特稿：美国联航申请开通华盛顿直飞北京航线

美国交通部将要再批两条直飞中国的航线，已让美国各大航空公司展开激烈竞争。在美国大陆航空公司和美国航空公司分别提出申请后，早在20多年前就率先杀进中国市场的美国联合航空公司(United Airlines)8月15日宣布，已申请开辟第一条华盛顿直飞北京的航线。联航的这个计划，已得到国会领袖的支持。(chinesenewsnet.com)
美国联合航空当天表示，如果该公司的申请获得政府的批准，计划从2007年3月起开通每日直飞中国的航班。法新社说，联航目前已提供着每天从芝加哥、旧金山和洛杉矶直飞中国的航班。(chinesenewsnet.com)
联航的这一计划已经获得美国众议长哈斯特的支持。哈斯特在写给美国交通部的信中说：“首都对首都的(直飞)服务将会支持持续的对话，在中国继续在全球经济中不断增长之际，这种对话对两国政府来说是必须而至关重要的。”(chinesenewsnet.com)
哈斯特还在信中写道：“在我们解决美中所面临的经济和政治挑战时，两国的政策制定者需要更多的机会进行互动。”报导说，美国联合航空公司早在20多年前就已率先进入中国市场，目前其25%的能力都服务于亚太航线。这家刚在今年2月摆脱为时3年破产保护的航空公司称，目前正致力于扩大在亚洲地区的服务。(chinesenewsnet.com)
华盛顿商业日报报导说，联合航空公司计划以华盛顿杜勒斯国际机场为航空港，提供单一连接北京与华盛顿的航班服务。联航计划利用波音747客机提供容客运和货运为一体的服务，该型客机拥有14个座位的头等舱、73个座位的商务舱及260个座位的经济舱。(chinesenewsnet.com)
而华盛顿地区则是没有直飞中国的最大市场，华盛顿机场管理局官员称，早就应该开通华盛顿直飞中国的航班，因为华盛顿地区的经济一直在迅速增长，而中国的经济则非常具有活力，“现在到了开通首都对首都航线的时候了”。(chinesenewsnet.com)
芝加哥媒体说，总部设在芝加哥的美国联合航空公司15日宣布，已经申请开辟每日在华盛顿与北京之间的首条直飞航线。联航称，这项首都对首都的直飞航线，将支持美国与中国之间更好的经济和政治关系，将会为联航客户提供在两个世界最着名的首都之间的航班服务。(chinesenewsnet.com)
联合航空公司CEO蒂尔顿(Glenn Tilton)当天表示：“联航一直致力于发展中国市场，20多年前便进入中国，当时还不曾有美国其它航空公司试图这样做过。自那以后，联航已在美国和中国之间稳定地建立航空市场。今天，我们经营4个每日在两个国家直飞的航班，受益于太平洋两岸的商业和社区。”(chinesenewsnet.com)
不过，在联航提交开辟首都对首都的直飞航线前，美国大陆航空公司(continental Airlines)已于6月中旬申请开通纽约飞上海的每日直航航班，而美国最大航空公司美国航空公司(American Airlines)也在7月20日美国交通部递交了申请，寻求获得第二条直飞中国的航线，美航希望从2007年3月起开通每日从达拉斯直飞北京的航班。(chinesenewsnet.com)
美国交通部将在今年下半年再批两条直飞中国的航线，面对中国这个巨大的市场，已经拥有飞往中国航班的美国几大航空公司早已跃跃欲试，并正在展开一场激烈的角逐。(chinesenewsnet.com)
美联社和德州媒体报导说，总部设在德州沃斯堡的美国航空公司的最新申请，已向总部设在德州休斯顿的大陆航空公司发起挑战，后者也正在寻求获得从纽瓦克直飞上海的航线。目前，这两家德州航空公司都已拥有直飞中国的航班，美航是芝加哥至上海航班，大陆航空是纽瓦克飞北京的航班。(chinesenewsnet.com)
美航和大陆航空也正追逐着另外两家已进入中国市场的美国航空公司－－联合航空公司和西北航空公司。美国交通部发言人表示，申请直飞航线的截止时间是8月17日。(chinesenewsnet.com)
美联社指出，美国各大航空再次瞄准中国市场，都是看好了2008年北京举行奥运会这个时机，以及中国公司和美国公司日渐增多的商务往来，都想从中国这个巨大的市场获益。此外，象美国其它行业一样，美国的航空业也正渴望，为中国众多的人口和飞速发展的经济提供服务。(chinesenewsnet.com)
进入中国市场刚一年的美国大陆航空公司，已在6月21日要求扩张中国航线。此前该公司经营的北京至纽约每日直飞航线，已是大陆航空最成功的国际航线之一。自2004年中美达成新的航权协议后，大陆航空成为首家获批运营中美航线的新增航空公司。(chinesenewsnet.com)
受益于中美间往返旅客的迅猛增长，北京至纽约航线一年来载客约10万余次，赢利情况良好。大陆航空销售与市场部负责人介绍说，今年第四季度，美国交通部将批出两条中美之间的新航线，大陆航空将全力争取赢得纽约至上海直飞航线的运营权。大陆航空是惟一一家在纽约拥有大型枢纽的航空公司，中国旅客飞抵纽约纽瓦克机场后，通过大陆航空的航线网能转飞至全球160个目的地。(chinesenewsnet.com)
赢利潜力巨大的中国航线，对深陷困境的美国航空公司至关重要。曾两度寻求破产保护的大陆航空，经过持续十年的努力，已经将运营成本成功削减11亿美元，为进一步提高盈利能力，大陆航空启动了公司历史上规模最大的国际航线扩张计划，目前航线结构中国际航线比例已升至46%左右，远高于其他美国航空公司30%至35%的比例。(chinesenewsnet.com)
已从今年开始开通芝加哥飞上海航线的美国航空公司，没有对外透露中国航线的赢得情况，但该公司首席执行长阿尔佩(Gerard Arpey)表示，这条航线已超过了早前的预期。阿尔佩对美联社说：“国际市场对我们的长远未来来说是非常重要的，那是我们的巨大投资。把它建立起来，需要一些时间。”(chinesenewsnet.com)
旨在争夺这两条最新中国航线之一的美航公司表示，他们希望能够让联邦交通部官员确信，开通从德州直飞中国的航线，对美国的消费者来说，都要比再开一条由纽瓦克飞往中国的航班而更为帮助。(chinesenewsnet.com)
大陆航空公司当初曾申请休斯顿直飞中国的航班，但后来又改为从纽瓦克飞往中国，其主要原因是纽瓦克是个大航空港，而且那里还背靠纽约这个世界金融中心。据悉，如果美国交通部最后批准了美航的申请，美航将会从达拉斯的沃斯堡国际机场直飞北京，机型是拥有245个座位的波音777客机。