中西方情人节之比较

2月14日，是西方的情人节。一些热衷于“洋”节的年轻人正蠢蠢欲动，闹嚷着要在情人节表现一把、热闹一番。
如此热衷于西方情人节，真不知他们对西方情人节的来龙去脉到底了解多少？我问过身边热衷于西方情人节的年轻们，却没一个能说得清、道得明，若问中国的七夕情人节，却能回答是源于“年郎织女”的故事。很显然，这群人热衷于“洋”节是盲目的，是认为“外国的月亮也比中国圆”的一族。在他们看来，能过“洋”节，就表示自己脱离了“土”味，就意味着文化上上了档次，情调、情趣上就比别人高上一筹，就与世界接了轨。真是荒堂啊！
其实，中国的情人节无论是生成时间上，还是文化底蕴、文化内涵，以及浪漫程度上，都远胜于西方情人节。在这里，笔者不妨就中西方情人节作个简要比较，也让热衷于“洋”节的年轻们清醒一下头脑。
西方情人节又称“圣瓦伦丁”、牧神节。关于此节命名由来说法不一（评论：一个说法不一的节日，竟引得年轻人如此热衷，不知其纪念意义何在？）。因为在基督教殉教史上，有三位名叫瓦伦丁的殉教者。有一种说法是，罗马帝国有位叫瓦伦丁的教徒，因带头反抗统治者对教徒的残害而被关进监狱。在狱中，他受到典狱长之女的关心照顾，两人深深相爱。公元270年2月14日，瓦伦丁被判极刑。临刑前，他给自己的恋人写了一封信，信中表达了他对恋人至死不渝的爱情。另一种说法认为，瓦伦丁是指公元三世纪的一位主教。那时罗马皇帝认为成婚男子都不愿离开妻儿去当兵，即使上了战场也不会成为优秀的士兵，就颁布禁止男子结婚的命令。瓦伦丁因违抗禁令，秘密为青年男女举行婚礼而受到监禁，公元271年2月14日死在狱中。若照此说，瓦伦丁则是不法分子，纪念他则无任何意义可言。
纪念瓦伦丁活动，开始仅盛于民间青年男女。基督教产生后，教会的地位日渐盛大，但他们对这种活动一直抱冷漠态度。随着这种纪念活动的日益盛大，教会的领袖们才不得不于公元七世纪予以认可，并正式命名为“圣瓦伦丁节”。
中国的七夕情人节源于中国家喻户晓的“牛郎织女”的神话传说。“牛郎织女”的神话传说，是中国古代民间四大传说故事之一（其它三个传说故事分别是《孟姜女》、《白蛇传》、《梁山泊与祝英台》），虽然版本很多，但故事都以牛郎与织女的真挚浪漫爱情为主线（其真挚浪漫程度笔者就不多费口舌了），特别是男耕女织、幸福美满的家庭生活，充分反映了那个时代广大民众，特别是妇女对美好生活的期望和追求。有这样一种心理因素在里面，七夕演化成节日也就顺理成章，成为很自然的事了。
最早记载有牛郎织女故事的，是东汉的文史学家班固（32——92年）的《两都赋》，赋中云：“临乎昆明之池，左牵牛而右织女，似云汉之无涯。”这说明在西汉初年或者更早时期，便有人依附神话传说，以昆明湖代替天河，在昆明池畔两岸塑造牛郎织女石像。因附会塑像必须以传说在民间广泛流传为前提，更何况在交通信息不发达的古代，其传播速度就可想而知了。由塑像再到文字记载，均需经过漫长的时日。因此，民俗专家考证，“牛郎织女”传说的生成大概源于西汉武帝至东汉明帝时期。
由传说演化成节日，究竟源于何年何代，现在已无法确证，但据现有史料考证，古代最早记载七夕情人节盛况的，是东晋葛洪的《西京杂记》，书中有一段关于七夕情人节乞巧习俗的记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”据此可以得出，传说演化成节日当在汉代。后来的唐诗宋词中，妇女于情人节乞巧也被屡屡提及。唐朝王建有诗云：“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙。” 据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧。这一习俗在民间也照样十分盛行。
宋元之际，七夕乞巧相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”在这里，从乞巧市购买乞巧物的盛况，就可以推知当时七夕情人节的热闹景象。人们从七月初一就开始办置乞巧物品，乞巧市上车水马龙、人流如潮，到了临近七夕的时日，乞巧市上简直成了人的海洋，车马难行，即便贵人，也只能步行。观其风情，似乎不亚于最盛大的节日——春节，这说明情人节是古人最为喜欢的节日之一。
由此观之，中国的情人节仅从有记载看，其生成就比西方情人节要早近200余年，演化成节日要早300余年，其浪漫程度西方情人节就更无法可比了。
中国情人节的节俗活动很多，如拜织女乞巧、穿针赛巧、漂针验巧、喜蛛应巧、月下结盟等。也许有人说，这些节俗活动都不适合当今社会，我说，玩味古俗更有味道。越是民族的东西越具有生命力。况且，节俗活动也不排除与时俱进。西方的情人节从起源以至到教会规定，何曾有舞会、郊游、谈情说爱之类，不都是后人兴起来的吗？中国的情人节照样可以进行这些活动，从时令上来说，更适合进行这些活动。
传统的节日历史悠久，祖宗的文化博大精深，有着极为丰富的内涵，它期待着年轻一代去发掘，去继承，去弘扬。