问题在于：出版商从不读电子书！

里奇•阿丁 翻译：林成林 时间：2010年10月07日
  好吧，我承认，我并不知道是不是100%的出版商不读他们自己出版的电子书——我甚至不能有十足把握地发誓，出版商甚至不知道如何读书——但我敢肯定，Tom Doherty Associates、TOR/麦克米伦的出版商，在推出布兰登•桑德森的电子书版《国王的做派》之前，没看过该书。

    该电子书中的小错误，咱们先搁在一边。这些错误是可以原谅的，因为确实微不足道（比如掉了冠词“a”和“the”），而且数量不多（至少在全书的前三分之一里，我没发现太多的脱漏字），毕竟没有哪本书是完美的。

    我甚至愿意不把该书因编排不当造成的费解当回事。（有趣的是，这些费解并没有造成不快，反而成为我继续阅读下去的理由。出现令人费解的问题，主要是因为故事的不少子线索并没有串联起来，所以故事人物的设定，以及他们之间的联系，在没有一个大背景的情况下，出现了不清不楚的问题。但是该书写作水平不低，故事有趣，至少就目前而言，弥补了之前发现的缺憾。尽管如此，该书篇幅超过了1000页，而我只看完了三分之一，所以我对该书的看法可能会变，或者更可能的是，对这种杂乱的编排彻底失去耐心。）

    让我猜想出版商在新书上市之前没看过该书——可能该书的编辑和作者桑德森也没看过——的是插图。在该书的开头部分，那些很少有读者仔细阅读的页码里，桑德森在插图上下了很大的功夫（我是一本书从头到尾每页都看，包括版权页、致谢等等，所有的尾注脚注也都看）。结果，他这么做是完全正确的——至少我认为他是正确的；我说不出为什么——我看不清楚这些插图，而且如果我都看不清楚，那么出版商也看不清楚，编辑和作者桑德森更看不清楚，这就让我认为：该书上市之前，他们统统没有看过该书。

    一个例子是：在某个章节/故事里，人物讨论军队里的“条例”。这个条例，已故的国王奉为神明，国王的弟弟奉为神明，并希望他的儿子也奉为神明。但这个“条例”在书中的什么地方向读者交代过呢？在一个看不清楚的插图里！

    这就是电子书现在存在的问题。出版商、编辑、以及作者，把电子书当做前房养的灰姑娘——制作电子书的目的就是为了增加收入，至于里面的内容编辑质量，根本想都不想——你知道，就是那种给把地板擦亮了，但不许在上面走的那种劲头。结果就是，本来应该是一个绝佳的阅读体验，成为了一个糟糕的体验。这种对质量的忽视变得十分明显，而出版社为此书要价14.99美元，也成了一个让人心疼的事情。就我自己而言，此事尤其感觉不舒服，因为该书的精装本版（这个版本里插图可以看清楚了）和电子书版我都买了。我本想在另外一本TOR/麦克米伦出版的图书上，购买印刷版和电子书版，尽管有点不太情愿。但现在你能猜出，我是不会买了。骗了我一次，丢脸的是你；骗了我两次，丢脸的就该是我自己了！

    好吧，我们知道麦克米伦打心底里不想让电子书成势，但现在也可以说，他们小算盘输光了——电子书站稳了脚跟，并且如果处理得当，那么它将成为传统出版社的增长机会。现在，把事情做好，看起来困难重重了。

    为了把电子书做好，意味着不能只是把印刷版图书拿过来，将排版文件转换成ePub格式，就可以说电子书版做成了。相反地，在宣布大功告成之前，怎么也得有个人仔细看一看，确保里面没有排版错误脱漏字什么的，否则也太粗心大意、太不专业了吧。不仅如此，还要检查一下，书中的插图是否能在阅读器上正确显示。我明白，插图在手机屏幕上并不总能完美呈现——屏幕小到一定程度，图片显示肯定会是模糊一片——但是在“标准的”6英寸电子墨水显示屏上也看不清楚，就说不过去了。唯一的原因是懒惰，以及没把读者的阅读体验当回事。五大代理制出版社在疏离读者上做的还不够吗？对读者的伤害不够深吗，非要把插图这个书中的重要因素弄的一片糊才行？

    我那刻薄的一面告诉我，TOR/麦克米伦是故意把桑德森的书做成这样的——目的是让消费者购买了电子书版之后，还必须购买印刷版。但我其实也不确切知道到底是怎么回事。就为了勾引读者多买书，是说不通的；能说得通是，麦克米伦还是想赢下他们已经输了的、结果已经不可能逆转的战争——以牺牲印刷版图书为代价，电子书兴起了——态度如此的不屑，如此的漫不经心，出版商、编辑、甚至作者都不会看一看准备上市发行的电子书，在标准的6英寸电子墨水显示屏上，到底是什么样。

    以后我再买TOR/麦克米伦的电子书时候，我会三思，甚至多思，特别是任何定价超过5.99美元的品种，因为就像我前面说过的：骗了我一次，丢脸的是你；骗了我两次，丢脸的就该是我自己了——让书中的插图模糊不清，在14.99美元这样的价位上，绝对是一种欺诈！