多维追击：美国“肮脏小秘密”国会今举行听证会

多维社记者刘红报道/ 7月25日，美国国会举行听证会调查批评者称为“美国肮脏的秘密”的案件──屠杀马匹，将马肉输往国外。“这就好像吃猫或者狗”，美国马匹居所组织（Jerry Finch）主席芬奇表示。“在美国我们不这么做。”
据ABC报道，但是在欧洲和日本很多人喜欢吃马肉。芬奇估计，美国每天大约宰杀400匹马，将肉出口到食用马的国家地区。根据民意调查，大约80%的美国人反对为了食物而屠杀马匹，部分原因是因为马是美国传统的象征之一。
2006年，美国最受欢迎的一则新闻即是巴巴若（Barbaro）的受伤事件，巴巴若是肯塔基的一只冠军马。美国儿童书里有许多关于马的故事，西部电影里也有许多拯救马匹的场景。
目前，美国有3个马匹屠杀场，其中2个在德州，另外一个在伊利诺伊斯州。国会目前正在考虑立法关闭这些屠宰厂，禁止向外国输出马肉。25日，国会能源及商业委员会成员将听取马匹爱好者，其中包括将屠宰马匹称为美国“肮脏小秘密”的美国能源巨头皮肯斯(T. Boone Pickens)，以及为屠宰场工作的游说者的发言。
美国国会多数派领袖波讷（John Boehner）表示，国会将在9月就此议题进行投票。芬奇表示，“我们已经为此事斗争了5年，这次我们自信，一定能够成功。”
2006年，美国最受欢迎的一则新闻即是巴巴若（Barbaro）的受伤事件，巴巴若是肯塔基的一只冠军马。美国儿童书里有许多关于马的故事，西部电影里也有许多拯救马匹的场景。
据英国BBC报道，到拍卖场竞标马匹的人，大略的来区分，有两种，一种是来自拯救马匹的组织和团体，另外一种是马匹专业屠宰商--甚至连大部份美国人都不知道美国居然也有此一行业。许多马是从赛马场上淘汰下来的
每一年，美国境内有大约七万匹被赛马场、农场等地方淘汰下来的年老体弱的驯马，还有从野外捕抓而来的野马，通过这种拍卖方式，以平均每一匹马大约不到二十美元的价格，大批的卖给专业马匹屠宰商，送进了德克萨斯州的屠宰场。
由于美国人本身没有食用马肉的习惯，因此这些马肉基本上都是外销到将其视为珍馐美味的法国、比利时以及意大利等欧洲大陆国家。
在美国媒体大量报导这个消息之后，美国参议院现在正在拟定严格的法律，打算禁止这个每年外销金额大约四千一百万美元的行业。赞成通过这个法律的人士说，美国的文化就是不会吃狗肉，不会吃猫肉，也不会吃马肉。
但是反对立法的人士则说，反正马儿受重伤或者是年老体衰的时候，人们都让马儿安乐死，他们现在不过是充分发挥马儿的利用价值。虽然双方似乎都是言之有理，但是照目前的情况看来，保护马儿的组织和团体，起码现在是占了上风。
据华尔街日报报道，2002年，一匹1986年肯塔基州大赛马会的冠军马费迪南(Ferdinand)在日本一家屠宰场被结束生命。这个消息给美国反屠马运动火上浇油，让两家比利时屠宰场不得不聘请律师和游说团为自己争取生存空间。“我们面临了一个公关问题，”德克萨斯州一家屠马场的经理奥利弗．凯姆塞克(Olivier Kemsek)说道。
美国联邦法律并不禁止吃马肉，但美国国内已不再销售马肉供人食用了。第二次世界大战时期肉类短缺，美国曾有马肉销售，但战后对马肉需求的衰退使国内市场几乎停顿，只有麻塞诸塞州剑桥市的哈佛教授俱乐部(Harvard Faculty Club)里还有马肉出现在功能表上；直到1983年，厨师再也得不到新鲜马肉，而只有冰冻马肉，于是就把这道菜取消了。
负责检查马肉出口的美国农业部(U.S. Department of Agriculture)表示，2004年美国共屠宰了58,736匹马供人食用，向欧盟、日本、墨西哥和瑞士出口了1,360万磅马肉制品。10年前，美国约有12家屠马场从事马肉出口，现在随着需求的下降，只剩下德克萨斯州和伊利诺斯州的两家。
33岁的凯姆塞克已是这个从事马肉生意家族的第三代了，他在新西兰和罗马尼亚都有屠马场，但最喜欢的还是美国的夸特马。美国马能吃到充足的牧草，使其肉质鲜美，凯姆塞克说道。
2004年美国共屠宰了58,736匹马供人食用，向欧盟、日本、墨西哥和瑞士出口了1,360万磅马肉制品。10年前，美国约有12家屠马场从事马肉出口，现在随着需求的下降，只剩下德克萨斯州和伊利诺斯州的两家。
90年代，凯姆塞克一直生活在德克萨斯州的考弗曼，打理家族在美国的屠马场。他喜欢这个靠近达拉斯市仅有6,700人的牧区小镇。“每个人都向我挥手致意，叫我的名字，我过着美国牛仔的生活。”
反对屠马的人一直把马肉描绘成外国富人口中的美味，令人联想起达观显贵在巴黎餐厅就着香槟酒和水晶杯享用马肉的情景。但其实马肉制品更多地还是作为尼古拉．肖宾(Nicole Chaupin)这样的平民百姓的日常食品，他要了一份达鲁因刚做好的美式马肉饼。“味道不错，而且健康，”肖宾这样评价道，马肉比牛肉更红嫩一些，也更有味道。
从历史来看，吃马肉在欧洲意味着贫穷和绝望。这一传统起源于1807年拿破仑的军队在波兰与俄国人的艾罗战役(Battle of Eylau)，当时部队弹尽粮绝，只能宰马果腹。马肉也帮欧洲人度过了两次世界大战的艰难岁月。
由于马肉含有丰富的铁，且脂肪含量低，现在欧洲的医生常把吃马肉作为治疗贫血的方法。
美国夸特马协会(American Quarter Horse Association)、美国兽医协会(American Veterinary Medical Association)等组织支援屠宰马匹，认为没有足够的救援机构来关心被遗弃的马匹。在华盛顿，许多美国农业州的议员也希望屠马场继续存在，部分原因在于关闭屠马场可能会让动物保护组织和素食主义者下一步要求关闭牛、猪和羊的屠宰场。
马“和其他动物不同，”纯种马饲养者以及纽约萨拉托加村温泉疗养地(Saratoga Springs)一家拍卖行的老板约翰．海丁格(John Hettinger)说，“我见过英国克莱德马(Clydesdale)不受驱策就能表演很多复杂的动作，我倒是想看看奶牛能不能做到这一点。”
联邦记录显示，72岁的的海丁格已经花了16万美元让华盛顿的说客游说国会关闭屠马场。他经营的纯种马拍卖行曾卖出过一匹叫“战将”(Man o War)的马，它在1919年到1920年的赛季中被认为是美国历史上最出色的马之一。“我从马发家，”海丁格说，“这是我回报的方式。”
据凯姆塞克称，德克萨斯州的屠马场也花了差不多金额的钱来游说自己能生存下来。联邦记录显示，这家屠马场的说客吉姆．布莱德休(Jim Bradshaw)已经向支持屠马场的议员捐赠了2.7万美元。
就在争论如火如荼地展开之际，美利坚航空公司(American Airlines)的航班每天从达拉斯/伏特沃斯国际机场(Dallas/Fort Worth International Airport)起飞，满载着屠宰后的马匹飞往巴黎的戴高乐机场(Charles DeGaulle airport)。
通过法国安检后，从凯姆塞克的屠宰场出口的美国马肉被低温货车运往比利时农村，在那里进行包装后运给各地的屠夫。一些特别挑剔的屠夫，如达鲁因，会自己到厂里的冰库选肉。