弹性民主体制与全球化

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2008.06.09
弹性民主体制与全球化
在成为民主国家之前,新加坡先发展了繁荣的纺织行业和其他经济部门。
作者:陈庆珠
新加坡驻美国大使陈庆珠认为,各国可以有程度不等的自由与民主。对民主来说,开放的市场不可或缺,但还需要具备其他要素。她说,除印度外,近期的经验显示:开放的市场出现于民主之前。本文系根据她于2007年9月18日在弗吉尼亚州威廉斯堡(Williamsburg)的威廉与玛丽学院(College of William and Mary)所发表的演讲改写。
英美式的民主基于英国的议会制模式或美国的权力分立政治体制。其正常的运作以言论自由、集会自由、选举自由和法治的存在为前提。任何自视为民主政体的国家必须符合上述所有条件。
但在世界各地,民主是有弹性的。你可以有或多或少的民主,你也可以有程度不同的自由。马来西亚与新加坡没有日本和韩国那样民主,但比泰国和埃及更民主。
我的看法是:对民主来说,开放的市场不可或缺,但还需要具备其他要素。我们尚未见到过一个不存在某种程度的开放市场的民主国家,也从未见到过一个完全与世隔绝但并不是专制或极权的国家。缅甸几乎没有任何真正的市场,没有民主。北韩没有市场,也没有民主。
市场还是民主,究竟孰先孰后?其顺序如何或理应如何排列?
四小龙
通过考察亚洲的政治走向,我认为市场先于民主。四小龙──韩国、台湾、香港及新加坡──过去均属极权体制,但通过推行以出口为导向的市场经济之后,其制度变得更开放。它们均在经济上取得重大成功,连续10至20年年平均增长率保持在8%至9%。
进入世界市场需要秩序、法治、透明度和信息公开化。这些变革导致富裕的中产阶层的出现,从而构成稳定民主体制的坚实基础。融入世界经济的国家还接受全球化,从而走向民主化与平等化。
中国的经济迅速发展。其政治体制也会发生变化吗?
不妨把俄罗斯和中国选择的不同道路作一比较。戈尔巴乔夫领导下的苏联先于"改革"(perestroika)选择了"公开性"(glassnost),从而加速了苏联的解体。 然而,今日的俄罗斯集权化程度升高,俄罗斯的民主出现倒退,这使美国感到不安。
中国则先选择了"改革"。1978年以来,中国的经济以惊人的速度增长。中产阶层壮大,互联网普及,社会自由得到许可。出国旅行不受阻碍,思想伴随着外国直接投资涌入。我认为,中国的政治体制将会发生变化,以适应迅速演变的经济体制。竞争要求这么做。中国民主或许看去不像英美式民主,但选举、言论自由、人民的问责权利将会来临。
印度是亚洲唯一一个先有民主而后开放市场的国家。今天,印度正在全面开放市场并融入世界经济体系。印度正在走向繁盛。它可能是在市场发展之前就成功地确立民主的罕见特例。
美国发挥的作用
自二战结束以来,美国及其欧洲盟国一直在努力建立一个开放、公平的全球贸易体制和一个稳定的货币兑换机制。国际协议的达成促使全世界的贸易以及银行和金融业迅猛发展。这使加入这一体制的刚刚获得独立和主权的国家得以繁荣发展,而不必设法通过冲突去达到自己的经济目标。
美国同时引领了推动民主的努力,与开放市场和开放贸易齐头并进。开放的市场被视为各国采行并成功确立民主模式的关键因素。美国在保持自身市场开放的同时,输出了资本市场和技术。在亚洲,我们一想到美国,就会想到民主和自由市场。
自冷战结束以来,美国和欧洲开始在专制和集权国家促进民主和人权,并同时鼓励放宽政府对经济的控制。这就是"华盛顿共识"(Washington consensus)。在亚洲,我们认为大力促进这一共识导致并加速了1997年的亚洲金融危机。
我相信美国仍然对促进民主感兴趣。但是,与此相矛盾的是,保护主义开始在美国抬头。如果美国希望看到民主制度兴旺发达,它就不能关闭自己的市场。如果新生的民主国家不能提供就业机会,通过增加生产而繁荣自己的国家,并按已在全球确立的游戏规则行事,这些国家就难以为继。
当中国学生在天安门广场奋起抗议当局之时,他们树起了一个自由女神像作为自己的偶像。这是因为美国支持自由。这是你们的输出品。如果美国变成一个保护主义的国家,我不知道人们会树起何物作偶像,但一定不是美国所希望看到的形象。
本文表达的见解不一定反映美国政府的观点或政策。
(完)