餐桌上的地球(1)

作者简介："地球之友"的前任会长david gee 是环境运动的老将和这方面的顾问。在最近20年，他一直与英国工会,gmb团体及"地球之友"一道，从事减轻职业与环境危害的工作。现在，gee致力于生态税制的改革和社区环保事业。最近，他还在第四频道环境主题的电视连续剧"我们的后院"中出演角色--这是他出演的第三个连续剧。gee也是备受欢迎的演讲者，讲师和广播员。目前，他正在写一本关于生态经济学的书。为了吃，每杀一只动物都会使我们的星球渐渐走向毁灭。虽然，大多数人都知道全球变暖引起的气候改变与酸雨降落都是严重的问题，却很少有人意识到肉类工业也是一个促成因素，并且我们所知的其它所有严重的环境危害几乎都与其有关。人类的畜牧活动已进行了一万年，但只是在最近五十年我们才开始如此大规模的饲养牲畜。今天，世界上的牲畜数量是1945年的4倍。为了养活它们，很多热带雨林被砍伐以作牧场。这使全球变暖的情况愈加严重，生活在这些雨林中的种类丰富的动植物也被杀戮殆尽。为饲养动物而进行的作物种植需要大量用水，这使河流和其它水源减少到了危险的程度。动物粪便中的硝酸盐、农药和生长激素污染了土壤、河流和湖泊，使大片地区没有安全的饮用水。在世界近半数的主要渔场中，海洋里的过度捕捞正威胁着所有生物，破坏了整个海洋生态系统。这一切似乎还不够，对动物蛋白的孜孜以求还消耗了大量的矿物燃料，像煤、石油和煤气--这些燃料本身就是污染源。我们所造成的这种局面如果继续下去的话，最终只会让这个星球不堪重负。 肉类--能源杀手1990年一年，整个世界就吞下了1.7亿吨的肉，而且由于工厂化饲养在较贫穷的国家也开始普及，这个数字还在一直上升。肉类生产的每个阶段都要用到矿物燃料，这些阶段包括草料种植，工厂化农场的建设，牲畜催肥和运输以及动物尸体的冷藏。动物吃进的食物中，大部分能量都被浪费掉了，因此大约800公斤的植物蛋白只能转换成50公斤的牛肉。养殖鲑鱼所需要的能量是它作为食物能提供的能量的40倍，对于龙虾则是200倍。就我们所吃的一切东西而言，生产鱼和肉食品所消耗的能量是生产素食品的2倍，是不含蛋奶制品的全素食品的4倍。目前，全世界的牲畜数量是人口的3倍。令人难以置信的是全球超过10亿的人口生活在饥饿中，而世界上38%的谷物却在被这些牲畜大嚼特嚼--谷物中90%的营养成分还都变成了粪便。**编者注：有关饮食习惯与饥荒的联系可参看《未来的食物》，您也可参与"点鼠标，救饥民！"活动。 土地的使用大量的土地被用于放牧和种植饲料。在热带地区，单一的作物--牧草代替了被伐光的雨林。在像欧洲这样较冷的地区，农民则用化肥和农药从土地里榨出每一样东西。这种行为只能看到短期效应，它最终会污染环境并破坏土壤结构。在英国，为了满足肉食的需求量，农场的规模越来越大。仅仅6%的农场用于种植我们吃的谷物（如小麦），其面积只占总耕地面积的一半。50%的谷物就这样喂了牲畜。转而采用素食的饮食结构将会产生显著的影响。如果一块土地用于生产肉类食品能养活两个人的话，那麽生产植物性的食品就可养活60人。那些从肉类工业赚取了大量利润的人如果不否认这些数字的话就会声称牛群是被放养在其它没有利用价值的土地上，所以没什麽关系。请不要相信这些话--所有的人都能看见种着庄稼的田地和并排吃草的牲畜都是混杂在一起的。为了种动物的饲料，对土地的需求量正在激增（在英国3/4的耕地被用于牲畜饲养）。对于完全的、牧场式的单一耕作方式，对于10.9万英里灌木的毁坏，对于硝酸盐和农药的过量使用，对于数量庞大的液态粪便造成的污染，政府对畜牧业的不当政策都负有不可推卸的责任。摒弃了肉食，你就消除了为养畜而强行耗竭地力的需要--化肥不可能无限期的掩盖表土肥力流失和土壤侵蚀的事实。越多的人成为素食或全素食者，我们的土地能重获生机的机会也就越多--我们可以在它能承受的限度内种植食物。我们可以消除正在消失的生境（动植物栖居地）的压力并使新的生境繁盛兴旺起来。全球变暖在最近一个世纪，全球温度上升了0.3~0.6℃，记录中最热的五年都是在80~90年代之间。矿物燃料的燃烧和为农业而进行的森林清除是两个主要原因。牲畜直接或间接地产生三种主要的温室效应气体--甲烷、二氧化碳和氮氧化物，这对气候变暖有着不容忽视的影响。释放到大气中的二氧化碳的20%都是由于森林砍伐而产生的，其中大部分来自于燃烧的树丛。二氧化碳是最著名的温室气体，但是甲烷在阻止散热方面更胜25倍。它在平流层发生反应时释放的氢与氧形成水还会破坏臭氧层。在这个正常情况下是干燥的环境里，水滴凝结的云会使臭氧层被破坏。一只牛在它的消化过程中可由打嗝和放屁在一天内排出200升甲烷。这个数字再乘以全世界13亿头牛，则它们每年排放的甲烷共有一亿吨，占甲烷排放总量的20%，而牲畜粪便还要再放出3500万吨。在英国，牲畜要产生占排放总量26%的甲烷。如果我们继续这种情况的话，预计到2025年，这些甲烷的释放量会增长40%~60%，还要加上粪便放出的30%~40%的增长量。 氮氧化物是另一个臭氧杀手。它分解得极为缓慢，会在大气中停留150年，这麽长的时间足以使它能被带到更高的平流层，在那它会与臭氧发生反应，破坏掉它。大量化肥的使用和碳、石油与煤气的燃烧释放出占总量45%的氮氧化物。在所有的温室气体中，这是影响力最大的一种 。依据每种气体对全球变暖的影响，"全球暖化潜能"（gwp）指数对它们进行了数值标定。二氧化碳的gwp值是1，甲烷是21，氮氧化物是270。雨林*全球有如此多的雨林被砍伐殆尽，如果这种情况持续下去的话，到2030年，将没有多少或根本没有雨林能存留下来。从整个世界来看，森林砍伐要产生占总数30%的温室气体--而在1987年仅砍伐亚马逊雨林一项行为就要对全球变暖负9%的责任。在拉丁美洲，大部分森林被砍伐是为了清理土地以便放牧牛群。除了引起全球变暖外，雨林的破坏还杀死了植物、动物和人类。这样，大量未被发现的信息和资源储备都流失了。奎宁是一种用于治疗疟疾的药物。人们最早发现它是在部落里被用于对高烧病人的治疗。奎宁是从雨林植物中提取出来的 。这些植物的提取物还被开发研制成现代药物，用于治疗多发性硬化症和帕杰金氏症。我们知道在3000种有抗癌效用的植物中，70%都来自于雨林。当我们考虑到这些雨林植物中也许会有某些物质在今后能治愈像爱滋病这样的疾病时，那麽毁灭它真得会比让它存留下来更有价值吗？现在，大多数科学家都认为我们的自然生态系统在被严重摧毁前仅能应付气温1~2度的上升。我们需要减少50%~80%的温室气体排放量才能把大气中的温室气体浓度保持在现有水平。一个环保组织"救地球"还计算出吃一块牛排对地球变暖的影响与一辆典型的美国小汽车行驶两英里所造成的效果相同。 *编者注：若愿为拯救雨林出一份力，您可参与"点鼠标，救雨林"活动。 土壤和沙漠化 世界上的所有食物都来自于大地，它们被种在营养成分较高的土壤上层，这一层叫做表土。表土对所有的生命都是必不可少的。如果它由于过度使用而被耗尽，农作物产量就会大幅下降。最终，土壤会变成粉尘状并丧失了生物功能，然后全部流失掉--因为那时它可以被轻易地冲走或吹走。像这样错误的农牧业活动曾经导致几次文明的消失。在美国，农牧业每年要引起50亿吨土壤的流失。大部分是由于养畜农业而从农田、草场、牧场和森林流失的（85%）。全美超过一半的农田是用来喂养牲畜。现在因为人们肉吃的更多，我们需要种的粮食也更多，我们种的粮食越多，用的化肥也就越多，这些化肥侵蚀了土地。这就致使一些干旱地区的土地沙漠化，这在发展中国家也造成同样的问题。造成土地侵蚀的另一个主要原因是为了放牧牛群而进行的森林砍伐。森林里，茂密的植被和地上的枯枝落叶吸收了降雨并防止了洪水。当它们被砍伐后，牲畜踩在土地上并将其压实，它们还吃掉树的籽苗并从大树上剥下树皮。这样土地失去了保护层而完全地暴露出来，土壤在太阳的炙烤下板结，在雨水的冲刷下流走。在英格兰和威尔斯，由于现代农牧业的运作方式，过去一直被用于种植作物的土壤有44%受到侵蚀而处于危险中。所使用的笨重的大机器日益压挤着土壤，破坏了它的结构。此外，一些作物不在春天播种而改在秋天，这使土壤在整个冬天暴露于风雨中，很易受到伤害。将灌木砍光就等于移走了防风的天然屏障，这也会引起问题。在象威尔斯的peak district和clnyd山脉这样的高地上过度放牧羊群一样会使土地受到侵蚀。最后的结果就是，曾经是沃土的地方现在变成了沙漠，在每一个大洲，都越来越多的发生这样的事情。沙漠化的进程受到气候变化的影响会加快，但主要的原因是由于过度耕作、过度放牧、森林砍伐和粗滥的灌溉方法。联合国粮农组织指出，引起世界范围内土地沙漠化的原因中这些因素占了80%。