特稿：最低工资议案令美团体颠倒角色

在过去许多年中，组织起来的美国劳工团体一直努力争取提高最低工资，而美国商业组织则发动攻势阻止改变最低工资。然而在参议院将于本周对众议院已通过的提高最低工资议案进行表决时，美国最大劳工团体美国劳工联合会-产业工会联合会(AFL-CIO)却要扼杀这项议案，而全美商业组织却希望它能顺利通过。(chinesenewsnet.com)
美国劳工团体和商业组织在提高最低工资议案上所出现的角色颠倒，已被一些批评者称为是选举年的政治产物。因为在同一议案中，参议员们在被要求提高美国工人的最低工资的同时，还被要求削减保守派所提出的削减遗产税，还要批准其它一长串受欢迎的减税项目。(chinesenewsnet.com)
华盛顿智库布鲁金斯研究所经济专家奥斯扎格在谈到这个问题时指出，各方的角色都已发生了转变。华盛顿邮报8月2日的文章指出，面对民主党人批评共和党人的经济计划主要是取悦富人，在一些温和派共和党议员推动下，众议院于7月底通过了提高最低工资议案，其中包括在未来三年分阶段把最低工资从目前的每小时5.15美元，提高到每小时7.25美元的法案。这也是过去五年中，美国首次提高最低工资。(chinesenewsnet.com)
尽管，参议员将在本周对这个一揽子议案进行投票表决，但最后的结果实在很难预测。参议院几个共和党委员会主席，都对众议院领导人如何把其它计划捆绑在这项议案中感到不快，他们可能会在表决时提出异议。但最大的障碍还是来自民主党人的强烈反对，以及美国劳工团体对削减不动产遗产税的反对，称此举将会永久削减联邦对美国最富有的人所留下的遗产进行征税。(chinesenewsnet.com)
美国劳工团体官员表示，他们对这项议案的反对，主要是一个经济和社会公平问题。他们还说，削减对遗产税的征收可能会导致联邦政府减少对穷人的援助项目，诸如食品券等。美国劳工和产业工会联合会法律主任萨穆尔(Bill Samuel)说：“我们不认为拿最低工资的工人，在他们收到这个长期未付的增长的工资前，还应该不得不为百万富翁们获得另一次减税而等待。”(chinesenewsnet.com)
华盛顿邮报指出，与美国劳工团体强烈反对形成鲜明对比的是，美国商业组织的说客们则正在寻求参议院立即通过这项法案。美国小商业游说组织、美国全国独立商业联合会执行副主席丹纳(Dan Danner)，在本周写给国会议员的信中说：“在我们对增加最低工资强烈担忧之际，我们支持永久性削减削减遗产税。”丹纳还说，如果国会需要在今年增加最低工资的话，那么他们相信它应该同其它一揽子议案一同获得批准，其中包括向小型商业机构提供援助。(chinesenewsnet.com)
其它一些长期反对提高最低工资的美国商业组织，现在也“一反常态”纷纷积极支持这项捆绑其它减产计划的议案。这些商业团体包括：美国商会、全国制造业联合会和全国批发商和零售商联合会。拥有1000多个商业团体的减税联盟，也支持着这项计划。甚至在华盛顿积极推动提高最低工资的美国全国餐馆联合会，如今也正在就何去何从展开辩论。该联合会主席表示，依据工资的涨幅和小生意获得多大的帮助，他们目前仍对这项包括一揽子计划的最终法案，保留决定其最后立场的权利。(chinesenewsnet.com)
长期反对提高最低工资的商业团体争辩说，更高的劳动力价格将会迫使雇主裁员，或撤去一些低工资的低端工作。反对者还强调，经济的繁荣最好是由更强大的经济发展而产生的，而不是由一个强制性的工资增长而决定的。但商业团体的说客们则认为，在削减遗产税和增加最低工资之间的交易，毫无疑问有利于美国商业社区和高收入的美国人。(chinesenewsnet.com)
华盛顿城市研究院经济学家斯图尔勒(Eugene Steuerle)指出，“商业团体都在说，在效果上，遗产税的改变要远比增加最低工资这个结果更加重要。劳工团体都在讲，提高最低工资对他们来说，并不象你想象的那么重要。”(chinesenewsnet.com)
在参议院，共和党领导人和民主党领导人也都在就这项议案发出了强硬的警告。多数党领袖弗里斯特放狠话说，如果这个一揽子议案被封阻，那么他将不会允许在今年内对这项议案中的任何主要内容再进行其它投票。不过，民主党领导人里德则发誓，他将尽一切努力来击败这个议案，因为这个议案中捆绑着削减遗产税。(chinesenewsnet.com)
华盛顿邮报的文章指出，民主党人一直指责共和党人忽视美国低收入家庭所处的困境，批评共和党人已经利用民主党人所呼吁的提高最低工资，来作为一个有效的选举宣传攻势。民意显示，绝大多数美国人倾向于支持提高最低工资。民主党参议员的助手说，如果国会最终通过了这个只把提高最低工资作为整个减产计划一部分的法案，就将会破坏民主党人的努力，同时也让共和党人在帮助低收入的美国人捞到的分数。(chinesenewsnet.com)
近几年共和党人一直都推动永久性削减遗产税，如果它最终获得成功，无疑是对保守派的支持底座的一种奖励。与此同时，民主党人则一致谴责削减遗产税是给富人送大礼，从而让政府无法经受起3000亿美元的财政赤字。(chinesenewsnet.com)
这项议案中有关遗产税部分规定，对于所有价值500万美元不动产，或对一对结婚夫妇的价值达1000万美元的不动产，免去交纳遗产税，而2500万美元以下的则需交纳15%的遗产税，对于不动产价值超过2500美元的，则需交纳30%的遗产税。(chinesenewsnet.com)
此项把提高最低工资和削减遗产税捆绑在一个议案中的“发明者”，是众议院多数党领导人鲍纳和众议院筹款委员会主席托马斯，两名众议员是咨询了参议院多数党领袖弗里斯特后，提出这项捆绑着众多减税计划的议案。多维社早前报导说，7月28日众议院就提高联邦最低工资的议案进行了投票，最后以230票对180票通过了增加最低工资的法案。(chinesenewsnet.com)
此外，该议案还减少了对数百万美元的不动产的遗产税，并延长几项深受欢迎的减税计划。保守的共和党议员强烈反对增加最低工资，但是由于议案中加进了他们最关心的削减遗产税的条款，所以许多共和党议员也就同意了这个议案。而众议院中共和党人，则是这项议案获得通过的坚定支持者。(chinesenewsnet.com)
一些共和党人称这项提高最低工资和削减许多民主党人支持的涵盖380亿美元减税的议案，是一个能够在参议院中吸引不动产立法表决有力召唤。但民主党人称这项议案是一个带给富人们大笔税收减免的措施，且不至于成为法律，而又让共和党人在选举年内向公众显示他们对穷人支持的立法玩笑和骗局。(chinesenewsnet.com)
美国白宫称，在声明支持或反对前，白宫将等待立法官员最后确定提高最低工资的法案。如果提高最低工资不会影响小型企业增设岗位，白宫将支持该法案。白宫发言人斯诺表示，如果提高最低工资不会影响小型企业增设岗位，白宫将支持该法案。对于国会将拿出什么样的法案，白宫将拭目以待。
但美国劳工联合会-产业工会联合会则希望民主党封堵这项立法，这样他们就可以向国会施压，争取在今年9月单独通过提高最低工资的法案。劳工和产业工会联合会法律主任萨穆尔说：“我们真的想提高最低工资，我们认为我们将会得到它。”
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