PC未来面临巨大挑战

2006-08-29 10:06:52.773

讯源 编译
计世网消息　　　日前，为了纪念PC诞生25周年，美国《PC World》根据产品的创新性、影响力、工业设计以及其他一些指标，评选出了历史上最伟大的25款电脑。其实，仍有许多被提名的PC最终未能上榜，
足见PC自问世以来取得的辉煌。那么，PC的未来又将走向何方?
从1981年8月12日，IBM宣布推出第一台PC 5150起，已经过去了25年。今年9月中旬，为纪念个人电脑诞生25周年，ThinkPad首届全国用户大会将在北京举行。从严格意义上讲，IBM 5150并不是全球首台PC，但由于采用了通用配件和设计，它很快成为了行业标准，并在全球范围内迅速普及。目前，全球PC有近98%都可以看做是IBM 5150的衍生品，因此可以说，它是现代PC的鼻祖。
纵观PC发展史，从诞生至今，PC一路辉煌，似乎还未曾遇到过极严峻的挑战，但是仔细考量，这背后也仍隐藏着“危机”。
面临新挑战
第一代PC当时算得上是功能强大，因为它们普通得足以处理任何任务。然而21世纪的PC却越来越专业化。
Dan Bricklin是一位资深软件业人士，曾帮助开发过第一代电子报表程序VisiCalc。现在他在工作时使用Dell桌面机，使用Protege M400平板计算机完成移动工作，将Apple PowerBook G4用于视频编辑和软件开发。
这一趋势预示着传统PC的前景堪忧。Bricklin说，PC只有在保持取代打字机、音响、电视、邮箱、电话和书架的一般功能时，才能保住个人计算中心的地位。相比之下，各种新的移动设备分别用于完成不同的活动，如听音乐、位置跟踪以及拍照等。
不过，到目前为止，PC保持着自己的地位。Bricklin说:“PC不能完成所有任务，但它们可以完成很多任务，它们所需完成的任务随着其他设备的普及而不断增加。”
Forrester Research公司CEO George Colony指出，PC最大的优势是其灵活性。Forrester 分析人员曾在一台使用MS-DOS的PC上编写了他们的第一份研究报告；25年后，Colony仍在使用一台Dell Latitude D610，尽管这种机器有很多问题，如重量过重等。
但他抱怨微软设计的软件，“机器上装的全是微软的软件，我发现这些软件速度缓慢、设计不佳、过了这么多年后仍没有演进”。
他说：“PC现在存在的问题是，不再有为它进行设计的称职的软件人员，PC已经成为开发人员的荒漠。微软和苹果控制着它们的平台，这就成为了一场必输的游戏，结果就是作为一种应用平台的PC的死亡。”
IBM用户组织SHARE主席Robert Rosen说，难于使用的软件比以前更容易变得过时，这给用户伤口上又撒上了一把盐。例如，今年购买PC的用户必须确保新计算机做好了运行微软 Vista的准备，并且随着英特尔加快了升级CPU的速度，用户还必须保证新计算机配置了最新的处理器。
对于一些具有适度需要的用户来说，匆忙升级并不明智。Rosen说：“如果你只是上网冲浪，你看不到处理器之间的任何差别。”
的确，如果巨大的市场增长开始放缓，PC设计人员可能发现失去立足之地。Rosen说：“一些人认为，要买PC的人都买完了，因此，增长曲线的高峰已经过去了。而且，公司可能到了3年的更换周期，但还不确定典型的家庭用户是否到了更换周期。除非机器坏了，否则原来的PC仍将很好地胜任Web浏览器的工作。”
PC厂商若想再卖PC 25年，就必须清除这种障碍。Rosen说，为了让PC处于个人计算的前沿，他们必须发明计算机使用的新模式，依靠像可靠的语音识别、融合的电子邮件、语音邮件和移动平台这样的技术，并具有比智能电话和BlackBerry更广泛的用途。
而Gartner分析师Charles Smulders在一份题为《25周年给PC未来发展提出问题》的报告中指出：“宽带变得廉价、无处不在，处理能力不断提高，再加上许多基于互联网的服务，未来有可能出现新的应用形式。未来，Gartner预测会有新的设备，挑战PC。”
芯片更快 硬盘更大
英特尔正在努力使CPU速度变得更快。到2007年，英特尔预测其处理器速度将达到20GHz，比目前处理器快9倍以上。
IBM Almaden研究试验室业务主管Robert Morris说，今后10年，硬盘可能仍将是PC的标准组成部分，但其他形式的存储也将出现。他说，未来10年，硬盘容量每隔一年增加一倍。这意味着，到2011年，一般PC将具有大约20TB的存储空间，是目前机器存储空间的1千倍。
但是，硬盘是存在极限的。Morris表示，IBM现在将宝押在了一种完全不同的概念上——“千足虫（millipede）”。这是一种超微型悬臂阵列的装置，可以判断原子是否存在。通过标记或抹去塑料表面，“千足虫（millipede）”每平方英寸可以保存400GB的数据，大大高于具有最高信息存储容量的硬盘每平方英寸60GB的容量。
不过，Morris表示，目前“千足虫（millipede）”读写信息的速度比硬盘还慢。
而英特尔董事长Grove更关注将PC连接在网络上的前景。他说：“我认为PC将成为一种主导性的通信设备，其用途取决于它连接在什么网络上。”
很多人期待，PC可以在人们期盼已久的目标方面取得进步。例如，美国麻省理工学院媒体试验室的一位教授正在从事一个项目，力图让计算机通过判断用户在网页上如何移动鼠标，来了解用户的意图。他说:“通过判断鼠标如何运动，可以分辨出，你思想中是否做出过你实际没有做出的选择。”
英特尔也认为PC可能预测人们需要什么。例如，计算机可以识别像手势或面部表情之类的视觉信号，而观察唇部运动可以帮助过滤掉常常阻碍语音识别的噪音。
演进，而非巨变　　5到10年后的某个时候，PC处理器速度可能达到20GHz，硬盘将保存20TB的数据。但除了速度更快、存储容量更大外，PC可能将不会有太大变化。　　多种新技
术具有影响PC未来发展方向的潜力，但业界观察家、设计人员和分析人士普遍认为，PC的变化是调整而不是激进的变革。PC可能配置平板屏幕和数字笔，但它们仍被用于写信、计账、查看电子邮件、网上购物、玩游戏和编辑照片。　　对PC有着既得利益的公司对保持它们的摇钱树在未来几十年里依然长青，有着强烈的财务上的兴趣。PC织到衣服中或内置到冰箱中的新时代不太可能到来，但一些公司还是做出了很多保持购买者兴趣的承诺。　　例如，微软预测PC不仅不会崩溃，而且还能自我修补。一位微软官员说：“我认为我们将在5到6年后看到一些永远不需要重新启动的机器。”他认为，5到10年后，PC应当发展到几乎可以自愈的程度。　　另一些人预测，技术进步可以帮助PC懂得人们要完成什么任务，使它们可以感觉到语音和手势，使它们更容易使用。所有这些改进（都需要强大的处理器）是帮助PC公司不让竞争技术抢了风头、 确保自己的未来发展所必不可少的。　　但通过增加电子邮件和Web浏览器等特性，手持计算机、手机、互联网专用设备以及功能更强大的机顶盒等设备，已经开始侵占PC的领地。Oracle和Sun等公司更希望人们通过屏幕、键盘和鼠标，而不是通过身边的PC，连接在网络另一端某处的巨型服务器。　　不过，到目前为止，PC公司遏制了这些威胁。　　微软董事长比尔·盖茨对一些即将出现的惊喜做出了承诺。他说，桌面机和便携机将通过一种新的标准外形——平板PC——结合在一起。他说：“这在以前尝试过，但现在时机成熟了。”　　Insight 64分析师Nathan Brookwood同意盖茨的观点。他说，可以拿到安乐椅上使用的平板PC将在今后3到4年中问世，“能够将计算机带到机房之外的技术都会成为大赢家。”
链接：史上最伟大25款电脑完全榜单1 Apple II (1997)2 Compaq Deskpro 386 (1986)3 Xerox 8010 Informat
ion System (1981)4 Apple Macintosh Plus (1986)5 IBM ThinkPad 700C (1992)6 IBM Personal Computer, Model 5150 (1981)7 Commodore Amiga 1000 (1985)8 Tandy TRS-80 Model 100 (1983)9 Columbia Data Products MPC 1600-1 (1982)10 Apple PowerBook 100 (1991)11 Sony VAIO 505GX (1998)12 MITS Altair 8800 (1975)13 IBM Personal Computer/AT Model 5170 (1984)14 Atari 800 (1979)15 Shuttle SV24 Barebone System (2001)16 Tandy TRS-80 Model I (1977)17 Toshiba T1000 (1987)18 Hewlett-Packard OmniBook 300 (1993)19 Apple iMac, second generation (2002)20 Gateway 2000 Destination (1996)21 Alienware Area-51 (1998)22 Hewlett-Packard 100LX (1993)23 Apple eMate 300 (1997)24 Toshiba Qosmio G35-AV650 (2006)25 Non-Linear Systems Kaypro II (1982)