧一迭声叫苦，心忖自己与这四个少年无亲无故，怎就信了他们的言语，忽觉阿雪双手向内紧收，死死搂住自己腰身，将头埋在自己怀里，也不知是汗是泪，浸得自己胸前湿乎乎的。

　　却听明归笑道：“不错不错，就是这两人，他们去哪儿啦？你说了，这锭银子便是你的。”梁萧心中更慌，却听八字眉少年哧地一笑：“好啊，他们到了前面岔路，向北去了。”明归沉默一阵，笑道：“也罢，暂且信你，若没有人，转回来我扒了你们的皮。”却听韩凝紫冷哼一声，道：“明老鬼，跟这些村夫野汉磨什么嘴皮子，追那小贼才是正经。”明归笑道：“说得是。”那圆脸少年忽地高叫道：“喂，你别走啊。有买有卖，钱货两清，咱们给了消息，你还没给银子呢！”明归冷笑一声，阴森森地道：“这锭银子价值可不菲，恰好值四个脑袋。”圆脸少年似乎害怕，低低支吾两声，明归哈哈大笑，扬长而去。

　　梁萧听得明归笑声去远，一颗心始才落地，不一时，忽觉头顶放亮，茅草已被掀开。阿雪一见光，慌忙撒开双手，退到一旁，双眼红红的。梁萧跳下车，拱手道：“四位相救之德，梁萧没齿难忘。”圆脸少年笑道：“举手之劳，不妨事。方才你放过三狗儿，大家都很承你的情，无论如何也要帮你。”梁萧点头微笑，心忖未料这穷乡僻壤，竟有如此好义的人物。

　　却听那八字眉少年道：“这位大哥，那两个人脚力快得古怪，倘若发现上当，转回来大大不妙。你现今去哪里呢？”梁萧道：“他们往北，我自然往南了，按照那老头的话说，这叫反其道而行之。”话音未落，便听有人大笑道：“好一个反其道而行之。梁萧啊梁萧，你忒也小看人了。”梁萧脸色都变，转眼一望，只见明归从道边直起身子，脸上挂着嘲意，回头再望，韩凝紫正笑吟吟立在后方。原来二人素性奸诈，明归更是年老成精，见这四个少年目光闪烁，神色有异，再瞧茅草堆放散乱，顿时生疑，假意与韩凝紫离开，而后绕了个圈子，兜截回来，果然将梁萧逮了个正着。

　　四个少年惊惧万分，各自从牛车上掣出杆棒，死死攥在手里。梁萧暗叹一口气，朗声道：“明归、韩凝紫，一人做事一人当，要擒要杀，冲我梁萧来，勿要迁怒这几个路人。”韩凝紫笑道：“小畜生，事到如今，还这么不识相么？擒谁杀谁，由得了你？”明归也拈须笑道：“不错不错，我方才说什么来着。扒皮是脏了老夫的手，但四颗脑袋不能不要。”面露阴笑，与韩凝紫一前一后，逼了过来。

　　梁萧瞧了阿雪一眼，却见她也望着自己，目光不胜凄然，那四个少年却提着杆棒，浑身发抖。梁萧心道：“我梁萧死不足惜。但连累了阿雪和这四个少年，叫人死也难以安心。”心中愧疚，蓦地拔剑在手，暗暗捏了个剑诀。韩凝紫瞧得清楚，冷笑道：“困兽之斗，何足道哉？”向明归打个眼色，让他杀光旁人，自己专擒梁萧。明归会意，哈哈一笑，气贯十指，正欲出手。忽听大道上传来得得蹄声。回头望去，只见两个女冠牵着一头白驴，飘然而来。

　　明归瞧了韩凝紫一眼，却见她将手向下一挥，顿然会意，心道：“这姓韩的小娘心肠倒狠，连这两个道士也不放过。”只见那两人一驴来得极快，走到近前，骤然停住，那灰袍道姑打量众人，面色讶异。明归笑道：“两位道长，此间有事，你们还是退回去得好。”那灰袍道姑双眉一舒，笑道：“既然如此，贫道便先退一步……”阿雪见了这灰袍道姑，不知为何，顿感亲切，蓦地福至心灵，脱口叫道：“道长，你别走啊，他们……他们要杀我们……”那灰袍道姑一挑秀眉，讶然道：“姑娘此话当真？”阿雪两眼泛红，连连点头。

　　灰袍道姑皱眉道：“杀人总是不好的。”转身向明韩二人打个稽首，道，“他们若有得罪处，贫道代为讨个情。两位大人大量，就此放手吧。”韩凝紫抿嘴轻轻一笑，叹道：“可惜不巧得很，本座的气量小得紧，一粒沙子也容不下呢。”灰袍道姑神色一变，敛眉沉吟，忽地身边黄影一闪，明归双爪陡至，灰袍道姑也不转身，大袖一拂，斜飘数尺。

　　明归指尖被那道姑大袖拂中，微微发麻，心头不禁一凛，与韩凝紫对视一眼，互成犄角，一左一右向道姑逼近。梁萧见状叫道：“人多欺负人少么？”他拔剑踏上，欲施援手。却见那灰袍道姑从腰间掣出一支两尺许的斑竹长箫来，随意摆了个架势，苦笑一下，叹道：“贫道本领微薄，还请二位指教了。”明归瞪着她手中那支竹箫，眉间流露出诧异之色，蓦地身子一震，瞪着那道姑，涩声道：“你……是你？”灰袍道姑打量他一眼，神色一黯，长叹道：“明先生当真神目如炬，一瞥之间，便认出贫道来啦？”明归神气古怪，既似气恼，又似吃惊，喃喃道：“你，你是林……”说到这里，浓眉一挑，左顾右盼。

　　灰袍道姑摇头道：“足下放心，他不在附近。”明归闻言忖道：“老子又不是三岁的小孩儿，哪会中你计策。哼，你说不在，那便是在了。老夫羽翼未丰，暂不宜与那人正面为敌。”他想到此处，已有决断，瞧着远处林莽，扬声叫道：“足下既不肯露脸，明某也不久留，山高水长，后会有期。”

　　韩凝紫听他言辞古怪，怪道：“明老鬼，你对谁说话？”明归却不答话，急匆匆转身便走。韩凝紫见他走得如此仓皇，端的莫名奇妙，只待他背影消失，方才转过眼来，仔细打量那灰袍道士，忽而吃吃笑道：“惭愧得紧，明老鬼忒不成器。还是小女子不知好歹，领教领教道长高招吧。”她忽使一招“冰花六出”，身子快如风轮，绕那道姑疾行，她不明对方底细，有意试探，绕行两匝，方才轻轻拍出一掌。

　　那道姑手拈竹箫，伫立不动，见她掌来，也飘然伸出竹箫，箫端不偏不倚，正对着韩凝紫掌心“劳宫穴”。韩凝紫暗凛，匆忙缩手，疾走数步，又拍一掌，却见那道姑飘然转身，竹箫仍指着她的“劳宫穴”。韩凝紫大骇，蓦地清啸一声，越转越快，顷刻间向那道姑拍出六掌。道姑不慌不忙，转身挥出六箫，箫端始终不离韩凝紫掌心“劳宫穴”。韩凝紫忽地一个筋斗倒掠而出，飘然落地，盯着那道姑，脸色苍白。

　　那道姑稽首叹道：“尊驾是大雪山高手么？”韩凝紫一怔，咯咯笑道：“道长见识高明，小女子佩服佩服。”说罢躬身还礼。梁萧知她素来笑里藏刀，暗暗留心，忽见韩凝紫拱手之际，指间蓝光闪动，不由叫道：“道长当心。”喝叱间，只见一道蓝光自韩凝紫指间掠出，直奔道姑咽喉。道姑得梁萧点醒，已然有备，竹箫一挥，箫孔上顿时多了一口蓝汪汪的钢针，不由讶道：“阁下怎么如此毒辣？”韩凝紫心道一不做二不休，娇叱一声，使招“千雪盖顶”，挥掌纵起，从天拍出。道姑飘退数步，竹箫一偏，仍点向韩凝紫掌心。韩凝紫匆忙缩手，翻掌如电，劈她肩头。

　　瞬息间，两人兔起鹘落，斗到十招上下，韩凝紫忽地一声闷哼，倒掠丈余，低头瞧去，只见“劳宫穴”上多了一口蓝汪汪的钢针，倏忽间，半条手臂尽已麻痹，不由面如死灰。她匆匆掏出一支玉瓶，倾出丹丸，噙在口中，恨声道：“道长今日之赐，韩某必当双倍奉还。”转身欲走。

　　却听梁萧叫道：“且慢。”韩凝紫闻言心惊，却又不甘示弱，冷笑道：“怎么？韩某即便受伤，也不怕你。”梁萧本有趁人之危的念头，但听她挑明，反觉不妥，冷然道：“趁人之危，梁某倒还不屑为之。只是告诉你一句话，那日天圆地方洞之赐，来日重逢，梁某也当双倍奉还。”韩凝紫心中大石落地，冷笑道：“好得很，只愿你有那份能耐。”忽觉掌心那股麻意循臂而上，心儿也似乎麻痹起来，心知那毒针霸道，余毒攻心，后果堪虞，当下急忙转身，掠入道旁林莽。

　　梁萧瞧她背影消失，方觉一时意气放走此人，恐怕贻害无穷，不觉大感后悔。但话已出口，也只有眼睁睁瞧她去了。忽听车轮声响，转眼望去，却见那四个少年竟不招呼一声，赶着牛车去得远了，心知他们必是先前偷驴，此刻羞见事主，是以不告而别。

　　当下梁萧向灰袍道姑拱手道：“多谢道长相助。”灰袍道姑稽首叹道：“无量寿佛，贫道修持已久，到底还是断不了嗔念，方才出手，忒也重了。”梁萧笑道：“道长不必挂怀，那女子大奸大恶，杀之犹轻，区区一枚毒针，算是便宜她了。”道姑皱眉道：“大恶之辈或许有之，但必杀之人却未尝有。”她辞约意深，梁萧领悟不及，只是皱眉不语。却听那灰袍道姑又道：“那女子武功既高，人又狠辣，你与她有了过节，极难善了。就怕她毒伤一好，又来寻你晦气，不若先去小观盘桓几日，暂避风头。”

　　梁萧知她有心相护，又想这道姑武功深不可测，若能得她庇佑，再好不过，便笑道：“道长高义，梁萧恭敬不如从命。”话未说完，却见那小道姑双手叉腰，横眉怒眼，冲他一阵比划。灰袍道姑叹道：“哑儿你尽多心！男女之防，总不及人命重要。”转向梁萧道：“她胡说八道。施主莫怪。”梁萧笑道：“她骂我么？随她骂好了，左右我也看不明白。”灰袍道姑笑道：“骂倒没有，女孩子生来小气，你莫见怪。”梁萧不觉莞尔，哑儿被师父说笑，面红耳赤，狠狠一顿足，转身去了。

　　梁萧又道：“请问道长名号。”灰袍道姑道：“贫道了情。”梁萧道：“了情道长一人逼退两大恶人，当真了不起。”了情苦笑道：“那两人都很厉害，一个也难对付，倘若联手，贫道是必败无疑的。说起来，我也是仰仗了他人威名，方才惊走那个黄衫老者。”言罢，眉间若有怅意，叹了口气。梁萧奇道：“谁能有此威名？”了情口唇翕动，欲言又止，终究摇了摇头。梁萧见她不说，也不多问。

　　四人边走边说，渐上山道。了情山居日久，风光胜迹了然于胸。此时一路上山，便充为向导，为他二人指点景色。她胸中所学十分渊博，诗词文赋，莫不信口道来，常自一草一木、一碑一石阐幽发微，说的虽是一座华山，听者却如纵横八荒，历经千古，叹山河之锦绣，感兴亡之倏忽。别说阿雪目不转睛，便是梁萧，也听得津津有味。

　　行过千尺幢，众人坐下歇息。哑儿独自远引，不与众人同座。梁萧向了情问道：“了情道长，小子向你打听个人。”了情笑道：“施主请说。”梁萧道：“我爹在世时，曾对我说过，他少时在华山长大，在此有个长辈，也是位道士，道号玄音。道长认得么？”了情咦了一声，上下打量梁萧，神情古怪，半晌点头道：“恰好认得！”梁萧喜道：“他在哪里？”

　　了情默然一阵，叹了口气，起身道：“随我来吧！”梁萧看她模样，微觉诧异，起步跟上。行了约摸数里路程，前方现出一面山崖，笔直陡峭，森然兀立。了情挽着古藤老葛，纵身攀上，她去势奇快，大袖飘飘，便似一只苍鹞，凌空盘旋，数个起落便至崖顶。哑儿系好白驴，紧随其后。

　　梁萧心中奇怪，打点精神，与阿雪并肩攀上，眼前豁然开朗，原来崖顶是百丈见方一块平地，苍松成林，拥着一座道观。了情行至观旁的一座土坟前，黯然道：“这便是了。”梁萧闻声止步，再看土坟，上面生满青草，前有一块石碑，写着“玄音遗冢”四个字。

　　梁萧惊道：“当真么？”了情点头道：“这座坟乃是贫道亲手所筑，年久日深矣。”梁萧心神一阵恍惚，道：“他……他怎么死的？”了情缓缓道：“十五年前，我那时还未入玄门，因避一个故人，只身来到华山脚下。恰好遇上一队蒙古兵，骑着马砍杀一老一少两个道士。我将鞑子杀退，救下二人，那小道士连中数箭，又被马蹄踩伤，顷刻死了。老道人身受重伤，也不久于人世。他怕追兵再来，让我将他带到此处，并告知我：他道号玄音，因为蒙古南侵，心中不忿，听说一名蒙古将军要从山下经过，便率徒刺杀。哎！本要得手，哪知他小徒弟羽灵在紧要关头临阵逃走，告发了他，结果被蒙古人一路追杀……”说到这里，不由一叹。

　　梁萧扬眉道：“羽灵？”他顾视阿雪，道：“莫不是被韩凝紫腰斩的那个？”阿雪也有些吃惊，说道：“我倒是听阿冰姊姊说过，羽总管少时在华山呆过。”梁萧嗯了一声，道：“想必就是他了！这个奸贼，从小就不是好货。”再看眼前孤冢，心生凄凉：“爹爹死了，玄音道长也死了，莫非真是皇天无亲，不佑善人么？”思来想去，不觉痴了。

　　了情见他如此神情，叹道：“当年我来此地，苦闷难当。玄音道长虽在生死边缘，却对我多有宽慰。我入玄门，也是感他言语。他于我算有半师之分的，可惜终究救不得他。哎，世人生死，各有所归，小施主你也不必太难过了。” 梁萧略一沉默，冲土坟拜了三拜。阿雪看到，也跟着跪下来，拜了三拜。梁萧奇道：“你拜什么？”阿雪怔然道：“你是我哥哥啊！”梁萧心道：“是了，我的长辈，也是她的长辈了。”

　　祭拜已毕，四人入观。玄音观以茅草为顶，不大不小约有两进。前面一间，挂着一张老君骑牛图，年代已久，色泽脱落。左右有厢房两间，后进则是书斋。阿雪与哑儿同住一间厢房，梁萧则宿在书斋。

　　用过斋饭，梁萧颇觉无聊，翻看书籍，竟发现不少父亲的笔迹，当真又惊又喜。原来，当年梁文靖少时常来观中读书，又爱在书里写写画画。梁萧一路看去，只觉其言天真笨拙，如“氓之嗤嗤，抱布贸丝”，上批“勿要上当，拿住此贼痛打”；读到“硕人之宽”，又批：“如此健壮女子，与冯家六婶相类”；读到“父慈子孝”，却写道：“正午时分，父亲痛击我臀。”梁萧好笑之余，又添伤感，时哭时笑，难以自已。

　　他看到半夜，心潮澎湃，了无睡意。于是起身踱步，踱了片刻，忽听远处传来断续箫声，调子凄凉，摧人肝肠。

　　梁萧被箫声触动心事，披衣出门。哪知才一出门，箫声忽止，唯有习习清风，拂过耳畔。梁萧穿过松林，四顾无人。便在玄音坟前站住，想起母亲哀别，父亲惨死的情形，不由得悲愤难抑，又想到柳莺莺，更是生出无边的幽愁暗恨。回想起那“穿心七式”，当下拔出剑来，还未刺击，忽又想起与楚仙流的赌斗，真气一泄。仰头望天，但见夜空爽朗，点点繁星，明暗不已。

　　梁萧目视这诸天斗数，不自觉心机萌动：“世间武功都是人创，楚仙流不让我使那七招剑法，我便不能自创一路剑法么？”刹那间，他灵智斗开，生出一个前所未有的念头。梁萧也被这念头一震，倏忽长笑一声，但觉无穷剑意涌上心头。霎时间，他剑若飘风吹雪，挥洒开来。走龙蛇，飞矫电，仰刺北斗，斜引参商；精光点点，与漫天星斗上下辉映，使到得意处，胸中郁积之气化入剑中，剑光如斗转星移，日月盈缩，处处暗合天文之理。

　　梁萧一任性情，将这路剑使了足足半个时辰，方才消尽胸中块垒，收光罢影，微微喘息。这时，忽听有人拍手赞道：“好剑法！”梁萧举目一看，却见了情手持一支斑竹洞箫，悄然凝立前方。

　　梁萧收剑入鞘，拱手笑道：“原来是道长的箫声！吹得凄凄惨惨，愁死人呢！”了情笑道：“贫道信口乱吹，扰施主清梦了。”梁萧笑道：“无妨，左右我也睡不着。我姓梁，单名一个萧字，道长呼我姓名也好，叫我小子也罢，但万万不要施主来施主去，叫得我浑身不自在。”

　　了情莞尔道：“那好！我便托个大，叫你梁萧！”微微一顿，又道，“方才你这一路剑法好生出奇，似乎蕴有天文。”梁萧大惊道：“道长好眼力。”了情笑道：“乍看未必明白，但贫道粗通剑道，略知天文，瞧得久了也猜出几分，但不知这路剑法是谁传给你的。”梁萧赧然道：“没人教我，我一时心动，自己胡乱想出来的。”了情讶道：“这剑法是你自创的么？”梁萧道：“前段日子我被困在一个地方，无所事事，唯以钻研天文为乐，刚才瞧着天上星图，忽有所悟，便胡乱使了几剑。”

　　了情笑道：“你小小年纪，便能悟通天象，新创剑法，真是不容易。嗯，是了，这路剑法参星效天之行，叫做天行剑法好么？”梁萧笑道：“道长抬举人了，这点微薄伎俩，怎当得起‘天行’二字。”了情莞尔道：“莫要自谦。你于剑理知之甚少，故而有心无力，创出的剑法穷不尽天文之妙。但若明白绝顶的剑理，世间万物皆可入剑，又何止于区区天文呢？”梁萧听得神往，问道：“说到绝顶，楚仙流的剑法算不算绝顶？”

　　了情微微笑道：“你认得他么？嗯，若以剑法而论，楚仙流也算是顶尖儿的人物了。”梁萧道：“道长与他斗剑，谁更厉害些？”了情微微笑道：“贫道萤烛之光，如何能同皓月争辉？”梁萧大不服气，抗声道：“道长何必谦逊！”了情摇头道：“不是谦逊，楚仙流剑术超绝，为人洒脱。剑法人品，都担得起‘皓月当空’四字。”说到这里，若有所思，幽幽叹了口气，道，“只不过，月华虽浓，却总不及太阳光炽烈罢了。”梁萧笑道：“是了，楚仙流号称天下第二剑，定还有更厉害的人物。”了情默然不答，目光投向极远处，梁萧循她目光望去，但见云开雾霁，弦月如弓，照得山崖上下皆白。

　　过得良久，了情悠悠道：“当今论及剑之一物，有两人堪称宗师。一位名叫欧龙子，乃是铸剑的宗师，此人有个怪癖，铸一剑必毁一剑。”

　　梁萧奇道：“铸便铸了，何以要毁？”了情笑道：“欧龙子自言：非天下第一利器不铸。然天下之剑，能入前三甲者，莫不是他一手铸出。故而他不能超越先铸之剑，决不动手再铸，但只要铸出一剑，必是天下第一。而后，这位欧先生也必定千方百计将先前所铸之剑断去。”了情说到这里，微微一笑道：“因他自负一代宗师，决不会铸出一柄‘天下第二剑’！”

　　梁萧笑道：“这人倒也有趣。倘若遇上，也让他帮我铸把剑。”了情摇头道：“可惜欧龙子绝迹江湖，已有多年了。”梁萧一怔，叹道：“是么，那真可惜了。”了情笑道：“也莫泄气，万事皆有缘法，若然有缘，必能遇上。至于另一个人么，却是用剑的大宗师。此人文武双全、学究天人，只惜一生多难，习文时直笔犯禁，屡考未中，沦为小吏。他虽然潦倒，却热心时务，上书朝廷，针砭时弊。结果触怒权贵，被严刑拷打，流配三千里，家资尽被抄没；父母也遭差人殴辱，相继病死。”说到这里，了情悠悠一叹，一时默然。

　　梁萧想到身世，大生同情，颔首道：“这人虽然多管闲事，却有胆子。怪只怪那王八蛋朝廷太不像话。”了情摇头道：“他所作所为，却与胆量并无关系。他是天生的偏激，认准一个死理，十匹马也拉不回来。十七岁之前，他对圣人之言、儒家之教推崇备至，谈吐必然孔孟，做事必然方正，只恐皇帝不若尧舜，大臣不如稷契。所以才做出这等顾前不顾后的事。却不料一腔热忱遭此厄运。他一怒之下，又犯偏激，陡然从天南转到地北，在天地间削发明誓：今生今世，就算天崩地塌，也不理江山社稷之事。自此远离庙堂，弃文修武。此人确是奇才，忽忽六七年间，竟成一代高手。”

　　梁萧听到这里，脱口赞道：“痛快痛快，大丈夫正当如此。但不知他后来报仇没有？若换了是我，定揪住那个劳什子皇帝权贵，一刀一个，杀了干净。”了情为人恬淡，宽以待人，听得这话，不禁大大皱眉道：“你这孩子，怎比他还要偏激。”梁萧道：“这算哪门子偏激。我妈常说，做人不能吃亏。这是人之常情罢了。”又问道，“了情道长，那人既然是用剑的大宗师，他的剑法一定有独到之处。”

　　了情笑道：“说到独到么，却是一言难尽了，但你既然能从天文中悟剑，料来也通数理。所谓夏有《连山》，商有《归藏》，周有《周易》，这三本书均是探究宇宙之微的奇书。《连山》粗陋，颇不足论；《周易》虽屡得圣人批注，流传最广，但所谓‘亢龙有悔’，有失自然本色……”她说到这里，忽一皱眉道：“哎呀，我兴许说得深了。梁萧，你知道这三部书的来历么？”

　　梁萧笑道：“这我倒听说过。上古之时，大禹治水得到老天爷相助，虬龙背了幅图从黄河里冒出来，乌龟衔了本书从洛水中钻出来。”了情皱眉道：“那可不是乌龟，而是神兽玄鼋！”梁萧笑道：“乌龟也好，玄鼋也好，左右都是一个模样。难不成叫玄鼋会多长一个乌龟壳子。”了情心道：“这孩子真顽皮，说个故事也是胡拉乱扯。”又问道：“后来呢？”梁萧听出她有考考自己的意思，一整容色，说道：“后来么，那图被世人唤为河图，书则叫洛书。大禹凭着河图洛书，指点江山，疏理百川，平定九州洪水，赢得天下太平。他晚年闲来无事，在河图之中加上治水体悟，写出一部《连山》。连山意即‘水山相连’，以示不忘治水。”说到这里，惊觉自己大有卖弄之嫌，顿然住口不言。

　　了情笑道：“说得很好，怎么不说啦？”梁萧笑道：“惭愧惭愧，道长定要我班门弄斧，我也就厚着脸皮再说两句。却说此后又过了几年，大禹虽然很了不起，终究还是两腿一蹬……”了情怪道：“何谓两腿一蹬？”梁萧道：“那是我家乡的说法，也就是完蛋大吉。”了情正色道：“大禹为民造福，平定天下洪水，乃是了不起的大英雄，咱们应该敬重他些。”梁萧不好跟她顽皮，只得讪讪笑道：“是，是。却说大英雄大禹去世，他的儿子小英雄夏启做了夏朝的皇帝，把那本《连山》奉为神书，作为占卜依据，推断祸福。夏启之后又过了许多年，出了一个大英雄商汤，灭了夏朝，建立商朝。《连山》落入商朝宰相伊尹之手。说起来，这伊尹也是个聪明人，他花了许多工夫，对《连山》增删整理，最终写出一本《归藏》。‘归藏’之意便是：‘天地万物，莫不归藏于其间’，足见伊尹对这本书十分自负。后代的商王，也都以它勘定祸福。”

　　他说到这里，但觉世事倏忽，兴亡难知，不由叹道：“可惜‘祸福天注定，从来不由人’，无论《归藏》怎么了不起，过了好些年，商朝也快完啦。那时天下乱糟糟的，商纣王火烧了屁股，四处捕风捉影，抓捕对头。他怕周国诸侯姬昌谋反，就把他关在一个叫羌里的地方，谁知这姬昌也是个极聪明的人，他在监牢里百无聊赖，穷究《归藏》一书，突发妙想，写出了大名鼎鼎的《周易》来。至此，易数之理得以大成，其中智慧光照千古。所以说，这三部书虽然名目有异，实则一气贯之。”说到这里，梁萧一敲脑门，皱眉道，“说到这里，了情道长，我就有些不明白啦。这三部书中，若论精奥完备，公认是《周易》第一，但听道长的意思，却是《周易》不如《归藏》了。”

　　了情笑道：“若论登峰造极，自然当数《周易》。古今学易者如过江之鲫，解注之书汗牛充栋。只不过那些注解多为穿凿附会，学者只凭一己好恶，曲解易理。殊不知易理本是天地之理，性任自然。唉，天长日久，好好一本《周易》，竟被一群腐儒弄得不伦不类、四分五裂了。”梁萧深有体会，拍手赞道：“道长这番话说得精到。”了情摇头道：“这些话却不是贫道说的，而是出自那位大宗师之口。他说《归藏》继往开来，质朴无华，已得卦象三昧，故而取其精髓，糅合武功妙诣，在而立之年创出一门剑法，名为‘归藏剑’。”

　　梁萧脱口道：“归藏剑？天地万物，莫不归藏于其间？”了情听他一语道破剑法微义，欣然笑道：“正是。归藏剑有八剑道，分为乾、坤、巽、坎、离、艮、兑、震，依《归藏》之理交相生衍，幻化天地万象。梁萧你瞧，这便是乾剑道了。”说罢撤出竹箫，在梁萧面前一招一式演示起“乾剑道”来。“乾”者天也，剑势高远，如万古云霄，空灵无极。

　　梁萧看了两招，心中忽地通透：“原来了情道长费这许多唇舌，竟是要指点我剑术，但不知她何不言明，偏要绕了这许多弯子？”但这归藏剑着实妙不可言，一经使出，他双眼顿被牢牢吸住，不忍离开。

　　“乾剑道”包容天象，与“天行剑法”相近，但变化之繁，却尤有过之，前后九个‘大剑势’，每个“大剑势”又包容九个‘中剑势’，每个“中剑势”里又包括九个“小剑势”，环环相套，生生不穷。

　　了情口说手比，用了一个时辰，才将“乾剑道”演完，说道：“梁萧，你瞧明了吗？”梁萧点头道：“大体瞧明了。”了情听他口气甚大，不觉一愣，要知“乾剑道”变化繁复，为诸剑之首，一时不信道：“好，你使出来给我瞧瞧。”想瞧梁萧有何不明，再酌情指点。

　　梁萧默然理了一下思绪，陡然撒开长剑，将“乾剑道”从头至尾，逐招使来。了情越瞧越觉吃惊，敢情梁萧使得虽慢，但进退之间，挥洒自若，剑招间起承转合，丝毫不爽。梁萧一遍使罢，停身道：“小子使得对么？”了情呆了呆，奇道：“真如做梦一般！若那位大宗师见了你，也必定欢喜。”梁萧心中得意，笑嘻嘻道：“道长过奖了，许多变化我也记不分明了！”了情失笑道：“你若全数记下，岂不成了神仙。我自忖也不笨，但学这‘乾剑道’，足足花了六天。”

　　她心绪激动，一时竟忘了自称“贫道”，与梁萧你我相称起来。其实，这“乾剑道”纵然繁复，却不出“古算术”的樊篱。梁萧通晓算学，关节处并非死记，全凭数理推演。他见了情面带喜色，便拱手道：“道长与小子初逢，便传授如此剑法，小子无功受禄，心中难安！”了情笑道：“也难怪你疑惑了。当年那位大宗师授我剑法时曾说，归藏剑深奥无比，能够领悟者，一万个人中有一个也不错啦。贫道若得良才美质，不妨代为传授，否则剑法失传，反而不美了。哑儿虽然学了些，但限于资质，精妙处难以尽悟，十成剑法发挥不出三成。方才我见你自创剑法，聪颖难得，是以便想试你一试，如今看来，贫道还是没走眼！”

　　梁萧得她如此看重，胸中热血滚沸，朗声道：“既是如此，道长便是梁萧的师父，请受我一拜。”他纵然骄傲，也知了情传授这路剑法，乃是给了他天大的好处，感激之余，顿兴起拜师之念。正待跪下，了情早伸出双手，将他扶住，梁萧只觉一股柔劲涌来，颇有“不战而屈人之兵”之能，禁不住随她搀扶站起身来，心中好不吃惊。

　　了情防他再拜，双手并不收回，半笑半嗔道：“胡闹，我一个女道士，怎好收男徒弟！惹来闲言碎语，反而不美。”梁萧对女师男徒本无所谓，但见了情如此在意，也只好罢了。了情瞧他一眼，笑道：“剑法出自那位大宗师，贫道不过代为传授。你若有心，来日遇上，拜他为师最好！”梁萧方知她不肯收徒，乃是故意留下余地，好叫自己以“归藏剑”为媒，直接拜那位大剑客为师，不觉心生感动，一揖到地，道：“道长虽不收梁萧，但授艺之恩，梁萧没齿不忘。”

　　了情笑笑，让他将疑惑处说出，逐一为他解说，继而讲述心法。乾剑道的心法并非全是数术，更多的是武学。两人一个说，一个听，待到星汉西流，天色将明，梁萧已将“乾剑道”心法领悟了三四层，欲待再学，了情见他一宿未睡，怕他次日精力不济，便催他回去休息。

　　梁萧心绪激动，回到床上，反侧难眠，好容易睡了两个时辰，便即起床，抱剑出门。此时天已大亮，忽听剑风呼啸，飕飕作响，抬眼看去，只见哑儿正在松林里练剑，起落进退，疾若闪电，一把短剑寒光四溢，森森剑气激得松针乱飞。阿雪则在一旁笑观，见梁萧出门，招呼道：“哥哥，快来瞧，哑儿的剑法真好。”

　　梁萧皱眉道：“阿雪，你真不知好歹，偷看他人练剑可是大忌。若她给你一剑，怎生是好？”阿雪颇觉委屈，低头道：“可是哑儿让我看的。”梁萧一愣，却见哑儿奔过来，板着俏脸，拿剑指着自己。阿雪忙道：“你别动手，他不是骂我！”哑儿看了她一眼，又向梁萧撇撇嘴，方才垂下短剑。梁萧咦了一声，笑道：“好呀，阿雪你什么时候跟她狼狈为奸，一个鼻孔出气啦。”阿雪挽住哑儿的手，笑道：“哥哥你不知道，哑儿面冷心热……”哑儿忽地伸手拧她一下，阿雪疼叫出声，哑儿猛然跳开，自个儿舞剑去了。

　　阿雪嘻嘻直笑。梁萧奇道：“究竟出了什么事？”阿雪道：“昨晚我和哑儿住在一屋，但又不懂手语，正不知怎么办好。哑儿忽地用纸写字，问我叫啥名字。就这么，我们用笔写了一晚，纸写完了，哑儿就写在我手心里，写了又抹。哥哥你想不到的，哑儿看上去冷冷的，心却很好。”梁萧笑道：“我是想不到，本当她只会乱打人！”他见哑儿剑法变幻莫测，偶尔也使出一招“乾剑道”。不由心痒难禁，一纵而上，叫道：“看招！”长剑一挥，却是“乾剑道”中的剑招。

　　哑儿没料他突然使出这路剑法，瞪眼垂剑，竟忘了抵挡，梁萧长剑及胸，她才缓过神来，不由大惊失色。阿雪失声叫道：“哥哥……”叫声未落，却见梁萧收剑笑道：“拿剑刺你也不还手么？”

　　哑儿俏脸一沉，回剑刺出，梁萧有心练招，便以“乾剑道”抵挡。但他初学乍练，颇为生疏，数招不到，便被哑儿一剑脊拍在手腕上，痛得他龇牙咧嘴，骂道：“小牛鼻子……”话未说完，嘴上又挨了一记，疼得他嘴都歪了。

　　二人拆了二十来招，梁萧一心练剑，始终以“乾剑道”迎敌，结果只听噼啪之声不绝，哑儿横批竖抽，拿宝剑当荆条，一手叉腰，摆出三娘教子的架势，打得开心至极。阿雪虽知她不会刺伤梁萧，也瞧得心惊肉跳，连叫“罢了”。了情听得叫声，出门一看，大是皱眉。

　　梁萧连挨了十余下，浑身上下火辣辣的，失去耐性，骂道：“让你个牛鼻子再打！”把剑扔了，猛地扑上，正要以死相拼，忽听了情叫道：“慢着！”梁萧看到了情，甚觉尴尬，心道：“糟糕，只顾着骂‘牛鼻子’，不防连了情道长也骂了。”不觉脸颊发烫。了情叹道：“哑儿，我教了他几招剑法，你陪他练练，点到即止，不许趁机打人。”哑儿连连摇头。了情皱眉道：“你这孩子，又闹什么别扭。”哑儿望了梁萧一眼，忽用剑尖在地上写出一行字：“这小贼讨厌死了，我才不陪他练剑。”梁萧面色一白，怒道：“好，你不肯就罢了。我才不稀罕。”挥袖便走，阿雪跟着追出，但梁萧怒气冲天，只顾发足狂奔，片刻工夫，便走得不见人影，阿雪叫唤了两声，眼圈倏地红了。

　　了情心中气恼，想斥责哑儿两句，但终究心慈，又知这徒弟天生哑疾，心性不同常人，倘若言语重些，只怕闹出事来。因而话到口边，却又吞了回去，想来思去，只得叹了口气，忖道：“她与梁萧这孩子怎就不咬弦，须得想个法子，叫他俩和好才是。

白梅含香

　　梁萧一气奔出老远，坐在一块石头上，心道：“那小哑巴分明是嫉妒我，怕我学了剑法，打她个落花流水。呸，不陪我练剑，谁稀罕么？大丈夫贵在自立，我梁萧堂堂男儿，一个人也能练成剑法！”想到这儿，心绪稍平，望着前方路径，曲折幽深，直通山顶，不由动念道：“山顶上必然人烟稀少，我先上去练好剑法，再找小哑巴比剑，杀她个落花流水。”想着展开轻功，一路攀上。不到两个时辰，便已接近东峰，遥见一座八角小亭搁在一块岩石之上，亭角伸出悬崖，状若飞鹰，亭旁有一块石碑，大书“弈棋亭”三字，字旁有注：“宋太祖输华山处”。

　　梁萧少时听父亲说过。宋太祖赵匡胤没做皇帝时，曾在此地遇上道士陈抟。陈抟未卜先知，心知这红脸小子来日贵不可言，便拉他下棋，并以华山为赌注，说好赵匡胤若输了，等来日做了皇帝，就免去华山赋税。赵匡胤连输数盘，于是输了华山。

　　梁萧想着当日赵匡胤输了棋的倒霉模样，暗觉好笑。走入亭中，见有石桌一方，上刻纵横棋盘，两角各有棋子一盅，盘上也摆放黑白棋子，似为一局未完残局，不由忖道：“此地似有人来，但棋子怎也不收拾干净？”他不通棋道，但见黑棋白子左右相围，似乎斗得激烈，但激烈在何处他却道不上来。

　　正当此时，梁萧忽觉背后有人注视，不禁回头喝道：“谁？”却见身后空旷，寥无人迹，寻思道：“是我疑心生暗鬼么？嗯，上山徒耗时光，这里地势平坦，又没人看，正好练剑。”当下也不在意，取出宝剑纵跃刺击，练起“乾剑道”来。练了一阵，转身之际，忽觉颈后微微湿热，似有人兽呼吸，梁萧汗毛陡竖，回手捞出，哪知手掌过处，竟是空空如也。

　　梁萧大吃一惊，略一沉思，忽地掉过身子，背朝东方，此时午时未到，阳光自东向西照来，顿将他的身影投在地上。梁萧低头细看，只见地上除了自家影子，还有一条人影，儒巾长衫，身形颀长。梁萧心头剧震，厉叫道：“谁？”那人见他看出端倪，哈哈笑道：“我乃罔两也。”“罔两”一语出自《庄子齐物》，指的是影外之影，即是影子的影子。梁萧不知这两字的意思，脱口骂道：“什么王娘？我还是李爹呢！”他恼那人戏弄，趁机出口占他便宜。

　　那人大觉气恼，骂道：“浑小子不学无术，胡乱骂人！”伸手一击，打中梁萧屁股。梁萧臀上如被火烧，顿时暴跳如雷，觑着人影方位，反手一剑拍去，不料那人吃吃一笑，人随剑走，仍不离梁萧身后。梁萧左右开弓，剑刺手抓，却好像狗儿咬尾巴，哪里够得着。惊怒之余，翻滚后刺，凌空飞劈，诸般法子使过，屁也没摸着半个，每每站定，却又听见那人吃吃发笑。

　　如此一来，梁萧怒意渐去，大是骇然：“这人身法邪乎，人力不及，莫非他本就不是人，而是山精木魅？”想到这里，脊梁上蹿起一股子寒意，几乎想要拔腿就逃，但转念一想，若连对手面目也没看见，岂非太过无能。

　　他眼珠一转，忽地纵出数丈，站在弈棋亭后岩石边缘，背对悬崖，心道：“后面便是千丈悬崖，瞧你怎么立足？”一念未绝，忽听那人吃吃笑道：“这招也不管用！”梁萧大骇：“哎哟，莫非他真是鬼魅，我大白日见鬼了么？咦，别忙，莫非我尚未退尽，后面还有余地？”他心知若然转身观看，那人定又转到身后，当下也不转身，反手佯刺一剑，吸引对方眼神，然后大大后退一步，如此一来，对方若为人类，势必立身不住，翻到梁萧前方，露出本来面目，若不闪避，必被挤下崖去。

　　哪知右足跨出，竟然一脚踏空，梁萧心头咯噔一下，大叫不好，左足欲要稳住，却不料石上生苔，滑腻异常，顿时站立不住，向崖下翻落，心中大叫：“哎呀，老子只顾跟这鬼东西斗气，枉送了性命……”念头尚未转完，手腕忽被人一把扣住，将他落势刹住，吊在半空。梁萧惊魂未定，举目一瞧，只见一个儒生冲他微笑。那儒生年约三旬，须发蓬乱，五官清癯，一双眸子湛然若神，左手攥着梁萧胳膊，右手却攀着上方岩石，五指陷入苍苔，便似生浇铁铸一般。

　　梁萧瞧得他是人类，心中稍安，想到戏弄之事，又觉气恼，正想叫骂几声，不料下方一阵山风涌起，山高风大，梁萧顿如秋千般荡了起来。霎时间，他的心提到喉间，战战地说不出话来。却听那儒生哈哈一笑，手臂顺风一振，大喝道：“去吧。”梁萧耳边风响，已如腾云驾雾般翻上崖顶，犹未落地，头顶风声陡疾，那邋遢儒生后发先至，翻身飘落。梁萧又是气恼，又是骇服：“这人好生厉害，却是何方神圣？”

　　儒生打量他一眼，笑道：“浑小子，赌气也不是这样赌的，若是落下去，只怕摔得连罔两……哈哈，连影子也没有啦。”梁萧怒道：“你还有脸说我，都怪你装神弄鬼，我没招惹你，你干吗作弄人？”儒生笑道：“我在这里下棋，谁叫你来扰我？”梁萧啐道：“你一个人下个鬼棋？再说我上山时又没见你。”儒生两眼一翻，冷笑道：“我就爱一个人下棋，怎么啦？你上山时脚步震山响，扰人清静，害我忘了下一步如何走法！我不作弄你，还有天理吗？”

　　梁萧不通棋道，听他说得一本正经，一时竟被唬住，寻思道：“扰人下棋终究不对。”便道：“好，我不扰你下棋了，我上山顶去。”儒生道：“那也不成。华山一条路，你等会儿下山，我若正想到紧要处，岂不又被你打扰了。”梁萧怒火陡起，但想终是自己不对，忍气道：“那我下山好了。”儒生冷笑道：“好啊，你害我忘了棋路，就想溜回家去？”梁萧一怔，心道：“上也不是，下也不是，这鬼书生要我怎样才甘心？”

　　儒生瞧出他的心思，笑道：“这样好了，你乖乖呆在这里，一动也不许动，待我想起棋路，才许离开。记住不能乱动，若有声响，又会扰了我的思绪，害得我从头想起。”梁萧怒道：“这叫什么话？你十天想不起来，我岂不要等你十天；一辈子想不起，我岂不要等你一辈子。”

　　儒生笑道：“说得正是！莫非你不肯答应？”梁萧气道：“那是当然。”儒生道：“如此说来，我只有用强了。”他作势动手，梁萧疾退两步，手捏剑诀，凝神以待，生怕被他逼着一动不动，站个三天三夜。

　　儒生目不转睛，瞧他半晌，忽地一手叉腰，哈哈大笑起来，笑得满脸胡须抖个不停。梁萧诧道：“你笑什么？”儒生也不理他，前俯后仰，只是狂笑，笑到极处，一手按腰，一手指着梁萧道：“哈哈，真笨，哈哈，真笨，哈哈……”梁萧怒道：“我怎么笨了？”儒生笑道：“我胡说八道你也信么，天下哪有这种荒唐事，哈哈，笨蛋，哈哈，大笨蛋，哈哈，高兴，哈哈，真高兴……”

　　梁萧当真哭笑不得，搔着头想：“我也真笨，这些浑话一拆就穿，我却当真了！哼，这坏书生，从头到尾都在作弄人么？”那儒生好似一辈子也没笑过，仰天俯地，狂笑不已。忽然间，他抓起石桌上的围棋子，一边大笑，一边脱手扔出，只听哧哧声不绝于耳，那些棋子俱都打在壁上，嵌入一寸来深，梁萧瞧得两眼瞪圆，骇然不已。

　　儒生扔罢棋子，忽又暴怒起来，狠狠瞪着梁萧，厉声道：“你以为我愿意一个人下棋么，你以为我愿意一个人下棋么……”他双眼神光暴射，犹如长枪大戟，似要将人刺穿。梁萧不自禁倒退半步，攥紧宝剑，胸口窒闷，竟似气也喘不过来。忽见那儒生目光一暗，又柔和起来，终于叹了口气，对梁萧招手道：“小娃儿，你过来。”梁萧心神稍定，呸了一声，道：“你叫我小娃儿，你才多大。”儒生笑道：“你瞧我面嫩么？嘿，论到年纪，我做你老子的老子也差不多了。”梁萧道：“你又想作弄人么？”儒生素性懒散，也不多加解释，哂道：“不信拉倒，我且问你，你方才练的剑法，谁教你的？”梁萧道：“是了情道长教的。”儒生一怔，嘿然道：“了情？嘿嘿，了情！”

　　梁萧瞧他神色古怪，奇道：“你认得她？”儒生摇头道：“不认得，你这路剑法我却认得。”梁萧一惊，又听儒生道：“小家伙，你再从头到尾，使给我瞧瞧。”梁萧冷笑道：“你想得美。我这归藏剑是天下第一的剑法，怎么能给你看到？哼，原来你鬼鬼祟祟，就是想偷看我的剑法？幸亏我发现得早，几乎就被你得逞了。”儒生大皱眉头，骂道：“臭小子胡吹大气。”身形一晃，凭空掠出两丈有余，足尖在山壁凸石一撑，倏忽又拔起三丈，信手折下一枝白梅，大袖振动，悠悠飘落于地上。这份轻功一露，梁萧不禁目瞪口呆。

　　儒生嘿然道：“你说归藏剑天下第一么？哼，我用这枝梅花与你交手，你若能将枝上的花儿击落一瓣，就算你赢。”此时虽是深秋，但山高风寒，梅花已然结出细小花蕾，花蕾吸透了露水，莹润润十分光艳。

　　梁萧被他如此小觑，心头大怒，朗声道：“好，可是你说的。”剑光一寒，陡然刺出，儒生手中白梅也跟着拂出。剑梅交错，蓓蕾虽被剑风激得簌簌发抖，但儒生手腕疾转，那梅枝自梁萧腕上拂过。花蕾虽说柔嫩，但经儒生雄浑内劲透入，仍叫他脉门酥麻。梁萧反手疾削，那梅枝却远引开去，又自左方拂来，在梁萧面颊上留下一片露水。幸得是花骨朵儿，若是宝剑，梁萧的脑袋就此搬家。他心惊万分，慌忙挥剑护身。

　　如此进进退退拆了五十来招。梁萧使尽全力，也未将蓓蕾击落半朵，反被儒生趁时抵隙，屡屡戏弄。又斗数招，那白梅忽地一斜，绕到梁萧身后，在他颈窝里挠了一下，梁萧又麻又痒，咯咯笑出声来。这一笑之间，他心念电闪：“哎哟，方才这一剑，若我以‘秋高云淡势’向左虚应，以‘上穷碧落势’挥剑北指，穷酸是万万转不到我身后啦；然后以‘八面转斗势’防身，以‘万古一羽势’反击，哪有不胜的道理。梁萧你这蠢材，怎就想不到？”

　　他追忆前面招数，陡然开窍，明白了许多“乾剑道”的妙谛，兴致一起，恼意渐消，心神尽被那枝千奇百变的白梅花吸住，只忖度如何虚招诱敌，如何实招进击，如何奇正互生、虚实相应，又如何攻中带守、防其偷袭。心手相应，渐渐生出一些奇特变化来。

　　又斗数招，那儒生忽地足不抬，手不动，倒退两丈，梁萧一剑落空，正欲追击，却听他笑嘻嘻道：“什么归藏剑，狗屁不通，狗屁不通。嘿嘿，穷酸肚皮饿啦，吃饭去，吃饭去！你若不服，明天再来。”他哈哈一笑，将梅花一扔，趿着一双破鞋，嗒嗒转过山梁，径自去了。

　　梁萧正斗在兴头上，对手却说不打就不打，一拍屁股走人，握着宝剑，羞怒至极：“了情道长教的剑法很好，只是我习练未精。哼，这厮小觑归藏剑，我偏要用这路剑法打败他不可。”他坐在亭中，将方才悟出的妙处回想一遍，又比划半晌，忽觉肚中咕咕作响，这才返回玄音观用饭。

　　到得观外，见哑儿正在看书，瞧他回来，小嘴一撅，也不理睬。梁萧心中气恼，装作不见，径自入观。阿雪下山买了菜蔬，整治了一桌素席，见梁萧回来，甚是欢喜，摆好桌子，张罗开饭。了情不好奢华，眼见菜肴甚多，便道：“阿雪啊，弄这么多，怎吃得完呀？”梁萧笑道：“不多不多，道长你看我吃。”他跟儒生苦斗半日，消耗极大，一时便如风卷残云，把饭菜扫去大半。阿雪见他吃得高兴，心里甜滋滋的，不时给他夹菜添饭。哑儿口不能言，心中却暗骂梁萧饭桶。

　　用过饭已是傍晚，梁萧走到悬崖边，遥望山下稀落灯火，想起白日里与儒生交手的情形，心潮起伏，当下掣剑出鞘，又练了起来。使了数十招，忽听了情喜滋滋地道：“梁萧啊，你竟然明白了这么多。”梁萧转身笑道：“了情道长好。”了情摇头叹道：“你这孩子真不能以常理揣度。既然如此，贫道也不能慢腾腾的。来，坐这里来。”她挑了块大石，坐在上面，梁萧也跟着坐上。

　　了情嘴说手比，在凛冽山风中，传授心法口诀。梁萧凝神倾听，与白日斗剑情形两相对照，多有领悟，一时眉飞色舞，喜不自禁。二人坐在崖边，一教一学，直说到明月中天，了情方才催促梁萧回去睡觉。

　　梁萧休憩一夜，次日用过早饭，又到弈棋亭旁。那儒生早在亭中相候，见他来到也不多说，笑嘻嘻折下一枝梅花，便与他拆招。梁萧得了情传授剑理，心法虽有精进，但那儒生却太过厉害，拆了数百招，梁萧仍未及削落梅花，儒生又借口吃饭，撒手去了。

　　梁萧气恼万分，心忖再拆数招，便能削落梅花，但儒生要走，却又拿他没法。转念再想，今日又领悟不少精义，当下又觉欢喜，拿起长剑，一招一式，细细揣摩起来。

　　夜里梁萧返回观中，了情见他精进神速，惊喜之余暗生疑窦，便问他白日去了哪里。梁萧大是羞惭，寻思道：“我胜不了那儒生，有辱归藏剑威名，又怎能和了情道长交代？”于是只说是觅地练剑。了情浑没料到这少年的争胜之心，也不再问，继续传他心法。

　　到得次日，梁萧又与儒生斗剑，但他每强一分，那儒生也强一分，总不让他打落梅花。斗到午时，梁萧又怏怏而回。但他性情坚韧，自小便百折不挠，此时一颗心尽放在归藏剑上，夜晚做梦也与那儒生厮斗，梦境所及呼呼喝喝，手舞足蹈，几次用力过猛，摔下床来，揉眼一瞧，却见明月依然皎皎。

　　了情见梁萧悟性惊人，欣喜至极，当下马不停蹄将“乾剑道”心法讲完，又讲坤、艮、兑、坎、离、巽、震七大剑道。

　　八卦之中，“坤”卦为大地，故而“坤剑道”沉浑厚重，是极厉害的防守剑术。“艮”卦为山岳，是以“艮剑道”雍穆雄奇。但这路剑法很少独运，多与“兑剑道”合使，兑为沼泽，山泽相容，一正一奇，往往陷敌于无形。而“坎”为天下之水，“坎剑道”自也深得水性，若江若海，若湖若瀑，要知“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”，这路剑法极得“弱之胜强，柔之胜刚”的妙谛，堪称归藏剑中最厉害的剑术；“离剑道”则为火象，霸气十足，无所遮拦，可一旦使出，便似野火燎原，势不可当。了情性子平和，说到这路剑法时，不大了然，可梁萧却十分喜欢，学来也最用心。

　　“离剑道”教完，便是“巽剑道”。巽者风也，风乃宇宙之气，起于青萍之末，舞于松柏之下。“巽剑道”变化多端，为“归藏剑”之最，轻柔时有扬花拂柳之妙；但若是癫狂起来，则有碎石伐木、摧枯拉朽的大威力。

　　最后一路是“震剑道”，“震”为雷霆霹雳，雷霆万钧，但只是一瞬。是以这路剑法只有一招，不出则已，出则无坚不摧。其狠辣迅疾，足为归藏剑第一。

　　这天，了情传完“震剑道”，吩咐梁萧将“八剑道”从头到尾使上一遍。梁萧依言使完，却见了情站在当地，呆然不语，心中甚奇，问道：“了情道长，我使错了么？”了情还过神来，摇头叹道：“你使得一点儿不错。唉，真像是剑仙附体一般。真是奇怪，为何你能精进得如此神速？别说我讲明白的地方你一一学会，就是我没说到的地方，你竟也无师自通了。”她一时蹙着眉头，好生不解。

　　梁萧暗叫惭愧：“多亏那个儒生，若非他天天与我使气斗剑，我万不能领悟这许多妙处。但如今梅花将凋，我却未削落他一片花瓣。唉，他那等本事，才称得上剑仙……”正在胡思乱想，忽听了情道：“不过，梁萧，你若以为这八剑道便是归藏剑，那便大错特错了。”梁萧吃惊道：“难道归藏剑还不止于此么？”了情摇头笑道：“八剑道貌似厉害，实则不过是归藏剑的基本。你既然聪明，可知其理么？”

　　梁萧一怔，无言以对。了情抚着手中竹箫，笑道：“梁萧，这一根竹箫，很容易折断，但若八根捆在一处，你能一下折断么？”梁萧道：“若是全力施为，也能折断。”了情微微一笑，道：“若是六十四根呢？”梁萧愕然道：“那就决计不能。”了情笑道：“是呀，八剑道也不是各自分离的竹箫，以《归藏》中的先天易理做绳子捆起来的。再打个比方，八大剑道，就如宫商角徵羽五大音律，单一听来乏味至极，但一经乐师调和，便可绕梁三日，令人不知肉味了。”

　　梁萧微一沉吟，拍手道：“我懂了，‘乾’卦与‘坤’卦相合，乾上坤下便成天地‘泰’卦，坤上乾下则成了天地‘否’卦，如此一来，无异变出‘泰剑道’与‘否剑道’，若泰否两卦相交，又成新卦，如此循环演化，当可无穷无尽了。”

　　了情略一默然，叹道：“梁萧啊！跟你说话真是省事。许多话，只用起个头，你就都明白了。”梁萧笑道：“都是道长教导有方！”了情白了他一眼，道：“你这孩儿，何时变成马屁精啦？”话一出口，方觉不妥，敢情她日日跟梁萧说话，受他感染，言谈间竟也少了许多拘束，慌忙整肃脸色，重守禅心。

　　梁萧沉吟道：“但剑法终究不比数术，后者推演变化，想也难不倒我。但‘乾剑道’的路子与‘坤剑道’截然相反，坎离二剑也各走极端，要将这两路剑法融会贯通，谈何容易？”了情笑道：“这便考较人了。你就好比统帅千军万马的大将军，八剑道是你的士兵，归藏之理是你的兵法。如今兵有啦，兵法也有啦。但真正上了战场，不按兵法，胡打蛮缠不成；只靠兵书，却又是纸上谈兵，要吃败仗的。所以说，如何用兵法指挥士兵，发挥他们的本事，可不是一件容易事。自古以来，名将和庸才的差别可大得很。”

　　梁萧听到这里，心有所悟，向了情告辞，回房歇息去了。

　　是夜朔风呼啸，观外雷声轰隆隆打个不停，梁萧夜中几度被风雷所惊，睡得甚不安稳。到了天明，才一推门，便有一股寒风裹挟着飞雪扑来。放眼望去，山川树木，都是银装素裹，白茫茫一片，他不觉想道：“这般大的风雪，也不知那个邋遢书生会不会去？”

　　梁萧着好衣帽，顶风冒雪，攀到弈棋亭处，只见亭中并无人影，不由忖道：“今日雪大，他莫非不来了？”念头才起，便听嗒嗒之声，转眼一瞧，只见那儒生一摇一晃转过山梁，他须发上挂着晶莹雪花，衣衫仍旧破烂单薄，许多地方露出肉来。

　　儒生手里提着个装酒的红漆葫芦，远远瞧见梁萧，喝了口酒，哈哈笑道：“小娃儿，还不死心啊，今天又有什么新招？”抬头看去，却见一夜风雪肆虐，梅花残败了许多，不由叹道：“过得今日，这树白梅便要凋了。罢了，今日再与你玩耍最后一回。”梁萧奇道：“为什么？”儒生冷笑道：“梅花都没有了，还玩个屁？”

　　梁萧蓦地生出孤注一掷的豪气，冷冷道：“今天我定要胜你。”儒生拍手笑道：“小子志气不弱，嘿嘿，可惜本事却不够。”他将葫芦挂在腰间，折下一枝梅花，上面还挂着三朵白梅，儒生迎风一抖，抖落两朵，仅留一朵。梁萧看在眼里，心头骂翻了天。要知二人拼斗，儒生须得时时护持枝上梅花，枝上梅花越多，他越要熬心费力，因为梅花虽多，但只须被梁萧扫着一朵，他便输了；反之梅花越少，儒生心神守一，便省事许多。梁萧与他斗得久了，自然明白其中道理。眼看这树白梅花期将过，枝上梅花一天少过一天，天意如此，本也是无可奈何的，但儒生公然抖落梅花，却是近于无赖了。

　　儒生瞧了瞧梁萧，嘻嘻一笑，随手斜指，道：“小家伙，来来来！”他内力所至，那朵将开未开的白梅花竟然忽忽悠悠绽了开来。便在这孤梅怒放的一瞬，梁萧掌中精光迸发，长剑应手而出。一时间，风雪更紧更

情何以堪

　　二人这番交手，不同以往。梁萧一心求胜，儒生也力保晚节，是以尽管风雪怒号，两人纵横腾挪，激烈之处仍是胜于往日。

　　初时梁萧剑走“乾剑道”，一剑刺出，倏然四散；儒生则二指转动梅枝，时东时西，只在他剑锋上弄影，仪态悠闲，便似玩耍一般；斗到二十余招，梁萧剑势变“离剑道”，狂劈乱刺，儒生则四方游走，梅枝恰似贴在梁萧剑上，随他东西，梁萧见此能为，当真惊佩至极。

　　数招一晃而过，梁萧剑势狂烈依旧，但挥剑时略略发飘，宝剑便似拿捏不住，脱手欲出。儒生笑道：“小家伙，打不过啦，想丢剑认输？”梁萧道：“呸，说大话的，也不怕被风闪了舌头？”说话声中，剑势飘忽更甚，渐与离剑道猛烈之势不相上下。忽然间，他剑锋长出，两寸长一段梅枝飞了起来，在风雪中打了个转，落下百丈深谷。这一剑将梅枝截成两段，几乎便将梅花击落。正是梁萧刚刚悟出的“同人剑”。

　　易理有云：“天与火，同人，君子以类族辨物。”天、火本为同气，合流较易，是以这路剑法三分狂烈，七分飘忽，乾上而离下，如火从天降，可惜这一剑差之毫厘，令他暗叫晦气。

　　儒生喝一声“好”，一脱退避之势，梅枝破风刺来。梁萧深知梅枝虽弱，但儒生内力无匹，注入梅枝，穿肌洞骨不在话下。但若退让，反成挨打之局，当下剑势反复，离下乾上，变成火在天上的“大有剑”。易象曰：“火在天上，大有，君子以惩恶扬善，顺天休命”，这一招惩恶扬善，自是霹雳手段，与儒生以攻对攻，不落下风。

　　儒生长笑一声，身法陡疾，四面八方皆是人影，也不知他移身几次，出了几剑，只见梅影重重，宛若层涛叠浪一般向梁萧涌来。梁萧生平何曾见过如此身手，只觉目眩神驰，浑不知从何抵挡。仓皇间，他变“乾”为“坤”，“坤剑道”法后土之象，乃是天下少有的防守剑术，长剑左右盘旋，呜呜乱响，将他全身裹得严实，但“离剑道”的剑意却未收敛，如此一来，就变成了“坤上离下”的“明夷剑”。明夷之意，即是火在地下，如岩浆藏于地底，勃勃欲发。

　　儒生心知若让他坤离易位，火上土下，变作“晋剑道”，野火燎原，便无法收拾。当下手腕一振，梅枝飘飘，自梁萧剑脊拂过，势若春蚕吐丝。蚕丝虽柔，源源不绝之间，也可织成柔韧蚕茧。不出十招工夫，梁萧束手束脚，再也使不出“离剑道”，唯有靠着坤剑道苦苦抵挡。儒生占了上风，嘻嘻笑道：“小子，今日又不成啦！认输了吧。”梁萧叱道：“未必。”招式陡变，长剑如雷电叱咤，横天而出，竟是“震剑道”的功夫。

　　儒生飘然让过这夺命一剑，看梁萧势头一尽，倏然掩上，梅枝一晃，点他“期门穴”。但梁萧回剑奇快，长剑一转，又将要害护住，这一下又是“坤剑道”的功夫。儒生瞧他变得伶俐，微微一笑，正欲破解，忽见梁萧手臂倏扬，又变雷霆之象。“震剑道”剽悍绝伦，以儒生之能，要想保住梅花，也得暂避锋芒。

　　梁萧忽守忽攻，连守五次，也连出了五剑，一剑快过一剑。倏忽间，竟将儒生逼退五步。原来，梁萧这路剑招四分攻，六分守，坤上而震下，正是归藏剑中的“复剑道”，易理中称复卦曰：“反复其道，七日来复。”复剑道攻守反复，共有七变。

　　梁萧变到第七变，蓦地嗔目大喝，人剑如一，疾扑上去。他这招孤注一掷，全无后招。儒生收手不及，那朵白梅连枝带花被梁萧剑风扫中，化作粉末。儒生嘿然一声，不待梁萧收势，半截残枝搭上梁萧剑脊，借力打力，一挽一收，梁萧只觉虎口猛震，长剑去似闪电，直奔山壁。

　　这一剑不仅带有梁萧浑身之力，更有儒生无俦神功，二力相合，只听铮然激鸣，铉元剑破石而入，直没至柄。梁萧未及转念，儒生忽地收回梅枝，后跃三尺，哈哈大笑道：“小娃儿，真有你的，穷酸输啦！”梁萧本已对他佩服无比，又见他输赢磊落，更添敬意，拱手道：“先生算不得输，倘若先生用剑，小子死了几千回也不止了。”他素来极少服人，要他如此说话，千难万难，但一经说出，却是字字出自肺腑了。

　　儒生取下酒葫芦，饮了一口，笑道：“小家伙你也不必谦虚，眼底下穷酸是比你高那么一截，再过些年，嘿嘿，可就难说得紧了。”梁萧道：“前辈武功如此之强，定然名声赫赫，敢问尊姓大名？”

　　儒生淡淡一笑，喝光手中之酒，将葫芦系在腰间，忽地朗声歌道：“蜗角虚名，蝇头微利，算来著甚干忙。事皆前定，谁弱又谁强。且趁闲身未老，须放我，些子疏狂。百年里，浑教是醉，三万六千场……”唱到这里，忽地大笑三声，身形一晃，人已在山梁之后，再也不见了。

　　梁萧知他有神龙变化之能，自己轻功再强十倍，也休想瞧得见他的影子。当下叹了口气，走到石壁前，欲要拔出宝剑。但那剑竟似与岩壁连成一体，任他运尽气力，也难拔出。要知适才长剑破壁，带有两人之力，虽说拔出容易破壁难，但仍非梁萧力所能及，反复拔了四次，宝剑仍是不动。梁萧怕用力不当，损了剑刃，只得暂时作罢，寻思找来斧凿等物，再作计较。

　　走回玄音观时，风雪已息。了情正与哑儿、阿雪扫下屋顶的积雪，以防雪积太多，压垮茅庐。阿雪在梯子上看见梁萧，大老远便叫道：“哥哥，哥哥。”了情回头一看，道：“这么大雪天，你去哪里了？”梁萧道：“我练剑去啦！”了情皱了皱眉，道：“勤奋用功也是好的，但要练就在这里练，下雪天山路陡滑，明天就不要出去了。”梁萧听出她关切之意，心头感动，笑道：“了情道长，我来帮你扫雪。”了情眼中含笑，将扫帚递给他，随手拂去他肩上雪花，忽见梁萧身上没有宝剑。了情知他这几天剑不离身，不由奇道：“梁萧啊，你的剑呢？

　　梁萧心道：“左右我已胜了儒生，告诉了情道长也无妨了。顺道问问那儒生的底细。”便道：“了情道长，我正想问你，您可知道天下有这么一号人物么？”便将儒生形貌描绘一番，又将斗剑的事情说了，方道，“梁萧并非存心欺瞒，但我无法打落他手中梅花，有损归藏剑威名，羞于说起。如今总算小胜他半招，唉，这人的武功实在高得吓人。”他说完这番话，目视了情，见她神色木然，不由得心中忐忑，问道：“了情道长，你怪我了么？”了情微一激灵，笑了笑，说道：“我怪你做什么？只是突然想到一件事。”梁萧问道：“什么事？”了情笑道：“哑儿年纪也不小啦，终年呆在华山，也不是法子。嗯，我想带她到江湖上走一走，历练历练。”哑儿在木梯上听到，不禁面有喜色。

　　梁萧失笑道：“原来道长静极思动了。以道长的武功，定能扬名立万，威震江湖。只不过，有不少人无端端要挨揍了！”他含沙射影，哑儿如何听不出来，狠狠瞪了他一眼，但想到要与阿雪道别，又觉怅然。阿雪看出她心意，笑了笑，握住她手。

　　了情苦笑道：“出家人争什么名利，梁萧你又耍贫嘴了。”说着向哑儿道：“你收拾一下行李，我们马上便走。”三人俱是一惊，梁萧瞪眼道：“这样急么？至少待风雪过后，再走不迟。”了情笑道：“贫道素来想到便做。哑儿，你还愣着干什么？”哑儿只得点了点头，进观收拾，阿雪也随着去帮她。

　　梁萧见了情举止古怪，深感不解：“她方才还好好的，怎地突然要走。”心念电转间，蓦地生出一个骇人的念头，不由得出了一身冷汗，脱口叫道：“道长，那儒生是您仇家，是不是？”了情讶道：“你怎地如此说？”梁萧跺足道：“是了，我想起来啦，那儒生听说您的法号时，又哭又笑，神色奇特，后来又骂归藏剑狗屁不通，必然是怨恨你了。唉，都怪我一心逞强，没早些说起，道长匆匆要走，莫不是要躲避他？”

凌空一羽

　　了情欲言又止，终于敛眉垂目，叹了口气。梁萧见状，更是无疑，怪道：“但也奇了，那人既与道长有仇，何不早来报复？以他的本领，谁能抵挡得住。嗯，他到底打的是何主意？”一时皱眉难解。了情听到这话，眼中也透出迷茫之色，喃喃道：“是呀，他怎地不自己来？”

　　二人各怀心思，俱都默然，一时山崖上只闻风吹雪落，沙沙有声。蓦然间，山下一个怪里怪气的声音说道：“奇怪，找遍全山都没有，是不是弄错了消息，老穷酸根本就不在华山。”二人闻言，都是一惊。

　　却听另一人尖声应道：“你放狗屁，老子打听得清清楚楚、明明白白。哼，那些道士都说见过老穷酸，你且用猪脑子想想，天底下还有第二个读书人跟他一样穷么？”前一人骂道：“你胡老千狗放屁，老子挨了一夜的鸟风，吃了一嘴的鸟雪，怎就没看到穷酸半个影子。”头一个人哇哇大叫：“他妈的，你信不过老子，老子跟你拼了。”乒乒乓乓，似乎动起了手。

　　忽听一人粗声大气道：“两个放屁狗都给老子闭嘴。奶奶的，若不找到那厮，萧大爷定把咱们脑袋拧下来当蘸面酱吃。”一个粗中带哑的声音笑道：“说得是，萧大爷大约也赶来了，若没找到穷酸，俺们十九要落个谎报军情的罪名，定被抽了肠子，系在脖子上吊死啦！他妈的，都怪胡老千消息来得不稳妥。”那个怪里怪气的声音怒道：“胡老万你放屁。当初老子一说，你就忙着将鸽子放了出去，现在却来说老子，分明是想推卸罪责，老子跟你拼了。哎哟……”想必是忙着骂人，吃了尖嗓子一记。胡老万哈哈笑道：“胡老十打得好，打得妙。哼，胡老千你操我祖宗就是操你自家的祖宗，又能占到多大便宜？怎么着，鸽子是老子放的，却是胡老一让老子放的，你甭想将罪责推到老子头上。”话音未落，忽听一个细声细气的声音道：“依我看，胡老千的消息没错的，老穷酸十九还在山上，胡老十不许打胡老千了，大家上山去看。”只听胡老十高叫道：“胡老千，老子看胡老一的面子，放你一马……哎哟……胡老千你敢偷袭……”

　　叫喊声中，山崖顶上人影数晃，现出五个人来。五人都是又高又瘦，小眼睛、大蒜鼻子、狮子嘴，均着一身黑白相间的格子衣服，活像弄杂耍的小丑。有两人一个揪住对手的镔铁人手，一个抓住对方的镔铁锏，怒目相向，该当就是那胡老千和胡老十了。

　　梁萧和了情对视一眼，均感吃惊：“这五人说话乱七八糟，手脚却好快。”其中一人细声细气地道：“原来上面还有房子。胡老百，你去问下那两个人。”听声音当是胡老一了。他才说完，就见一人腰系铜喇叭，大摇大摆走了过来，一指了情，却又哼了一声，两眼上翻道：“老子不跟娘儿们说话。”转手指着梁萧鼻子道：“你，看到一个穿破衣服、长黑胡子的穷酸吗？”梁萧寻思道：“他说得莫不就是那个儒生？”转念笑道，“天下穿破衣服、长黑胡子的穷酸多得是，你问哪个？”胡老百哼道：“老子忘了说，他眼窝里有一颗黑痣。”梁萧心头了然，笑道：“眼窝里的黑痣？老子哪看得清楚。”

　　胡老百咦了一声，瞪着梁萧怒道：“你敢跟老子自称老子？”梁萧道：“你敢在老子的面前称老子，老子怎么不敢自称老子，你说老子不敢自称老子难道老子就不自称老子，老子偏要跟你自称老子，老子叫了你又能奈何老子？”他一口气说得快极，胡老百较为迟钝，好半天才回过神来。哇哇大叫：“反了反了，混账小子，老子揍扁了你。”呼地一掌便拍了过来。

　　梁萧伸手一格，但觉势大力沉，心头顿凛，足下蓦地一转，胡老百站立不住，向右疾蹿，但他机变神速，倏地借势移步，一个马步站稳，瞪着梁萧，面有惊色。梁萧却更觉吃惊。这招‘郑玄转浑天’出自石阵武学中的‘玄易境’，玄奥异常，本以为出其不意，能摔这浑人一跤，谁知竟然无功。他正想如何应对，却听了情叹道：“你们寻那书生有事么？”

　　胡老百两眼又翻，大声道：“老子不跟娘儿们说话！”了情眉头一皱，甚是窘迫。胡老百打量梁萧，嘿然道：“小子，看不出你还有两把刷子！”梁萧笑道：“老子就是开刷子铺的，你要买刷子么，我这里可不止两把！”胡老百信以为真，冷笑道：“老子不买刷子。哎呀，不对，老子是说你有刷子，但老子不买刷子。哎，也不对，老子怎就没听说过江湖上有卖刷子的高手？”当即搔头沉吟，意甚苦恼。梁萧竭力忍笑，了情却不禁莞尔。

　　那边胡老千和胡老十又打起来，胡老一与胡老万拉了一会儿架，没听见胡老百回话。胡老一忍不住道：“胡老百，你问清楚没有？”胡老百道：“这边有个小子，老子几乎被他掼一跤……”话没说完，四道人影快若闪电，倏地抢到胡老百身前，齐声嚷道：“是么是么？定然与老穷酸有关啦！”胡老百双手乱摆，道：“不是不是！他说他是卖刷子的，老穷酸却是念书的，牛头不对马嘴。”胡老万瞅了梁萧一眼，嘴一撇，忽地一把抓出，笑道：“你卖什么刷子？”话才出口，五指已到梁萧胸前，劲风猎猎，十分凌厉。梁萧一躬身，手成拈花之形，食中二指拂他小臂。胡老万好似吃了一惊，忙收手嚷道：“不对不对，胡老百，他哪里是卖刷子的？他会如意幻魔手，分明是萧大爷的后辈。”话一出口，众人无不变色，了情也诧然看着梁萧。此时阿雪和哑儿听得叫声，也走了观门，哑儿背了一个大包裹，手里牵着那头白驴“快雪”。

　　胡老百听得胡老万叫唤，顿时脸都白了，小声道：“老……老子怎么知道啊？他刚才又没用这招，是……是他自己说卖……卖那个的。”胡老万猛然跳开三尺，指着胡老百叫道：“与我无关，与我无关，是胡老百说你卖刷子的。”胡老一也冷笑道：“胡老百，你怎么胡乱说话呢？你说萧大爷的后辈卖刷子，就是说萧大爷卖刷子。你说萧大爷卖刷子，不是在他老人家脸上抹屎吗？你在他老人家脸上抹屎，他老人家还会原谅你吗？” 胡老一这番言语，了情等人莫名其妙，胡老百却一撇嘴，蓦地捶胸顿足，哇哇大哭起来。

　　梁萧心中通透，沉吟道：“胡老百，你先别哭，你好好答我话，我就不告发你。”胡老百一听这话，便如黑夜里看到一线曙光，两三把抹了泪，说道：“胡老百答话，从来都一个字一个钉，踏踏实实，童叟无欺……”梁萧不耐道：“废话少说，我问你，萧大爷来华山干什么？”胡老百说道：“只因老穷酸自不量力……”胡老一忽地插口道：“自取灭亡。”胡老十接道：“十恶不赦。”胡老千高叫道：“罪该万死。”胡老万一时想不出什么词，便道：“上面说的统统都是我想好的，只是被你们抢了先。”其他四人大怒，齐齐啐了一口唾沫，胡老万慌忙让开。

　　梁萧得知萧千绝的消息，不觉焦躁起来，一扬眉毛，厉声道：“不要东拉西扯。”胡老百哼了一声，偷偷瞅他一眼，不情不愿道：“五年前，萧大爷突然传来黑水令，让咱们务必找到那个十恶不赦、罪该万死的老穷酸，于是大伙儿便离了中条山，满天下寻找，后来听说他在华山，大伙儿便赶来了。”了情听到这里，奇道：“中条山？你们五个莫非就是号称‘中条山中宝，一十百千万’的‘中条五宝’。”那五人两眼同时一翻，脖子一梗，齐声叫道：“老子不跟娘儿们说话。”了情瞧他们神色，心知猜得不假，不觉忖道：“我还未入玄门前便已听说过这五个怪人，人是傻里傻气，但武功奇高。他们口中所言的萧大爷，想必就是萧千绝了，可是梁萧怎地会他的功夫？”

　　却听梁萧又道：“胡老百，那老穷酸是谁，萧千绝为何找他？”胡老百双手一摊，哭丧着脸道：“萧大爷没说，咱们也不知。总之找不到老穷酸，萧大爷就会大发脾气，一发脾气就要动刀子，见人杀人，见鬼杀鬼……”胡老万冷笑道：“好啊，你先说萧大爷卖刷子，现在又骂他见鬼。”胡老百脸色刷地煞白，急道：“这……这……胡老万你诬陷老子，老子跟你拼啦……”便要上前揪打，其他三宝忙将二人拉住。

　　梁萧忍不住道：“中条五宝，你们啰唆半天，那老穷酸究竟是谁？”“中条五宝”面面相觑，忽地五个脑袋一凑，嘀咕一阵。胡老一说道：“小子，你既会萧大爷的武功，怎不知道老穷酸的名号？”胡老十点头道：“对，咱们哥五个，想称量称量，看你是否真是萧大爷的后辈。”倏然上前，一招“二郎担山”，左掌横拍，右掌竖劈。

　　梁萧正要拆解，忽见一支竹箫从旁伸出，点向胡老十腰际“神阙”穴，胡老十全神试探梁萧，不想有人偷袭，心惊之下，疾往后退，谁知那竹箫比他退势更快，正中他神阙穴。胡老十小腹一痛，面红耳赤软倒在地。耳边只听梁萧叫道：“了情道长……”话音未落，胡老千、胡老万哇哇怪叫，扑向了情。了情一脚挑开胡老十，竹箫一晃，分刺两人。胡老千抡掌抵挡，不料掌心着竹箫点个正着，剧痛无比，顿时右手微缩，露出破绽。了情竹箫抵入，一箫分出双形，胡老千肩井、迎香二穴各中一箫，咕咚一声，歪在地上，嘴里大叫道：“不算不算，老子是轻敌……”眼角一斜，忽见胡老万也摔倒在地，顿时怒气烟消，咧嘴笑道：“哈哈，胡老万，老子轻敌，你也跟着轻敌。”胡老万被点中期门穴，胸口酸麻难当，闻言怒道：“放你妈的屁，老子才不轻敌，所谓好男不跟女斗，老子这是让她一招。”胡老千笑道：“放我妈的屁，也是放你妈的屁，你可没占到便宜，哈哈。”他自觉占了上风，兴高采烈，狂笑不已。

　　阿雪听他们对话，忍俊不禁，咯咯直笑，哑儿也失了矜持，掩口偷笑。胡老万正觉晦气，闻声瞪眼道：“老子虽不跟娘儿们说话，但你两个雌儿再笑，老子可要骂人啦。”阿雪撅嘴道：“你瞧不起女人，怎又被女人打倒啦？”胡老十、胡老万、胡老千六眼一翻，齐声叫道：“老子不是被打倒，老子是让她一招。”阿雪刮脸道：“输了不认账，三个厚脸皮。”胡老十眼珠一转，忽道：“臭丫头，你敢往我肚皮上踹一脚吗？你敢踹老子，老子就认输。”阿雪道：“怎么不敢？”正要起脚，忽听梁萧道：“阿雪别上当，他想借你脚力解穴！哼，这家伙瞧起来傻兮兮，居然还会耍心眼。”阿雪恍然大悟道：“哎哟，多亏哥哥聪明，否则就被骗啦。”

　　胡老万怒视梁萧道：“你是萧大爷的后辈，怎么帮外人？”梁萧冷笑道：“萧千绝做我的后辈还差不多。”胡氏兄弟勃然大怒，纷纷大骂“骗子”。梁萧懒得理会，心忖道：“了情道长怎会出手。嗯，归藏剑经她使出，确实比我高明多了……”

　　就在中条三宝聒噪的当口，了情与胡老一，胡老百已斗得二十余回合。那二人久战不下，各自拆下兵器，胡老百使一个铜喇叭，不时以喇叭口来锁了情的竹箫，大开大阖间，劲风灌入，喇叭发出嘟嘟之声，叫人烦心。胡老一则使一个薄钢片打造的风车，好似小儿玩具，经风一吹，飞转不已，铁风车在了情身边飘忽来去，发出呜噜噜的怪啸声，十分刺耳。

　　因他二人使尽全力，了情急切中也难胜出，斗了五十来招，胡老一陡然用力过猛，咯的一声轻响，风车脱出手柄飞出。了情见他兵器脱手，趁机挥箫纵击，胡老一移步闪避，胡老百挥铜喇叭来救。了情借力打力，挑开喇叭，竹箫在风中发出一声激鸣，压过喇叭声响，逼近胡老一心口。胡老一忙以风车手柄抵挡，正当此时，了情忽听梁萧叫道：“小心。”话音方起，身后风声陡疾，竟是那铁风车顺风转回，明晃晃的锋刃划向了情的后颈。原来，这胡老一的铁风车以机栝发出，有去而复还之妙，他发出风车，装作躲避，将了情引到铁风车必经之地，胡老百则趁机抢攻，分散了情心神，一等铁风车转回，便能割中了情后颈。

　　了情也非等闲之辈，应变奇快，颈后风声方起，便已躬腰低头，但依然晚了半分，即便躲开颈项，后脑也必然受伤。众人未及惊呼，却见那风车似被人从下顶了一下，斜往上蹿，堪堪从了情头顶掠过。

　　胡老一绝招落空，不觉瞪圆双眼，咦了一声，伸手将风车挂回手柄，未及再发，忽觉腋下一麻，半身顿时僵直。此时了情反箫点来，胡老一动弹不得，应箫而倒。剩下胡老百一人，惊得哇哇大叫，没头没脑舞动喇叭，护住全身。

　　谁料了情并不进击，只是一怔，垂下竹箫，慢慢掉转身子，望着松林叹道：“你到底来啦？”众人见状，都觉奇怪。胡老百见了情痴痴怔怔，大觉有机可乘，喇叭一抡，扫她背部。梁萧瞧得分明，向前一扑，捏起一团冰雪，掷向胡老百小腿。就在这时，只听空中哧的一声，一道绿影倏忽闪过，比梁萧的雪团还快了一倍。

　　胡老百正抡圆胳膊，背心倏麻，铜喇叭一个拿捏不住，嗖地丢得老远。这时梁萧的雪团也恰好赶到，雪中蕴满内劲，力道非轻，胡老百挨了这下，摇摇晃晃，大骂道：“哪个挨千刀的贼坯子，缩头缩脑暗算老子？有种的明刀明枪……哎哟……”蓦地支持不住，四脚朝天，訇然摔倒。

　　身后闹骂纷纷，了情却始终不曾回头，怔怔望着松林，眉梢上透出一丝苦涩，长叹道：“既来之，则安之，你……下来吧。”梁萧也看出古怪，抢前一瞧，只见胡老百后心隐约露出一丝绿色，一旦看清，不自禁倒吸一口凉气，原来竟是半截松针。要知松林距此约有七丈，这松针又轻又细，不但穿透风雪，远及数丈，更打伤胡老百这等高手，如此神通，真如天人。

　　松林中沉寂片刻，忽地传出一声轻轻的叹息，树枝上冰雪簌簌而落，随之飘下一人来。梁萧一瞧来人，顿时失声叫道：“哎哟，是你？”地上的“中条五宝”也齐叫道：“是老穷酸。”叫喊声惊喜参半。那来人儒衫破旧，长须乌黑，正是日日与梁萧斗剑的儒生。

　　梁萧话一出口，猛然拔剑跃出，挡在了情身前，扬声道：“道长、阿雪、哑儿，你们快走，我挡他一阵。”哑儿不明所以，只是发呆，阿雪却傻傻地道：“哥哥啊，他不像坏人呀？”梁萧眼看事情危急，两个人却一个呆一个傻，心中大急，回头再瞧，却见了情也不移步，只盯着那儒生出神，不由急道：“了情道长，还不快走么？”了情却一动不动，向那儒生叹道：“中条五宝说的你都听到了么？”儒生苦笑道：“都听到啦！”

　　了情道：“那你要与萧千绝相见么？”儒生定定地看着她，喃喃道：“当年我答应过你，萧老怪不来惹我，我也不去找他。如今却是他来寻我，数十年的恩怨，也该有个了断！”梁萧听二人一问一答，竟然不似仇敌，倒像是多年未见的好友，不觉心中茫然。

　　却听了情又道：“你……你又怎么知晓我在这里？”儒生眼里掠过一抹痛色，缓缓道：“那天在弈棋亭边，我见这少年使出归藏剑，便已知道了。唉，没料到我苦苦追寻二十四年，终究寻到你的踪迹，可……欢喜一过，却又如何呢……就算……就算寻到你，你终究还是要舍我而去的……”了情听得这话，眼眶一红，蓦地充满泪水，涩声道：“所以你就不来见我？”

　　儒生手臂挥出，似乎想给她拭去泪水，但终究垂手道：“是，若你不知道，就不会离开这里，我只想这样远远瞧着你。唉，我见你传这少年‘归藏剑’，便千方百计指导他，既让他学得又快又好，又不让他发现破绽，只盼能让你欢喜。唉，每每看到你的笑脸，我便有说不出的开心。”梁萧至此方才恍然大悟：“他就是那位用剑的大宗师么，原来他竟是故意指点我，难怪我学得那么快。”

　　了情摇头道：“你这样做，还是当年不可一世的公羊羽么？”梁萧但觉公羊羽这名字有些耳熟，略一思索，想起当年在百丈坪上，父母曾议论过这个名字，一时心头更奇。

　　却见公羊羽长长吐了口气，望着层云密布的天空，惨然道：“林慧心已成了情，公羊羽还会是当年的公羊羽么？哈哈，了情，了情，恩怨情仇，尽皆了了么！”蓦地仰天惨笑，震得林梢冰雪瑟瑟而落。

　　了情摇头道：“我明知劝你也是枉然。但还是劝你远远走开，不要和萧千绝交手。”公羊羽冷笑道：“这怪得了谁？当年我与萧老怪两败俱伤，谁也动弹不得，唯有你在场中，你举手之间便可杀他，可你偏偏心软，救我之时竟还将他救了，还劝我二人不要再斗。萧老怪生平最重恩怨，嘴上虽然不答应，但这二十多年来当真没再找我。哼，他不找我，我也听你的，不去找他。但如今他既然找上门来，我若逃走，岂非懦夫。”

　　了情皱眉道：“你可有胜算么？”公羊羽摇头道：“我与他生平交手不下百次。我没创出三才归元掌时，始终难分高下。练成之后，我胜他败。嘿，那次萧老怪跑得比兔子还快。后来他武功大成，找上天机宫，伤了花无想，我虽然用‘太乙分光剑’将他逼走。但以二敌一，怎么也算我输了。后来我创出归藏剑，再与他斗，前后十余次，谁也胜不得谁。如今一过二十年，哼，我也颇想知道，老怪物与老穷酸，谁更厉害一些！”

　　地上的胡老一忽地叫道：“自然是萧大爷厉害，老穷酸胆敢迎战，一定落花流水。”胡老十接口道：“夹屁而逃。”胡老百道：“死无全尸。”胡老千道：“暴尸荒野。”胡老万落到最后，一时想不出好词，只得道：“你们上面说的都是我想好了的，就是被你们抢先说了。”其他四宝大怒，纷纷唾他，可惜躺在地上，口水不能及远。

　　公羊羽目视了情，淡淡道：“慧心，你方才拿这五人，是想制住他们，不让他们送萧老怪的战书给我吧？”说罢转身冷笑道：“黑水令在谁身上？”胡老万道：“在胡老一身上。”公羊羽走上两步，从胡老一怀里取出一枚黑沉沉的铁牌，正面刻着“无法无天”，背面却是“倒行逆施”四字。

　　公羊羽验证无误，向胡老一道：“告诉萧老怪，我在此地等他，若是方便，不妨带口棺材来。” 梁萧听得一惊：“公羊羽遇上萧千绝，真是一场好斗，但若他将萧千绝一剑刺死，我一生大仇岂非无从得报？”想到这里，他不由茫然。忽听公羊羽厉声道：“听清楚了么？”胡老一老实道：“听清楚啦。”公羊羽喝一声：“好！”随手一掷，胡老一重重跌落，只觉浑身筋骨欲散，嗷嗷痛叫了两声，忽觉穴道竟然解了，急忙跃起，分别给四个兄弟解开穴道。

　　五人抱头鼠窜，正要下山。公羊羽忽地两眼望天，冷哼一声，道：“你们当这里是菜园子，想来便来，想走便走吗？”中条五宝闻声双腿一软，各各止步。胡老十大声道：“不走怎地？难道你老穷酸还要请老子吃饭？”公羊羽呸了一声，道：“尔等有眼无珠，敢对慧心无礼。哼，限你们每人向她叩上十个响头，要么，便留下两只招子。”胡老一怒道：“老子死也不向娘儿们磕头！”其他四人纷纷称是。

　　公羊羽目中寒光一闪，沉声道：“好，你们自己掏眼珠子，还是穷酸代劳？”中条五宝面面相觑。胡老一忽道：“既然如此，就用那招！”胡老十点头道：“对！”公羊羽不耐道：“什么那招这招，两个招子都要！”

　　胡老百笑嘻嘻道：“老穷酸，别人说你很有学问，老子却偏偏不服，今天就要撕你面子！”公羊羽打量他一眼，冷笑道：“就凭你们五个草包？”梁萧也忍不住笑了起来。胡老千瞪他一眼，怒道：“小畜生你笑个屁。老穷酸，你敢赌不敢赌？你输了就放老子走，老子输了，任你处置！”公羊羽又好气又好笑，心道：“瞧你五个弄些什么玄虚。”便点头道：“好，一言为定！”

　　胡老万嘿然道：“老子先出个对子，你来对，对不上就算输！”公羊羽眉头大皱，但仍点头应允。却见胡老万摇头晃脑，大声道：“上联是‘一十百千万，中条山五宝’。”公羊羽皱眉道：“这算什么狗屁上联？”胡老一嚷道：“对不出就对不出，别找借口！”公羊羽脸上冷笑，胸中却甚是气恼：“这上联不但狗屁不通，且又极不好对。对联中最难对的就是数字联，这一句中竟有六个数字，‘一十百千万’这五个数一数大过一数；若以数字对数字，近乎耍赖，也显不出能耐，须得以别的五个物事应对，而且还须一个大过一个，与上联对应。不过这也难不住我，度量衡中，锱铢两斤，分寸尺丈多得是！这中条山么？大可对个北溟海之类，也不难对，但五宝照应前面五数，我却不能以五对五，须得另用他数，便似‘三光日月星’，就须对个‘四诗风雅颂’。可如此一来，又岂非无法照应前面五个物事。我呸，这算什么鸟上联，狗屁不通，狗屁不通！”

　　公羊羽自负才学，明知这句上联狗屁不通，但想这五个白痴出题，倘若横了心不对，说出去没得丢了自家脸面；若是要对，偏又万无对出来的道理。心下转了几个念头，蓦地把手一挥，沉着脸道：“罢了，你们五个给我滚吧！”

　　中条五宝大喜过望，胡老一挺胸凹肚，哈哈笑道：“萧大爷说得不错，老穷酸果然对不出来！”胡老万也笑道：“是啊，原来老穷酸的学问还不及老子，你们以后不许再叫我胡老万，要叫老子胡穷儒，哈哈哈！”五人叉腰狂笑，公羊羽勃然大怒，怒哼一声，目中神光暴涨，中条五宝被他一瞪，心头发虚，闭了嘴掉头就跑。才下山崖，五人胆量又增，轮番谩骂。

　　公羊羽脸一沉，蓦地一手按腰，发出一声长啸，声传数十里，回声久久不绝，便似偌大华山都在响应。公羊羽一声啸罢，扬声道：“我扳五下指头，你们再不快滚，便留下五颗狗头来吧……”山崖下倏地寂然无声。梁萧奔到悬崖边一看，却见那五人豕突狼奔，只恨爹娘少生了两条腿，不禁大乐。

　　了情呆呆瞧着公羊羽施为，直到中条五宝离去，方才叹了口气，道：“哑儿，我们也走吧！”公羊羽身子陡震，回望了情。却见哑儿牵着白驴，跟在了情后面。公羊羽直瞧着二人走出数丈，忽地惨笑道：“好啊，慧心，你连替我收尸，也不肯么？”了情身子一颤，叹道：“你既不肯听我之言，还说这些作什么？人在世间，谁又能逃一死？庄周丧妻，尚且击缶而歌，我一个玄门道士，还牵挂什么呢？”

　　公羊羽面色惨白，大声道：“庄周那厮无情无义，是王八蛋一个！好啊，你既然走了，我活着也无情趣，干脆败给萧老怪好了。”了情淡然道：“也好，我便也做王八蛋好了。”公羊羽呆了呆，蓦地仰天大叫一声，叫声凄苦无比，一声叫罢，便伏倒雪中，小孩般捶地大哭。众人见他一代高手如此作为，初时愕然，继而好笑，但听了数声，又都生出哀怜之意。了情只觉心如刀绞，不由叹道：“你明知我不会改变心意，哭有什么用呢？”

　　公羊羽蓦地抬起头来，大声道：“那好，你要怎样才能改变心意？天上的日月星辰，我是没法摘了。但只要我公羊羽力所能及，就算赴汤蹈火，我也一定办到。慧心，只需你一句话，我立时放下一切，与你远走天涯！和你相比，什么武功胜败，江湖名声，统统都是狗屁而已。”

　　梁萧听得热血一沸，心道：“这话也唯有他才说得出口！唉，了情道长怎就不肯呢？”再看哑儿和阿雪俱都定定瞧着公羊羽，不由心道：“想来她们心中，也与我想得一般吧。”

　　了情痴痴望着远方，眼里忽地有了泪光，叹道：“阿羽，你有妻子儿女，原可以过得快快乐乐的。我不过是个寻常女子，论容貌，论武功，论才学，花无媸都胜我百倍！况且，她还给你生了一对儿女！就算你心中再容不下花无媸，难道你忍心不见自己的孩子么？”她凄然一笑，转身扶起公羊羽，给他拭去颊上的泪痕，柔声道，“阿羽乖乖的，回天机宫去吧！林慧心已经死啦，惟有全真了情，恩怨情仇，尽皆了了。你既然知道，又何必再来苦我？”

　　梁萧不由听得呆了，心道：“这公羊羽竟是花大叔的爹爹，晓霜的爷爷，花无媸的丈夫。唉，我也真笨，刚才说起萧千绝大闹天机宫的事，我就该猜到了。也难怪了，公羊羽是有妇之夫，有子之父，了情道长又是好人，自不愿拆散人家夫妻父子。看起来，公羊先生终究是竹篮打水一场空了。”想到这个不解之局，很为二人惋惜。

　　公羊羽呆望着了情，忽地哈哈笑道：“你又叫我阿羽了？哈哈，你又叫我阿羽了？哈哈。”边说边笑。笑了一阵，忽又神色一黯，露出追忆之色，缓缓道：“你说得对，花无媸人如其名，容貌无媸，才智卓绝，没有一丝缺点。但你知道么？她以玩弄人心为乐，只想永远缚着我，让我寸步不离；我却是一个天地不拘的性子，若是世间没有林慧心，我宁愿醉卧荒野，仰看柔云，也不想受丝毫束缚。你说快活过日？唉，但从清渊出世以来，我便从未快活过……”他说到这里，悠悠叹了口气，两眼望着东方，便似痴了一般。

　　默然半晌，公羊羽又道：“那一年，花无想跟萧老怪交手，伤重去世，花无媸百般责难，说我不该假仁假义，招惹萧千绝。我一怒之下离开天机宫。后来我想念清渊和慕容，去看孩子。花无媸却要我认错，才给我见。哼，我公羊羽何等人，错不在我，我当然不会认错。即便如此，我还是惦记着她。没料到，花无媸竟设计杀你，淮水之畔，她刺你的那剑，我看得清清楚楚，若非当时我武功已成，你还有命么……”公羊羽说到这里，惨然一笑，“从那以后，我与她恩断义绝。如今的公羊羽，只是一介浪人，无国无家，无亲无故，无法无天，呸，什么狗屁穷儒，改叫‘六无居士’罢了。”梁萧见他凄苦神情，寻思道：“花无媸纵然不是好人，但她孤零零将儿女抚养成人，似也有些可怜。”

　　了情默然片刻，叹道：“无论你如何说，同为女子，我却知道花宫主对你从未忘情，便是她拿剑杀我，也是因妒生恨。二十年来，我时时记得，你打伤她后，她望着你的眼神。唉！我一辈子也没见过那样伤心的眼神！若……若我忘不掉那眼神，便永远无法答应你。”最末一句她说得决绝异常，全无变更余地。

　　公羊羽呆望她片刻，惨然道：“慧心，你心地越好，我就越是放你不下。好，今天你若不答应，我便立在此地，你走也好，留也好，我也不动分毫。若是萧千绝来了，便让他一掌打死了吧。”了情气苦道：“你……我话已说尽，随你好了！”公羊羽却再不答话，闭目站在雪地里，任凭狂风呼啸，夹着点点雪花，吹落在他身上。了情见他如此无赖，也不禁动了气，说道：“既然你站着，我也站着，你寻了我这么多年，我也陪你站上几天几夜。”公羊羽眉头一颤。只见了情双手一合，也闭上双目。

　　哑儿和阿雪见这情形，束手无策。梁萧一皱眉道：“咱们找些木棍茅草来，为他们搭间草棚，生一炉火。”正要举步，膝间倏地一麻，几乎摔倒，低头瞧去，只见跳环穴上钉着一枚绿油油的松针，只听公羊羽冷冷道：“臭小子少管闲事。哼，慧心已被我制住，你们扶她进屋去！”

　　梁萧心知自己武功差得太远，违拗也是枉然，只得拔出松针，走到了情身前，果见她前胸几处大穴均有松针露出，不觉暗骇：“以了情道长之能，竟也难逃松针刺穴之苦么？”忽见了情睁开双目，冷声道：“梁萧，你别动我。”梁萧叹道：“道长见谅，待得事了，梁萧再负荆请罪。”不顾了情呵斥，让哑儿和阿雪将她抱回观内。自己则上前两步，迟疑半晌，说道：“公羊先生，我去过天机宫的。”公羊羽阖着双目，面无表情。

　　梁萧又道：“我见过花无媸，她驻颜有术，好像永不衰老，时常弹奏让人难过的曲子；我也认得花清渊大叔。”说到这里，忽见公羊羽眉头一耸。梁萧知他心神震动，便续道：“他是个滥好人，做事总是拖泥带水；至于花慕容么，大大咧咧，唉，只怕一辈子都嫁不出去。”说着微微一笑，又道，“花大叔的妻子也很好，他们有个女儿，名叫晓霜，是个很好的女孩儿……”他话语一顿，终究忍住，没说出晓霜生病之事。

　　公羊羽仍是木然，梁萧暗暗一叹，正要转身，忽听公羊羽叹道：“多谢相告了。”梁萧道：“不用谢我，你指点我剑法，我效些微劳，也是应当。”公羊羽哼了一声，道：“你姓梁名萧？”梁萧道：“是！”公羊羽沉吟道：“你会萧千绝的武功？嗯，是了，你以父姓为姓，以母姓为名，你爹爹当是梁文靖，你娘该是萧玉翎了。”梁萧浑身一震，掉过头来，惊道：“你怎知道？”公羊羽皱眉道：“梁文靖那傻小子没提过我的名号？”意下颇是落寞，叹了口气，又道，“那傻小子还好么？”梁萧不禁眼眶一红，颤声道：“他、他不在啦，去世好久啦。”公羊羽双眼陡睁，厉声道：“你说他去世了？”足下一动，几乎一步跨出，但想到诺言，终究忍住。

　　梁萧见他如此模样，心知与父亲定有干系，当下无所隐瞒，将梁文靖去世经过说了一遍。公羊羽听梁萧说罢，痴了片刻，忽地仰首望天，惨笑道：“天上不知人间事，雨雪纷纷入悲秋。”梁萧不解其意，公羊羽吟罢，兴致索然，闭眼叹道：“你去吧！”

　　梁萧见他如此，也是无话，只得返回观中，刚一进门，阿雪便拉着他道：“哥哥，了情道长生气啦！”哑儿也巴巴地望着他。梁萧走进厢房，见了情瞪眼看着自己，便道：“公羊先生武功再高，如此天气，也会冻僵，待他虚弱一些，我便动手制住他。”了情摇头道：“穷儒公羊羽哪有这样好对付？你解开我穴道，嗯，我不与他斗气了，我不过一个道士，本不该动这些尘念的！”梁萧心想以她平素性子，不会不守信诺，便依言解开她的穴道。

　　了情起身道：“梁萧，我有一事相求。”梁萧道：“道长无须客气，但说无妨。”了情叹道：“都怪我被他扰乱了心境，没能及早还醒。他如此做法，正是看透我无法忘情。对付此人，唯有以无情对有情。若我摆出无情无义的模样，来个一走了之，他孤芳自赏，定然无趣得紧，所有发誓赌咒、比武斗气都顾不及了，只会立马来追。唉，如今他作茧自缚，正是大好机会，我与哑儿趁着风雪掩护，自道观后门离开，你估摸我走远了，再让阿雪告与他，嗯，千万记住，要阿雪去说，你不可插嘴。”

　　梁萧奇道：“为什么？”了情苦笑道：“他性子激烈，倘若倔脾气一发，定然迁怒他人，难以收拾。阿雪柔弱女子，他便是怒火万丈，也不会为难；但换作是你，两把火烧到一起，只有越烧越旺的，动起手来，吃亏的可就是你了。”梁萧听得暗暗佩服：“我始终以为了情道长为人迂腐，不谙世情，殊不料分析道理如此厉害。她以前叫做林慧心，果真是心思灵慧；但如此一来，公羊先生未免可怜了些。”

　　挨到申酉时分，风雪渐趋猛烈。北风呼啸，细小雪花变做了鹅毛大雪，纷纷扬扬，不绝落下。到得次日凌晨，崖上冰雪堆起二尺来厚，公羊羽浑身上下却挂满霜雪，纹丝不动，仿佛一个雪人，只有偶尔呼出的一缕白气，才显出一丝生意。

　　了情遥遥望了他半晌，终究硬起心肠，回头一看，道观后门已然洞开，便对梁萧说道：“此时风雪甚大，足以掩藏声息，若再不走，可就走不了。梁萧，可拜托你了！”梁萧拱手道：“道长放心，还请一路保重。”了情点点头，走出两步，忍不住回头再看一眼，刹那间，不觉泪涌双目，又生怕被人瞧着，匆匆掉头，走出观外。白毛驴早用棉絮裹好蹄子，走在雪地之中，更无声息。只见二人一驴，冒着无边风雪，越过黑黝黝的山梁，消失在浓浓的夜色之中。

　　梁萧目送二人远去，心中不胜怅然，忽听阿雪小声道：“若换了是我，定然不会走的。”梁萧叹道：“情义之间，总难两全，不过，了情道长的好心，似乎稍过了些儿。” 阿雪垂首道：“从我记事起，就没人对我这样好过！若是有人待我这么好，就是再怎么违背伦常，我也要跟他在一起。”梁萧笑道：“你性子好，人又美丽，何愁没有好男儿喜欢，别想太多啦，惹得自己心乱。”阿雪瞅了他一眼，心道：“便是再好的男儿，我也不稀罕。”转念又问道：“哥哥，若换了你是公羊先生，你怎么样呢？”梁萧略一沉吟，摇头道：“我不知道。”阿雪叹了口气。两人对坐无语，眼见天色渐渐发白，阿雪方道：“哥哥，了情道长想必走远了，我去告诉公羊先生好么？”

　　梁萧望了望屋外的风雪，道：“她们大约是下山了！但以防万一，再等片刻……”话未说完，忽听观外一个公鸭嗓子道：“老穷酸，老穷酸！

冰炭加身

　　梁萧听出是胡老万，微感吃惊，望观外看去，只见“中条五宝”在松林边探头探脑，向道观张望，此时公羊羽身为冰雪覆盖，那五人并未看出端倪。

　　过得半晌，胡老千叫道：“没人答应！老穷酸真的不在啦。”胡老百嚷道：“气死人啦，气死人啦，那浑小子竟敢骗老子，老子不把他剁成八块，誓不罢休。”胡老十道：“对啊，还有那个穿道士袍的娘儿们，忒也可恶。这次大家一拥而上，先把她打倒了，再对付浑小子，再往后么，一把火烧了这个鸟房子……”胡老一插嘴道：“那两个雌儿怎么处置？”胡老万不假思索，随口便道：“用绳子捆成粽子，丢下山去摔死。”阿雪听得心中大惧，忍不住挪了挪身子，靠梁萧近些。

　　却听胡老一道：“老子不爱捆女人。胡老万，主意是你出的，大家说好啦，要捆你捆。”胡老万道：“老子也不喜欢，胡老千最喜欢捆女人啦。”胡老千怒道：“老子什么时候说过了，你栽赃老子。”两个人挥舞兵刃，乒乒乓乓又打将起来。

　　梁萧见五人上蹿下跳，浑然不怕被观里人听到，不觉心中犯愁：“这五个傻瓜武功厉害，当真闯进来，我以一敌五，哪有胜算？”正皱眉苦思，忽听胡老百又道：“大伙儿来瞧，这里有个雪人儿。”梁萧心头咯噔一下。又听胡老十啧啧道：“这个雪人儿做得好，像极了老穷酸。”胡老十拍手笑道：“是呀，像极了！老子最恨老穷酸，瞧老子踹它个落花流水。”

　　梁萧一惊，方要抢出观外，忽听胡老一怒声道：“为啥是你踹，老子是哥哥，该让老子先来。”胡老十道：“你一脚就踹没了，老子不上当。”胡老百笑道：“你们都不要争了，还是老子先踹。”胡老一吼道：“放屁！”胡老百一声惨叫，随即吼道：“你敢踢老子的腿？”二人呼呼喝喝，动上了手。胡老十忙道：“别打啦，别打啦，大伙儿都是亲兄弟，打虎还要亲兄……哎哟……胡老一你这条疯狗。”也扑将上去，三个人抱在一起厮打，手抓牙咬，搅得雪泥四溅。梁萧瞧得既觉好笑，又气五人不把自己放在眼里。

　　三个人揪打一阵，蓦地分开，坐在地上呼哧喘气。胡老十道：“老子有个法子。雪人只得一个，咱们人有三个，所以再垒三个，一人一个，就互不争抢啦。”梁萧心道：“胡说八道，再垒两个便够了，怎说再垒三个？”只听胡老一笑道：“胡老十你算错了。”梁萧心想：“胡老一身为兄长，终归明白一些！”只听胡老一笑道：“应该再垒一个。”梁萧不觉怔住，只听胡老百怒道：“胡老一你就知道一，梨买一个，猪杀一头，饭吃一碗，真他妈没出息。老子以为，该垒四个。”

　　三个人一边争吵，胡老千、胡老万闻声好奇，停了打斗，凑上来问明缘由，胡老千当即一拍大腿，大声道：“该垒五个，因为咱们是‘中条五宝’，所以垒五个。”胡老万道：“大错特错，依我看来，垒两个最好。”梁萧心道：“方才垒两个是对了，现在垒两个就离谱了，这五个家伙，真是白痴么？”

　　梁萧猜得一点不错，这“中条五宝”确是算术白痴。不仅他们白痴，他们老爹也白痴，当初老头子痛定思痛，用“一十百千万”给五个儿子命名，本想讨个口彩，谁知仍没让儿子们开窍半分，只由一个白痴变作五个。此时此地，只见五宝坐在雪地里，扳着手指，眉头紧皱，拼命计算这个天下间最最简单的算术问题。阿雪委实忍俊不禁，扑哧一声，笑了出来。

　　“中条五宝”闻声一齐掉头，回望道观，大声嚷嚷道：“谁在笑？他妈的，谁在笑？”梁萧见势不妙，向阿雪道：“你呆在观中别动，我先出去。”阿雪急道：“我跟你一起去。”梁萧道：“他们斗不过我的，你先瞧着，若我落了下风，你再来帮我。”阿雪将信将疑，略一点头。

　　中条五宝见无人答应，正欲扑向道观，忽见梁萧出来，顿时散成一个半圈，大声嚷道：“好呀好呀，浑小子出来送死啦？”边说边向道观里觑眼张望，他们对了情甚是忌惮，早就商量妥当，见了她就一拥而上，不给她各个击破的机会。

　　梁萧笑道：“谁来送死啊，我是好心来教你们算术。”胡老千怒道：“你有这么好心？哼，老子先把你做了！”梁萧摇头道：“先不忙做老子，你们不是要做雪人吗？”胡老万道：“是呀是呀，但关你屁事！”梁萧笑道：“老子知道该垒几个雪人儿。”中条五宝对望一眼，齐声问道：“垒几个？垒几个？”梁萧道：“你们有五个人，原本该垒五个的。”胡老千狂笑道：“老子算对啦！”其他四人无不怒视梁萧。

　　梁萧冷笑道：“谁说你胡老千算对啦？”胡老千大怒：“你分明说是五个。”梁萧道：“老子是说，倘若一人垒一个……”胡老一心头一喜，忙道：“垒一个，是老子对了。”梁萧怒道：“老子说的是五个人一个垒一个，就是五个。”胡老千道：“那还是老子对了。”

　　梁萧不胜其烦，懒得理他，指着远处，道：“但那里原本有了一个，故而就该用五个减去一个，你们说还剩几个？”中条五宝眉头大皱，扳动手指，但越扳越糊涂。虽然此等减法对于普通人而言再简单不过，但对这五个人而言，却无疑是再难不过的了。梁萧看他五人模样，心知自己猜得不错，笑道：“你们慢慢算，谁先算出来，谁就最聪明。”五人一听大急，赶忙计算，生怕被别人抢了先去。

　　梁萧估摸了情已然走远，转回观中，对阿雪道：“你去告诉公羊先生吧。”阿雪见五个人堵住观门，惴惴道：“他们不会动手么？”梁萧笑道：“当然不会，一个个乖得很呢！”阿雪怯生生地自五人间穿过。见那五人果然一动不动，只是皱眉托腮，神色苦恼。阿雪心觉有趣，冲梁萧一笑，走向公羊羽，刚走几步，忽听得极远处，飘飘忽忽传来芦管之声，百转千回，凄怨至极，虽是逆风而行，却似惊涛骇浪中一叶小舟，在狂风中载沉载浮，始终不被吞没。

　　芦管声入耳，中条五宝齐齐跳起，嚷道：“萧大爷来啦，萧大爷来啦。”梁萧双眉一挑，心道：“怎来得如此之快？”公羊羽也寻思道：“萧老怪想必一得消息，便立马赶来，嘿，真是兵贵神速、剑及履及！”他转着念头，身子兀自不动，只听中条五宝扯起嗓子，仰天长啸，啸声顺着风势远远传出，二声未绝，头一声回音已然传来，此起彼伏，威势颇是惊人。阿雪被这么一闹，惊得忘了说话。

　　梁萧精神陡振：“好，既然来了，血海深仇，今日也该有个了断！”想着热血尽沸，大步出门，他心知萧千绝听到五宝啸声，转眼即到，只恐打斗时误伤阿雪，便道：“阿雪，你先回去。”胡老千在梁萧身后，见他走得甚快，嚷道：“回哪里去？你小子害怕萧大爷，想逃吗？”一爪拿向梁萧，梁萧也不转身，目光微侧，似往后看，袖里夹掌，飘拂击出，正是一招“周郎回顾”。据说三国名将周瑜擅长音律，乐师弹奏稍有错误，必然回头顾视，是以时人称作“曲有误，周郎顾”，这一招出自石阵中的“将相境”，看似悠闲，威力奇大。只听“哧”的一声，胡老千将梁萧衣袖抓裂，小臂曲池穴却被梁萧一掌切中，半条膀子尽都麻了。

　　胡老千哇哇大叫，抓下背上铁锏，一招“巨灵开山”向梁萧劈下。梁萧一转身，双掌倏合，将铁锏夹住，运劲一扭，胡老千欺梁萧内力不足，正想挺锏直进，脑中忽地闪过一个念头，惊叫道：“乖乖不得了。”撒锏后跃，嚷道：“如意幻魔手，他妈的，如意幻魔手！”

　　梁萧握锏在手，甚觉沉重，却听胡老一骂道：“没出息，如意幻魔手又怎么着？老子看他偷学了萧大爷的功夫，哼，逮着他，萧大爷一定有赏。”胡老千一听，大觉有理，他的铁锏本是一对，于是又抽出一支，生怕兄弟们抢功，猛地跃上，挥锏喝道：“小子偷学武功，还不束手就擒？”

　　梁萧微微一笑，忽地锏作刀势，倏地劈出，只听“铮”的一声，双锏相击，火星四溅，胡老千哇呀大叫，一跳三尺，嚷道：“修罗灭世刀。”小眼狠瞪梁萧，怒道：“你这小子偷学的还挺多？”梁萧笑道：“你认识得也不少，且看这招。”铁锏飞转而出，胡老千叫道：“转轮剑。”挥锏挡住，梁萧转身一掌挂出，掌风扫过胡老千面门，他一跳而出，嚷嚷道：“惊雀掌，惊雀掌！”

　　一时间，梁萧招招式式，尽是黑水武功。萧千绝少时武功驳杂，后来渐趋精纯，创出更厉害的功夫。但厉害是厉害，却委实难练，萧玉翎身为女子，先天上弱了一筹，学他的顶尖武学，殊难精进。萧千绝只得教了她些二流武功，用以防身。后来萧玉翎心痛儿子，也不计繁杂，一股脑儿传给梁萧。

　　“中条五宝”为萧千绝效力日久，有时立了功，萧千绝兴之所至，便传他们几招武功。是以胡老千认得不少招数，但看到后来，一些武功他也说不上名目，看其路子，又确是黑水绝学无疑。是以拆了不到二十招，胡老千便手软脚酥，一迭声叫道：“胡老一，断定这厮是偷招的？”胡老一此时也觉拿捏不准，支吾不言。

　　胡老千见他存心推托，气得哇哇怒叫，忽见梁萧手舞足蹈，扑将上来。胡老千识得这招，叫了声“天魔舞”，挥出铁锏拆解，谁知梁萧铁锏直捣中宫，刺向他心口。胡老千大吃一惊，要知此时他铁锏挥出，不及收回，当下憋一口气，将劲力运到胸口，想要硬当铁锏。不料梁萧这一刺却出自“归藏剑”中“巽剑道”，巽者风也，迅疾飘忽，看似攻他心口，一晃间却刺中胡老千气海穴。胡老千顿时气散功消，咕咚便倒。

　　原来梁萧反复施展黑水武功，胡老千见得多了，只想：“他下招是，下下招必定也是，下下下招还是。”谁知梁萧突然来一招“归藏剑”，胡老千措手不及，顿吃大亏。“中条五宝”平时虽然内讧斗气，当真遇了外敌，却是一致对外。胡老千刚刚倒地，便听怪叫连声，胡老十、胡老万抽出兵刃来攻梁萧，胡老一、胡老百却来抢人。

　　胡老十使一支镔铁手。胡老万则用一支三尺长铁帆。梁萧铁锏一圈，坤上坎下，地下有水，变为“师剑道”。师者兵也，易云：“刚中而应，行险而顺”。胡老十的镔铁手既能点穴，又能当铁锤，灵巧刚猛兼而有之，“师剑道”合于兵法，刚柔并济，奇正相生，恰能克制他的镔铁手法。不出数招，胡老十束手束脚，施展不开，幸得胡老万不时支援，才免败落。

　　又斗数招，梁萧兵行险着，一锏扫向胡老万，胡老万铁帆斜挂，锁他铁锏，怎料一挂落空，心叫不好；梁萧骗开铁帆，奇招突出，一锏击中胡老十肩井，胡老十兵刃脱手，大叫一声，向后跌出。胡老万眼见梁萧身后空虚，铁帆向他背心刺来。梁萧击退胡老十，趁势跨前，立地转身，招式坤坎易位，变做“比剑道”，“比”者地上之水，剑招顿显江海之象，铁锏搭上铁帆，一转一划，荡开铁帆，然后刷刷刷三锏，刺他前胸。胡老万铁帆被挡在外门，不及收回，手忙脚乱间，来抓铁锏。但梁萧变化诡奇，胡老万一抓无功，夺的一声，大腿挨了一锏，惨号倒地，只怕梁萧趁危下手，急急着地翻滚，边滚边道：“快来快来，浑小子棘手。”胡氏兄弟见此情形，又惊又怒，他们素来不守什么武林规矩，顿时呼呼喝喝，一拥而上。梁萧力斗两人，已然吃力，蓦地五人齐至，哪里还有还手余地，唯有仗着“坤剑道”全力死守。

　　阿雪见势不妙，情急智生：“对啦，我叫公羊先生来帮哥哥。”她才一转身，眼前乌光忽闪，现出一只黑色巨虎，四爪踞地，双眼铜铃也似，发出幽幽绿光。阿雪遭这一吓，几乎叫出声来，再一看，只见虎背上还坐着一个黑衣人，脸色苍白，三绺黑须随风飘散。阿雪心儿剧跳，颤声道：“你……你是谁？”那人哼了一声，正眼也不瞧她。

　　阿雪心挂梁萧，无暇多问，又叫道：“公羊先生……”话未说完，也未见黑衣人动弹，却已下了虎背，一把扣住她的肩头，阿雪肩骨欲裂，痛叫出声。只听那人声如闷雷，冷冷地道：“公羊羽何在？”阿雪不善作伪，忍痛叫道：“他就在前面，你看不到吗？”黑衣人掉头一看，只见一个雪人，怔了一怔，八字眉向下一耸，嘿然道：“老穷酸，你弄什么玄虚？”公羊羽木然不答。黑衣人袖袍倏振，那头黑虎后肢踞地，仰天怒啸，啸声远远传出，一时山鸣谷应，万兽臣服。

　　中条五宝听到啸声，齐齐后退，高叫道：“萧大爷！萧大爷！”弃了梁萧，一跃而上，望萧千绝拜倒。萧千绝也不瞧五人一眼，冷笑道：“五个打一个，好痛快么？”中条五宝听得心头发寒，胡老一颤声道：“难道、道、道他、他、他、是萧大爷的后、后、后、后辈？”

　　萧千绝冷然道：“放屁！哼，但你五人乃是成名人物，联手对付一个无名小卒，成何体统？”中条五宝听说梁萧不是他的后辈，心头一松，胡老一忙道：“这贼养的坯子会萧大爷的武功，定是偷学来的……”话未说完，萧千绝忽地抓住他的后领，闪电般一掷，胡老一去若陨星，一头扎进雪里，脑袋穿透二尺积雪，撞着石块，嗷嗷惨叫。其他四宝不知犯了什么事，浑身穀触，磕头犹如捣蒜，只听萧千绝厉声道：“都给我滚吧。”中条五宝应声而动，好似五个圆葫芦儿，骨碌碌着地滚了起来。阿雪忍不住笑出声来。

　　萧千绝怒哼一声，手底运劲，阿雪痛得抿嘴蹙眉，再也笑不出来。却听萧千绝喝道：“谁让你们这般滚了？”中条五宝一呆，躺在地上，齐声问道：“那该怎么滚？”萧千绝没好气道：“从哪里来，回哪里去！”中条五宝这才恍然大悟，拔腿便走，顷刻间便不见踪影。

　　梁萧见阿雪面色痛苦，忍不住道：“萧千绝，你欺负小女孩儿，脸皮都被狗吃了吗？”萧千绝眼内精光一闪，嘿然道：“好，给你。”说着将阿雪举过头顶，呼地掷出。阿雪只觉耳边风声呼啸，眼前景物一闪而逝，一时身不由主，失声尖叫道：“阿雪死啦！”梁萧心知萧千绝要掂量自己的本事，便将铁锏一插，双手托出，但觉阿雪方一入怀，如山力道急涌而来，不由噌噌噌连退三步，蓦地大喝一声，马步陡沉，堪堪稳住，正欲收势，忽觉胸口一闷，跌坐在地，心中一时骇然。萧千绝冷笑道：“小子就这点儿能耐么，哼，也给老夫滚远些。”梁萧一咬牙，眼中透出决绝之色，放下阿雪，沉声道：“阿雪，你回观里去，无论发生何事，也不许出来。要么从今往后，我都不理你。”阿雪从未见他这般疾言厉色，心儿乱跳，点一点头，走回观内，依门观望。

　　梁萧提起铁锏，朗声道：“萧千绝，我妈在哪里？”萧千绝此来寻的是公羊羽的麻烦，闻言眉头一皱，不耐道：“老夫叫你滚蛋。”梁萧情知今日一战凶险绝伦，伸手入怀取出阴阳球，噙在口里。想到父亲死状，蓦觉热血上涌，手中铁锏挥坤上震下，化作“复剑道”，这路剑招守多攻少，但守得严密，攻得犀利，当日他曾以此招打落公羊羽的梅花，实乃他当前能够使出的最强武功。

　　萧千绝瞧得这招，双眉一挑，微有讶色。呼吸间，那铁锏若长电掠空而来。萧千绝冷笑一声，右手探出袖外，只一晃，铁锏前端多了五根瘦棱棱的指头，“嗡”的一声，手臂粗的铁锏竟然弯了下来。

　　梁萧虎口血流如注，被迫撒手，“三才归元掌”发动，绕着萧千绝疾走，忽地双掌一并，捣他背心。萧千绝也不回身，铁锏向后一封，当的一声大响，梁萧双掌拍中锏身。这招“三才归元”挟他浑身之力，铁锏受力不住，反向弯转。常言道：“铁反无力”，铁锏正反弯转，顿时拗断。梁萧却被这绝大阻力震退丈余，重重跌下，一口鲜血顿时涌了上来。阿雪大惊失色，但梁萧吩咐过，不敢出观，只遥遥唤道：“哥哥，哥哥。”

　　萧千绝却不追击，袖手冷笑道：“小孽种，服了么？”梁萧脸色惨白，咕嘟一声，硬生生将鲜血咽了回去，但觉血中似有圆珠滚动，钻入肚里。恍然间悟及，自己一不小心，竟将阴阳球也和血吞下去了。但此时性命也不放在心上，一颗珠子算得了什么，当即一跳而起。阿雪见他无恙，心中欢喜不已，忽见他将身一纵，又向萧千绝扑上，一颗心顿又悬了起来，忖道：“这个黑衣老头的功夫比鬼神还要可怕，哥哥既然打不过，为什么还要打呢？”

　　萧千绝眼看梁萧拳脚递来，面上煞气一现，厉笑道：“要死还不容易？好，老夫送你一程，见你爹去吧！”左手一抡，似往右抓，半途中忽又向左逸出，梁萧躲闪不及，右腕被他一把扣住，用劲一挣，但萧千绝手如钢铁，反而更紧，梁萧又惊又怒：“这是什么鬼功夫，明明往右，落定时却又往左了。”闪念间，萧千绝右掌如电落下，耳边传来阿雪的惊叫声。

　　谁料萧千绝掌到半途，忽地变了走向，往右拍出，只听波的一声，他侧移一步，来人也退了一步，萧千绝嘿笑道：“老穷酸，到底忍不住了？”公羊羽身上犹自挂着冰雪，不言不语，又是一掌挥出。萧千绝也不硬接，一转身，将梁萧凭空抡起，向公羊羽挥去。公羊羽手腕一翻，变推为抓，闪电般拿住梁萧左腕，袖间青光一闪，夭矫而出，竟是一柄极薄的软剑，凌空弄影，直刺萧千绝胸前诸大要穴。

　　这一剑极得归藏之妙。萧千绝识得厉害，当下右手挥出，五指伸曲不定，刹那间也不知变了多少种手法，只听铮铮之声不绝，公羊羽这一路神妙剑招尽被他空手化解。

　　公羊羽心头暗凛：“老怪物的‘天物刃’又精进了？哼，你有精进，穷酸便无精进吗？”正要举剑再刺，忽觉一阵阴寒之气，自梁萧手腕处直逼过来，瞬息间侵入掌心，公羊羽恍然一惊：“糟糕，萧老怪不顾这孩子的性命，用他身子和我拼斗内力！”心念未绝，萧千绝手掌宛若行云流水，飘然劈来。公羊羽一个翻身，右手挥剑迎敌，左手则浩然正气涌出，透入梁萧体内，与萧千绝的“太阴真炁”相抗，他心知若不如此，梁萧体内生机必被“太阴真炁”蚕食殆尽。当年在襄樊道上，梁文靖便是中了这至阴至毒的真气，气绝而亡。

　　公羊羽生平只教过三人武功，其中最喜梁文靖，但文靖未曾拜师，公羊羽又素来自负，对方不拜，他也不愿点醒，加之当时一心追踪了情，无意久留。后来得知文靖击退蒙古大军，飘然而去，公羊羽欣慰不胜，欲要寻他传己衣钵，但江山茫茫，终没找到，只得无奈放弃。

　　哪料今日突来噩耗，得知梁文靖去世，公羊羽胸中大恸，加之了情终不肯回心转意，顿觉心灰意冷，动了轻生之念。萧千绝到来时，他也当真纹丝不动，打算任其宰割。直待梁萧与萧千绝动手，梁萧宁折不屈，终令萧千绝动了杀机。公羊羽不愿梁文靖就此绝后，终于违誓出手，谁知萧千绝一动手便用出这等拼斗法子，叫他骑虎难下。

　　二人内力本在伯仲之间，萧千绝借物传功，传得越远，劲力越弱。公羊羽就近而发，浩然正气便如惊涛骇浪，将太阴真炁逼到梁萧的“手少阴心经”附近，但到此地，浩然正气也成强弩之末，再难寸进；萧千绝立马催劲反攻。公羊羽略一退却，却在“手太阴肺经”处守住，待萧千绝攻势稍弱，突出奇兵，分出一道真气，绕过梁萧带脉，循“足厥阴肝经”斜上，再由“手少阳三焦经”向萧千绝攻到。萧千绝但觉掌心一热，忙运劲稳住，催内力经“手太阴肺经”回击，公羊羽只感对方内力倍增，无暇分攻，唯有全力回守；萧千绝却趁机分出内力，循梁萧“足少阴肾经”攻出，经“手太阳小肠经”偷袭。但此着原在公羊羽料中，当即回劲守住，然后急催劲力，一气将“太阴真炁”逼出“手少阴心经”。一时间，二人以梁萧体内大小经脉为为战场，两般内力若两军相对，进退攻守不已。

　　两人这一手拼斗内功，另一手也未闲着，各施平生绝学，“归藏剑”对上了“天物刃”，指剑交击，铮然不绝；两人腾挪之际，两只手拽着梁萧，将他抡得跟风车一般，不过皆用巧力，未施刚劲。公羊羽是怕用力过度，拉坏梁萧；萧千绝则以为损伤梁萧筋骨，便落下乘，既不放手，又让他身子不毁，才见功夫。若非如此，梁萧毫无抵御之能，任中一人运劲拉扯，便能将他撕成两半了。

　　但梁萧成了两大绝顶高手角力的斗场，那般滋味委实无以描述，两股奇门真气好似一对狂龙，在体内进进出出。梁萧身子忽冷忽热，忽轻忽重，经脉历经酸麻痒痛、沉涩轻滑诸般滋味；最厉害时，百脉中既似蛇蚁爬动，又如钢刀刮削。梁萧恨不能一死了之，偏又腕脉受制，无力可施，片时间，他两度昏厥，又两度难过得醒转过来。

　　阿雪倚着门，瞧得惊心动魄，但场上两人的武功，远远超乎她想象。此时，公羊羽内力运转已久，满身冰雪化为水汽，浑身白气蒸腾，好似笼罩在云中雾里，加之衣袖飘摇，宛然神仙中人。梁萧模样则十分奇怪，身子一半如火如霞，一半青若玄冰，青红之色交相渗透，诡异万状，阿雪看得目瞪口呆，既是担心，又觉惊奇。

　　公羊羽和萧千绝两般内力在梁萧体内交相追逐，无所不至，斗到“足阳明胃经”处。公羊羽忽觉萧千绝内力陡涨，心中咯噔一下，急催内力抵挡。同时间，萧千绝也觉公羊羽内力骤然增强，大为惊怒：“老穷酸惯于后发制人，莫非留了一手？”

　　二人原本探出对方深浅，早已成竹在胸，有了应对之法，谁料此时对方内力骤增，两人心惊之余，方寸大乱，各各提升内力，你长一分，我长一分，一时各不相让，内力交相攀升。

　　既专注于内力，两人招式渐缓，初时尚有攻守，渐渐越斗越慢，后来过上许久，方才换上一招半式；斗到最后，两人全然由动而静，唯有头顶白气蒸腾，凝成一线，心中各各惊疑，暗想对方内力远胜自己，只须攻来，自己必败无疑，但不知为何总不见动静，堪堪维持眼前的僵局。

　　他们哪知，梁萧无意间吞下“阴阳球”。两大高手的内力斗至“足阳明胃经”后便齐齐注入球中。“阴阳球”入而不足，出则有余。两人都觉得对方内力骤然变强，情急中各自逼出了浑身内力，一时间，两股绝世内力在“阴阳球”中纠缠往复，自球内源源传出，散向梁萧四肢百骸、周身经脉。不过，若非两大高手内力相若，在阴阳球中形成均势，梁萧早已经脉爆裂，一命归西了

　　僵持片刻，公羊羽忽觉内力缠斗处微微一震，似有物事迸裂，萧千绝的内力也随之一弱，公羊羽缓过一口气来，喘声道：“萧老怪。这孩子好歹也是你徒孙，经此折磨，怕是已成废人。也罢，就算穷酸输了！你我同时撒手，留他一条性命！”

　　萧千绝也觉公羊羽内力变弱，心中大疑：“老穷酸的内力方才明明高我一截，为何放手不斗？哼，有些古怪。”垂目一观，只见梁萧面肌扭曲，浑身痉挛，肌肤多处迸裂。他虽然心硬如铁，此时也微微一软：“罢罢罢，他终归是玉翎的儿子！”口中却冷笑道：“臭穷酸口是心非，老夫要赢，也要赢个清楚明白，什么就算你输了，此屁臭不可闻。”

　　他说一句话，便散去两成功力，公羊羽也随之散功，待得萧千绝将话说完，二人同时撒手。梁萧扑通一声落到地上，紧闭双眼，全不动弹。阿雪再也忍耐不住，奔出观外，抱着梁萧失声大哭，但一探他口鼻，却觉尚有呼吸，方才心安一些，抹泪呼唤，梁萧却闭着眼，一声不吭。

　　公羊羽见观外闹得天翻地覆，梁萧又成了如此模样，却只有阿雪出来，玄音观内全无动静，隐觉不妙。忽听萧千绝扬声道：“老穷酸，我瞧在林慧心面上，多年来让你三分。哼，你倒好，竟然怂恿徒弟，伤了我大弟子萧冷不说，还勾引我的女弟子。老夫寻你五年，今日要么我萧千绝躺在华山之巅，要么公羊羽从今除名。”说到这里，却见公羊羽定定瞧着道观门口，心不在焉，不由怒火升腾，一挥袖，掌风若刀，飘然扫来，公羊羽闪身避过，还了一剑，忽向阿雪叫道：“那个小道姑呢？怎没见她出来？”阿雪一愣，道：“你问哑儿么？她和了情道长下山走啦！”

　　公羊羽大吃一惊，失声叫道：“啊哟，浑丫头，你怎不早说？”他慌乱至极，剑法顿显破绽，吃萧千绝一掌扫中肩头，几乎摔倒，匆匆挽了两个剑花，逼退萧千绝，然后倒曳宝剑，发足狂奔；萧千绝才占上风，便见他不战而逃，不由瞪圆双目，怒喝道：“打不过就逃么？”衔后紧追，二人身法皆是快逾狂风，一起一落，便不见人影，那头黑虎见主人走了，也吼叫一声，紧追上去。

　　阿雪怀抱梁萧，但觉他浑身时冷时热。冷若寒冰，热如火炭。心中又惊又怕，将他抱回庵中，放于床上，搓手踱步，主意全无。

　　梁萧昏沉之中，时而梦到手持火炭，身入洪炉，时而梦到怀抱冰雪，置身寒潭，时而火龙飞空，时而冰蟾出海，诸般幻象纷至沓来。猛然间啊呀一声，睁开双目，阿雪扭头一看，喜道：“哥哥，你醒了么？”梁萧呼吸急促，嘴里呜呜噜噜，一双眸子转个不停。

　　阿雪大急，摇晃他道：“哥哥，你说话呀？”梁萧此时体内阴阳龙战，六识皆闭，睁眼不能视物，张口不能说话，有耳无法听闻。只觉体内真气天翻地覆，却无半点法子。阿雪见他模样古怪至极，又是吃惊，又是害怕，伸手抚摸他脸，眼中流泪道：“哥哥，你倒是说话呀！”

　　梁萧只觉乍冷乍热，触觉尽失，不知有人抚摸；听觉也失，听不到说话之声，唯有巨响如雷，一下下敲击耳鼓。混乱间，他忽地将手一扬，推在阿雪肩上，这一推力大无比，阿雪摔出一丈有余，重重撞上墙壁，当即委顿不起，眼睁睁瞧着梁萧跳将起来，不择东西，一头撞在墙上，道观墙壁为泥土所筑，并不十分坚固，经他一撞，顿显出一个人形窟窿。梁萧满脸是血，跌跌撞撞冲到雪地之中。

　　阿雪挣扎半晌，方才起身，吐了一口鲜血，从窟窿中爬将出来，却见梁萧四肢蜷缩，匍匐在雪上。阿雪站不起来，手足并用，爬到他附近，却又不敢靠得太近，遥遥喊道：“哥哥，你怎么啦，你怎么啦？”边叫边哭。梁萧却似全无所闻，脑袋直直钻进雪地之中，任天上雪花纷纷飘落，片刻工夫，便将他埋入雪里。阿雪伸手去拉，刚触及梁萧肌肤，便觉指尖一麻，如遭针刺，顿时缩了回去，心中惊讶，百思不得其解。

　　殊不知公羊羽和萧千绝这等大高手，任中一人以内力对付梁萧，便足以让他经脉爆裂而亡，更别说是二人内力同施，来回冲击了。照理说，梁萧死上百十次也是不枉。但那二人的内力偏是各走极端，一阴一阳，互相生克，抵消去了大半威力，其理便如二虎相争、卞庄得利一般。并且二人的内力经过阴阳球转化，倍胜平日，仿如两个公羊羽与两个萧千绝同时出手，为梁萧伐毛洗髓，但因真气来得太猛太急，梁萧经脉气血俱难承受。就如一个自幼贫贱的乞丐，突然得了万贯家财，反倒不知所措。加之他神昏智乱，无心导引，唯有任其乱走，待得清醒之时，那两股阴阳之气已然奔突于四肢百骸之间，端端无法收拾。所谓阴阳相生亦也相克，争斗起来，厉害之极。

　　至此，梁萧体内气机旺盛得骇人，也混乱得可怕，唯有以独特方法吐纳导引，炼精化气，方可调和阴阳。但梁萧所练内功本非其法，吐纳引导数次，反如火上浇油，阴阳二气越来越盛，争斗更剧。一时间，梁萧六识皆闭，神志错乱，距离走火入魔仅有一步之遥。

　　但他运气尚好，混乱中横冲直撞，撞破土墙，却伤到了鼻子，呼吸因此滞塞，体内真气失了外援，略略平复，梁萧神志也因之一清，他本是聪明人，情急间明白要害，当下将头扎入雪中，强行闭住呼吸。虽说口鼻阻塞也很难受，但呼吸吐纳为内功之本，阴阳二气失了外助，唯有左冲右突，寻找宣泄之地，好与天地之气重新沟通。无形之间，反被逼入正轨，梁萧神志更加清醒，寻思道：“原来不呼吸更要好些。”

　　但凡事有利也有弊，口鼻阻塞一久，梁萧渐然忍无可忍。到此之时，要么窒息而死，要么拔出头来，再无第三条路子。但梁萧方才所吃苦头，较之眼前窒息之感还要难受百倍，不由打定主意，双手深入雪中，直抵土石，即便指甲尽裂，血染冰雪，也不肯拔出头来，受那阴阳龙战之苦。

　　如此这般，又过了七八十息的功夫，梁萧奄奄欲毙，气绝在即，但便当此时，他蓦觉身子一震，异样知觉涌上心头。刹那之间，遍身三万六千个毛孔悉数洞开，窒息之感倏然烟消，丹田一起一伏，眼前大放光明，如开仓见诸麻豆，五脏六腑历历在目。梁萧惊诧万分，不明所以。

　　阿雪正自无计可施，坐地哭泣，忽见梁萧浑身雪花倏然四散，似被无形之力冲开，不觉大吃一惊，啊地叫出声来。就当这时，梁萧六识豁然开朗，气如江河流淌，畅快无比，猛地抬起头来，叫道：“没事啦！”但刚叫一声，又觉经脉错逆，气血乱冲，心道：“不好。”双手踞地，又一头扎进雪里。

　　阿雪刚听他说：“没事了。”大为惊喜，不料梁萧才叫了一声，又钻进雪中，不觉奇怪，叫道：“哥哥，雪里有什么东西么？”梁萧哭笑不得，细想缘由。但他哪里知道，方才他强闭呼吸，体内旺盛气机无法宣泄，反复冲决，终于在生死之间，冲开他周身毛孔，形成炼气士梦寐以求的“龟息”之境，即不以鼻孔呼吸，而以毛孔吐纳。这本是极高明的境界，寻常人仅凭自身修炼，或许一生也无法达到。而达到这一境界的高人，也俱都有法可依，循序渐进，不难化解体内阴阳之争。但梁萧达到这一境界，全凭误打误闯，故而一用口鼻，体内真气便又各行其是，再度作起乱来。

　　梁萧思索不透，一时别无他法，只好将头插进雪里，再不拔出。阿雪莫名其妙，怔怔坐在那里观看半晌，猛然思及：“人若闭气这么长久，还能活么？难道、难道哥哥已然死了……”想着这里，心头大骇，轻轻推了梁萧两下，梁萧只顾思索方才的奇事，无暇理会，阿雪顿觉自己所料不差，一时抱住梁萧，伤心大哭起来。

　　梁萧心头大奇：“笨丫头抱着我哭什么？”但又不敢拔出头来问她。阿雪痛哭半晌，寻思道：“哥哥一定已经死啦！我跟他相识一场，怎么也不能让他暴尸雪地。”拭去眼泪，正想抱起梁萧，忽觉他肌肉柔软，触手生温，大觉奇怪：“哥哥身上怎么软软的，热热的，照理说，人死了，应该冰冷僵硬的才对，是了……他刚断气不久，身子还没及冷……” 她一念及此，好生后悔，痛哭道：“都怪我笨，阿雪笨死啦，若是早些想起，拼命拉你出来，你也不会死了……”一时越想越觉难过，越想越觉后悔，号啕大哭，恨不得也随梁萧一起死了。

　　梁萧听得又好气又好笑：“混账丫头，竟然咒我死。”却听阿雪哭了半天，站起身来，欲要搬动他的身子。梁萧心道：“这笨丫头真要埋了我么？当真岂有此理。”忽觉阿雪又放了手，呜咽道：“我埋了哥哥，永也见不到他了，须得在他身上寻个物事，好好放在身边，时时记挂。”说罢又觉伤感，嘤嘤哭泣，梁萧心口一热，寻思道：“她待我当真太好，我今日若能脱险，将来一定好好待她，永不相负。”

　　阿雪抽抽搭搭哭了好一会儿，伸手探入梁萧怀里，掏出其中物事，翻了一阵，忽地看到一只红铜墨盒，掀开一看，却见其中盛着一包油纸，不由心中大奇：“这是什么？”展开一看，但见一张玉版素笺，上书文字。阿雪生来笨拙，没有一目数字的能耐，看书总是边看边念，当下也一字字随口念道：“《紫府元宗》小序：念宇宙之初，天地本无，无中生有，始有混沌，混沌中开，阴阳乃成。是以天有日月，地成虚实，人分男女，兽为雌雄。阴阳轮转，永无止息，因之四季有寒暑，日月有亏蚀。向日圣人为《周易》，至阳中生阴，老庄为《道德》，至阴中见阳。阴阳和合，乃为之气，气者混沌之本体，道德之根源。余修炼半生，略有所得，乃作紫府十二篇，留赠有缘……”

　　阿雪念到这里，哽咽叹道：“唉，古古怪怪的，也不知说什么？但这个东西，不大适合作为纪念……”话未说完，忽见冰雪纷飞，梁萧猛然跳起，阿雪吓得失声尖叫，却听梁萧大声叫道：“继续念，继续念！”只叫了两声，气机忽乱，又一头扎入雪中。

　　阿雪惊得目瞪口呆，半晌才道：“哥……哥哥，你……你还活着吗？”梁萧不能作声，唯有手舞足蹈。阿雪又呆了一呆，狂喜道：“哥哥你又糊弄我啦！”但知梁萧尚在人间，忍不住挥舞双手，咯咯咯欢笑不已。笑了一会儿，却又疑惑道：“哥哥，你老将头埋在雪里，不觉气闷吗？刚才吓死我了……”梁萧双手比划，示意她不要废话，快往下念，他听了方才那段话，隐约猜到这《紫府元宗》是一部记载炼气之法的秘笈，或能化解自己体内那些不听使唤的真气。

　　阿雪只得再念道：“入定篇：道者天地两不知，身在壶中无人识，老树盘根入泥土，疏枝横斜不留影，目观鼻者鼻观心，心有玄珠生光明，玄珠粒粒走泥丸，转运轱辘度精魂……”话音方落，梁萧一跃而起，依言盘膝作跏趺坐法，双手交叉于颈下，双目微阖，意存膻中，气走头顶泥丸穴，转行背后轱辘关。阿雪见他不再埋首雪中，心知必与自己所念有关，当下也不怠慢，继续往下念，念完第一篇《入定》，又念第二篇《洗心》。

　　这《紫府元宗》的心法，全以诗句写出。《入定》、《洗心》两篇讲的是如何打坐，如何祛除惊伤杂念，如何在诸脉之间运转气机，调和阴阳，言词虽然晦涩，但梁萧悟性极高，多能悟出。比如“道者天地两不知，身在壶中无人识。” 指的是“心中观影”之法，壶即指心，“身在壶中”，即心中想着自己影像；“两不知”、“无人识”则指身外无物，天地两忘；“老树盘根入泥土，疏枝横斜不留影。”讲的是打坐之法，双腿若老树盘根，作跏趺坐法，双手成树枝交叉之象，但须得紧贴下颌，不能在地上留下影子；后面大多相类。

　　梁萧边听边悟，边悟边练，练完《洗心篇》，全身真气，宛若粒粒珍珠，在诸经百穴中流转不定，一一纳入丹田，顿觉心气平和，呼吸悠长，一时再无窒碍。原本这两章别人来练，少则七八月，多则十余载，而且未必有成。梁萧却无意间臻至“龟息”之境，高屋建瓴，入门自然容易得多，短短两个时辰，竟成全功。

　　阿雪见梁萧低眉垂目，神色自若，心中好不欢喜，说道：“哥哥，下一卷是《初九篇》了，你听好啦，上面说：九九桃花生洞阙，八八青龙总一斤，七七白虎双双养，木母金公性本温，十二宫中蟾魄现，时时地魄降天魂，拔取天根并地髓，白雪黄牙自长成……”梁萧张开双目，奇道：“阿雪，你胡乱念些什么？”

　　阿雪仔细看了看，说道：“我照着上面念的，一个字都没有错！”梁萧接过纸笺，仔细观看，果然念得一字不差，顿时眉头紧蹙，半晌不语，阿雪心中好奇，问道：“哥哥，这些话什么意思啊？”梁萧摇头道：“这里的诗句，我一句也想不通。”阿雪瞪大眼睛，奇道：“哥哥你都想不通，那谁还想得通？”梁萧失笑道：“傻丫头，你高估我了。这位前辈既然如此写，想来总有人想得通的。前两篇多用譬喻，所以不难明白。但从这一章起，却出现了许多古怪字句，我猜大约是某种术语，便好比数术中的勾股方圆、商方实法，不懂这些术语，就没法知道这位前辈的真意。”阿雪道：“那怎么办呢？”眉头皱起，很为梁萧着急。

　　梁萧再往下看，只见《初九篇》之后，还有“玄用、神微、鼎瑞、活得、灿烂、胎息、辟谷、仙游、归真”九篇，一篇较一篇艰深，词句也更是千奇百怪，不由忖道：“这位撰文的前辈当真惫懒，总爱设些古怪谜题考人，先有纯阳铁盒，再有阴阳球，如今又是紫府元宗。”他从头至尾细看一遍，并未发现作者之名，而且既无纯阳二字，也无吕洞宾的字号。看来吕洞宾铸盒之说，当真是世人误传了。

　　梁萧思之不透，叹道：“阿雪，我看不懂啦。但这《紫府元宗》实在了不起。只入定、洗心两篇，已能化解我体内乱走的真气。听羽灵说，若是练到后来，能够遣鬼运神，成仙飞升，不知道是也不是？”

　　阿雪心想：“若哥哥成仙飞升了，阿雪一个人留在人间，岂不寂寞，幸亏他没看懂后面。”想到这里，心中窃喜，望着梁萧微笑。梁萧看她笑得古怪，便道：“你这笨丫头，又傻笑什么？嗯……阿雪，你受伤了么？”阿雪回过神来，方觉肩头胸口疼痛，才想起方才挨了梁萧一掌，伤得不轻，后来迭逢异变，也忘了痛楚，她怕梁萧内疚，便道：“没有。”梁萧哼声道：“你一撒谎就东张西望，我一眼就瞧穿了。”阿雪大窘，低头揉着衣角。

　　梁萧白她一眼，小心收好《紫府元宗》，忽想到自己将阴阳球吞入腹中，恐有后患，但他凝神内视，却未觉出半点阴阳球的痕迹，沉吟良久，恍惚记起公羊羽和萧千绝相斗之时，体内似有什么物事爆裂开来，此时想来，约摸是两大高手内功太强，阴阳球不堪重负，或是碎成齑粉，或是化为灰烬了。

　　梁萧明了缘由，不由得长叹一口气，抱起阿雪，入观为她疗伤。阿雪经过这一日一夜的折腾，疲倦已极，疗伤未毕，便已沉沉睡去。梁萧将她置于枕上，小心盖好被子，傍着坐下。想到此次死里逃生，暗自庆幸；但想到父母之仇未报，又觉惭愧茫然。

　　梁萧悲喜交集，心潮难平，低头望去，只见阿雪睡态娇憨，惹人怜爱，不由伸出手，轻轻抚着她乌黑的秀发，心里却不知为何，浮现出花晓霜的影子。他当初争夺纯阳铁盒，全是为了她的痼疾，而今阴阳球已毁，只怕对晓霜痊愈大为不利。梁萧想着，忧心忡忡：“莫非老天弄人，真要让晓霜永受寒毒之苦么？”痴痴想了一阵，定神再看时，只见阿雪嘴角含笑，浓密的睫毛便似一面小小的镜子，微微颤动，想是梦里见了叫人欢喜的物事。梁萧不觉莞尔，想起那夜在船上，柳莺莺的睡姿也仿佛如此，情状依稀，人却已非了。刹那间，他只觉胸口似被千万根钢针刺透，眼泪不争气地流下来，不由忖道：“也不知莺莺随了云殊，可还欢喜么？睡梦里还会带着笑么？”

　　此时屋外风雪更急，狂风夹着雪花，扑打着窗棂。闷沉沉的雷声，自北方滚滚而来。梁萧怵然惊觉，长长叹了口气，以入定洗心之法，盘膝静坐，渐渐的，耳边风雷远去，只余落雪的声音。

　　阿雪醒来时，心中还满是欢喜，她做了一个梦，梦见自己坐着船儿，跟梁萧一起唱歌钓鱼，摘菱采莲。她痴痴想了一阵，忽听屋外传来呼啸之声，便忖道：“雪还在下么？”掀开被子，走出观外，却见红日高挂, 瑞雪已晴。梁萧在雪地中纵横腾挪，进退间恍若闪电，双掌起落之间，发出怪异啸声，但奇的是，他手足挥舞甚剧，身边冰雪却未激起一分半分，似将劲力尽皆蕴于体内，并不泄出半点。

　　梁萧身法越变越快，阿雪初时尚能看清，但不一阵，便见他一人幻出双影，再一晃又变出四个影子，人影越变越多，至得后来，雪光映射中，竟如有七八个梁萧在场上奔走。阿雪看得头晕眼花，失声叫道：“哥哥，别走啦，我眼都花啦！”突听得梁萧大喝一声，双掌齐出，咔喇一声巨响，一株合抱粗的松树折成两截，树冠轰然堕地，搅得积雪漫天。

　　阿雪拂开眼前蒙蒙细雪，却见梁萧凝立雪中，两眼望天，若有所思。她奔上去，只见那株大树断裂整齐，有如刀砍斧劈一般，不由惊喜道：“哥哥，你变厉害啦？”梁萧点头笑道：“是变厉害啦，方才走到‘九九归元步’，三才归元掌也算大成了。”阿雪笑道：“那恭喜哥哥啦。”梁萧望着她，眉间透着怜意，温言道：“你伤好些了么？外面风大，可别凉着。”阿雪见他眼神温柔，不觉双颊火红，心儿剧跳，忙低头道：“哥哥饿了吧，我……我做饭去。”飞也似跑回观里。

　　梁萧看她背影，哑然失笑，他盘膝坐下，拾起一根断枝，在雪上画出九宫图，寻思道：“易数有云，九乃数之极，走到‘九九归元’之境，已臻这路掌法的极致，但我为何总觉有些遗憾，莫非是多心了么？”他想了一阵，忽又忖道：“所谓九乃数之极，不过是古人之言，难道九九之外，便无其他？”一涉数术，梁萧灵思捷悟，层出不穷，当即试着推演，哪料推了半个时辰，竟被他推出“十十”百子之数来，这一百个数字，纵横斜直，十数相加皆为五百零五，梁萧推到这里，吃惊之余，又觉茫然。

　　此时阿雪叫他吃饭。梁萧只好暂且放下。用过饭，又到雪地上推演。阿雪从旁看了许久，全不明白，她大觉无趣，便烧化冰雪，让梁萧脱下衣衫，自行洗涤去了。

　　梁萧苦思半日，又推出个奇特“四四图”。依照九宫之义，四四图只能一行数、一列数、对角之数相加之和相等，而他这个四四图，却不论纵横曲直，任何四个数之和均为三十四，与九宫之义大相径庭。梁萧称其为“无所不能图”，而后又陆续推出五五数、六六数的“无所不能图”。到此之时，梁萧蓦地跳出九宫图的拘绊，纵极神思，当真无所不能了。（按：九宫图这种巧妙的数字集合，现代数学沿袭阿拉伯数学的称谓，统称为“数码幻方”。古代中国则叫作“天地纵横图”，在这方面，中国成就最大的是宋朝大数学家杨辉，他推演到“百子图”，但却没有脱离九宫图的模式。总的说来，幻方的推演，阿拉伯数学家成就最高，文中的“无所不能图”被现代数学家称为“4阶全对称形”，就是出自与梁萧同时代的阿拉伯数学家之手。）

　　梁萧解开难题，微微叹息：“人外有人，天外有天，数术何尝不是如此？数术之道，本就是无穷无尽，这便叫做道无涯际么？”他想起当日在苏州郊外，九如的那番言语，自语道：“老和尚曾说，有个无大不大的圈子缚着我，若明白它是什么，便可乘雷上天，若不明白，便是练一辈子，也无法技进乎道，总是在圈子里转悠。这个圈子，莫非就是九宫图么？嗯，不对，石阵武学包容数术，可不全是九宫。况且老和尚武功比我厉害多多，说到算数，可是算不过我，更不会知道这‘无所不能图’。”

　　阿雪见他忽而苦恼，忽而欢喜，忽而沉默不语，忽而念念有词，终于忍不住好奇道：“哥哥，你想什么呀？”梁萧笑道：“很深奥的道理，我也想不明白。”阿雪笑道：“哥哥都不明白，阿雪更不明白啦！”梁萧看她一眼，笑道：“阿雪，我教你武功好么？”阿雪喜道：“好呀！”梁萧道：“我最厉害的武功，俱都不离数术，所以你要学我的功夫，便要先学数术。”阿雪道：“你教我，我就学。”

　　梁萧用松枝做了几支算筹，自最基本的“加法五术，减法五术”开始教起，说完出了十道题，让阿雪计算。阿雪连算四次，皆不正确。梁萧耐着性子又讲了两遍，她仍是不对。梁萧微觉生气，问道：“你听我说话了么？”阿雪看他神色，微感惶恐，拼命点头：“听了呀，就是……就是不十分明白。”梁萧神色狐疑，打量她一次，又讲一遍，怕她还不明白，讲完又问：“这次听懂了么？”阿雪茫然摇头。梁萧眉头大皱，道：“怎地这样笨？”阿雪听到这话，眼圈一红，低头道：“我……我本来就笨啊！”梁萧方觉自己话说重了，便宽慰她几句，再耐着性子慢慢讲解。讲了许久，阿雪总算有些开窍，十题中对了两题，却错了八题。

　　梁萧拿着算稿，阴沉沉不发一言。阿雪低着头，心里打鼓，才听梁萧吐了口气，道：“唉，罢了，你过来，我给你说错在哪里。”阿雪一颗心才落了地，慢慢靠过去，听他讲解。

　　二人如此一教一学，折腾了三天。这天讲到简算法，梁萧反复讲了七八遍，阿雪算罢，递上算稿，梁萧一看，竟然全都错了，当真忍无可忍忍，腾地站起，想要大发雷霆，但见阿雪怯生生的模样，又难开口，只得将算稿一摔，扭头出门。

　　阿雪拿起算稿，跟出门外，却不见梁萧人影。她心中悲苦，转回书斋，扑在桌上大哭一场，哭完之后，拿起算稿继续计算。她天资虽钝，个性却颇坚韧，虽然屡算屡错，却是屡错屡算。

　　到了晚饭时分，梁萧方才回来，神色虽然缓和许多，但阿雪仍瞧出他心中失望。只得悄悄摆好饭菜，怯怯地将稿纸递给梁萧。梁萧一看，九题中对了两题，算是略有进步，但仍与自己心意相去甚远，当下也不夸她，吃了两口饭，放下筷子，叹道：“阿雪啊，你若把做饭的本事用一半到算术上就好啦！”

　　他见阿雪神色怔忡，便道：“你愣着作甚，吃饭吧！”阿雪喜道：“我……我都算对了么？”梁萧不忍教她失望，强笑道：“都对啦。”阿雪欢喜之极，坐了下来，举起碗筷，吃得兴高采烈。梁萧看她模样，忖道：“数术之机瞬息万变，看来以她的天分，不合这个路子，妈常说：‘牛羊吃不了肉，雄鹰不会吃草’。我强行教她，自讨苦吃罢了。”他想通这节，不再逼阿雪学算，转而传授黑水武功。阿雪见不学数术，心中纳罕，但她天性纯良，梁萧既有主张，也不违拗。何况数术于她而言，较之学武还要难上百倍，与其算术，她宁愿学武了。所幸她武功颇有根基，学起来倒也没让梁萧十分生气。

　　过了两日，观中蔬果肉米用尽。两人一块儿下山采买。走上山道，梁萧想起一事，道：“铉元剑还嵌在弈棋亭的石崖上，呆会儿下山，记得寻个铁锤和凿子，把它弄出来。”阿雪奇道：“拔不出来么？”梁萧道：“我试过好几次，都没拔出来。用力不当，恐怕弄折了剑刃。这些日子变故多多，竟忘了这事了。”阿雪笑道：“连那株大树也被哥哥打断了，难道还拔不出剑。”梁萧听她一说，也不由忖道：“近日我武功大进，再去试试看，不成再用凿子。”想着与阿雪上行至弈棋亭，犹未转过山梁，便听一个公鸭嗓子道：“老子就不信邪？这次非要一举夺魁，让你们统统没脸。”另一人道：“呸，老子还没拔完呢，你一边凉快去。”

　　梁萧心头一惊：“这不是胡老万和胡老千么？这五个活宝，还没离开华山？”只听胡老一道：“胡老千，你已拔了两个时辰了，还没拔够吗？该让胡老万了。他奶奶的，都五六天了，这鬼剑还拔不出来，当初是哪个王八蛋刺进去的？”

　　梁萧一皱眉，对阿雪小声道：“你在这儿别动，我去瞧瞧。”阿雪不放心道：“他们人多势众，打不过怎么办？”梁萧笑道：“打不过逃得过吧！”说罢转过山道，只见胡老千左脚立地，右脚踩在石壁上，双手握住剑柄，正向外力拔。其他四宝横七竖八，躺在弈棋亭旁，瞧见梁萧，一跃而起，大呼小叫围了上来。

　　梁萧笑道：“中条五宝，萧千绝让你们回中条山，你们却在这里厮混！不怕被他剥皮抽筋么？”他这一说，五个人顿觉头皮发麻，东张西望，没见萧千绝现身，这才放下心来。胡老一道：“老子心头不快活，你小子来得正好，让老子揍一顿，消闷解乏。”说着就是一扑，梁萧身子一侧，胡老一扑了个空，心中奇怪，转身叫道：“不许逃。”

　　梁萧笑道：“不逃便不逃。嗯，你们怎么不快活？说来听听！”胡老百心直口快，说道：“老子难得出来，想逛逛华山再回去。哪知胡老万发现这有个剑柄。他拔不出来，老子也拔不出来，大伙儿就来打赌，谁拔出来谁就是老大，日后都听他的。结果一拔就是六天。”梁萧奇道：“胡老一不是老大吗？”除胡老一外，其他四人双手乱摆，齐声道：“不是不是，他是什么东西？”

　　胡老一怒道：“老子怎不是老大？”胡老万道：“你凭什么是老大，老子问你，一个手指头多些还是两个手指头多些。”胡老一两只手伸出来一比，想了想道：“两个多些。”胡老万冷笑道：“这就是了，老爹说，二比一大，十比二大，百比十大，千比百大，万比千大，嘿嘿，老子才是真正的老大。”胡老一道：“放屁，大家都说萧大爷武功天下第一，你敢说他老人家武功天下第一万吗？”胡老万张口结舌，半晌方道：“老爹说万比一大的。”口气却虚弱了许多。

　　胡老千嚷道：“你们争个屁，老爹死后，中条五宝平起平坐，没有大小之分。”胡老一怒道：“老妈明明说，她第一个生老子出来。”胡老十嚷道：“胡说，妈说第一个生老子。”胡老百道：“不对，老妈说是老子第一。”胡老万怒道：“老妈从来分不清谁是谁，她常叫老子胡老千。”五个人争持不下，又捉对儿厮打起来。

　　梁萧暗暗好笑，走到石壁前，握住剑柄，忽地运劲一抖，嗡的一声，铉元剑露出半截。梁萧又惊又喜，再一用力，铉元剑脱出石壁之外，剑身清亮，犹若一泓秋水。

　　中条五宝闻声停手，望了过来，但见梁萧手握宝剑，无不张大嘴巴，两眼发直。梁萧反手一剑，铉元剑入石尺余，不由暗叹道：“我虽有长进，但仍不及公羊先生的神功。”他徐徐拔出宝剑，笑道：“中条五宝，你们打赌还算数吗？”胡老一忽地摇头道：“老子在做梦。”捂住眼睛大喊：“快醒来！快醒来！浑小子！快消失！”其他四人见状，也跟着捂眼齐嚷：“快醒来！快醒来！浑小子！快消失！”嚷了几声，胡老万最先张眼，叫道：“不对不对，浑小子还在。”五个人对望一眼，胡老百哭丧着脸道：“胡老一，不是做梦，这回是真的啦。”其他四人撇撇嘴，一副要哭的样子。

　　梁萧恨他们是萧千绝的走狗，有心揶揄，哈哈笑道：“若不愿赌服输，我也不怪你们。世上言而无信的人多啦，哈，老子就当中条五宝说话跟放屁一般！”说着大笑转身，中条五宝无不瞪眼咬牙，面红过耳，彼此对望一眼，蓦地扑扑通通，纷纷跪倒在地，涩声叫道：“老大！”声如蚊呐，显然十分的不服气。

　　梁萧见状，大吃一惊：“这五人竟要守信？糟糕之极。”正自急思对策，忽听胡老一叫道：“中条五宝说话绝非放屁。日后你就是我们老大，但老子丑话说到前面，你让老子干别的都好，要老子跳崖抹脖子，老子万万不会做的。”其他四人连连点头：“天幸胡老一想得周全。

　　梁萧头大如斗：“这一下弄巧成拙了，这五个贼厮鸟是萧千绝的手下，如何能与他们为伍？”当即一言不发，举步便走，中条五宝紧随其后，胡老百道：“老大，老子饿了，弄些吃的来。”梁萧冷道：“关我甚事？自己找去。”胡老一道：“你是老子的老大，就要给我们弄吃的。”梁萧呸了一声，道：“做你娘的清秋大梦，要我做老妈子，那搭楼梯上天，没门！”忽见阿雪在前面，便拔腿狂奔。中条五宝见状，叫道：“老大！”一心追附骥尾，纷纷拔足猛追。

　　阿雪讶道：“哥哥，怎么回事啊？”梁萧顾不得回答，将她拦腰抱起，奔往山下。中条五宝边跑边叫，紧追不舍。一时间，只见六道人影疾若闪电，在华山道中飞泻而下。梁萧内力大进，但终究带着一人，奔到山下，已被五人赶上，只得放下阿雪，怒视五人道：“跟着我作什么？”胡老十道：“老大……”梁萧截口道：“不许叫我老大。”中条五宝一齐搔头，道：“老大为什么？”梁萧厉声道：“滚回中条山去，不要再烦老子，我决不会做你们的老大。”中条五宝对视一眼，心想当老大是天大的好事，怎会有人不肯，心中深感迷惑，忽见梁萧拉阿雪进了山下镇子，便牢牢缀着，打算问个明白。

　　阿雪听梁萧说明缘由，忍不住笑弯了腰，梁萧皱眉道：“笨丫头你还笑，想气死我么？”阿雪见他生气，脸上忍住，心中仍在偷笑，这时间，忽听身后喧哗，掉头一看，不觉皱眉。

　　原来，中条五宝猜想不透，跟在梁萧身后逛了两步，忽见有卖烧饼的，五人只觉肚饿，一拥而上，一人抢了两个，掉头便走。卖烧饼的夫妻俩惊惶失措，一个来拉胡老百，一个去扯胡老十。

　　这五个浑人虽霸道惯了的，但却有一个规矩，即不理会女人。胡老十见那妇人扑来，轻轻闪开；那汉子却是倒了大霉，着胡老百随手推了一把，胡老百何等身手，只消这一推，那汉子便似腾云驾雾一般，平平飞出，撞翻了烧饼炉子，口中溢出血来。

　　胡老百也不以为意，转身便啃烧饼，不防背心一麻，着人拿住至阳穴，提了起来。他心头一惊，正要嚷嚷，忽听众兄弟道：“老大，老大。”转过脑袋一看，只见梁萧瞪着自己，忙道：“老大，你也要吃烧饼？”梁萧冷然道：“吃个烧饼也要打死个人么？”胡老百一愣，反问道：“打死个把人有什么了不得？”梁萧见那妇人抱住汉子哭天抢地，汉子口中呛血，显是伤了肺，眼看不活了。他心生不忍，挥手将胡老百一掷而出，胡老百凌空一个筋斗，轻轻巧巧站在地上，抓着烧饼大咬大嚼。

　　梁萧没能将他摔着，微感失望：“我功夫尚还不足，若换了公羊先生或是萧千绝，这厮万无站住的道理。”想着转过身子，扶起那汉子，在他心口一拍一按，汉子顿时止了咳。梁萧运转内功，为他推拿数下，他内力雄浑，汉子疼痛大减，见妻子哭啼不住，便开口道：“婆娘别哭啦，都怪咱背了运，没的招惹了煞星。”妇人听他说话，又惊又喜，顿时止了哭，向梁萧磕头，梁萧慌忙伸手，将她扶住。

　　中条五宝见梁萧给人疗伤，均觉是讨好的机会，各自掏出丹药，一个道：“老大，老子这有‘八宝金丹’。”另一个道：“老子这儿有‘仙芝玉灵丸’、‘飞燕清肺丹’……”七手八脚，各色药瓶递了过来，甚至伤人的胡老百也递上了三个丹药瓶子。梁萧挑了几样养肺的丹药给汉子服下，以内力催化，片刻工夫，那汉子便站起身来。

　　梁萧看他没了大碍，便道：“阿雪，给他些烧饼钱！”阿雪时常购买物事，是以梁萧将金珠银两都放她身上。不料阿雪一愣，道：“没有啦，我都塞在哑儿包裹里了！哥哥，你给他好了！”梁萧一皱眉道：“都给了？”阿雪轻笑道：“是呀，我想哑儿要走很远的地方，要花很多钱，是以将金银都偷偷塞进去了，不过哑儿却不知道！”

　　梁萧眉头大皱，想了想，忽向中条五宝招手道：“跟我来。”中条五宝跟着他出了镇子，梁萧正色道：“你们真愿我做老大么？”五人齐声道：“中条五宝说话算话。”梁萧道：“好，你们须得依我两件事。其一，我要你们从今往后，只许对付武学高手，不得与寻常人动手。”中条五宝心道：“这个不难。”便道：“一言为定。”梁萧点点头，道：“其二，没我应允，都给我闭上鸟嘴。”话音未落，中条五宝顿时嚷了起来。胡老一大声叫道：“饭可以不吃，话不可不说。”胡老十道：“割老子舌头可以，要老子闭上鸟嘴是万万不能的。”胡老百道：“要老子不说话，除非老子死了或者睡了。”胡老千接口道：“胡老百此言差矣，老子就是睡了也要说梦话的！”胡老万不知从哪里学来两句，张口嚷道：“防民之口，甚于防川！防民之口，甚于防川！防民之口……”眨眼工夫，一个嗓子变成五个。

　　梁萧听他们你一言我一语，叫个不休，心中着恼，一挥手，冷笑道：“好，暂且随你们，但若说错了话。惹恼了我，可别怪我不客气。”中条五宝闻言大喜。却听梁萧又道：“我现在是老大了，你们的金银铜钱，也该孝敬我吧！”中条五宝面面相觑，胡老万说道：“老子从不带金银铜钱，想睡就睡，抓来就吃，数钱的事情，老子不做。”梁萧恍然大悟：“我糊涂了，这五个蠢材不会算数，让他们数钱算账，岂非比登天还难。”想到这里，大是丧气：“如此一来，莫如找个大富人家，偷些则个……”念头尚未转完，便听胡老一道：“要金要银也甚容易，咱们立马找个有钱人家，要么偷些，要么抢些。若老大喜欢漂亮娘儿们，老子也是手到擒来，不过，咱兄弟五个不大喜欢这个调调，老大你自家动手最好。”梁萧方才动念，胡老一便将打家劫舍、奸淫掳掠全想齐了，一时又好气又好笑，正想转回镇子，忽见前方四个少年提着棍棒奔了过来。这一照面，双方均是一怔，梁萧笑道：“你们四个，又来做什么坏事？”

　　这四个少年正是偷白驴“快雪”的那四人，闻言对望一眼，那圆脸少年道：“我们不惹你，你也不要管我们。”梁萧点头道：“好！”圆脸少年扬起杆棒，一指中条五宝，厉声道：“你们打了我爹，就想逃么？”梁萧心头一动：“难道那卖烧饼的夫妻是他爹娘？”

　　中条五宝两眼齐翻，同声道：“你爹是谁？”圆脸少年不知他们没长心眼，早不记得打人之事，怒极喝道：“好啊，打了人就想混赖么？”杆棒指定胡老百，扬眉道：“我听人说了，动手的就是你这个挎喇叭的贼货。”杆棒一挥，往胡老百劈头便打。胡老百大怒，一伸手，便将棒梢拿住，圆脸少年犹如触到铜墙铁壁，只挣得面红耳赤。胡老百正洋洋得意，忽听胡老千嘿然道：“胡老百，老大说过，不得与寻常人动手。”胡老百一愣，倏然松手。圆脸少年得了空，扑的一棒，打在他头顶上。胡老百纵横江湖，手下不知折杀了多少厉害人物，今日虎落平阳，竟挨了一个黄毛小子的棍棒，心头恼怒之至，但他有言在先，不能动手，只是瞪眼怒道：“浑小子，你再打老子试试？”

　　圆脸少年一棒得手，胆气倍增，喝道：“再打你又怎地？”扑扑又是两棒，打在胡老百头顶肩上。胡老百暴跳如雷：“操你祖宗，你再打老子试试？”圆脸少年怒道：“好，老子就打你这张臭嘴。”呼呼两棒，左右开弓，打在胡老百脸上。胡老百内功在身，这几棒浑似给他搔痒。但疼痛事小，脸皮事大，忍不住叉腰大骂，他骂得越难听，圆脸少年打得越带劲，其他三个少年也挥棒上前，各自运足气力，向胡老百身上招呼。刹那工夫，胡老百身上挨了二三十棒不止。但虽然他张嘴咒骂，却始终信守然诺，不用武功。

　　其他四宝看得有趣，幸灾乐祸，抱着手哈哈大笑。胡老百大怒，掉转嘴舌，大骂四个兄弟。梁萧见胡老百打不还手，不禁暗暗点头：“此人虽非良善之辈，但一诺千金，却也是性情中人。”当下上前一步，伸手揽出，众少年双手一热，四条杆棒已到梁萧手中。圆脸少年惊道：“你……你要架梁？”梁萧笑道：“你们也打够了！他若还手，别说你们四个，就是四十个也被打坏了。”他见众少年神色中满是不信，便将杆棒抛向胡老百，笑道：“露一手吧！”胡老百正憋了一肚皮鸟气，听得这句，如奉大赦，双掌狂挥乱斫，四条杆棒犹未落地，已被他断成二十多截，胡老百抓住其中一段，双手一搓，手中的杆棒顿然化为齑粉，他出得这口恶气，哈哈大笑道：“他奶奶的，算你四个小子命大。”

　　那四个少年瞧得目瞪口呆，浑身发抖。梁萧挥手笑道：“还不快去？”四人拔腿就跑，却听梁萧叫道：“慢着！”四人应声停下，心头忐忑，却听梁萧道：“我问你们，这里最有钱的大户在哪里？”四人面面相觑，其中那个白脸少年道：“是西华苑史家。”梁萧点头道：“你们带我去瞧瞧。”

　　四人答应，带路走在前面，梁萧一边走路，一边询问四人姓名。原来那圆脸少年叫杨小雀。八字眉少年则叫李庭儿。另一个皮肤黝黑，双目细长的少年姓王名可，问到那白脸少年时，那少年道：“我叫赵三狗，你叫我三狗儿好了。”梁萧含笑道：“我叫梁萧，这是我妹子阿雪，上次亏得你们拼力相救。”李庭儿汗颜道：“可惜对头太狡猾，几乎便失了手。”梁萧摆手道：“无论成败，诸位救命之德，我梁萧有生之年，必不敢忘。”说话间，遥遥看见一座巨宅轮廓，三狗儿道：“那里就是西华苑史家了？梁大哥，你有什么事吗？”梁萧存心打劫，此来本为踩盘子，当下只微微一笑。定神细看，只见那宅子方圆十余里，上有箭垛，其内阁楼亭台，气派轩敞。宅前一个平坝，搭了棚子，垒着二十多个打铁炉。百十工匠挥动大锤，人人挥汗如雨，在铁砧上打造弓箭枪矛、铜盔铁甲。还有许多人从苑内搬运谷物，放到大车上，络绎不绝。梁萧看在眼里，皱眉道：“这里恁地忙碌，却是做什么？”

　　李庭儿道：“史家是军功世家，每逢这等情形，必是要打仗了。”梁萧只想取金盗银，对主人身份并无兴致，当下再不多问。忽听胡老一道：“饿死啦，饿死啦。”梁萧冷笑道：“你不是吃过烧饼么？”胡老一怒道：“两个烧饼顶什么事，酱鸭肥鸡倒还凑合。”梁萧眉一挑，方要开骂，却听杨小雀道：“梁大哥若是饿了，咱们去张罗些食物来。”说罢又瞪了中条五宝一眼，哼声道：“我是瞧梁大哥面子，却不是为了你们五个贼货。”说罢又哼一声，与三个伙伴径自去了，留下中条五宝，口鼻喘气，十只眼睛瞪得如铜铃一般。

　　梁萧见庄子边有条小溪，当即寻石块坐下，观察西华苑地势。不一阵，却见三狗儿四人抱着狗肉米酒、还有热腾腾的肉馒头过来。中条五宝大声叫好，全不客气，搂过来大吃大喝。

　　梁萧谢过后，一群人在溪边围圈儿坐定，正自高谈快论，忽地一彪人马从身后冲来，当头一人国字脸膛，蓄着八字胡须，穿着锃亮皮甲，臂上歇了一只海东青。其他人则背负弓箭，马上挂着一些狐兔野鸡，一道烟奔来，直冲到众人面前。三狗儿等人急忙闪避，梁萧却双眉一扬，便要动手，不料那行人忽地策转马头，斜刺里从河里趟了过去，马蹄撩乱，溅起无数水花，梁萧等人躲闪不及，衣裤尽湿。

　　那些骑士趟过小河，回头瞧见众人狼狈模样，纷纷狂笑起来。梁萧脸色一变，待那些骑士转头走远，忽地弯身拾起一块鹅卵石，嗖地掷出，正中那为首骑士的战马前蹄，那战马吃痛，骤然失蹄，将那骑士颠了下来，跌得头破血流，那头海东青受惊蹿起，只在半空中打旋。

　　众骑士大惊，纷纷下马扶起首领。那人血流满面，对手下大声咆哮，众骑士检视战马，却见那匹波斯良马前蹄虚软，已然跛了。那首领心下生疑，回头看去，却见梁萧与中条五宝背负着手，一派若无其事的模样，况且双方已距百步，料想梁萧等人即便捣鬼，也无此能耐，再说马失前蹄也是惯常之事，一时连叫晦气，由手下搀着去了。

　　那行人进了西华苑，四个少年方才围上来，李庭儿眉飞色舞，道：“梁大哥，这个史富通平日里横行霸道的，今儿竟吃了这么大个哑巴亏，真叫痛快。”其他三人也连声称羡。梁萧坐下来拍开一个馒头，问道：“这史富通是西华苑的主人么？”李庭儿啐了一口，道：“他算哪门子主人，充其量是个小小管事。”梁萧怪道：“一个管事就这般威风？”李庭儿道：“还有更威风的呢。这西华苑只是史家的别院，平日里史家人都不来住，只用来囤积粮草，征丁纳赋罢了。”

　　梁萧更奇，问道：“修了这么大的房子，怎么不住？”李庭儿道：“真定史家是当今世侯，家长史天泽南征北讨，战功无数，朝廷赏他的土地，从东到西数也数不清。这西华苑是他儿子史格的，史格平日在大都跟他老子同住。但他却是这里的万户，上万户人家都归他家节制。我和王可是他家的兵户，平日耕田，打仗就跟他出征；赵三狗是他家的农户，只用耕田；杨雀儿家虽是卖烧饼的，年年也要向他交纳钱粮。故而史格就建了这个房子，平时储备粮食，收敛赋税，战时便训练兵马，打造兵器。还怕百姓们不听话，在屋子里养了许多奴才，谁不听话就打杀谁，凶狠得紧呢！”言下甚是愤怒。

　　王可也道：“是啊，气死人了，凭什么我们给他打仗，帮他种田，还要挨打挨骂。”赵三狗道：“就凭他有刀有箭，有兵有马！若有本事，咱们也学史天泽一样，拿起刀枪，上战场拼杀立功，挣个千户万户，至不济也弄个百户什么的，看谁还敢欺负咱们？”

　　王可冷笑道：“你爹一个农户，老实巴交，除了种田，就会编竹篓子，要打仗也是兵户的事情，轮不到你家。”赵三狗被他戳到痛处，一跳而起，怒道：“好呀，有种你跟我打，看谁更厉害？”王可嚷道：“打就打，谁怕谁呢！”中条五宝一听要打架，跟着起哄：“打，不打的就是龟儿子。”

　　两个人被人一激，再也不好退缩，顿时你来我往，在溪边扭作一团。阿雪叫道：“别打了！”想要分开二人，却被中条五宝横身拦住道：“打架是汉子的事儿，娘儿们一边凉快去。”五个人一边阻拦阿雪，一边怂恿道：“这一拳打得好。”“拿脚踢他孤拐……”“唉，这拳偏了一些，往左些，往左些……”有五人呐喊助威，二人打得更加卖力，杨小雀和李庭儿说什么也拉不开。这时间，远远走来两个寻常村妇，一个年老婆子，一个中年妇人，两人手中都端着木盆来溪边捶洗衣服。婆子眼尖，看见这边闹腾，嚷道：“啊呀，赵四家的，你看！”妇人回头一看，脸上露出惊怒之色。

　　李庭儿听得叫喊，侧目看去，惊叫道：“三狗儿，不好啦，你妈来了。王可，你奶奶也来啦！”二人顿时停了打斗，但都已衣衫破碎，脸手挂着血丝，眼见婆子和妇人提着捶衣服的木棒往这边赶来，王可拔腿就跑，赵三狗犹豫一下，正想抬足，那妇人叫道：“三狗儿！你敢跑？”赵三狗应声站住。妇人赶上来，一把揪住，照他腿上就是两棒，骂道：“孽障，孽障，上次偷驴被踢得半死，这次又跟人打架，你……你要气死我才甘心么……孽障，畜生。”劈头盖脸，边打边哭了起来。

　　赵三狗被她揪住，只是原地乱转，躲避要害，却不敢有丝毫挣扎。中条五宝见状，纷纷嚷嚷道：“小子没用，怎么被娘儿们教训？老子给你撑腰，不用怕！”梁萧眉头一皱，喝道：“统统给我闭嘴！”五人齐齐哼了一声，但也不便过于违抗，只得暂且住口。

　　那妇人只打得没有了气力，手脚也慢了。婆子追了一程，见王可跑得不见踪影，只好悻悻返回，见状拉开她道：“赵四家的，算啦，算啦！”赵四家的坐在溪边，只是痛哭，赵三狗鼻青脸肿，呆了半晌，忽地跪下来，落泪道：“娘，您别哭了，三狗儿再也不敢啦。”赵四家的哽咽道：“你每次都说得好听，但总是说了又犯。”她看见石上的酒肉，蓦地喝道，“好呀，这些又是你偷的，我打死你这孽障。”举棒又往赵三狗身上打去，忽地棒子一紧，怎么也挥不下去。掉头看去，但见一个腰挎宝剑的少年，一手握住自己的棒子。

　　赵四家的微微一愣，道：“你……”梁萧苦笑道：“这位婶婶，看我面子，饶了三狗儿吧！” 赵四家的呆呆瞧着他，眉间有震惊之色，棒子不由自主地垂了下来。梁萧看了赵三狗一眼，叹道：“你说话算话，当真不偷盗了么？”赵三狗望了望李庭儿和杨小雀，面色迟疑。梁萧忽地掉头，对中条五宝道：“将王可带来！”中条五宝应声而动，驰足飞奔，激得足下冰雪滚滚，好似五道狂龙，远远遁去，顷刻间便没了踪迹，王家婆子和赵四家的那曾见过如此脚力，目瞪口呆间，又见远处雪尘四起，中条五宝呼啸而回，手中抓着一人，正是王可。

　　眨眼间，六人便在数丈之外，中条五宝齐声叫道：“老大！瞧瞧你本事。”忽地脱手，王可顿如箭矢般飞了过来，王可吓得失声尖叫，王家婆子眼见孙子危急，也惊叫起来。梁萧心中大骂，凌空抓住王可肩头，居空抡了个圆，消去劲力，左手在他腰间一按，轻轻巧巧将他放在地上。王家婆子一颗心始才落地，抡起木棒，喝道：“兔崽子，你跑得好！”便要来打王可，梁萧伸手格住，笑道：“罢了，罢了。”婆子见他气概不凡，心中忐忑，瞪了王可一眼，啐道：“看这位公子面上，饶你这一回。”王可面红耳赤，嗫嚅不言。

　　梁萧掉头道：“三狗儿，我知你屡屡违背对娘亲的诺言，是因你四人是朋友，他们若要偷盗，你也不能输了义气，对不对？”赵三狗被他说中心思，点了点头。梁萧脸色倏沉，朗声道：“你们四个，全都给我跪下吧！”

　　那三人被他眼神一逼，无不心惊胆颤，扑通跪倒。梁萧正色道：“你们四个跪地发誓，从此以后，不许再干偷抢之事……”胡老百闻言笑道：“老大，你叫他们不偷不抢，你自己却要去偷去抢。”梁萧眉头一皱，道：“你说什么？”胡老一笑道：“我知道的，老大你是来西华苑踩盘子，今天晚上便要动手……”三狗儿四人闻言，纷纷抬头瞧着梁萧，梁萧面皮一热，探足挑起一块四五十斤重的大石，呼的一掌拍出，只听豁的一声响，那块青石被凌空震成八块，扑扑扑分作八声，先后陷入雪里。

　　众人瞧得目定口呆。梁萧吸一口气，扬声道：“从今往后，我梁萧若是偷抢盗窃，便如此石。”双眼一转，瞪着中条五宝道：“你们五个也一样，若有盗窃之事，也如此石。”中条五宝哇哇乱叫：“这算什么狗屁道理？”“你撒一泡尿老子就要喝么。”“对呀，你放一个屁，老子也要闻吗？”“不偷不抢，老子喝西北风吗？”一时吵嚷纷纷，梁萧忽道：“你们到底认不认我这个老大？若然不认，一概拉倒。”中条五宝闻言噤声，满脸晦气。

　　三狗儿等四人低头商量一阵，杨小雀道：“梁大哥，我们有个念头，大哥若是答应，我们从此再不偷盗；若不答应，你本领高强，一掌一个，打死我们吧！”梁萧咦了一声，道：“好，你说来听听！”杨小雀欲言又止，回望李庭儿，四人中李庭儿最为精明，口齿也最便给，当即道：“方才买酒肉时，我们合计了一下。梁大哥你武艺高强，我们见所未见，是以想拜大哥为师，学习武艺，日后为国效力，赚取功名，让爹娘不再过穷苦日子。若是大哥答应，我们从此一心学武，再不偷鸡摸狗，危害乡里。”

　　梁萧眉头大皱，心道：“我与他们非亲非故，何况年纪相当，怎能做他们的师父？”但见赵四家的眼中满是希冀之意，脸上泪痕，还没干透，心头一软，忽地掉头道：“中条五宝！”五人道：“怎么？”梁萧望着五人，似笑非笑道：“我是你们老大么？”五人想也不想，齐声道：“屁话，中条五宝，说话算数。”梁萧道：“我说话你们都听？”五人齐声道：“除了不许说话、跳崖自杀以外。”梁萧笑道：“好，我便命你们五个，做这四个小子的师父。”此话一出，众人仿佛听到天底下最荒唐无稽的言语，一个个张口结舌，只望着梁萧发怔。过得半晌，胡老百第一个跳将起来，叫道：“不成不成，这四个小兔崽子拿棒子打老子，若不是老大，早把他们剥皮抽骨、细细地剁馒头馅吃了。做他们师父？哼，你杀了老子好啦！”

　　梁萧点头道：“胡老百也就算了。其他四个正好一人一个徒弟，谁再推三阻四的，就是不认我这个老大。”其他四宝两眼瞪圆，舌头伸出嘴外，再也收不回去。梁萧一瞧那四个少年道：“还不拜师？要我一个个按脖子么？”四人对望一眼，只得向着中条四宝磕了三个头，齐声道：“师父在上，请受徒儿一拜。”

　　中条四宝也对望一眼，眼中各各流下泪来。胡老百看在眼里，乐在心里，上蹿下跳，哈哈大笑。阿雪叹了口气，心道：“唉，哥哥可真会捉弄人，如此一来，这八个人的苦头可就吃大啦！