试论龙的原形是娃娃鱼

试论龙的原形是娃娃鱼
字号：[ 大 中 小 ]    浏览次数：52    发布日期：2008-11-18    来源：福建福鲵龙是什么？什么是龙？百姓说不准，学者道不明。中国人自称是龙的传人，但是却搞不清龙为何物，实在有点尴尬。大体而言，学者的意见可归纳为：1、龙是虚构的神异动物。2、龙是若干种图腾动物的集合图腾，象征着中华民族是由多民族融合而成。3、龙是闪电、虹霓、龙卷风等自然物的神化。4、龙与农音近，代表着农业的起源。5、多种动物均可称为龙，例如猪龙、龙马、龙狗、龙蛇等。6、龙的原形是某种具体的动物，例如蛇、蜥蜴、鳄鱼、鲤鱼等。
1989年笔者在撰写《神妙的生肖文化与游戏》一书时，认为在生肖文化里，所有的动物都是自然界里普遍存在或曾经广泛存在过的真实动物；因为“生肖”的含义，就是人通过模仿某种动物可以获得更好的生存。因此，龙应当是水族类动物的代表，正如鸡（凤凰）是飞禽类动物的代表一样。
  那么，龙究竟是哪一种具体的水族类动物呢？这个问题始终困扰着笔者。不久前，笔者撰写了一篇文章《生肖文化起源于何时何地》，认为生肖文化可能起源于4000年前至6000年前的陕西省渭水流域，同时并注意到龙的原形与娃娃鱼的关系。
娃娃鱼学名为鲵，分小鲵和大鲵两种，大鲵又称瑕（鱼字旁），目前发现的大鲵体长1·8米，是现存最大的两栖类动物，前肢四指，后肢五趾，头部疣粒显著，自颈侧至体侧有皮肤皱，以鱼、蛙、虾为食，分布在山西、陕西、河南、四川等地。或许几千年前的大鲵，它们的体型更长大，因此具有被后人神化为龙的资格。有意思的是，人们很少见到鲵鱼如何进食，而在龙的传说里也几乎没有提及龙吃什么食物。
  《水经注·伊水》引《广志》曰：“鲵鱼声如小儿啼，有四足，形如鲮鳢，可以治牛，出伊水也。”所谓“可以治牛”，当是能够治服牛的意思，表明伊水的鲵鱼个头相当的大。屈原在《楚辞·天问》里问道：“焉有虬龙，负熊以游？”意思是哪里有这样大的无角龙，能够驮着黄熊在江河上出游？所谓虬龙可能指的也是大鲵，而人或神乘龙出游的传说当亦源于此（不排除人驯服大鲵用以渡河的可能性，因为大鲵不像鳄鱼那样危险）。
  《本草纲目·鳞部四》称：“鲵鱼，在山溪中，似鲇有四脚，长尾，能上树，声如小儿啼，故曰鲵鱼，一名人鱼。”由于鲵鱼能爬上山椒树，因此又称山椒鱼。娃娃鱼的这种兼具水行、陆行和树行的生存能力，有可能被后人夸张成龙的上天入地入水的神奇本领。
《山海经·五藏山经》是帝禹时代的国土资源普查白皮书，其中记述许多地方都有娃娃鱼，然而却有着不同的名称，例如瑕（大鲵）、谛鱼（小鲵）、赤儒和人鱼（《五藏山经》记述有当时人们对龙的崇拜习俗，但没有直接描述龙的形貌特征及其价值）。但是，到了夏代文献《海外西经》里，娃娃鱼已被称为龙鱼，而且开始被神化了：“龙鱼陵居在其（诸夭之野）北，状如狸（鲤），一曰嘏（鲵），即有神圣乘此以行九野。”显然，夏代的人还知道龙的原形是大鲵；不过，已经有点拿不准，而且与鲤鱼混淆了（估计是鲤与鲵音相近而误传，鲤鱼跳龙门的故事，可能原本属于鲵鱼）。
   接下来，在周代早期文献《海内北经》里则称“陵鱼人面，手足，鱼身，在海中”，这就表明周代的人已经不怎么知道龙鱼（陵与龙通）是娃娃鱼了，以为它是海洋里的鱼类。在周代和春秋战国时的作品《诗经》里，现存的305篇提到动物108种（《中国古代动物学史》），其中没有娃娃鱼，表明当时娃娃鱼非常少，人们的眼球已经见不到它们了。
   值得注意的是，西汉学者刘向在《新序·杂事》里讲了一则“叶公好龙”的故事，表明当时人们已经不知“龙”原为何种动物了。《左传》昭公二十九年（公元前513年）称当年秋天“龙见于绛郊”（今山西省南部汾河下游），显然这种动物在当时已经非常罕见了，否则不会被郑重记录下来，同时记录的还有魏献子与蔡墨（晋太史）关于龙的对话。
   根据蔡墨掌握的上古文献，帝舜时代有一个名叫董父的人，擅长畜养龙，被封为豢龙氏。到了夏帝孔甲时（公元前17世纪），在黄河和汉水获得两对龙，被认为是上帝赐给的乘龙；但是孔甲不知道如何喂养龙，遂聘请刘累养龙，并封其为御龙氏；后来有一条雌龙死了，御龙氏将死龙肉烹制成肉汤，献给夏后吃；夏后品尝后，问起龙养得怎么样了，御龙氏惧罪而迁居鲁县，夏代的养龙活动从此也就消失了。
   此外，《尚书·舜典》记载帝舜任命22名中央和地方的长官，其中任命龙为纳言，即帝王的喉舌，相当于今天的政府发言人或宣传部长，并兼有钦差大臣的身份。这就表明帝舜时代，龙是一种普遍存在的动物，并有人（氏族）以龙为图腾（或者以捕龙、养龙为职业）；以“龙”为发言人，可能与娃娃鱼的啼声与人类相近有关。
   众所周知，在先夏时期，我国曾相继存在过三个著名的历史阶段，即尧舜禹时代。有必要说明的是，尧舜禹经历的时间可能有数百年甚至数千年之久，但是由于“时间压缩律”的作用，它们被后人记忆成彼此直接打过交道的几代人的事情。其实，尧的时代，还处于畜牧业时期，《尧典·四星》记述的人类活动都与而且仅仅与畜牧业有关。舜的时代，开始有了农业；当时为了保护耕地，曾经大规模地捕杀或驱逐野生大象（袁珂先生指出舜与其弟象的斗争，即对野生大象的驯服故事）。到了禹的时代，农业才成为主业，人们才完全定居下来，因此特别注重对水害的治理。
   问题是，帝舜时代为什么要养龙或捕龙呢？笔者推测是为了获取点灯照明用的油。《海内北经》称舜的女儿宵明和烛光发明了人造光源：“舜妻登比氏生宵明、烛光，处何大泽，二女之灵能照此所方百里。一曰登北氏。”《大荒北经》记有烛龙（《海外北经》称为烛阴）的故事：“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是谓烛龙。”或谓此处的烛龙乃北极光的神化，其实这则神话也可能是古代以龙油为灯烛的记录。据此可知，帝舜时代大规模捕龙养龙，其实际价值在于获得点灯照明的能源。
   事实上，用牛羊猪等动物的脂肪提炼的油在常温下为固体或膏状，不能用于点灯。而且，在先夏时期，尽管人们可能已经在使用石油、煤炭等矿物燃料，但是还没有提炼矿物液体油的能力；与此同时，当时的人们也没有找到从植物中提炼燃料油的技术。在这种情况下，那个时代的人们，该用什么油点灯呢？
   当然只能是用鱼油了。我们知道，生活在海边的人，能够从鲸鱼身上提炼出点灯用的油。对于生活在黄土高原上的中国先民来说，不大可能从海边进口点灯用的鱼油，因此必须从江河里的鱼类或两栖类动物身上打主意，于是富含脂肪的娃娃鱼就被列入首选的对象。据说秦始皇陵里的长明灯，用的就是娃娃鱼油。
   有鉴于此，我们有理由推论，帝舜时代开始的大规模捕猎娃娃鱼的行为，造成了娃娃鱼的数量急剧下降，甚至一度处于濒临灭绝的状况。与此同时，由于娃娃鱼的近乎灭绝，人们也就逐渐忘掉了娃娃鱼的样子。在此前后，人们不得不寻找新的灯油来源，并终于（大约在夏代前后）发明了从豆类、油菜籽、芝麻等植物中提炼植物油的技术。
   过了很长的时间，由于人们有了取代娃娃鱼油的植物油，因此人们不再捕猎娃娃鱼，野生的娃娃鱼才逐渐恢复了生存的机会。但是，这时的人们已经不知道娃娃鱼就是先夏时期的龙了；而人们记忆中的龙，由于没有了对应的现实动物，也就获得了“自由”，即获得了被充分夸张和神化的条件，久而久之它最终变成了我们今天所说的神龙。