120万份《纽约时报》假新闻还是“开玩笑”？

120万份《纽约时报》
假新闻还是“开玩笑”？
辛 义 曾 响 《 人民日报海外版 》（ 2008年11月19日   第 02 版）

图为读者在阅读假《纽约时报》。头条标题为《伊拉克战争已经结束》
日前，一张发行120万份的“特殊”《纽约时报》在美国纽约、费城、华盛顿、芝加哥、洛杉矶、旧金山等城市掀起一场风波。头条《伊拉克战争已经结束》犹如一枚重磅炸弹，其他消息《布什受到叛国罪名的指控》、《美国爱国法被废除》等都令人震撼不已。
翻看报纸日期“2009年7月4日”，才知道这是好事者开的玩笑。
在格外推崇新闻真实性的美国，怎么会让一张登满假新闻的假《纽约时报》满城飞舞呢？这个玩笑开得有点让人深思。
“新闻”随心所欲
这份印刷精致的14版《纽约时报》尽管报头、字型、编排都能以假乱真，可是忠实读者却能一眼看出破绽：《纽约时报》那句引以为荣的口号“我们刊登所有适合印刷的新闻”，被偷梁换柱成了“我们刊登所有希望印刷的新闻”。
对很多美国人来说，这确实是他们期盼有朝一日能够读到的报纸：赖斯为捏造伊拉克拥有大规模杀伤性武器致歉，美国通过限制最高工资的法案，宣布废除公司游说制度，将石油企业收归国有，还致力于解决全球变暖、医疗支出和经济方面的问题……
一反常态的新闻受到了异乎寻常的欢迎，120万份日发行量甚至超过了正版《纽约时报》。即使明知是假，美国人仍然难掩读“报”的热情。因为很多人早上错过时机没拿到免费报纸，该报在纽约联合广场的转手价竟炒至30美元一份。次日，假《纽约时报》的网站服务器也已“超负荷”。
人人都喜欢品尝美梦成真的滋味，哪怕是在一份假报纸中美梦一场。可惜合上假报纸的美国人仍需回到现实：伊拉克战争并没有结束，其他宣称好消息的新闻更无从谈起。
正版《纽约时报》也在当日立即出面澄清，该报女发言人凯瑟琳·马西斯表示：“这是伪造，我们正在调查。”
造假事出有因
这场恶作剧究竟是谁制造的？为何要这样做？
美国知名商业博客网站“Gawker”称，这是美国专门戏弄名人、知名机构的组织“应声虫”（Yes Men）所为。另有报道称，3个没有透露姓名的《纽约时报》工作人员也在造假者之列，另外还有一名电影策划人和一名艺术教授。他们依靠在网络上筹集的小额捐赠，成功实现了这个大手笔“恶搞”。“应声虫”则负责提供软件和互联网支持。
这不是“应声虫”组织的首部“杰作”。他们曾经假扮名人或知名机构发言人制造闹剧，戏弄过世界贸易组织、美国住房及城市发展部、麦当劳等。有趣的是，“应声虫”为表达“公司和政府组织常常以非人性的方式对待公众”这一看法而策划的种种活动，除了在政治上引起正反诸多评价之外，还得到了全球各地许多人士的协助。
至于这次造假的目的，在12日假报纸网站发布的一项声明中，声称是主笔之一的伯莎·苏特纳表示：“我们要确保奥巴马和其他民主党人履行承诺，达到我们选举他们的目的。”
于就任后16个月内撤回所有驻伊美军作战部队，是当选总统奥巴马竞选时许给美国人民的承诺。不少民主党人也呼吁美国尽快从伊撤军。
而今“应声虫”组织已经迫不及待地以美国2009年国庆日《纽约时报》新闻的方式，将这一愿望连带其他许多美梦提前实现，据此提醒大选过后的民主党不要辜负众多选民。
“在经历了8年或28年的地狱生活之后，我们需要开始设想天堂了。”苏特纳进一步表示。“8年”意指布什政府的两届任期，“28年”则指里根政府上台后的7届政府。
搞笑传统已久
这已经不是美国人见识到的第一份“玩笑版”《纽约时报》。
据《纽约时报》“城市空间博客”称，早在1978年美国报业罢工期间，《纽约时报》迎来了最为经典的一次拷贝。当时许多名笔，包括《华盛顿邮报》著名记者卡尔·伯恩斯坦、知名作家克里斯托夫·塞弗、喜剧作家托尼·亨德拉以及巴黎评论编辑乔治·普林顿都曾参与其中。在1999年愚人节，英国商业大亨理查德·布兰森也曾印刷了头版标题为《我不敢相信，这不是〈纽约时报〉》的10万份假报。
与假《纽约时报》如出一辙的，还有美国天天炮制笑料的“洋葱新闻”。
这个被《纽约时报》称道的“美国最有趣的出版物”，号称“全美最靠谱的新闻集散地”，所有新闻均以美国联合通讯社规格报道，内容却都属捏造。让人读起来觉得荒谬，过后又感到辛辣无比，“洋葱新闻”因此得名。令人意想不到的是，这类新闻在美国赢得了可观市场。从20年前的大学学生宿舍到今天的纽约市总部，“洋葱新闻”已经拥有将近70万份发行量，成就堪比许多正规媒体。
把现实中难以实现的愿望登在一份假报纸上表达、或者开个“新闻玩笑”，在美国似乎早有传统。
对这次的假《纽约时报》，大多数人也都一笑置之，但失望者仍有人在。对那些看完假报后连叹“太像了”的美国人而言，真正的2009年7月4日《纽约时报》会刊登怎样的新闻呢？也许这份假报纸可以珍藏至那天到来的一刻。