天生并不都是基因决定的

天生并不都是基因决定的 ·方舟子·   中国报刊在言过其实地大大宣扬了人类基因组计划的成就之后，突然又批判起了所谓“基因决定论”。国际遗传学界本来有遗传决定论（geneticdeterminism）的说法，指的是认为遗传决定了人性的观点，乃是一顶丑化论敌的帽子，比如社会生物学的创建人爱德华·威尔逊、“自私的基因”理论的倡导者道金斯，不过是因为主张人的一些行为与遗传有关，还没说人的行为都由遗传决定呢，也都曾被骂为遗传决定论者。现在新冒出的“基因决定论”，意思大概也差不多。但是中国要批判基因决定论的人，其实本身正是基因决定论的信徒。要人们警惕基因决定论、自称“面对基因，我的忧虑多于快乐”的人类基因组计划在中国的联系人、中国科学院遗传所人类基因组中心主任杨焕明教授，在被记者问到以后是否可能用转基因技术创造出从事特殊服务的“新人类”（比如不吃不拉埋头苦干的转基因奴隶）时，他竟然断言：“这是可能的！”，并威胁说，如果真的发展到那一步的话，“那我们就把科学都毁掉、把科学家都杀掉！因为他们干了坏事。”（《南方周末》2000年7月7日） 显然，杨教授反对基因决定论，不是从科学的立场，而是从伦理的立场。而其伦理立场又相当独特，为了反对基因决定论，竟然可以无视现代生物学的基本常识，声称“基因绝对没有好、坏之分”。他警告“我们千万不要想扮演上帝的角色”，不是因为他不认为我们没有扮演上帝的能力，而是在道德上不允许这么做，是不为也，非不能也。可惜，道德观因人而异，它的约束力也就往往并不是那么有效，即使杨教授威胁要把所有的科学家全都杀掉,也绝对无法阻止总有人想过过当上帝的瘾。问题是，遗传学是否真能给科学家当上帝的能力？杨教授断言“这是可能的！”，我的看法却恰恰相反。 我要讨论的并不是后天的环境作用的重要性，这一点在学术界可以说已有了共识。我想讨论的，是基因是否决定了人的先天本性、天赋？大家都听到过同卵孪生兄弟（姐妹）即使从小被分开在不同的社会环境下长大，性格也会是如何相似，这是遗传能影响人格的一大证据。但是这只是极端的情形。另一极端是，即使是连体孪生兄弟，也往往有不同、甚至非常不同的人格。比如美国十九世纪著名的“暹罗连体兄弟”，性格就绝然相反，一个暴躁，一个平静；一个思维敏捷但兴趣狭窄，一个反应迟钝但兴趣广泛；一个是酒徒，一个则是赌徒。他们一出生就连在了一起，一刻也没有分离过，这种人格的不同，显然不能归因于环境的不同，而只能说是先天决定的。但是他们的基因却又完全相同。那么究竟是什么造成了其先天的差异？ 从事分子遗传学研究的人，往往有基因决定一切的印象，在小试管中加入已知的基因，就可以预料会得到其结果，屡试不爽。但是，任何合格的研究者，也都清楚，体外的实验结果不能简单地推广到体内，在试管中由基因决定的结果，在细胞中未必就如此。原因之一，是因为试管中的化学分子数目都是大大过量、均匀分布的，而细胞中的化学分子数目则是有限的（比如体外一次实验所用的DNA数目多得难以数计，而每个细胞却只有两份DNA），局部的分子浓度不同，从而导致了细胞内的化学反应带有很大程度的随机性。同一个细胞的后代属性各不相同（比如分裂期不同），主要是由于分子过程的随机性，而不是罕见的基因突变（同样是随机的）引起的。这种随机性，使得不论是基因决定论，还是环境决定论，甚至是基因加环境决定论，统而言之，一切的决定论，都无法成立。基因完全相同的细胞克隆，在完全相同的环境下发育，也会得到不尽相同的结果，这种现象在遗传学上，被称为“发育噪音”（developmental noisy）。 目前关于大脑发育的一种前沿理论，是“选择理论”，其要点是，在大脑发育过程中，神经元随机地生长形成随机的连接，在外界刺激下，有的连接被加强，有的则消失。这种以随机性为基础的选择性发育的结果，导致了一个人天生的性格和天赋，但是它既非决定于基因，也非决定于环境，发育过程的随机因素在其中占了相当大的比重。操纵基因是可能的，控制环境也是可能的，但是要控制细胞内分子反应的随机因素，却是不可能的，因此，要随心所欲地控制发育结果，也就是不可能的。 基因决定论之所以错误，不仅仅是因为它在伦理上不道德，更重要的，是因为它在科学上不成立。遗传学家之所以当不成上帝，不是因为都不愿或被禁止这么做，而是因为谁也无法这么做，是不能也，非不为也。只有以客观的科学事实为依据，而不是以空洞的道德说教为理由，才有可能驳倒基因决定论。科学工作者应该告诉公众真相，澄清公众的误解，而不应该附和公众毫无根据的幻想，加重公众不必要的恐惧，甚至耸人听闻地叫嚣要毁掉科学、杀掉科学家。任何试图根据一己的信条为科学研究设置禁区的做法，虽然可能一时阻碍科学的发展，却终究是要失败的。希望身为联合国教科文生物伦理委员会委员的杨教授，是以科学家的身份，而不是以神学家、道德家、政治家的身份，探讨生物伦理。2000.7.21.————————————————【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】