揭开Google神秘崛起的秘密

Cww.net.cn 2006年8月7日 09:07 通信世界网
《亚洲周刊》许煜
以搜寻为核心业务的Google股价大升，技术上的优势把对手微软和雅虎都比了下去，不断推出新产品，被视为最具创意的互联网公司，但首席执行官舒米特称该公司对大战略没有兴趣，所有证券分析员都看不出它的长远战略。
将一架波音七六七型客机改建成私人空中派对的场所，并聘用高级飞机设计师津宁斯（LeslieJennings）来负责这个耗资数百万美元的改造工程，这有点奢侈的举动对于Google（「谷歌」）的布林（SergeyBrin）和佩奇（LarryPage）来说，却是一份给自己的毫不过分的礼物。二零零六年是Google的舞台，除了登上国际周刊如《时代》周刊、《新闻周刊》等的封面，而且在利润上再下一城，使对手如微软（Microsoft）和雅虎（Yahoo!）顿时失色。

根据七月二十日Google公布业绩，第二季的收入相比于去年同期的三亿四千二百八十万美元，增加了一倍共七亿二千一百一十万美元，每股的股价也由去年二月的一点一九美元，上升为二点三三美元。
Google的股价大升和它背后的神秘感有关，华尔街的许多分析员都问同一个问题：Google的战略是什么？近年来崛起的Goggle不但是现在最具创意的互联网公司，推出的产品层出不穷，其中许多根本没有利润可言，而且树敌无数。
Google核心的搜寻业务，一下子就将雅虎和微软的msn比了下去，无论是质量还是数量都略胜一筹。而且因为技术上的优势，Google能更准确地选择和使用者相关的广告，包括搜寻时在右方出现的文字广告(adwords)以及网站拥有者自行申请的赞助广告(adsense)，使它的搜寻器利润大幅抛离对手。雅虎因为msn这个大客户的离开（msn在自己的搜寻器卖广告），正尝试努力恢复过来，在七月份宣布第二季业绩时，虽然业续方面勉强达到市场要求，雅虎也同时宣布像Google一样自动选择相关广告计划「ProjectPanama」押后三个月再推出。
Google的桌面、试算表也挑战着微软的office；它的电邮和日程表结合的模式和outlookexpress和ibm的lotusnotes较劲；Gmail现在和hotmail、yahoo!mail及aol分庭抗礼；它最近推出的Googlecheckout也有取代ebay的paypal之势；它的即时讯息软件gtalk可能是导致微软的msn和雅虎的yahoo!messenger结合的原因；Google的地图不但打击了aol的地图服务mapquest，而且引起法国政府推出GeoPortail；Google推出的Google print，也导致雅虎的模仿以及欧洲数码（数字、数位）图书馆成立。Google还有许多具创意但看起来不着边际的功能，例如Google trend、skechup、mars等等。
首席执行官只重时效
Google现在似乎在任意地创造自己的东西，工程师们更像是艺术家，使用者关心的是Google想做什么？下一步又会推出些甚么呢？Google最终会不会发展成微软一样的公司？Google的首席执行官舒米特(EricSchmidt)在接受《informationweek》访问时表示，Goolge没有大战略可言，他对这东西没有兴趣，更担心的是产品无法准时推出。Google的第一位女工程师、年仅三十一岁的搜寻产品以及使用者经验部门副总裁美雅（MarissaMayer）在六月接受《商业周刊》访问时也表示：「我们相信必须推出更多的产品，而不只是推出表面上很受欢迎的产品。你要找到最成功的创意产品，就是推出五件，然后其中一、两件可以突围而出。」
然而Google的业务已经跳出荧屏，向四方八面伸展，去年Google和美国太空总署合作开发太空项目，今年又和earthlink合作将三藩市铺满wi-fi无线网络，市民可以随时随地免费上网。到底Google是不是正在示范一种互联网时代的新的商业模式？还是一切只是宣传伎俩而已？一个缺乏长远战略的Google伤透了不少分析员的脑筋，不知如何去估量它的价值。
约翰．葛登(JohnSteeleGordon)是美国的商业历史学家、畅销书《TheBusiness of America》和《华尔街世纪》的作者，当他一接到笔者的询问，劈头第一句就笑着说「这不可想像！我想不到好像Google这样的公司也能没有长远的战略！」
在他研究的美国商业史里还没有一家公司不需要长远的战略，不过他也强调现在互联网科技发展迅速，发展长远的策略似乎不太可行。当年科网热潮的时候，许多公司都宣称自己要成为什么什么，结果轻易地取得了风险投资，投资者也深信不疑，但最终所有人随着泡沫爆破而焦头烂额。
香港科技大学商学院教授克里斯．韦斯兰德(ChrisWestland)却有另一番见解。韦斯兰德是注册会计师，即将出版的《InnovationandTechnology Management》（创新和科技管理）将探讨新一代创新科技公司的运营。他表示：「我并不认为Google和传统商业一样有一个长远的战略，事实上，Google在它们本身已经发展完善的搜寻器的基础上，运用的是随机策略(Emmergent Strategy)。当公司需要不断创新的时候，随机策略便显得很重要，很有趣的我们可以留意到美国军方也利用这样的『随机战场策略』，不断发展及加强通讯装备，当战争爆发时能更有效率地传达命令。随机策略和波特(Michale Porter)式的长远计划相反，将是未来的大趋势。」
尊重盖茨而不学盖茨
韦斯兰德认为Google在上世纪九十年代后期由布林和佩奇开创时，他们两人研究的是图书馆学的文本搜寻，和传统电脑科学资料库搜寻不同，图书馆学也需要处理一些无法标准化的索引，例如气味、味道。Google的研究一直都和这方面相关，所以他认为Google下一步会做的是发展各类直接的人机介面，如声音处理和合成，流动的介面如wi-fi等，总之所有人类接触的介面都会尽量渗透。
韦斯兰德说：「我在美国遇到的许多成功的科技企业家并不是只看金钱，他们对于商业和产品更有兴趣。事实是聪明的人都会尊重比尔．盖茨，但是他们不会想成为他。好像佩奇、布林、沃兹尼亚克（苹果电脑共同创始人）、米德（芯片之父）等人搞创新、开公司，都是因为他们喜欢自己的发现。没有人希望像保罗．艾伦（微软的第二把交椅）一样，被摇尾狗似的奉承者烦扰，最后连正常生活也没有。这点在美国许多人都了解，不过我认为香港人很难理解像Google这样的商业模式，至少我遇到的投资银行分析员几乎都是这样子。」■