冷战胜利仅仅是个开端

冷战胜利仅仅是个开端
作者：英国《金融时报》首席经济评论员 马丁•沃尔夫 2009-11-16     “危机是一种庆祝周年纪念日的奇特方式。”欧洲复兴开发银行(EBRD)首席经济学家艾瑞克•博格洛夫(Erik Berglof)如此语带嘲讽地评价*。不过，我们从那些20年前脱离共产主义的国家中看到的就是危机。这是否说明，资本主义已经步共产主义后尘，也失败了呢？简单地说：“没有”。一些转型期国家陷于危机，但转型本身并没有。同样的论断也适用于别处：资本主义国家身陷危机，但资本主义本身并没有。但改革是必要的。自由民主体制和市场经济的特长就是有能力改革和适应。它们以前曾展露过这些才能，现在，它们必须再一次这样做。
    对于那些像我一样在二战结束后不久出生的人而言，冷战是我们这辈子统领一切的理论与政治较量。随着共产主义的崩溃，千禧年政治的灾难性时代和理性计划经济的妄想都得以终结。民主体制带来的自由和市场带来的繁荣最终获胜。但是，对于共产主义能够平静地退场，而没有掀起惊涛骇浪，我们在很大程度上要感谢米哈伊尔•戈尔巴乔夫(Mikhail Gorbachev)。    不过，在2009年回首这一切令人清醒。一年前，资本主义几乎冲出了悬崖。各国政府竭尽全力，才将它拉回正轨。英国央行(BoE)的皮耶尔乔治•亚历山德里(Piergiorgio Alessandri)和安德鲁•霍尔丹(Andrew Haldane)在一篇出色的新论文中表示**，全球为纾困银行而进行的政府干预总额高达14万亿美元。这简直是国家社会主义。    那么，对于那些20年前脱离社会主义的国家而言，本轮危机意味着什么呢？对于整个世界呢？    在前者看来，这意味着产出的大幅下降。EBRD的数据显示，2009年，转型期国家的国内生产总值(GDP)将平均下降6.2%。不同国家的降幅差别很大：立陶宛下降18.4%，拉脱维亚为16.0%，乌克兰为14.0%，爱沙尼亚为13.2%——这四国的表现相当糟糕；而斯洛文尼亚为7.8%，匈牙利为6.5%，斯洛伐克为6.0%，捷克为4.3%。预计波兰经济今年将出现1.3%的增长。EBRD表示，总体而言，“产出下降的幅度与危机前的信贷繁荣和外债有关”。信贷泡沫的破灭是痛苦的。    这些数字是真实而令人忧虑的，但必须放到大背景下分析。首先，苏联解体后，许多转型期国家的产出最初都几乎无可避免地骤降，但随后都经历了大幅增长。波兰的表现尤其出色。总的来说，成功的国家是那些改革态度最认真的，其次，也许令人意外的是，转型期国家的改革方向很少逆转。正如EBRD报告指出的，“2008年初以来的政府更迭，要么在改革立场方面没有带来变化，要么带来有利于改革派政党的变化”。在更广的层面上，这与当今新兴世界的情况并无二致。很明显，目前并没有其它可信的经济模型。民粹冒险主义看起来也不具吸引力。    在世界经济的复苏势头开始增强之际，苏联帝国解体之后的伟大成就——大半个欧洲实现一体化，以及自由的潮流逼近俄罗斯边境（如果还没有越过边境的话）——仍然完好无损。    但危机也提供了重要的教训。哲学家卡尔•波普尔(Karl Popper)提出了正确的解决办法。他指出，旨在改良特定弊病的“零打碎敲的社会工程”与旨在彻底改变社会的“乌托邦社会工程”是两回事——在实践中，后一种目标“只会导致用暴力代替理智”。    在尝试任何疗法之前，改革者都必须认清病因。就本轮危机而言，失灵并不在于整个市场体系有问题，而更多地要归咎于全球金融及货币体系的缺陷。其中一些失灵是不可避免的。未来在本质上是不确定的。人们以后还会犯重大错误。当主流范式鼓励人们过度冒险时，调整可能会非常无情。当冒险涉及金融业动用自己的资产负债表大举提高杠杆率时，调整就有可能意味着金融中介体系和整个经济的崩溃。历史告诉我们，如果不设法防止崩溃，后果可能会是戏剧性的。    幸运的是，各国政府和央行已经汲取了上世纪30年代的教训，并正确地决定防止金融体系和经济崩溃。这就是正确的“零打碎敲的社会工程”。同样，各方也付出了巨大努力，救助受危机重创的中东欧国家。例如，国际货币基金组织(IMF)和欧盟(EU)为已接受IMF计划的东欧四国提供的资助，相当于这些国家GDP的4%至6%，甚至更多。    眼下，要想彻底摆脱危机，就必须拿出类似的务实态度。这将要求大幅调整全球需求的平衡，还需要进一步改革。对于转型期国家而言，逆转金融一体化很可能代价高昂，也没有必要。相反，改革的主要目标必须是：未来增强经济的抗冲击能力，并抑制信贷过度增长。    同样，从全球层面上讲，金融及货币体系必须进行彻底改革。坦率地说，银行体系对纳税人的愚弄到了令人无法容忍的地步。必须结束这一切，办法有两种：银行业必须要么经受市场的淘汰；要么接受政府严格监管。同样，在制定监管及货币政策时，抑制巨大的信贷泡沫必须是考虑因素之一。最后，全球货币体系对于某一过度负债的超级强国的货币的依赖，是既不可取，也无法维系的。    周年纪念日是检讨自我的良机。苏联共产主义的垮台是一个荣耀的时刻，现在仍然如此，尽管一路上犯过各种错误，也有过失望。但这次危机让我们看到了欣快的资本主义的缺陷。当下，资本主义不会像共产主义那样消亡。但自由民主体制的标志本领是学习和适应。我们从20世纪30年代汲取了教训，现在，我们必须汲取21世纪头十年的教训。    * 2009年欧洲复兴开发银行《转型报告》(Transition Report)